皇帝也犯了踌躇:礼亲王这会子要面圣,只怕说不出好听的话,到时候被他这个阶下囚呛上几句,必然会气死人,君王的面子也很难下得去;但是不见他,他跟大理寺僵着,真弄得大刑伺候一个前亲王,说出去是朝廷的狭隘和难堪,反倒显得礼亲王是英雄一般。
“朕再想想。”他回复道。
一个人待在东暖阁喝茶,沉闷想事儿的时候,目光总能看见四处摆放的青松和山茶花,躁郁之气在看到这些自然的色彩之时,会不觉中沉淀稳健下来。
他决意出门走走,养心殿后头殿宇密集,但盆栽和鱼缸都有,宛如一个个小景,他凝视着鱼缸里一条条游鱼,觉得这滑头钻营的模样就好似礼亲王及他一群手下一般。
正看得皱眉,突然听见头顶上传来“啁啁”的长鸣,抬首一瞧,原来是他的那只海东青,展翅在春日明媚的白云间飞翔。
昝宁嘴角噙笑,信步向鹰房那里而去。
果然看见李夕月穿一件旧衣,挽着袖子,拿着长长的竹竿在对着天空挥舞——长竹竿顶端系着金黄色的绸带,被风吹得猎猎地响。她呢,脸蛋也变得红扑扑的,细看额角鼻尖都是汗珠。
“干嘛呢?”他含笑问。
李夕月说:“闲得发霉,给万岁爷驯鹰呢。”
“怪道今日的茶泡得不出味,原来是你打马虎眼儿,一推二五六,自己躲在这里玩鹰!”
李夕月笑道:“奴才可不敢打马虎眼儿。李总管说叫宜芳跟在茶房伺候,她那么好学上进,我不能不让她干活儿。所以今日她在茶房伺候呢,泡茶的口诀我可是都教了她了,不过学这个还需要悟性,得给她几次机会。”
昝宁皱一皱眉,冷笑道:“机会呀?也行,先教训她一顿板子,长长记性。”
宜芳虽在正蓝旗,但明显是太后那头的人,现在拿她使反间计的利用价值已经没了,留着她再出幺蛾子么?干脆结结实实打几顿,出完气就撵出去——她这不是上赶着找打呢!
见他扬声似乎要叫人,李夕月一把拉住了他:“干嘛呀!”飞快地又松开手,怕落了人眼。
她的劝谏,他总得耐着性子听,只是先警告道:“你可别做老好人,人家倒打你一耙时可不会记得你的好处。”
李夕月悄然说:“我虽然蠢笨,但是难道李总管也蠢笨?”
昝宁想了想:“李贵搞什么鬼?为什么不叫我知道?还……”
还让李夕月担风险?他心里很不满,眉头就皱了起来。
李夕月回答不了,但指了指天上的鹰:“万岁爷您看,鹰得飞得高,才能看得远!”
甜笑着又说:“上回那只叫奴才带给父亲的鹰,想必也熬好了,不知道飞起来怎么样?”
昝宁低头看她一眼,那额角鼻尖的汗珠一颗颗都在阳光下晶莹透亮。他觉得她无处不美,连小汗珠都和一粒粒碎金刚钻似的,满满的都是光!
他说:“你都一头汗了,别玩鹰了,把它弄下来,你重新给我泡壶茶去。”
李夕月吹着鹰哨,把海东青唤了下来,鹰停在她胳膊上的牛皮臂搭上,神俊地到处张望,眼珠子转了两下就看见一旁盘子里的牛肉。它飞了一会儿精神了,也饿了,于是朝着牛肉盘子的方向叫了两声。
昝宁也疼爱这只鹰,伸手去盘子里抓肉。
李夕月忙喊:“哎,万岁爷,肉上奴才吐了口水!”
“没事儿。”他毫无窒碍,伸手抓了一片,送到鹰嘴边,然后又是第二片。接着不过瘾,叫人取了他的臂搭来,打算自己玩一会儿鹰,对李夕月说:“你去茶房吧,一刻钟后捧茶到东暖阁去。”
李夕月对他蹲蹲身,小跑着回到茶房里。
宜芳正在那儿扇着小风炉里的火,春天天气渐渐暖了,她也是一头汗,脸蛋红扑扑的。
李夕月看看这也不过是十三四岁的小姑娘,聪明伶俐,带着些狡黠、圆滑和做作出来的憨厚。
宜芳起身擦了擦头上的汗,憨憨笑道:“姑姑,今日我第一次当差,不知道泡的茶万岁爷满意不满意?”
李夕月板着脸说:“差点叫传板子了,你说万岁爷满意不满意?”
宜芳红扑扑的笑脸顿时变得煞白。
☆、第 142 章
“姑姑, ”宜芳恐惧地拉着李夕月的袖子,“我泡的茶差到这个程度了?”
李夕月不多说话,自顾自重新舀了玉泉水, 炖在小风炉上,扇到火焰把水烧到沸腾起来, 才说:“万岁爷最喜欢喝白荼姑姑泡的茶, 现在人撵出去了, 我们能怎么办?谁哪天触怒了主子,谁倒霉认罚呗。”
“白荼姑姑不是没事么?”
李夕月看着她:“你怎么知道她没事啊?”
宜芳讪讪的:“我听养心殿的小太监们说的。”
“那你知道东暖阁的规矩草是做什么用的?”李夕月倒不忙着问她是谁说的,岔开问了另一句。
宜芳更是讪讪的:“这倒是进养心殿就听说了。万岁爷以一把规矩草来告诫下头的奴才们, 不乱传言, 内言不出,外言不入,谁坏了养心殿的规矩……”
她怯怯地看了李夕月一眼, 突然有些明白过来,扁着嘴要哭哭不出来, 好半天才发声儿:“姑姑……我……不是故意骗你……”
“你晓得了吧, 养心殿的小太监,没事不会乱传外头的话。”李夕月沉着地说, “你的这些消息岂会是养心殿小太监传出来的?宫女无主子许可不准出本宫殿,左脚迈, 左脚杀,右脚迈, 右脚杀。想必你的消息也不是从外头胡乱打听的吧?”
宜芳脸上滑过两道亮晶晶的泪痕, 紧跟着又是两道,她嘴唇哆嗦着说不出话。
李夕月看着有些不忍,又劝道:“别拿别人当傻子, 或还有救。”
宜芳呜咽着低声说:“姑姑,我是真没有办法……”
“别说了。”李夕月止住了她的话头,关系重大的话,不能临时起意说,说出来必惹麻烦。
“我给万岁爷重新泡茶送过去。”她娴熟地用茶匙舀了一匙君山茶叶,均匀地撒在茶碗里,还像以前一样认真地示范给宜芳看,“喏,水八成沸,先点一点,润湿叶片,等叶片稍胀,再注水冲泡,香气最出得来。”
宜芳哪有心思再看,怔怔地抬着泪眼望着李夕月从容的面孔,看着她即便严肃也温和可亲的样子。
等一碗茶泡得清芬弥散,宜芳嚅嗫道:“姑姑,我寻思着自己……横竖是不能活着出去了……”
李夕月正把茶碗放在茶盘里要走,听她这一句,不由又回头问:“怎么这么话儿说?”
又警告她:“你仔细,宫人自裁,可是要殃及父母流放千里的!”
宜芳惨然道:“我不会自裁,但我晓得这就是我的命。”
“回头我再听你细说。”李夕月依然很沉着,“你别急,今日万岁爷情绪不错,你好好想清楚,别瞒着谁,他对自己人一直很厚道的。”
她一甩长辫子,端着茶盘去东暖阁了,留下仍怔在那里的宜芳。
东暖阁里外都没有其他人。
昝宁端过茶,细细呷了一口,才点点头说:“这才是味儿,先那份茶叶真是给宜芳糟蹋了,这么好的君山茶,想想可惜,就想好好打她一顿出出气。”
李夕月说:“她已经招了多半了,您就多留她会儿,指不定越感恩戴德,越肯说实话。”
昝宁冷哼一声:“我才没那么容易轻信。”
他看了看案桌上的一堆东西,有心要教教李夕月:“那,这是三法司会谳的结果,两位首逆暂且不论,其他人都该有惩处。之前江南清理掉一批人,这次又该京里清理掉一批了。其中有纳兰氏的人,我已经叫人裁了折片去慈宁宫了,静候她的意思。”
他微微一挑眉,踌躇满志之色。
那几个纳兰氏是远房族人,太后弃卒的可能性极大,几个步军统领衙门和神机营的位置空出来,他便可以安插。
李夕月实在不懂这里的纤毫末节,但知道失之毫厘,谬以千里,只能点点头,不敢随意发话。
昝宁摸摸她的脑袋笑道:“礼亲王要亲自见我,你说我见不见?”
李夕月指着自己的鼻子:“万岁爷问我啊?”
“嗯,听听你的意见。”
李夕月陪笑道:“我能有什么意见啊?”
“试试看说,”他鼓励她,“不论是什么想法,总有你的道理,要把道理一并说出来,就像你刚刚给宜芳求情,就是在说服我——朝堂上大臣们讨论甚至争辩,就是要用这样的法子说服我。”
李夕月得了他的鼓励,便“试试看说”。
她说:“我觉得还是见一见吧。”
“为什么呢?”
李夕月心里不大有谱,但努力说自己的意见:“听说问了他十几项大罪,头一条就是‘窃国谋逆’,接着是‘擅权’和‘大不敬’,他大概知道自己必死无疑了。古话不是说:‘人之将死,其言也善’嘛,他万一有些什么掏心窝子的话要说给万岁爷听呢?”
昝宁撇撇嘴:“可万一他借这个最后的机会说点羞辱我的话呢?”
“嗐,您还怕他啊!”李夕月手一甩,很大气似的,“他要在这当口上还想着骂人出气,那您还和他一般见识?”
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