炊金馔玉不足贵 (沈霁川)

　　满门希望系在三姑娘一身，自然要处处小心。
　　池小秋对于徐晏然寄予深深的同情，只觉这小姐过得还不如她自在。
　　热气蒸腾，如一捧雾绕在笼屉四周，池小秋开了盖，见肉色晶莹油亮，颤巍巍粉糯糯，令人胃口大开，池小秋自家搛了一筷子，只觉其中瘦肉混着外间米粉清甜，又混着咸香，肥肉丁点不腻，荷叶清气浸透其间，解馋却不油腻。
　　这样的菜，便是拿去给徐晏然吃，油水也有限。
　　她还记着钟应忱提点的，不要加太多餐，若真是那姑娘胖了许多，倒要受更多苦。
　　这菜试的她自己十分满意，便又夹了一筷子给钟应忱。
　　他两手都是柴火灰，池小秋又催得紧，只得张嘴接了一块。
　　“味道怎么样？”池小秋紧盯着他，眼睛晶亮。
　　钟应忱嚼了两下，他惯常不爱吃肉，但自从遇着池小秋，哪里能看着他每天对着青菜杆子萝卜缨子吃饭，各种做法顿顿不少肉，各色新出的菜品也逼着他尝，只道要找个人试菜，吃着吃着，便习惯了。
　　他抬眼正要说话，却忽然触到池小秋手里的筷子。
　　方才，池小秋也用过。
　　哗得一声，仿佛有什么在他心里瞬间烧开，霎时燎起一片暗红火海。
　　方寸大乱。
　　当得一声，手里的柴火捅到了旁边门窗，钟应忱撂下一句好吃，仓皇走了。
　　池小秋还以为自己眼花了，再一看时，他早已不见了。
　　奇怪，只是吃块肉，有什么好害羞的呢？
　　池小秋摇摇头，又去查点今晚摊子上要带去的东西，白天都是帮工守着卖些现成东西，晚上便要她自己忙活了。
　　这时，高家大太太已经在桥上等了她许久，早就等着满肚子火气。


第53章 梅花汤饼
　　照常的时间里， 高溪午又在钟应忱房里，接受这帖经的灵魂拷问。
　　“教以孝，教以孝…”高溪午挑灯夜战， 背了的几本文章在肚子开始打架， 他期期艾艾， 希望钟应忱能网开一面。
　　钟应忱提醒了两个字：“所以。”
　　高溪午眼前一亮：“所以敬天下之为人兄者也。”
　　接着，他便眼睁睁看着书上又多了一个朱笔圈句， 再瞧瞧前头那一列，只觉眼前一黑。
　　这每一个句子， 乘以十， 便是他今晚的课业量啊！
　　钟应忱冷如磐石的声音传来：“下一句，君子之事亲孝。”
　　“钟…钟大哥！”在云桥处帮工的小齐哥一头闯了进来，气喘吁吁道：“秋妹子， 她…她…”
　　钟应忱豁得站起来， 当日池小秋入狱时的恐慌又一起袭来，他紧逼着问：“小秋去了哪里？”
　　“秋妹子让北桥一家姓高的太太请了去， 都这个时辰， 还不曾放出来！”
　　高溪午一怔，站起来问：“是北桥十二街的高家？”
　　“可不是他家！”
　　“高溪午！”钟应忱豁然转身， 声音沉得能滴出水来：“我当日曾告诉你，无论你应了家里何事，都莫要把我家扯进去！”
　　高溪午不敢看他，自家跺脚道：“哎！我这个娘…柱子， 昨日太太唤你过去，难道你没说， 我每天过来池家读书来着？！”
　　他只是想找个挡箭牌，可没想惹了钟应忱和池小秋这两个大老虎！
　　柱子茫然又委屈：“我按着大爷教的， 都与太太说了啊！”
　　他们两人说话的功夫，钟应忱早已奔出了门。
　　“哎，你个蠢货！”高溪午直接扔了手里的笔，那狼毫在空中甩了一个弧度，啪得落在桌上，蘸饱了墨水的笔尖摔出一片淋漓墨迹，也无人去管。
　　高溪午跑得飞快，到得自己家门口时，正看见钟应忱脸色难看要往府里硬闯，忙上前拦住：“钟兄…钟兄弟，我这便让人打听消息！我娘不过是妇道人家，日常吃斋拜佛的，断不会为难小秋！”
　　说着便立即呵斥门房：“今日太太是不是请了一个脸生的姑娘进府！如今正在哪里？”
　　门房待想要糊弄，却让高溪午不耐烦地一眼瞪了过去，立刻腿肚子打哆嗦：“是…是大爷房里的金环姑娘请了过来的，如今正好好在正房叙话。”
　　他正说着，却见池小秋正好迈步出来，见一堆人糊在门口，倒吓了一跳：“你们怎的都过来了？”
　　高溪午三步并作两步跳上前来，抓着池小秋胳膊道：“我娘没怎么着你吧？”
　　“能怎么着？”池小秋莫名其妙：“太太甚是客气，请我吃了许多东西。”
　　手腕一紧，眼前一花，池小秋让钟应忱拽到左近来，他盯住高溪午：“若再为了你的事拖小秋下水，我便念不得往日情分了！”
　　钟应忱的话十分平静，却让他无端打了个寒颤。
　　高溪午这回彻底明白了，钟应忱没跟他说虚话，他想了想道：“你放心，我有法子去了我娘找茬的念头！管让她不闹下一次！”
　　正堂里，高家太太正气得胸前起伏，不住顺着气，却听怦得一声，自家便宜儿子直直闯来，见了她，也不行礼，两眼一翻道：“娘既这般不放心我，我便以后哪里都不去，还读什么书去！”
　　高家太太几乎倒仰：“你这会回家，可是为了那个云桥的小妖精？你…你看看她做的好事！”
　　高溪午顺着她发抖的食指看过去，恰看着空空如也的杯盘，这才知道池小秋方才说的“甚是客气”是何意思！
　　高溪午冷笑道：“娘这句小妖精不知说的是谁？原不过是我托了池家姑娘他哥哥，与我每日补课业，这会娘这般待人家，正好，我这书也不必读了！”
　　高溪午径直将随身携的书袋甩在地上，扬长而去。
　　他这般委屈模样倒是哄住了高家太太，她怔怔然楞在当地，旁边的柱子趁此推波助澜：“太太这般疑心哥儿，倒是寒了哥儿的心，太太瞧瞧，这些日子哥儿可是不眠不休读书来着，累得写字手都要打颤，太太瞧！”
　　高家太太将书袋里那厚厚一摞作业翻了一遍，疑惑道：“若他想读书，再好的先生，咱家能请不来？倒去托个小儿去补课业？”
　　“太太难道没听过，一窝的鸟儿争食吃？正是年纪相仿，彼此合得来，这才激得哥儿用起功来。”
　　高家太太不由心疼道：“这般说来，倒是我的不是了！”
　　过得一会，高溪午看着流水价送来的晚饭，便知他娘这一关过了。
　　从此，再也无人疑心他为何每天在外徘徊到大晚上才回家。
　　故作恼怒的高溪午，忍不住躲在被子里闷声笑起来。
　　“高家太太可曾为难你？”
　　“何曾为难来？”池小秋对高家太太印象很好。
　　甫一听着又有人请她过府，池小秋只当自家手艺越来越好，又有个人家请她过来。
　　可这高家却不一样，竟是请了她来尝菜的！
　　高家太太话里十分高傲，可是行动却十分体贴，让自家院子里的小厨房做了许多菜出来，挨个请她吃，一边道：“我家这厨子手艺不好，比不得池姑娘，竟引得我那混账小子，三天两头过去叨扰池姑娘！”
　　若是脸皮薄的，听她说的如此明显，早就臊红了脸，可池小秋专注地看着这桌上饭菜，一脸跃跃欲试的模样。
　　这满满当当的一桌子，可丝毫没有“手艺不好”“吃得简薄”的意味。
　　池小秋看着其中一碟子拌芹菜，明明是寻常做法，都是用开水汆过，只等方熟，还绿莹莹的时候，便起锅装盘，所加调料，一向都是陈醋姜丝，最后滴上几滴麻油提香。
　　可高家这盘菜，中间还加了些别的，高太太见她定定盯着这些菜，心中得意。
　　也好让这桥头厨娘长长眼界，莫要以为就凭着自家那两手，就能攀上溪哥儿！
　　“给池姑娘搛上两筷子碧玉丝！”
　　池小秋一愣，才知道这名儿叫的是那盘子芹菜，细细尝了一口，仔细辨认。
　　韭菜去了根，又切成小截子，鸡煮烂了拆成丝，白萝卜切片斩丝，还有一个是什么呢？
　　清甜脆爽，丝毫没有土腥味，池小秋迅速翻过这个月份所有的时鲜，并无能对号入座的一种。
　　忽然，她一省，竟是冬日才有的荸荠！
　　也不知是怎么养来，竟在夏日里头看见了。
　　池小秋不由感慨，举目四望，各色吃食无一不透着精致，摆放的宛如一幅画般。
　　尤其是梅花汤饼，原以为不过是普通擀作的面皮，用模子倒扣出五瓣白梅花式样，布在鸡汁清汤之中，十分好看。
　　可等到池小秋吃到口中，才知道这面大概也是浸了白梅茶水，竟是一股梅香味道。
　　灵台渐渐清晰，池小秋觉得，自己好像摸到了这样文人菜色的一条路子。
　　高家太太与她说了些什么，池小秋都没仔细听，只是尝着一道道菜做法之时，不好太过疏忽这爱说话的太太，便礼貌应上几句。
　　“真好！”
　　“太太说的在理！”
　　“好吃！”
　　高家太太说到后面，见池小秋始终泰然自若，连脸红也不曾，倒安心享用起饭食来了。
　　明明是一顿鸿门宴，气倒的却是布局的人，而那来赴宴的呢？