炊金馔玉不足贵 (沈霁川)

　　这分明是在虐待人！
　　怪不得秋云一路上愁眉苦脸跟她道，家中饮食姑娘不大吃， 这样的饭食， 换她也吃不下。
　　徐三姑娘秀容惨淡，咬着牙诉苦：“他们连粥也不许我多吃！”
　　池小秋也咬牙：“过分！”
　　“那日从你拿的玉带罗糕， 我连一块都没捞着， 他们只让我吃了一角，专把其他的放在桌上， 说只看看便罢了！粥也只上了两勺子！”
　　糕点许看不许吃，池小秋想想便替她难受。
　　“我容易藏起来半块，半夜想吃时还被搜走了！”
　　义愤填膺的池小秋恨恨道：“太过分了！”
　　徐三姑娘见池小秋跟她意气相投，顿觉日子明朗了许多， 她一拽池小秋的手，往她手里搁下钱袋：“以后没人处， 叫我晏然就好！那个三姑娘，谁爱叫谁叫去！你叫池小秋对吗？”
　　“是呀。”
　　“好， 我唤你小秋，这个送你，咱们便是朋友了。”
　　徐三姑娘刚往池小秋手里塞了东西，便突然警觉起来，又用池小秋看不明白的速度往窜回方才做的地方，捋好裙摆，调试了一下笑时嘴角的弧度，还不妨碍向池小秋眨了个眼，小声道：“别忘了！盒子做个夹层！”
　　池小秋往外头望望，没人啊。
　　她又看向池三姑娘处，冷不丁的，一个声音响起：“姑娘，夷山茶潮了，只剩些叶里青，不如便给池姑娘喝这个罢。”
　　她这般说时，仔细看了徐三姑娘两眼，又狠狠盯了两回池小秋。
　　夷山茶原本是在紫檀嵌百宝的柜中放着，不知是谁移了地方，还开了盖子，让她找了许久，耽搁这么些功夫，这姑娘可别闹什么幺蛾子。
　　池小秋一激灵，原来这李妈妈走路没声音！
　　要不是徐晏然耳朵灵，早让抓了正形，这徐家花园子，真真是虎狼环饲。
　　秋云一路送了池小秋到园子外头，脸不似来时那般和煦，见池小秋浑然没觉出自己不妥，便提点她道：“我家这小姐，虽是要做贵人，性子却如孩童一般，见什么人都一样欢喜，池姑娘切莫当真。”
　　池小秋大约听明白了，这是让她别拿自个不当外人呗？
　　她还是更喜欢她家姑娘那般直截了当的说话方式。
　　方才徐三姑娘送的东西硬硬地硌在手心里，池小秋一看，原来是一把磨出来的木头弹弓，纹理甚美，只是做工十分粗糙。
　　她把那弹弓对准了树上的鸟，打了个空响。
　　池小秋看了看天，这会下着雨，全然看不出是什么时辰，雨丝细如牛毛，落下时只能瞥见一点闪亮，也不知从哪里织来，也不知从哪里落下，只是看墙头半探出的几朵榴花是湿的，仍旧明艳照人眼，墙缝处的青苔趁着雨势，顺着石板缝隙一路爬来，总想着哪个人走路不专心，好滑他一跤。
　　再走两步，便见隔壁桥上站了一个熟悉人，自己打着一把伞，手里还又拿了一把。
　　不是钟应忱是哪个。
　　“你怎的来了北桥？”
　　钟应忱将伞撑开，递过来：“接你。”
　　又问：“怎么耽误这么久？”
　　钟应忱对着富贵官宦人家有天然的戒心，帮工与他一说，他便立时过来，若池小秋再不出来，他便要去敲门了。
　　池小秋便将这徐府的奇怪事说与他听：“你不知这花园子里头多好看，也不知花了多少银钱，竟连自家的小姐也不给饭吃，饿得可怜！”
　　钟应忱淡淡道：“圣上如今立后也有一两年，尚无子嗣，去年宫中便有风声传出，说要选良家女子充入后宫，徐家也在应选之列。”
　　池小秋这才知道为什么秋云口口声声道，她家姑娘是个贵人。
　　可进宫为什么要饿肚子呢？
　　钟应忱好似无所不知：“圣上自小喜欢纤细宫人，左近伺候之人都是个个生得苗条，若想得宠，送进宫的姑娘自然也是如此。”
　　“难道瘦成了骨头架子便好看了？”
　　池小秋将徐三姑娘想作骷髅架子的模样，顿觉心酸，对素未谋面的帝王也有些不满。
　　钟应忱默然不言，当今即位时不过是个少年，主少臣老，这好细腰的名声传出，给新帝添了许多荒唐色彩。
　　可真荒唐，还是假荒唐便不得而知了。
　　池小秋当日听笑话，都说住在几进大宅里的人，多半是早上十个鸡蛋，晚上十个油馍馍。池小秋却别有见解，觉得那有钱人家，多半是中午十几道菜，晚上十几道菜，一个比炕还大的桌上，放得满满当当。
　　钟应忱听她絮絮叨叨说出自己高论，忍不住一笑。
　　池小秋正说着热闹时，看见钟应忱，不由一顿。
　　当日两人逃难时，蒙头垢面，面黄肌瘦，钟应忱每每沉默起来，便如山影下渡口前一棵冬树，挺拔瘦削，难以捉摸。可如今，浸润了柳安镇上的水气，少年抽条似的往上，只半年功夫就高了她一头。他本就少有展颜时候，一笑时便如春山晴峦，别样风采。
　　钟应忱走了两步，见她还未跟上，便住了脚等她，见她眼光时，有几分不自在。
　　他咳了一声，池小秋终于回神，由衷赞叹道：“兄弟，你这模样，真是倾城倾国。”
　　连个过渡也没有，钟应忱的脸一下黑了下来。
　　池小秋挠挠头，见钟应忱大踏步走了，明摆着生着气，二丈和尚摸不着头脑。
　　她又盘算了一下自己方才的话，没错，明明是在夸他啊！
　　街上卖斗笠油伞雨屐子的多了，要给叶子船钉乌篷顶的人也多了，有小贩拎了细巧花篮，里面有才开的新荷，簇粉几枝菡萏，修长雅致，有的才半开，有的已经亭亭玉立开全了，篮中铺了翠绿荷叶，雨一下，便在花叶上面积了水珠，小贩一动，便四处乱滚。
　　这样的新荷拿回家来，剪了头，重新插在水里，能再盛开许久。池小秋买下两三只枝，盘算着是往那个缠枝莲纹的盘口乌釉缸中放，还是往青花大瓷海碗里头搁。
　　只有花叶似乎挺寂寞，池小秋又搬回来两尾撒着扇子般大尾巴的黑里金，看着两条鱼吐着泡泡在荷花荷叶间游来游去，煞是有趣。
　　手里拎了一堆的东西，池小秋也不往回走，倒往糕点铺里面去，买了许多玫瑰糖。
　　既是徐三姑娘爱甜，甜有甜的吃法。一斤面四两油，雪花洋糖倒进凉白开里化去，桃杏仁酥香，瓜子一粒粒嗑出仁来，若有山间的榛子再好不过，填上些小茴和薄荷叶，一起捣碎了，再用石碾子过一遍，直到研磨得极碎，揉进玫瑰糖里头，便成了现成的糖馅料，面团擀薄，入馅料，正反面都撒上芝麻，炉火上支架子，一点点烤得焦香。（1）
　　池小秋小时候最喜欢吃这个，最后虫蛀了牙，从每天吃减成每月吃，她爹扛不过闺女撒娇，带着池小秋在外头偷偷堆了灶加餐。直到后头两颗牙让蛀成个黑洞，才让小秋娘发现了爷俩的秘密，从此该收的收，该骂的骂，池小秋就此痛失了玫瑰糖饼，只记着心中火烧火燎却怎么也盼不到的滋味。
　　这会的徐三姑娘却跟她一般处境，池小秋才又捡了这饼出来。
　　手中一大堆东西，池小秋不愁力气，可却拿不下这许多东西，钟应忱过来，顺手将她那一大包糖都拿了，只给她留了几枝荷花。
　　池小秋留意到他手边还拿了许多粗糙纸张，正想问他为何要买这些，却见钟应忱视她于无物，一撑伞，往前面走了。
　　直到回到家，钟应忱也没再理过她，只是坐在葡萄架下，蘸着面糊将一张张纸糊成袋子。
　　“这是要做什么？”池小秋好声好气地问。
　　钟应忱半抬头，瞥她一眼，未曾答话。
　　池小秋却误会了他的眼神，只是顺着一看头上葡萄，已经长成饱满水灵的一串，半青半紫，却无端破了两个。
　　养了半年，满架葡萄终于长到酸甜可口的时候，便有鸟闻着香甜味道上来琢食，便是只破了一个口，也能引得马蜂苍蝇都嗡嗡飞来，过不了两日，一串葡萄便毁了。
　　“果然还是钟大哥想的周到！”池小秋不吝赞美，终于让钟应忱缓和了脸色。
　　池小秋虽不知他为何生气，但总归是自己惹的祸，便趁机诚恳道歉：“对不住，我不该说兄弟你长得好看。”
　　钟应忱终于与她说了一句话：“倾城倾国多是形容女子，以后不要乱用。”
　　池小秋恍然大悟，知错立改：“我错了，兄弟你这模样，分明是赏心悦目！”
　　还有什么词来着？丰神俊茂，如松如竹，玉树临风…
　　池小秋真心觉得，就钟应忱而言，这些词都可以往他身上堆。
　　纸袋分明已经糊好了，钟应忱却始终坐在那里，将他们都一一捋平。
　　池小秋觑不着他脸色，也不知哄好了没，再过得一会，却见一点微红渐渐从他耳际蔓到颊边。
　　池小秋有点不敢置信，她一拍钟应忱肩膀，讶然道：“你这是…害羞了？”
　　太阳打西边出来了！
　　从八岁后就没红过脸的钟应忱真的恼了，他夺过池小秋手中的纸袋，狠狠剜了她一眼，自顾将袋子挨个套上葡萄，扎紧了口子。
　　大门被扣响，高溪午从门外蹦了进来。