环海探案录 (戚雨凉)

　　姜昴点头，“我家主人正客居此处。怎么？依照大人与我家主人的交情，还需由我代为传话么？”说完这话，又盯着萧予戈脸上淤青，问道：“大人这是同哪个恶徒搏斗了？竟挂这么多的彩？真是令在下叹服。”
　　萧予戈咽了口唾沫，决意不再同他绕那些弯道子，“南楚枫曾经有个相好的，这事你知道么？”
　　“说是同他定了婚约，可后来因他入伍，二人少了联系，这事便不了了之。”姜昴喝下一口茶，“大人提这个做什么？我并不想知道他的事。”
　　萧予戈望向南楚杉，见她同样茫然不已，心道这南楚枫与凝宁的事到底传出过多少个版本？
　　“南二妹，你方才说你大哥有弱点？这玩意儿他不是有一大堆么？什么怕衣服脏，怕耗子之类的。明眼上瞧着像个人，结果背地里从来不做人事。”
　　南楚杉呵呵笑两声，“你骨头是痒了么？需要我替你折一回吗？”姜昴道：“骨头不痒，肩膀倒是挺酸的，你要来给我捏捏么？捏舒服了，兴许我就同意你们的要求。”
　　萧予戈按住南楚杉的胳膊，面上仍是诚恳的笑容，“姜先生，京中有人潜藏于此，或会对郑小姐不力。”
　　“柳在她身边，我放心得很。”
　　南楚杉将雪绣之事挑拣出重点告知，姜昴听完询问，“你们当真相信她的一面之词？”
　　“就是因为不敢全然相信，这才潜入群芳阁调查。但结果刚刚你也听到了，不仅毫无进展，而且还暴露了身份。”南楚杉微垂着肩膀，看上去有点发蔫。
　　姜昴思考半晌，“真是慕临和慕安本尊？”二人一齐点头。
　　“成，这个忙我帮了。”他的手指停在元宝上头，波澜不惊地将之推回到萧予戈身前，带几分埋怨地说道：“我姜昴是这等见钱眼开之人么？”
　　萧予戈正想否认，就听他继续道，“群芳阁的签钱，你们衙门给报销么？”
　　萧予戈：“……”
　　南楚杉：“……”
　　“你在白日做梦？”南楚杉强压住想狠揍他一顿的冲动，“最多二两，超出的部分请你自己承担。”
　　“二两顶多只够在那边喝壶茶罢？连个花生米都没得吃。”姜昴啧啧两声，“想我好歹是二十八星骑一员。这事要传出去，我还怎么在江湖中立足？”
　　“五两。够你再添一份糕点和毛豆。”南楚杉道。
　　姜昴琢磨一会儿，“成。五两就五两，先给我一两当定金。”南楚杉从荷包里取钱送上，萧予戈说道：“姜先生倒还挺适合到万事屋工作，这行事风格与那儿大同小异。”
　　“谢大人抬举，但我还是喜欢独来独往。”
　　南楚杉同他交代几句，跟在萧予戈身后离开客房下楼。
　　“师爷觉着，这回有多大的把握？”穿行过开始热闹起来的大堂时，萧予戈问道。
　　南楚杉回答：“如果姜昴认真行事，最少也有六成。”又用眼神巡了一圈桌上的吃食，出门时询问萧予戈晚饭的构想。
　　“本官如今这模样，恐怕只能继续清粥配盐罢？”
　　“作为发带的回礼，晚上给你蒸条黄花鱼。”
　　“可行。”
　　萧南二人说笑间便到县衙大门口，郑栖昱正站在那儿等候，南楚杉笑容僵在嘴角，同她打了个招呼就进门往厨房去。
　　萧予戈引客去书房，又令人上茶点，一时无话。
　　郑栖昱盖好碗盖，“我是来向你辞行的。在外太久，爷爷有些担心，来了多次书信催我回去。”萧予戈点头，“什么时候动身？车马与干粮可是备好了？”
　　“一应俱全。”
　　“嗯，这样挺好。”萧予戈喝茶，目光投向南楚杉桌上摊着的公文，效率似乎比平时稍差了点。
　　郑栖昱唤了他一声，将手中精致盒子递上，“蒙县又出一支佳笔，这回永武切莫推辞。”
　　“无功不受禄，永武取之有愧。”萧予戈微笑。
　　“蒙县之笔，永武不是记挂许久？权当是这些日子，我在此叨扰的谢礼罢。可好？”
　　萧予戈当即回应，“郑小姐的心意永武收下，这礼小姐还是带回罢。想必会有比我更适合拥有它的人。”
　　“永武，你何以这般决绝？”郑栖昱叹气，“我知你仍在为父亲之案奔波，可，可你的心里当真不能腾出另外的地方来装他物么？”
　　萧予戈道：“天下贤士千万，郑小姐又何必在永武身上耗功夫？小姐身份尊贵，知书达礼，应有更好的归宿，而永武终究不是那个良人。”
　　郑栖昱苦笑，手指抚摸木盒上蜿蜒的纹路，“我心知，但就是想再争取一番。大抵是觉着求而不得，才最抓心挠肝罢。我曾听亢提过，环海县的女子皆是自由的，喜与不喜，她们直言不讳。所以，我来了。”
　　“永武不是小姐的良人。”
　　郑栖昱脸上还是笑着，心上却是像被刀捅穿一个洞，疼得她难以呼吸，“你心里可是有他人？”
　　“是。”
　　“是那位南姑娘么？”
　　萧予戈点头。
　　“我还真是有些羡慕她。”郑栖昱饮茶继续道：“那我们还能做朋友么？”
　　“谢郑小姐降贵相交。”
　　茶没喝完，郑栖昱就走了，离开前好说歹说，终于让萧予戈收下礼物。萧予戈冲那支做工精细的毛笔发呆，不觉屋内已然多出一人。那人瞧了他半刻，走到桌前说道：“大人，那位雪绣姑娘不见了。”
　　萧予戈霎时回神，眉头不自觉蹙紧，“不见了？此话怎讲？兴许是到外头转了转罢，晚饭时应当就回。”
　　周嘉海摇头，“我去给她送午饭时，见她房门大开，本以为她是去行人生大事。但问过门房才知，她大清早便出门去了，且似乎还同什么人说过话，那人还与她一道出巷。”
　　萧予戈问起对方衣饰和长相，周嘉海大致描绘一番，在听到玉佩时，萧予戈抬手叫停，问道：“那玉佩生得什么模样？”
　　“门房只匆匆扫过一眼，但他说绝对是名贵得很。形状的话，似乎有棱有角。”
　　“明白了，且去办自己的事罢。有事本官自会寻你。”萧予戈摆手，但见周嘉海一动不动地盯着自己的脸，不悦道：“你瞧本官做什么？又瞧不出花儿来。”
　　周嘉海朗笑，“先前我便想问，大人是同师爷打架打输了么？抑或者……”他古怪地牵了牵嘴角，“是在学妖精打架么？”
　　“什么妖精？本官向来不信这等鬼怪之事。若是无事，快些回去歇息，今夜应当轮到你值班了罢？”萧予戈无奈摇头，低头开始读公文。
　　周嘉海自觉讨了个没趣，讪讪行礼离去。
　　脚步远去后，萧予戈抬头思考他方才说的‘妖精打架’，心中好奇这究竟会是什么样的民间传说。
　　南楚柳和萧卫一前一后进饭厅，又过去半炷香的工夫，南楚枫也从外进来，坐下后对着一桌清汤寡水发愁。
　　南楚杉盛好粥搁到他身前，收手时说道，“过些日子再给你们贴秋膘，眼下先吃些清淡的。”南楚枫发觉妹妹换了新发带，笑问道：“你是从何处定做的？那图案是杉树果罢？小杉儿，你还真是开窍，懂得打扮自己了。”
　　话音刚落，一阵急促的咳嗽声接踵而至，南楚杉关切道：“大人急什么？又没人要同你抢，这公务晚些时候再处理也可。还是慢慢用罢。”
　　南楚柳悄悄抬眼，又偷摸着拽了下哥哥的衣袖，在他手心写了个‘乐’字。南楚枫读出信息，转头去看萧予戈，眼神复杂。
　　萧予戈有些心慌地往嘴里塞粥，萧卫好奇地来回打量他们，顺手把自己不爱吃的红椒和小葱拨到南楚枫碟里，而后获得对方好一阵揉头攻击，最终顶着一头堪比狮王的头发苦巴巴地嚼南楚枫送还的蔬菜。
　　萧予戈与南楚杉见状对视一笑，眼底均闪耀着可将让人瞬间燃成灰烬的光芒。
作者有话要说：　　南楚枫（叹气）：养的白菜被黑小子偷走了。
南楚柳：撒花撒花
萧卫：枫哥的手劲怎么能这么大？臭男人真是坏得很嘞。感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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　　☆、金风玉露

　　是夜，萧予戈在房中沐完浴, 随意套了件外衣, 顺手束好还有些湿的头发坐在桌边等南楚杉来上药。院内树下秋蝉还在做垂死挣扎, 高一声低一句地叫唤，又听喵的一声，那蝉鸣一下子就失了踪影。
　　做什么呢？趴在这边看蚂蚁搬家么？萧予戈听到外头传来笑语，随即房门被轻轻推开，小肉干离弦箭似的跃到凳上坐好, 抬爪抹脸。
　　南楚杉搁箱坐下，取药瓶和棉花出来开始上药。萧予戈问及先前救护队的筹备进展，她回说目前没什么起色。药棉触碰到唇边伤口时，萧予戈倒吸一口冷气, 刚想提出让对方的请求, 就见南楚杉的目光正聚焦在自己的嘴唇上。
　　登时心里就跟被小肉干的爪子狠挠了一下似的, 又酥又麻的疼。身子先理智一步行动，朝前拉近距离, 眼下他能闻到南楚杉身上淡淡的皂角香, 还有浅到可以忽略不计的胭脂味。