环海探案录 (戚雨凉)

　　“天子脚下，意图谋害朝廷命官。你说该当何罪？”南楚枫笑得人畜无害，眼里却像是嵌着数层冰碴子。
　　掌柜的又是一笑，“客官莫要再开玩笑了，不然我可要去告官。”
　　“‘月影散’并环海瘴气，即成烈毒，唯茶水可解。上任新官离奇死在环海县境内，仵作验尸时也只会查出其是被瘴气所侵，断然想不到会有‘月影散’的存在。届时遭殃的是环海在任官员，而你们则可逍遥自在，继续在这京城外开客栈。”
　　“客官无凭无据，空口扣黑锅，小店可是担不起。”
　　南楚枫凑近，笑道：“我就是最好的人证。”
　　“老黄，送客！”
　　被点名的跑堂弯身以掌指向门口，“客官慢走。”南楚枫收好找回的银钱，丢下个意味深长的眼神，悠哉出门。
　　下属牵马迎来，等他上马后，自己也上了另一匹。待出城小半刻后才问道：“将军想问的问题，可有答案了？”
　　“子槿，我令你去取的东西可是取来了？”
　　子槿掀开马旁挂袋，里头放着一壶未启封的酒，“将军何以这般确定这酒里还有‘月影散’？”
　　“猜的。我的确空口无凭，但给他们点惊吓倒是有趣。”
　　“‘月影散’并不常见，况且又是用在萧大人身上，莫非是那位的手笔？”
　　南楚枫伸头摸马鬃，“此地离京城不过二里半，若无人指使，那些人可不敢这么大胆。”
　　“是想杀人灭口，还是？”
　　“谁知道呢。”
　　秋风拂过，萧予戈手中的笔一颤，转头打了个喷嚏，搓搓胳膊起身去关窗。小肉干伺机从缝中钻进，动作一气呵成，萧予戈忍不住为它鼓掌。被欢迎的红猫小肉干吧哒哒踩着优雅步子靠近，一爪子搭到萧予戈身上，萧予戈抱它进怀，关好门带它往厨房寻吃食。
　　小顺正在往灶里添柴火，见有人进来，下意识抬头，随即笑问道：“大人想吃些什么吗？”
　　“是小肉干饿了。”小肉干配合地喵了一声。小顺微笑，起身掀开笼屉，“这是师爷出门前吩咐我备下的，还热乎着。”
　　“那给本官两个罢。”
　　小顺将包子盛碟递给萧予戈，萧予戈道谢端到桌上，又用筷子挑出其中的肉馅喂小肉干，有些漫不经心地问道：“你这套衣服是新买的么？原先没见过。”
　　小顺有点不好意思地用指头搔自己的脸颊，“大人觉着好看么？”
　　“看上去挺精神的。”
　　“说起来倒是有些奇怪，我先前出门办事。两天后回家时，我娘就给了我一个包袱，包袱里头装着好几身新衣裳，都是我的尺寸。一寸不多，一寸不少。”
　　萧予戈喂食的动作稍稍顿了顿，引来小肉干不满的叫唤，于是喂了块更大点的肉，问道：“何时出的门？”
　　“咦？就前两天，我那时还给师爷留了条子的。师爷没有同您说过这事么？”
　　“嗯？说过的，我就是一下子忘记了。”话说到这里，萧予戈抬手敲了下自己的头，“实在抱歉，最近有些忙，脑子一时半会儿转不过弯来。”
　　小顺忙道：“我就是这么一问，大人千万不要介意。对了，大人您今晚想吃什么？师爷临走时给我记了个单子，就依照上头写的来还是您另有想吃的？”
　　“且听师爷的罢。她办事，本官放心。”
　　小顺用力点头，开始为晚饭忙活。萧予戈伸手扒了点包子皮送进嘴里，如果这个小顺说的话为真，那么这两天与他们朝夕相处的‘小顺’果真另有其人。对方扮成小顺的模样，事后又送给小顺新衣作为补偿，究竟是在盘算什么？
　　南楚杉结完账跟在南夫人身后出了‘云客天’的门，外头已近日落，天边晚霞遍布，母女俩一同驻足观赏，随后对视一笑。
　　“在这点上，你还是像我的。”南夫人笑着说，原本凌厉的面容因这笑意稍稍舒展开，瞧着更是光彩照人。细细望去，她唇边也有同南楚杉一样的梨涡。
　　南楚杉道：“您不是说过么？因为我与年轻时的您最像，所以才费尽心思想培养我成为您的接班人。”
　　“可你还是同当年的我一样，被俊俏县官勾走了魂。”
　　“他不一样。”
　　南夫人启步，好奇问道：“怎么个不一样法？是心生在右侧还是多一根指头？我就奇了怪了，我们家二胖可被号称为环海县的铁面师爷，怎就轻易在这萧家小子面前缴械投降？娘活了这么久，终究是得不出个答案来。”
　　“这是您曾经告诉我的，心悦一个人没有任何理由。且连我自己都不清楚，究竟是在何时对他上了心。些许是小时候那短暂的相处，又或许是这些日子的相伴。感情的事，我还真无法像断案那般，真真切切地同您说出个所以然来。”
　　南夫人面上笑意更胜，抬手揽住女儿的肩膀，欣慰道：“我们二胖长大了。不过，你只凭那位阮掌柜的一面之词就能确认永乐的身份？这会否有些片面？可是记着你爹同你说过的话，凡事不能只看一面，需全方位进行调查方可得出定论。”
　　“我知道是他。至于理由，这是我的秘密。”
　　“女儿大了，都有自己的小秘密了。我这做娘的还能怎么办呢？”南夫人摸着自己的下巴，另一手绕到南楚杉身后摸她的头，“就只能在一旁协助。”
　　“这……”南楚杉动了动鼻子，“娘您还是莫要插手为好。毕竟我可还记着您当初为小珍做的媒，险些都快要让她爹追着您满街乱跑了。”
　　南夫人吹动额上碎发，“都说我是个讼师，不是媒婆了。他偏不信邪，后来小珍选择的不是他中意的那个，又觉着是我在从中作梗。怎么着？我就该累死累活替他把这事办好么？给多少钱办多少事，且你瞧瞧，小珍现在不是过得挺快乐么？”
　　“是挺快乐的。但起初她因这场婚事对窗垂泪许久，险些要把眼睛哭瞎，这事咱们可不能轻易忘记。这可是个大教训。”
　　“是是。”南夫人妥协似的点头，“你怎么比你爹还唠叨？小姑娘家说话可不能像老婆婆的裹脚布那样，容易讨人嫌。”
　　南楚杉瘪嘴，“您自儿个还表里不一呢。今日我算是被您吓了一跳，我瞧着大人的脸色也不大好。”
　　“谁让你这丫头那般不懂规矩的？环海县哪怕再自由，可哪里有师爷坐着同站着的县太爷说话的道理？该骂。”
　　“我错了，请娘亲原谅。”
　　南夫人又摸了摸她的头，算是接受。母女俩穿过闹市，再行过一条小巷便接近万事屋。堪堪到达万事屋门口，打算敲门时，就见南楚柳急匆匆地出来，一见着南夫人就赶忙拉住她的袖子将她往里拽，南楚杉问发生何事。
　　“里头来了几个凶神恶煞的人，指名说是娘的故交。我们三人实在对付不了他们，萧卫就嘱我出来寻你们，谢天谢地，你们可算是来了。”
　　南夫人冷笑，“二胖，小胖，赚小钱的时候又到了。”
作者有话要说：　　反差萌的南夫人来嘞！
南家三兄妹的小名也曝光啦！惊喜不？意外不？
欲知后事如何，请一定要等下回分解哦！
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　　☆、以羊易牛（上）

　　万事屋接下非本县人的委托，这消息是萧予戈无意中听回县衙睡觉的萧卫提起的。他想细问, 萧卫便像条水蛇似的滑回房间。
　　隔日南楚杉来县衙办公, 难得打了个哈欠, 支起脸读案卷转毛笔。萧予戈瞧一眼，问道：“师爷昨夜是帮着娘亲扑流萤了么？”南楚杉揉了下眼睛，强撑着回答，“实在吵得很。”
　　“本官么？”
　　“不是，是那群娘的熟人。”
　　“听闻是群江湖人？看来南夫人交友甚广。”萧予戈笑, 低头继续写奏章。
　　南楚杉头一点一点，嘭地嗑上桌子，不再动弹。少顷，萧予戈提了小榻上的外衣, 轻手轻脚地披到她身上, 又见外头日光正盛, 背手进入小院。秋高气爽，落叶飒飒, 反倒为小院添上一笔静谧闲适之感。小肉干正趴在落叶堆上玩南楚柳先前买来的小绒球, 察觉萧予戈靠近，极轻地叫了一声，而后继续将球滚来滚去。
　　“大人出来透气么？”
　　萧予戈冲来人颔首, 又瞧她提着竹篮，因问道：“夫人是来为师爷送午饭的么？”
　　“不，我有事来寻大人。”
　　不等萧予戈回神，一把银晃晃的匕首已直直向他刺来, 他当即闪身。
　　“夫人这是何意？”眼见南夫人又要举手，连忙抓住她的手腕，“夫人有话可以好好说，为何要动手？”
　　南夫人轻笑，空置的手攥成拳，朝萧予戈面门袭去，对方当即接住，双手略微施力，南夫人吃痛轻吟，匕首应声而落，然唇角却悄然爬上一丝笑意。
　　“萧予戈？嗯？”
　　萧予戈松开钳制，还不及送出一口气，南夫人的腿已向他下盘扫来，他眯眼原地跃起，落地时抬臂挡住对手飞来的手刀。一连过了几招，南夫人招招被破，而萧予戈全无进攻意识，只一味闪躲。就在他决意反击时，南夫人的拳头却是停在半空，露出个极大的笑脸，“合格了。”