天芳 (云芨)

　　池妤久久才收回目光，却见池韫和自己一样，新仇旧恨翻上来，忍不住出言讥讽。
　　“怎么，看人家楼四公子好看，动春心了？”
　　池韫瞟过去，笑问：“二妹怎么知道？莫非你也……”
　　“呸！你说什么呢？”池妤怒道，“我是忧心父母，才不像你……”
　　池韫从善如流：“是，我没有父母可以忧心，只能忧心忧心自己的亲事了。”
　　池妤一愣：“你……你居然承认了？”
　　池韫笑眯眯：“我们江湖儿女，爱恨分明，喜欢了就说，这没什么的。北襄王府门第有点高，不过这位楼郎中已经被逐出宗族，想必亲事能自己作主，也堪匹配了。不知道二婶娘愿不愿意帮我去提个亲呢？”
　　池妤目瞪口呆，好半天，气得一跺脚：“不要脸！”
　　气跑了人，池大小姐回到厅中。
　　二房三房正为了谁出这笔钱吵架。
　　池妤听了有点呆，迷茫半天，问兄长：“大哥，所以楼四公子来我们家，为的是敲……敲诈？”
　　池琰默默点头。
　　池妤刚刚生出的少女心，瞬间碎裂。
　　池韫却很平静，出声：“二叔三叔，你们不用吵了。这笔钱，我出。”


第21章 要钱做什么
　　“小姐，还不睡吗？”絮儿过来问。
　　池韫坐在书案旁，铺开一张纸：“白天睡得有点多，一时睡不着。你去休息吧，我一会儿就睡。”
　　絮儿应道：“奴婢就在外头，您有事喊一声。”
　　“嗯。”
　　出去时，絮儿回头看了眼。
　　池韫端坐如仪，提笔垂目，宛如一个真正的大家闺秀。
　　大小姐，和刚回来时大不一样呢，之前……是故意的吗？
　　灯下，池韫沉吟良久，写下第一行字。
　　无涯海阁。
　　无涯海阁是大舜最出名的书院，由她祖父玉衡先生所建。
　　祖父才名远播，先帝还是太子时，曾为其授课，极得敬重，以帝师谓之。
　　然而玉氏流年不利，在她父母意外去世后，祖父心灰意冷，带着年幼的她回到故乡桑海，专注教学。
　　原本只是收几个学生打发时间，可玉衡先生名气太大，专程跋涉来求学的人太多，再加上先帝大力支持，无涯海阁在短短十几年间，成为与几大官学并肩的大书院。
　　甚至于，太子年纪稍长，先帝也打发他到无涯海阁求学。
　　为此，那些显贵之后、王侯公子，纷纷涌到无涯海阁。
　　宜安王与楼晏，就是那个时候来的。
　　宜安王是康王第六子，因先帝子嗣不丰，太子并无兄弟，自小入宫与之作伴，甚至封了郡王。
　　太子到无涯海阁求学，宜安王也一并跟了来。
　　那些勋贵子弟，来无涯海阁为了表忠心，跟太子混个同窗，故而心思都不在求学上。
　　楼晏却是个例外。
　　他十五岁到无涯海阁，当真读起了书，以至于打动了祖父，收他为关门弟子。
　　池韫印象中，他是个很安静的人，除了跟祖父做学问，唯一的爱好就是出海钓鱼。
　　十几岁的少年，能一坐一整天，跟那些招猫斗狗的勋贵子弟，截然不同。
　　是什么让他变成现在这个样子？
　　像个老于世故的酷吏，善于利用手头的权势，从旁人身上榨取好处。
　　他要钱做什么？
　　池韫低下头，再写下另一行字。
　　北襄王府。
　　无涯海阁毁于三年前的海盗突袭，那么巧，前任北襄王死的时间也是三年前。
　　一南一北，看起来毫无关联。
　　当真毫无关联吗？
　　北襄王族兄弟争爵的事，她听着好像戏文似的，总有一种失真感。
　　他们口中的楼晏，和她认识的好像是两个人。
　　性情大变，与兄长反目，投靠新帝，甚至威逼敲诈……一个人的变化大到这个程度，不免让人起疑。
　　他到底是本性暴露，还是故意为之？
　　如果是前者，无涯海阁的覆灭，和他有没有关系？
　　如果是后者，他这样潜伏在京城，为的什么？
　　池韫越想越多，睫毛轻轻颤抖。
　　过了半晌，她吐出一口气，将写了字的纸焚了。
　　她不相信，祖父会看走眼。
　　但真相为何，总要亲眼去看一看！
　　……
　　天刚放亮，池家侧门打开了。
　　絮儿没忍住，打了个呵欠。
　　她问身边的人：“大小姐，我们去哪里啊？”
　　池韫正了正幂篱，说道：“醉太平。”
　　絮儿一下子精神了，忙问：“大小姐，醉太平刚发生命案，现在去不大合适吧？再说，这大清早的……”
　　“就是大清早才合适。”
　　说话间，马车驱了出来。
　　絮儿看她打定主意的样子，无奈只能扶她上了马车。
　　时辰太早，醉太平还没开张。
　　主仆二人进了街角的小店。
　　这小店专做早饭生意，此时坐得满满当当，忙得不可开交。
　　好不容易空出两个位置，絮儿服侍她坐下，嘀咕：“生意还真好。”
　　可不是吗？照理，这样的小店，来光顾的多半是那些早上上工的人，进来一瞧，却发现坐了不少读书人的样子。
　　难道特别好吃？
　　池韫尝了一口包子，感觉一般般。
　　读书人不赶时间，一边吃一边高谈阔论。
　　他们说的正是前日发生的事。
　　“……池老大人生前磊落，没想到后辈……唉！那池二，说没钱给弟弟疏通关系，却花重金养着伎子，被抓了个正着。你们不知道，那伎子穿的用的，全是顶级货色，一个月怕要几百上千两。这些钱，能供出多少读书种子？”
　　“是啊，池家不过两代，他这样挥霍，没多久就会败落了！”
　　“不过，听说池三回去就要分家，这也太急了吧？池老大人去世还没几年呢！”
　　“知道兄长不靠谱，还不赶紧分家？换我我也分，不然都让池二挥霍没了，那才叫对不起祖宗。”
　　“没错！打点升迁多大的事，还没他养伎子重要，这样的兄长当家主，你不急？”
　　“听说池大的家产也在池二手里，不知道这几年是不是都让他花用了。要说池家第二代，数他最有出息，可惜英年早逝啊！”
　　“可不是吗？偏偏还没留下子嗣，只有个女儿。前阵子俞家议亲的事，你们都听过吧？现在想想，当初的流言很是可疑，怕是池二想夺侄女的婚事，才放出话来，说什么池大小姐蛮横没教养。”
　　“这事俞家不是说了？池大小姐要为师父守孝，所以退了亲。能够做到这一点，可见是个贞孝的女子……”
　　话题打了个转，又回到醉太平的案子上来。
　　“居然惊动了刑部太平司，那伎子不是自己吊死的吗？”
　　“肯定不是。楼晏是什么人啊，这两年，过他手的案子，哪个简单了？他就是一匹狼，嗅着血腥味死咬不放。醉太平怕是不好打发喽！”
　　“小声点！你也不怕被人听到！”
　　“听到又怎样？不过五品，他还没本事一手遮天！”
　　“这话说的，大学士几品？中书舍人几品？也能得罪吗？”
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　　池韫摇摇头。
　　这些人，关注点奇奇怪怪的，不是说池家的闲话，就是讨论楼晏的经历，没一个专注案子本身。
　　便在这时，有人喊了一声：“楼郎中来了！”
　　一屋子闲谈的人，“呼啦啦”全站起来了，齐齐往对面酒楼跑。
　　池韫啼笑皆非。
　　敢情都是和她一样，来看热闹打听消息的！
　　亏她先前还担心，自己形迹太可疑了。


第22章 他的本事
　　看热闹是人之天性。
　　哪怕是人命案子，还沾上了刑部，也有这么多人跑来醉太平。
　　往日最喜欢逛的园子没人去，倒是前头的大堂坐满了人。
　　池璋也是这么被同窗拉来的。
　　家里出了那么大的事，他原本没心思玩乐。
　　可书院放假，同窗们都来，他也不好扫兴。
　　看他兴致不高，好友戴嘉递了碗茶过来，低声劝道：“知道你不乐意听别人说自家的闲话，可反过来想想，这也是好事。你那二伯，独占家财，亏待兄弟，欺凌侄女，实非君子所为。现下他的所作所为，已经公之于众，你们一家日后再不必忍受不公了。”
　　池璋叹了口气，点点头，表示接收到了他的好意。
　　他不是迂腐的人，所谓为亲者讳，那也得看是什么亲。
　　二房知道是母亲设计引人去的，已经彻底翻脸了。
　　虽然还住在一间宅子里，可分居势在必行。
　　日后能不能维持住面子情都难说。
　　想通这一点，也没什么不好听的。
　　戴嘉兴致勃勃，问道：“听说那位楼郎中去你们家了？他是不是真的和传闻中一样？”
　　“哪个传闻？”
　　“呃……”戴嘉一时还真答不上来。
　　关于这位楼郎中的传闻，可有好几种说法。
　　早年，他还在无涯海阁的时候，说他一点也不像武将世家出身，说他是个耐心做学问的人。
　　单这两句，就已经很了不得了。