炊金馔玉不足贵 (沈霁川)

　　钟应忱跟她历数地方乡贤时，便曾提到过这家主人。徐家老太爷曾历任翰林院编修， 监察御史，后升佥都御史巡抚地方，最是清贵，后急流勇退居于家乡， 营园造林，景致名胜一方。
　　池小秋把他长长的一段话自行做了注解， 大约就是，官挺大， 家里的园子也顶好看。
　　在踏入这个园子之前，好看的定义是模糊的，直到身处其中，她才知道，这分明是个神仙去处。
　　柳安本就多水，不知从哪里引来的一脉清流，时而成溪，时而成湖，时而隐于杨柳之后花林之间，时而环绕着粉墙屋舍，翠竹百杆，其中尤为精巧的是水间堆叠出的山石，高低各不同，移步换景当如是。
　　池小秋将自己的评价略略做了修改，决定回家跟钟应忱说：这花园子，好看的不行不行的！
　　丫鬟口中的小姐，就住在这清溪相伴处，几间小屋相连，四下壁上堆满书卷，除此之外，不过一桌，一椅，一棋，一炉而已，让池小秋莫名想到了钟应忱那个只用来睡觉读书的屋子。
　　说不定他们两个正是一路人。
　　这小姐是个标准的美人坯子，鹅蛋脸，清水眼，两道卧蚕本该显出几分可爱，却因为端端正正的笑变得板正得突兀。她看见池小秋时，笑意陡然加深，却又在看见丫鬟的时候倏然隐没，又变作淡淡的模样。
　　这便是徐老太爷的孙女，排行老三，丫鬟赶着叫她三姑娘。
　　池小秋好奇打量她一番，习惯性地拱了拱手：“徐姑娘请我过来，是有什么事呢？”
　　丫鬟见她又不叩头，也不道福，本来还有些欣赏的心思便消减了许多，果真是个不太懂礼的丫头，岂有见贵人是这样的？
　　徐三姑娘却十分客气，她唤丫鬟：“秋云，给池姑娘递茶。”
　　这小姐每个动作，都如同用尺子量好的一般，抬手多大弧度，手放在何处，拿起的茶盏离口多远，她连喝了两口水，池小秋数了一下，动作像是雕版一重重印出来的，分毫不差。
　　明明是赏心悦目的美人饮茶图，池小秋生生觉出些可怕的氛围。
　　“前日那个玉带罗糕便是你…”相比于端庄的动作，徐三姑娘的眼睛却活泼地有些过分，秋云忙清了清嗓子，小姐立刻放慢了语速：“池姑娘做出来的？”
　　池小秋点头，听着徐三姑娘的夸奖：“当真是甜而不腻，口齿留香”，顿觉这姑娘更好看了些，顺眼许多。
　　秋云跟着道：“不瞒池姑娘，我家姑娘自小在京里长大的，这回跟着老爷太太回来，饮食很是不惯，每日吃不下什么东西。只那天出门，尝着你家的糕点，念了两三天，这才找你过来，想请你入我们府上做个厨娘，银钱断不会亏了你的。”
　　徐三姑娘微微点头，看向池小秋。
　　一瞬间的错觉，那小姐投过来的眼光里，好似透着眼巴巴的热切。
　　她眨眨眼，红木圈椅上坐着的又是一个齐齐整整半丝不动的徐三姑娘。
　　若被关进宅中，每日只做一人一家之饭食，那便太没趣了，池小秋回绝道：“三姑娘若想要什么吃的，使人告诉我一声就成，便是日日做一份都使得，也不用一定进府里头。”
　　秋云有些不悦：“池姑娘若是担心银钱，大可不必，三十两银一月，算是这镇子上少有的高价，岂不比自家辛苦要好？”
　　池小秋反唇相讥：“你怎么知道我一个月连三十两银子也挣不得？”
　　云桥是通三桥之处，来往人最多，池小秋一个月便能收近百两银，又自在又能认识许多人，何必要被囚在此地做个笼中鸟？
　　“你每日做这辛苦营生，要出去张罗摊铺，风吹日晒又抛头露面，到我家时，只用伺候姑娘一个，岂不是比开铺子清闲？且都是做饭，有什么两样？”秋云觉得池小秋是脑壳坏掉了，才将这事往外推。
　　“这怎么能一样？”池小秋不禁叫出声来：“我自家经营，是用我池家的招牌，有人喜欢吃甜，有人喜欢吃咸，有人喜欢吃面，有人喜欢喝汤，百家门我能做出百家口味，多的是人尝我的菜，挑出哪里好哪里不好，多的是时候，能学更多的菜——”
　　她往徐三姑娘处抬了抬下巴：“你家姑娘只一个人，一张嘴，能尝得出多少味道，给出我多少主意，练出我多少手艺？便是旁人赞出一句好，也是说你徐家的厨娘好，与我池小秋有甚干系？”
　　有那么一刹那，池小秋又在徐三姑娘眼里看见了亮晶晶的色彩。
　　秋云听呆了：“你若做了姑娘的厨娘，夸的不都是你？”。
　　“我以后开出的酒楼，打出的招牌，不写池家写徐家不成？”池小秋想想做什么菜都由别人做主的日子，头顿时摇成了拨浪鼓：“不成不成，送菜使得，进门不成。”
　　秋云不意池小秋竟这般不给脸面，终于绷不住顿脚道：“我徐家要多少好厨子寻不到？来历明白手艺上乘的，都排着门口数着数的进着呢！还不是姑娘喜欢，便太太不愿意，也让姑娘几次三番求着才勉强点了头，你便没半点感恩处？”
　　池小秋没想到这其中还有这么一段故事，看了看徐三姑娘：“确实有些感动。”
　　可为什么要感恩呢？
　　池小秋不解，想想道：“三姑娘也可以把第二天要吃的东西都写下来，我直接备好了，来人拿便成。”
　　如此，不是两相便宜？
　　秋云失声叫道：“这外头的吃食，偶尔吃得便罢了，又不知干不干净，怎能天天吃！”
　　她这话一出，便知不好，果然池小秋气哼哼地：“既是如此，你们还寻我做什么？”
　　徐三姑娘情急之下起身：“你莫要听秋云的…”
　　这回不止秋云看她，一个老嬷嬷声音从帘后传来：“姑娘，注意仪容！”
　　徐三姑娘忙又恢复成娴静模样，咬字咬句道：“原是家里规矩，若是每日将所用食材送到池姑娘处，不是和家中一样？”
　　老嬷嬷提醒她：“姑娘，太太可未必答应。”
　　“太太那里我自去说。”徐三姑娘声语柔若水波，但多了一份执拗。
　　池小秋觉得，她还是更喜欢这个有小脾气的徐三姑娘。
　　徐三姑娘一向听话，但难得犟起来，旁人也没办法，本也不是大事，两人互相看看，便都决定暂时妥协。
　　老嬷嬷便跟池小秋细说，徐三姑娘一向要何种饮食。
　　“清淡，定要清淡，油盐要少，味道万不能重了，最紧要的是要干净。”
　　池小秋点头，拟了几样菜出来给她看。
　　老嬷嬷看了看，指着其中几样甜食道：“这里头不必放糖。”又指着些素菜道：“莫要上油，盐几粒便可，其他材料不要加。”
　　池小秋有些傻眼：她理解的清淡和这老嬷嬷似乎有点不同。
　　徐三姑娘却开了口：“姑娘便照李妈妈说的备便好。”
　　主人家如此说，池小秋也没法子，搓搓手跃跃欲试，说不得算是另外考验她的做法。
　　眼见话说的差不多了，池小秋便要告辞，徐三姑娘却留她：“再坐会喝杯茶。”
　　她环顾一下四周，秋云不知被谁拉走了，只剩李妈妈在她身边站着，便道：“妈妈帮我去拿些新下的夷山茶，给客人尝尝。”
　　李妈妈瞥了池小秋一眼，腹内嘀咕：等会可要给自己傻姑娘好好说说，不管什么出身都这样没阶没品的待，以后万一被选作贵人，可是要吃大亏的！
　　眼见堂内外没了人，方才还淡淡笑着端坐的徐三姑娘，忽然从椅子上窜了下来，一眨眼的功夫便蹭到了池小秋身边。
　　这突如其来的变脸让池小秋惊了一惊，刚要后退，却让徐三姑娘扯住了衣服。
　　“小秋，千万不要听嬷嬷的！”
　　“要放糖！饴糖冰糖蜜糖什么都成，都给我放！”
　　“青菜里头要放盐！有什么放什么！不行，嬷嬷会尝的！”
　　徐三姑娘颠三倒四，自顾自念叨，自问自答：“这样！你做个有夹层的食盒，要能做成大的，便多些夹带，实在不成，把材料放下头，我自己加！”
　　池小秋被她壮士断腕般的气概震惊了。
　　徐三姑娘见她愣神，生怕她不答应，瞧瞧外头，见李妈妈老胳膊老腿还没回来，便从花梨木的梳妆匣后抠出了个小荷包，塞给池小秋。
　　“银子不够，我再加！”
　　银子拿多了要烫手！要不是前日晚上她多拿了钱，说不定也不会有这样诡异的事。
　　池小秋忙缩回手。
　　徐三姑娘急了，红了眼眶，一撩起帘子，企图用桌上饭菜来唤回她的同情心。
　　“你瞧瞧这菜，是人过的日子么！”她一边说，一边愤慨：“连猪的日子都比我强！”


第50章 玫瑰糖饼
　　徐三姑娘如愿以偿。
　　当池小秋看着那点饭菜时， 也不由气忿。
　　这不就是北桥的吃法嘛！
　　翠灵灵的菜叶在水里一过，看着似乎和生的也没什么两样，叶子摆成回环纹， 十分好看， 区别是菜叶有点少， 只有两三片。另一边一盆汤中飘着几叶白菜，汤色清亮， 越发显得白菜叶凄惨。
　　隔得远，池小秋看不甚清楚， 也闻不得香味， 但如此寡淡，便知道这姑娘过得是怎样苦日子。