把陛下送入火葬场后 (白鹭下时)

　　她不知太后为什么要杀她娘，也不知她出于何目的对幼时的自己关怀备至。或许，人都是这般复杂的吧。
　　嬴昭只淡淡“嗯”了一声，并未多言，也不似要和她详细解释的样子。她趴在他胸膛上的小脑袋动了动，又追问：“那郑侍中呢？”
　　烛光晦暗之中，嬴昭神色微暗，不自在地别过脸：“自尽了。”
　　平心而论郑芳苓是个不错的人，心地良善，时常为他在太后面前周旋回寰，太后无端虐杀宫人之时也常常有所劝谏，只可惜，她站错了队。
　　念阮拿不准郑芳苓是否真的自尽了还是如太后一般“被自尽”，但她是个好人，是这宫阙间难得的好人，未免有些伤心。嬴昭轻轻揉弄着她指缝，似看出她心中所想：“不是朕。”
　　“她听说了萧岚葬身火海的消息后，便触柱而亡了。倒是个忠烈的女子，可惜跟错了人。”
　　念阮浅浅颔首，把悄然滑下脸颊的眼泪在他衣衫上蹭去了：“妾都知道的，妾不怪您。”
　　次日清晨，嬴昭离殿上朝，念阮召了母亲入宫亲自确认无事后才彻底地放下心来，又派了人前往青州一带寻访父亲。
　　太极殿里，嬴昭痛惜地宣布了太后焚宫自尽之事，命太常寺以皇后之礼下葬。放火烧宫本也符合太后刚直要强的性子，太常寺又云“辰星犯轩辕大星。占曰‘女主当之’”云云，纵使有怀疑的，联想到太后犯下的重罪，便也没什么可置喙的了。
　　论完过，便是论功行赏。此次宫变，持虎符前往虎牢调兵的苏衡自是当之无愧的第一功臣，毫无悬念地进入中书省，任中书监。
　　任城王、高阳王等各有加官进爵，兼之尚书令谢伯远老爷子致仕在即，嬴昭索性加封他为太傅，把尚书令的官职给了任城王，调令回京，总领尚书省一切事务。
　　连那在暗处为天子在星象上造势的太常寺小吏也被擢升为秘书丞，一时之间，朝廷上下各有赏赐，新年在即，很是喜庆。
　　“依诸卿看，燕家那麒麟儿要怎么处置？”
　　这天下了朝后，嬴昭将任城王、裴湛之等心腹之臣召至茅茨堂，商量燕淮的处置。
　　此次，燕淮作为一枚安插在禁军之中的暗子建有大功，理应封赏。嬴昭道：“朕，想把他调回并州。”
　　“陛下，这怕是不妥。”高阳王第一个站出来反对，“并州是燕家旧地，又是北方重镇，燕淮乃罪臣之子，若其返回并州后重蹈其父覆辙却该如何。”
　　嬴昭薄唇微动，方要应他，忽然间喉头一甜，一口鲜血吐在了帕上。屋中惊恐的询问声此起彼伏：“陛下！”
作者有话要说：　　念念：小貉奴，你又吐血了呀。
狗昭：？？为什么说又。
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　　第68章

　　任城王同高阳王两个快步上前, 扶着他在御榻上坐下，众人皆是一脸紧张，嬴昭却神色自若地拿帕子拭了拭，挥手道：“没什么。去叫太医丞过来。”
　　“这事就这么定了, 把燕淮叫进来吧。白简, 你再去太常寺一趟, 把奚道言叫过来。”
　　眼见得天子病重若此，高阳王等哪里还说得出来反对的话, 只是眼含热泪地殷殷相劝：“政事可以暂且放一放, 皇兄要以龙体为重啊。”
　　“朕没事，一点宿疾罢了，死不了。”
　　他笑笑安慰弟弟，低头瞥见白色绢帕上触目惊心的鲜红, 心中涌起股莫可言状的悲凉, 再难自欺欺人。
　　他幼时也曾吐血的, 只因彼时长在太后膝下，曾屡次遭她下毒又未及时得到医治，还曾于冬日被太后关在屋中不给衣食, 伤寒毁身。
　　太医丞言, 幼时体内毒素未清已渐入肺腑伤及心脉, 后来勤修苦练，强筋健骨，咯血的次数便渐渐少了。近年来最近的一次，也就是华林宴中被虎所伤，兼又怒急攻心，内外交困才咯了那么一次。
　　现下他身体康健，怎会突然咯起血来？难道真是上天给他的警示么？他扳倒仇人为父母报了仇又怎么样, 一样逃不过命运既定的轨迹。
　　命运，早在暗中写好了结局，从始至终，他所作的一切努力皆是徒劳。
　　燕淮同奚道言进来时，太医丞正在榻前替皇帝把脉，青纱帐慢自榻顶垂下来，从中探出一只骨节分明、洁白如玉的手，时不时传出隐忍的咳嗽声。
　　燕淮一语不发地跪下见礼。倒是奚道言担忧地问了一句：“太医丞，陛下可是龙体抱恙？”
　　“陛下这是宿疾又犯了，许是与近来天气寒冷有关。”
　　太医丞收回把脉的手，叹气而言。任城王瞥了低头跪着的燕淮一眼，眼神微转，招过个黄门悄悄与他耳语了几句。
　　“朕没事。”
　　太医丞背着诊箱去偏殿里熬药，嬴昭示意裴湛之扶着自己坐起，温声说着，“燕卿、奚卿，你们都起来吧。”
　　二人顺从地起身上前，停在了御榻外一尺见方的珠帘外。皇帝先同奚道言说了好一阵，言他在太常寺干得很好，为其加官散骑常侍一职，入侍左右，允诺将来召他入御史台。
　　奚道言诚惶诚恐地谢了恩。他不过平民出身，何德何能竟能得到一国天子的信任与青睐！嬴昭又温和看向燕淮：“小麒麟，知道朕今日为什么唤你过来吗？”
　　燕淮低着头，木然摇首。
　　杀父夺妻之恨不共戴天，时至今日，他对皇帝仍无多少好感。只不过是为了替母亲报仇才会与他合作做一枚暗桩。
　　仅是如此罢了。
　　“朕想把你放回到并州去，为朕镇守北境你愿不愿意？”
　　燕淮全身一震，神魂皆似被雷电蹿过。怔愕地抬起了眸。
　　他久久地不应，高阳王本就不喜燕家父子，怒从心起，骤然起身欲要踹去：“汝一罪臣之子，陛下把刺史之位给你是冒天下之大不韪！燕淮，你想违抗君命吗？”
　　燕淮却避也不避，冷冷直视于他，像头发怒的小狼，目眦尽裂。嬴昭厉声呵斥：“高阳！”气息牵动肺腑，又是好一阵猛烈的咳嗽。高阳王忙认了错：“皇兄莫生气，臣弟知错了。”
　　倚在病榻之上的天子病颜苍白，只因发怒才添了一丝血色。这时宫人上前端了事先熬好的汤药，任城王亲自侍药，侍奉着他饮了。燕淮眼间有簇短促的光一闪而没，却是冷沉着脸，不服气地低下头去。
　　“皇兄，慢些。”
　　殿间充盈着苦涩的中药气息，高阳王端了碗清水任他漱口，嬴昭挥手推开，忍下口中苦涩复又看着燕淮：“小麒麟，朕再问你一遍，朕把并州给你，放你回去和你祖父团聚。你愿不愿意为朕镇守北境？”
　　“陛下敢把并州交给我？”
　　闻及祖父，燕淮终于有所动容，却仍是不能置信。并州是北方重镇，对南拱卫京师，对北抵御柔然、牵制六镇。即虽现下柔然是一蹶不振了，但北方的六镇仍在，若长期与朝廷离心，早晚会谋反的。陛下竟敢把这么个重要的地方交予他！
　　他的父亲才犯下谋逆大罪被车裂于市，即便他不曾参与，可陛下当真能毫无芥蒂地信他么？
　　嬴昭微笑：“天子一言九鼎，你不愿意？”
　　“昔年嵇康为晋武帝所杀，其子嵇绍却为前晋忠臣。何况你父虽多行不法，你却是朕的好麒麟。麒麟是国之瑞兽，朕当初赐此号给你便是为了今日，不管从前发生过什么，疑人不用用人不疑，朕既然把这个位置给你，便是信任你。”
　　皇帝这番话说得颇有几分推心置腹的意味，燕淮眼间有细微泪光闪烁着，低首的一瞬间，如霰珠消散扑落。他抱拳谢道，字字句句说得郑重殷切：“臣定当竭心尽力肝脑涂地，以报陛下知遇之大德！”
　　话音刚刚落下，殿外忽传来念阮焦急的声音：“陛下！陛下！”
　　她如头张皇失措的小鹿闯进殿来，脸上红泪扑洒，细雨湿春芜一般，直直扑到嬴昭榻边。高阳王不自在地摸摸鼻起身为她让了位置。
　　“皇后怎么来了。”
　　本想瞒着她的事却被抓了个正着，嬴昭有些尴尬，轻咳了声伸手半揽住了她。念阮两只杏仁眼儿哭得红红的，一时也忘了还有外臣在场，紧张地抓住了他的袖脚流着泪问：“妾听太医丞说陛下咯血了是吗？无缘无故的，怎么会咯血呢……”
　　她是真的害怕，分明前世这个时候他都还好好的，现在怎么会提前这么多。这会不会是上天的预示，预示他此生寿命也会……念阮眼中一酸，怔怔掉下来泪来。
　　众人都不约而同地低下了头，唯独燕淮直直望了御榻上亲密相拥的帝后一晌，唇紧抿如线，颓然移开目光。
　　奚道言触到他眼中不经意流露的伤怀，若有所思地看了他一眼，又看向御榻前花冠不整、红泪颓然的皇后。
　　绮罗珠履的小女孩子，面如观音，目泓秋波。面上怯怯然还有些稚嫩，红泪潸然，因疾跑而倾颓的云髻如堕，颓颓然偏在白玉似的耳边，倒显出一种意外的妩媚来。