环海探案录 (戚雨凉)

　　蒙面舞娘列队而出，随乐曲摆动腰肢，看衣着打扮和步子像是胡舞。跳到兴起时，陆续有客朝舞台丢写有号码的短签，一支签代表五两银子，待所有表演结束，会依照签上号码向对应客人索要赏钱。目前来看，坐在舞台靠左的男子投得最多，南楚杉端详他的打扮，心说此人应当非富即贵。
　　“这儿真能请女子与自己同榻么？”萧予戈忽问。
　　“只要有钱，天仙都能请。”这话一出口，南楚杉就有点后悔，大人先前开玩笑说自己像天仙，现在不是在对号入座么？
　　但此大人非彼大人，听不出话中的含义。
　　萧予戈自顾自继续问道：“那日出巷时，群芳阁二楼有女子朝我抛纱巾，那是什么意思？”
　　“揽客的手段罢了。”
　　台下的掌声霎时比原先热烈许多，且叫好声不断。萧予戈好奇一观，只见台上一着鹅黄色长裙的女子正翩翩起舞，明眸皓齿，体态轻盈，好似能在掌中起舞。
　　“这是群芳阁魁首，凝宁。”南楚杉介绍，“我哥曾经很喜欢她，试图一掷千金求见一面。但她嫌大哥无名无势，断然送上闭门羹。”
　　萧予戈来了兴致，“这便是南大哥从军的原因？”
　　“我哥曾向她许诺，若得金甲披身，定来赎她出去。”南楚杉笑得落寞，“可如今你也看到了，她依旧是群芳阁的魁首，而我大哥却做了个闲散人。”
　　“可是与天圣二年那场战事有关？”
　　南楚杉咬下一口红糖糕，“喜欢，本就是件吾之蜜糖彼之砒/霜的事。大哥的心或许曾所托非人，可他因此活得比过去更自在。不得不说，算是因祸得福罢。”
　　“师爷心里，可有心悦之人？”
　　“我钟情的，是整个环海。”
　　萧予戈：“……”
　　若非眼下还在查案，萧予戈着实想为她放一串鞭炮，让全县百姓都来感受南师爷对县城深沉而浓烈的爱意。
　　“大人呢？”南楚杉面上毫无波澜，内心已有成群结队的小肉干在无缝衔接地挨个蹦胡舞。
　　萧予戈握拳贴在唇前，清了清嗓子，“师爷不妨猜猜？”
　　“郑……”南楚杉始终吐不出下一个字，恰巧换了新曲，顺藤摸瓜说道：“正好出新节目了，这猜谜游戏还是稍后再玩罢。”
　　萧予戈闻言将目光投回舞台，凝宁已换上一身水蓝，手中弓箭摇摆，情景与萧予戈刚出都城时如出一辙。
　　“她这是要做什么？公然杀人？”萧予戈厉问。
　　南楚杉咽下最后一点饼，“那箭头是蜡制的，伤不了人。至于这行为么？”她点压着唇上假须，“听大哥说名为‘投矢’。歌哥应当瞧见桌上的小壶罢？正是用在此处。”话音未落，那小壶骨碌碌转了两下稳住，一枝系了红丝带的羽箭正中壶心。又听楼梯处脚步繁乱，两名身着绸服的小厮快步而来。
　　萧予戈心道，这该死的桃花运能失灵一回么？
　　小厮们绕过萧予戈，走到铁青着脸的南楚杉身边，一人恭敬递上桃木牌，“这是凝宁姑娘的牌子，请客官收下。”另一人解了箭上的红线，绑在南楚杉左腕上，说是作为稍后入房用的通行证。
　　南楚杉看向台上羞怯的凝宁，一时间忽然开始心疼起自家那位曾忍痛剃胡须的哥哥来。
作者有话要说：　　南楚枫：（笑不出来）
南楚杉：（装傻）
萧予戈：（露出假笑）
小肉干：（喵喵喵？）
钟情环海的梗来自柯南剧场版《零的执行人》，原句为：“我的恋人是这个国家”

　　☆、败絮其中（上）

　　南楚杉跟随小厮们离开后，萧予戈百无聊赖地玩一边的签筒, 楼下仍是人声鼎沸, 他伺机溜下楼, 依着南楚柳交给他们的地图开始摸索。
　　小厮将南楚杉带至群芳阁后头湖岸画舫前，守卫检查过牌子和红绳，通许南楚杉一人入内。小丫头们上好茶点，又燃起两旁的长灯，请客人稍候。
　　茶约饮下大半, 一阵香风拂面，南楚杉放下杯子起身迎接。凝宁新换一套烟紫色纱裙，眸中含情，未语先笑, 冲南楚杉做了个请的手势。
　　为客人续上新茶, 凝宁抿笑问道：“不知公子如何称呼？”
　　南楚杉抱拳, “在下萧三。”
　　“公子应当知晓上了这画舫后的事罢？”凝宁饶有兴致地观察这位俊俏恩客，“容我猜猜, 公子应当还未及弱冠？”南楚杉点头。
　　得到答案的凝宁凑近身子, 轻问道：“可是初次？”南楚杉猛地别过头打喷嚏，“对不住，最近有点伤风。”凝宁望她一眼, 收回身子，抱起一边琵琶问道：“公子想听什么曲子？”
　　“《青阳调》。”
　　调弦的手一顿，“这样好的日子，何以要被悲声哀调缠绕？”南楚杉转头望窗外, 轻快道：“下雨了，弹罢。”
　　“……”
　　凝宁笑容微僵，拨弦弹奏。
　　“这里是这个调子么？是不是高了？”
　　“公子，请您莫要说话，安心听曲。”
　　“不对，真的高了。”
　　凝宁指尖泛白，咬牙微笑，“这位公子，你莫不是来砸场的？”南楚杉紧咬住杯子，忍住笑意，咽下一口茶问道：“二楼向来不容贵客，姑娘为何选中在下？”
　　在雅座坐下不久，南楚杉便发现二楼的位置离舞台甚远，那样的距离，除非是暗器高手，根本无法将签掷到台上。丢不得签者，自然就无缘摸到这些高阶的木牌。
　　“心悦君兮，君可知否？”凝宁嘴角勾起一抹笑意，带着清新的娇媚感。
　　南楚杉道：“在下心有所属，恐要辜负姑娘美意。”凝宁还是笑，“我们这等风尘女子求的向来只是一瞬。”说着，放下琵琶挨着南楚杉坐下，小拇指勾住她的，含羞带臊地说道：“公子呢？可愿与我停留在此时时刻？”
　　回绝的话语卡在嗓子里，南楚杉晃了晃有些发昏的头，“你，你下药了？”
　　“请公子暂且在此地歇息，莫要惦念尘世杂务。”凝宁柔柔的声音散在不住袭来的困意里，南楚杉朝前一扑，倒在她肩上。凝宁轻敲两下桌子，那两位小丫头掀帘而入。
　　凝宁道：“去请安公子来。”
　　不多时，一华服男子扬扇入舱，见到正在昏睡的南楚杉问道：“怎么？又是一位被凝宁姑娘迷倒的客人么？”凝宁冷笑，“旁的我信，这位？算了。”言罢，抬手撕走南楚杉面上伪装。安公子惊呼，“南楚杉？她怎么在这里？”
　　“她还有一名同伴。”凝宁淡然喝茶，“要处理么？”
　　安公子眯起眼，“是南子彰？”
　　“听闻南子彰遭月影山暗算，现在还昏迷不醒。我瞧那位的模样，倒像是咱们新来的县太爷。”
　　“萧永武？”安公子在她对面落座，转头看外头愈发扩大的雨势，讽道：“一个醉酒就打人的‘读书人’，没了明白人提点，能成什么事？”
　　“这可说不准。”
　　‘读书人’萧予戈避过来往的人群，绕进后院。走了两步，忽听脚步声由远而近，赶忙躲到假山后头。
　　“听说了么？凝宁又带人上船了。”说话人声音较为高亢，应当年岁不甚大。
　　“是那个大胡子吗？”尖细嗓子诧异，又啧啧两声，“那位安公子的口味可真是独特。”
　　安公子？萧予戈屏息静气，继续探听。
　　“听说是安公子在群芳阁见腻了女子，现在想同恩客们玩玩，真是个奇怪的人呐。”高声男人边说边笑，“看这时辰，恐怕现在那个大胡子已经在安公子身下婉转嘤咛了罢？我倒是有些好奇，睡男人真有这般快乐么？”
　　“谁知道呢？我算是没兴趣。”
　　二人渐行渐远。
　　雨水不住下落，冲刷走萧予戈脸上的粉墨，低垂着的眼里满是狠厉。现下局势不明，容不得酝酿情绪，他启步就要去寻画舫。堪堪走出两步，一名身形与他相仿的男子笑着拦路，“前方为本阁私人领域，还请客官止步。”
　　“嗯？原来是这样么？”萧予戈敛起戾气，佯作醉样，嘻嘻笑了两声，嘟囔道，“原来不是这里啊，那我再去找找。”转身就走。
　　“客官留步。”男子衣摆掠过，再次挡住他行进步子，“客官到此，应当有事罢？”
　　萧予戈歪着头，眼神眯瞪，摇头晃脑道：“你们是孪生兄弟么？长得可真像。”男子俯身按住他肩膀，“大人的画像已在阁中传阅，我等铭记于心。”
　　“是，我是大人。是可以剑指苍穹的，最为高大的人。”他咯咯地笑了两声。
　　男子蹙眉，继续道：“萧大人，我可以带您去找您的同伴。”
　　“我想睡了。这位哥哥，你能带我去房里么？”萧予戈掩嘴打了个大大的哈欠，说着就要坐下。男子眉头深锁，一把拽住他的胳膊，大声喊来两名小厮，将之安置到空房里。
　　等小厮们离开一会儿后，萧予戈睁眼掀被下床。这间房约有他县衙的一倍，四角各立一只精致大花瓶，不远处架着翡翠屏风。那张萧予戈只躺了小半刻的床榻，是用上等木材制成，床头的雕花栩栩如生，像是某一民间传说故事。