天芳 (云芨)

　　他“扑通”跪了下来，苦苦哀求：“是我们约束不严，一定大力整顿，以后决计不会再有这样的事。您饶我们一回吧？要罚多少钱，我们都出！”
　　前堂的看客们心情复杂。
　　听到吐口水，不少人露出恶心的神情，推掉碗筷。
　　再看掌柜那样子，又心生同情。
　　这么大的酒楼，招了个不靠谱的伙计，也没到十恶不赦的地步。倒是楼郎中，这样整治人家，着实过分了。
　　何况，他用这种方法，实非君子所为。
　　这样互相攀咬，成何体统？
　　赤裸裸的诬陷背叛，简直人性之恶！
　　“够了！”终于有人拍案而起。
　　众人看去，却是个年轻公子。
　　锦衣玉冠，面容俊秀，文质彬彬，一看就是显贵出身。
　　“这是谁？”
　　“这你都不认得？他是……”
　　池璋顺着声音抬头，看到那人，一口茶水险些呛住了。
　　戴嘉关切地拍了拍好友的背：“怎么了？吓了一跳的样子？你认识？”
　　池璋扯了扯嘴角。
　　他当然认识了。这是……
　　“太师府的俞二公子啊！”
　　角落里的池韫，听得这四个字，面露古怪。
　　“小姐？”絮儿小心翼翼地看向她。
　　“没事。”池韫擦掉嘴角的水渍，抬头看去。
　　俞二公子颇有侠义之风，不然，当初也不会亲自帮池大小姐追回被偷的荷包，引得她芳心暗许。
　　池韫看着越众而出的公子，微微一笑。
　　确实是个出色的少年郎。
　　楼晏抬起头，随意看了眼快步而来的俞二公子。
　　俞二公子面色不快，但还是礼数周全地拱了拱手：“在下俞慕之，见过楼郎中。”
　　那高大人上前，俯耳说了什么，楼晏才露出了然之色：“哦，太师府的俞二公子啊！有何见教？”
　　俞二公子起初还很克制，说道：“大人办案，在下本不该多事。但这醉太平乃公众之地，如此行事，未免不妥。”
　　他指着眼前捆成一串的伙计们，渐渐带了气愤：“大人要问案，当有理有据，刻意鼓动他们互相攀咬，有何助益？掌柜已经如此恳求，还请大人适可而止！”
　　是啊，适可而止。
　　不管要钱也好，立威也罢，要知道适可而止。
　　京城可不是什么小地方，不是你一个五品郎中说了算的。


第24章 抓凶手啊
　　楼晏闻言只是笑笑，慢声道：“俞二公子还未入仕，有些事不懂情有可原。本官现下正在办案，还请不要干扰公务。”
　　他这么说，反倒激起了俞慕之的火气，声音也大了起来：“公务？哪有这样的公务？难道大人不是找个由头刻意威逼？”
　　这番话说得毫不客气，将看官们的心里话宣之于口。
　　就是，办案有这么办的吗？
　　众人的目光，看向楼晏，颇有同仇敌忾的意思。
　　楼晏并未回答，他身边那位高大人已然出声：“俞二公子，哪怕你是太师府的公子，也不能这样污蔑朝廷命官！我们太平司做事，自有规矩。”
　　“什么规矩，要这样扰乱人心？”这么一句话怎能让俞二公子退缩，他指着地上的伙计们，“你们要问话，为何不能堂堂正正地问？这样让他们互相揭发，不说还要打板子，不是刻意引出他们心中的恶念？治国之要，教化为本，楼大人此言此行，岂非陷君上于不仁！”
　　这话一说出来，当即有人喝了声“好”字。
　　楼晏这般作为，让人不舒服的地方就在这里。
　　又不是小孩子，正常人就算心有恶念，也会压仰控制。他倒好，刻意鼓动，将平常只是一闪而过的恶念给引出来，赤裸裸地摆在大家面前。
　　这些伙计，就是众人的投影。
　　平时有没有讨厌的人？看到谁谁的作为是不是不爽？偶尔也想过告黑状的吧？
　　当然，大部分人能够保持理智。
　　可如果有人告诉他们，说出来才是对的呢？
　　伙计们的行为，不免让他们恐慌。
　　如果是自己身处这样的环境，说不定也会做出这样的事。
　　这等于撕下了外面那层君子的皮！
　　你要钱就要钱，撕人脸皮干什么？
　　“说得好！”有人带头声援，叫好声此起彼伏。
　　会闲到来醉太平看热闹的，出身非贵即富，对楼晏这个五品郎中，还不至于畏惧到不敢开口。
　　戴嘉小声说：“你这前妹夫，倒是个不错的人，可惜没有缘分。”
　　池璋道：“俞二公子向来仗义，谁人不知？”又警告，“你别再提什么妹夫不妹夫的，婚约都解除了，叫人听见败坏我大妹妹的名声。”
　　戴嘉笑嘻嘻：“是是是，怪我不好。哎，你这大妹妹到底是个什么样的人？先前不是说性子骄横么？怎么听俞家放出来的风声，她还挺讲理的？”
　　池璋扯了扯嘴角，没有回答。
　　讲理？确实变得讲理了，可就因为她讲理，莫名其妙闹到分家的地步……
　　另一边，絮儿也在可惜：“俞二公子真是个好人！”随即瞄到池韫，立刻道歉，“对不起小姐，奴婢多话了。”
　　池韫摇了摇头，薄纱下的脸色带了凝重：“只怕他是自取其辱。”
　　絮儿愣了下，大着胆子问：“小姐，您说的是俞二公子？”
　　池韫“嗯”了声。
　　楼晏熟读经史，别看性子安静，辩经可从未输过。想用大道理拿住他，岂是那么容易？
　　就是不知道他会怎么应对。
　　众人连连喝彩，高大人脸色难看，便要出言喝止。
　　楼晏抬了抬手，拦住了他。
　　“大人？”
　　楼晏抬眼，望向俞慕之，唇边笑意浮现，越发显得眉目清俊。
　　京城人爱美，见他如此，不免在心里感叹一句。
　　如此翩翩佳公子，怎么偏偏就是一匹豺狼？
　　楼晏开口了：“俞二公子认定本官刻意威逼，是觉得这般问话无用，对吗？”
　　“当然！”俞慕之断然道，“这些伙计所招供之事，无非鸡毛蒜皮，里头能有多少有用的讯息？在下不才，虽然还未入仕，但也到府衙帮过忙。提取口供是件繁琐的事，问上半天，可能都派不上用场。在下实在想不到，楼大人这般作为，有什么作用！”
　　他说得斩钉截铁，引得众人纷纷点头。
　　就是啊！这些伙计说的都是什么？谁偷了亵衣，谁多蹲了茅厕……有个屁用！
　　池韫听到这里，却低语一句：“可惜了。”
　　絮儿纳闷：“小姐，可惜什么？”
　　“可惜……俞二公子自己跳进了大坑。”
　　“哈？”
　　那边，楼晏敲了敲案几，笑问：“如果有用呢？”
　　俞慕之皱了皱眉：“这不可能。”
　　楼晏点点头：“既然俞二公子不信，那本官只好证明一下了。”他的目光扫过前堂，“毕竟群情激愤，本官也不能无视，是不是？”
　　说罢，招来高大人，俯耳吩咐几句。
　　高大人点点头，带上几个衙役，直奔后院。
　　众人不解，议论纷纷。
　　戴嘉将刚才伙计招供的话，翻来覆去想了几遍，都没个头绪，捅了捅池璋，问：“你想到了吗？”
　　池璋摇头。
　　刚才伙计们的检举够乱的，你一言我一语，毫无条理，想要全部记住就挺难的，何况从中提取到有用的讯息。
　　可看楼晏的样子，胸有成竹的，难道真是他们遗漏了？
　　不多时，高大人带着差役回来了。
　　“大人，找到了！”他大声复命。
　　众人凝目看去，发现是件衣衫。
　　男子穿的上衣，青灰色，料子寻常，就是下仆通常穿的那种。衣角有焦黑的痕迹，似乎是不小心燎出来的。
　　这衣服有什么不对？
　　楼晏的目光，从伙计们身上一一扫过去。
　　看到其中一个低头的身影，伸手一指：“抓住他！”
　　差役们轰然应是，飞快地冲过去，将那个人牢牢按在地上。
　　——其实不按他也跑不了，伙计们都是一个连一个捆的，他想跑就会被其他人绊住。
　　俞慕之莫名其妙，看客们也莫名其妙。
　　“你、你这是干什么？”
　　“抓凶手啊！”楼晏含笑回道，“俞二公子不是要本官证明吗？”
　　“这……”这种情形，想也知道楼晏必有用意，然而俞二公子先前的话说得太满，此时不由自主冒出来一句，“你说他是凶手？有什么证据？”
　　“证据就是刚才说的话。”楼晏看向记口供的书吏们，“左数第三个人，他说的第五句话，念。”
　　“是。”其中一个书吏翻了翻册子，一板一眼念道，“要说奇怪，朱昌才奇怪。谁不喜欢那几幢楼里的姐姐，偏他装模作样。昨日看热闹的时候撞了香炉，他就讨厌得不行，回去便把衣衫扔了。说不准就是他心里嫉恨，把人杀了。”


第25章 原来嫌钱少
　　“……说不准就是他心里嫉恨，把人杀了。”
　　絮儿听着自家大小姐口唇微动，和那书吏同时念出这段话。
　　“小姐？”她吃惊极了。
　　池韫微微一笑，伸指做了个噤声的手势，示意她听下去。