牵帝衣 (水上银灯)

　　在所有人眼中，公主就该是美玉无瑕，如书中神女一般，往前的诸国分裂时，是很赞颂诸国帝姬的，因为赞美会为人传颂，会引来更大的权势。
　　而如今的公主更加是深藏皇城之中，尊贵如花蕊，金枝玉叶的掌上明珠。
　　两个宫人被拉到公主面前，瑟瑟发抖，俯首触地，跪在地上苦苦哀求：“公主饶命，奴婢不敢了！”
　　朝楚公主面容冷然，犹如覆满寒霜，眼神静澜无波，吩咐道：“来人，拉下去二十廷杖。”一如从前的平淡轻缓，好似在吩咐上什么茶点一样。
　　碧桂则是习以为常的样子，对公主福身道：“是，奴婢这就去，公主请息怒。”
　　魏明姬心中一跳，抬眼看了一眼朝楚公主，二十廷杖，重重的打下去，足以要了一个人的姓名，身板弱一些的，可能连十下都撑不过去。
　　是她糊涂了，贵为公主，早就习惯了这种居高临下，随处有人恭敬请安，锦衣玉食，抬眼就是花团锦簇的日子。
　　朝楚公主看起来并不生气，反而回首挽住她的手，温柔地说：“走罢，明姬，本宫带你去碧春池的水榭。”
　　“是。”魏明姬跟着公主来到了碧春池的水榭，碧春池中长了新的荷叶，清新的嫩绿色，水榭庭柳，风拂耳畔。
　　一行人经过了一座花阁，又绕过了一片花丛，走过了月洞桥，朝楚公主带着她往翠竹林里面走，沿着翠竹小径一路进去。
　　若是往常，魏明姬可走不了这么久，但因为长时间与公主练舞，体力倒是跟上了。
　　“在这里歇一歇，杏柰，去取些茶点来。”
　　杏柰端来了敬亭绿雪，和八色糕点，甜杏仁和果脯，魏明姬走到边上看了看，静悄悄的，仿佛了无人烟的仙境，绿叶成荫，说：“公主，这里似乎没什么人？”
　　“是没有人，”朝楚公主摇了摇头，淡淡的说：“本宫在这里，她们都不会来。”
　　“这是为何，难道都是惧怕公主不成？”魏明姬不明所以。
　　而且，素日里的寒山宫，除了偶尔有皇后命人前来送些东西，也很少有外人来过，说起来，她尚且未曾见过皇后娘娘。
　　就是皇帝陛下，也是公主偶尔提及，就仿佛，与世隔绝一般。
　　与世隔绝，对，就是这种感觉，她们自从进入寒山宫，对于皇宫发生了什么都不知道，寒山宫仿佛被遗忘的禁地，没有其他宫人敢来。
　　魏明姬想着，便觉胆寒不已，她抬起眸子，看向了朝楚公主，明媚的少女。
　　寒山宫不允许其他人进入是宫规，但公主自己也鲜少出去，甚至连去拜见皇后娘娘也只是初一十五。
　　但她不能问，素日相处之下，不似是天生的性情淡漠，但方才的情形又告诉她，这位公主可没她想象中那么柔善。
　　朝楚公主丝毫不以为意，将指间的玉色茶杯轻轻的转着，杯中碧色水纹微漾，很温和的回答道：“你觉得是惧怕，就是惧怕，是敬畏，便是敬畏。”
　　魏明姬蓦然开口道：“公主，我以为奉神则怀慈悲之心。”
　　“你说的是苔山寺的佛，而不是我所奉的神。”朝楚公主坐在了朱漆美人靠上，手伸到了栏杆外，轻轻撩拨着垂到水池中的柳枝，碧水漾出一圈圈的涟漪，漫不经心的回答。
　　“可是，神明不是都对世人心怀悲悯吗？”
　　魏明姬也偏身坐了下来，正视着公主的神情，漫然自若，发出了疑问。
　　她依旧不明白，如若神明不能够对人怀有善意，那为何还要供奉在宗祠庙堂之中。
　　朝楚公主抬眸看了她一眼，手臂靠着围栏，斜斜支颐道：“倘若是心怀纯善，还讲什么因果报应，都是世人，理当一般待之，不应有报应二字。”
　　魏明姬被反驳的哑口无言：“这……”
　　毫无疑问，她被问住了。
　　朝楚公主并不恼怒，反而道：“本宫知道你的意思，可是，我们的信奉必然是有道理的，也许一时半会本宫也说不出来，但定然是无错的。”
　　“公主缘何如此笃定，谁又知，有没有错？”魏明姬不是不信神明，只是她觉得公主的信仰，与她所知的有所不同，她们所信仰认知的神明，真的同一个神吗。
　　“有错又如何，它能够为我们带来想要的，能为人带来利益的，必然不会是坏的，目前看来，起码还是利大于弊的，很多事情，都是经过反复思量权衡的。”
　　朝楚公主蓦然扬唇微笑，倾身靠近了她，眼神清冷道：“你竟然敢质疑天神，荞曦从来没有问过本宫这样的问题。”
　　“明姬不敢，”魏明姬以为公主这是不高兴了，慌忙站起身来，面对公主的目光低下头，诚惶诚恐地请罪道：“是臣女冒犯了。”
　　朝楚公主面色恢复了泰然，温柔的一笑，轻声道：“无妨，你若不问，本宫也从未想过这些，不过，想不想还是要跪拜臣服的，又有什么区别。”
　　多少人是真正的信着佛，而转头又不择手段着，这样的人太多，他们总觉得我既然念了佛，虽然又伤了人，但两厢抵出，最坏也不过是无功无过。
　　“你信不信都不重要，本宫深信不疑，天下子民也崇拜并信仰，这就够了。”
　　魏明姬蛾眉微蹙，匪夷所思道：“这么说来，神明的存在与否，也就不重要了吗？”
　　朝楚公主非但没有恼怒，反而笑着说：“明姬，你和其他人不同，知进退，懂分寸，明深浅，也懂得保持怀疑，你漂亮的独一无二。”
　　魏明姬略有些惊讶的问：“殿下，您难道不生气吗？”
　　据她所知，公主是很虔诚的，每一次抄录或者翻阅神卷书，都是净手熏香，在绝对安静的情况下。
　　她这样的质疑，饶是公主这样的好性情也恐怕是会震怒的，然而，魏明姬还是问了，她觉得公主能够解答。
　　朝楚公主很平淡的答道：“生气做什么，你说的有道理。”
　　“殿下很奇怪。”魏明姬盯着她，语气迷茫的说了一句。
　　朝楚公主抿了一口敬亭绿雪，说：“本宫与你所知的人有所不同，你便觉得惊诧怪异，然而，你不知并非不存在。”
　　“公主所言极是，是明姬愚钝了。”魏明姬低首道。
　　回去的时候，朝楚公主突然道：“去你殿中看一看屏风绣的如何了。”
　　“殿下不要见笑就好。”
　　魏明姬的屏风绣了一半了，朝楚看了十分喜欢，她自己绣不出这么好的，让人去自己的殿中，取了一对琉璃花尊来送到翠微殿摆上。
　　朝楚公主从窗子往外望了望，一片悦目之色，翠微殿倾向于清幽，若是耐不住孤冷的人必然是不喜欢的。
　　“住起来怎么样，可还舒适？”这话问出来，魏明姬自然答好。
　　约莫过了五六日，叶荞曦便回来了，比朝楚预计的快了许多，她以为叶荞曦怎么也要在信王府留个十天半个月。
　　“回禀公主，叶小姐回来了。”
　　朝楚公主问：“她一个人回来的吗？”
　　白苓回答：“是信王府的世子送叶小姐到宫门口的。”
　　魏明姬也听见了，她看了公主一眼，没什么神色，要么是叶荞曦连家都没有回，要么是长孙群去了叶家，这两种情形怎么来说，都是不寻常的。
　　叶荞曦回来后，朝楚公主并没有过问此事，魏明姬自然也就当作不知道，她一如常日的与叶荞曦表现的很亲热。
　　等魏明姬回去后，叶荞曦才过来，宫人通禀道：“公主，叶小姐来给公主请安了。”
　　朝楚公主正拿着碧玺手链把玩，叶荞曦对她福身，行礼问安：“荞曦见过公主殿下，公主千岁。”
　　“免礼，坐吧。”朝楚公主微微颔首，碧桂已经着人泡了茶水来给叶荞曦。
　　等宫人端了茶水上来，递给叶荞曦，笑吟吟道：“叶小姐，请用茶，敬亭绿雪。”
　　“多谢公主赐茶。”叶荞曦弯唇一笑，左颊上便露出浅浅的梨涡，看上去天真烂漫。
　　朝楚公主问道：“信王妃的身子如何了？”
　　“劳公主记挂，经太医诊治后，姑母身子已经有了起色，比往日强了，也能下地走一会了。”
　　朝楚公主点了点头，道：“那就好。”
　　之前也是太医经手的，信王妃也没有好过，想必是信王府请来了妙手回春的神医，叶荞曦在她面前不好说，要不然岂不是显得太医院太过无能了。


第20章 指点
　　朝楚公主指尖扣在碎玉纹茶杯上, 问道：“听说信王世子回来了？”
　　“是的，”叶荞曦低眉恭谨道：“表哥回来后几夜未眠，一直在姑母病榻前侍疾，最是孝顺不过。”
　　朝楚对于长孙群其人知之甚少, 似乎是常年在外, 闻言也只是点了点头, 不再多言，叶荞曦让人从带回来的东西拿出, 是长孙群让她带进宫献给朝楚公主的。
　　“这是世子表哥从外地带回来的, 特意献给公主，不知公主喜不喜欢？”
　　“呈上来，本宫看看。”朝楚公主让人呈上来，看起来不算太大, 应是精巧物什, 打开盒子却是一叠的浅色锦帕, 这令她略微有些惊讶。
　　“是南地特有的锦帕和绢花，产的很少，所以上京是没有的。”叶荞曦说道, 她手里拿的就是这样的丝绢, 绮绣烨然。