窦公公的小傻子 (周乃)

　　“……陛下！”护卫阻拦不及，人已经走远了，她不禁怪苏福道，“这下好了，事情闹大了！”
　　是，事情闹大了，但苏福竟隐隐松了口气，甚至替干爹觉得欣喜。飞快在最后那页纸上瞥了一眼，果然，窦贵生回程遭遇伏击，伤重，生死未知。
　　傍晚，苏福忧心忡忡出了宫，回了议政院。刚一进门，就有人揪住他的袖子：“你跑哪儿去了！”
　　苏福一愣：“院首叫我去宫内送信，怎么了？”
　　对方一排大腿，急道：“哎，你走后不久，又来了一封信，也是给陛下的。”
　　信筒跟白日里那个一模一样，苏福霎时便知道这是干爹的消息。犹豫片刻，他果断拆了封，低头看毕，他露出比对方更焦急的神情：“快！快备马，我要进宫！”
　　“可宫门已经关了吧？”
　　“不行，我必须进宫！”
　　马蹄疾驰，苏福火急火燎地赶到皇宫，正蹦上宫门落锁。他连滚带爬地下了马，一个飞身扑了过去：“等等！我要见陛下！”
　　对方有些惊讶：“陛下今日出京了，你不知道吗？”
　　苏福傻眼了：“什么时候的事？”
　　“午时一过就走了。此时怕是……”对方没接着说，苏福却知道。
　　此时怕是早就走远了。
　　算了，苏福心道，一切自有定数。他们会再见的。
　　鹿白走得突然，走得隐秘，直至两天之后靳白梅才知道。她气得大骂栗赫，大骂苏福，还把鹿白毫不留情地骂了一顿，只可惜，鹿白感受不到母亲的独特的语言关爱了。
　　快马加鞭，不到半月，她就抵达了信中所说的地点，陈国与栗赫交界的一座县城。用过午饭，县令正在府内钻研新颁布的法令，听说女皇驾临，还只当是笑话，把下人骂了一顿。
　　两个时辰后，出门一看，候在外头的竟然真的是女皇。女皇面色阴沉，眼神愠怒，抬起眼皮淡淡一瞥，就将县令吓去半条命。他一个劲儿地磕头请罪，差点当场昏厥。
　　鹿白的确有些生气，但不是因为他。将人扶起坐下，她疑惑道：“先前我收到信，说栗赫谈判的队伍遭了埋伏，有个叫窦贵生的外交令受了重伤，在城中救治。人呢？”
　　县令对此事印象深刻，立刻答道：“陛下有所不知，窦贵生真乃神人也！他早就料到栗赫的三王爷有所行动，因此便将计就计，对外称自己受了重伤，而后来一个金蝉脱壳，包抄到敌后，来一个瓮中捉鳖，将对方打得落花流水，丢盔弃甲，当真是所向披靡……”
　　他沉迷于精妙绝伦的故事，全然没有注意到鹿白逐渐僵硬的神情。等他终于讲完，看向鹿白，才意识到年轻的女皇并未因为这一席话而喜笑颜开，反而更加不高兴了。
　　“所以……”鹿白喃喃道，“窦贵生没受伤？”
　　县令惴惴道：“受了些轻伤，此时应当快好了。”
　　鹿白琢磨着他的话，又问道：“他们现在去哪儿了？”
　　县令见他们行色匆匆，便知道路上没怎么停留，估计也没接到最新消息。
　　“回陛下，队伍么早就回京了，但窦贵生却没跟他们一起。”
　　“那他去哪儿了？”
　　“去了南边。越州。”
　　越州……
　　在场众人皆陷入沉默。越州真是好远啊。
　　“陛下，现在去哪儿？”有人问道。
　　鹿白抬头望天，长长叹了一声：“走吧，去越州。”
　　于是乎，千里追夫却一无所获的女皇掉转方向，再度南下，驰向越州。
　　越州一战此时已进入白热化阶段。
　　周国虽龟缩一隅，成了小朝廷，但留下的几员猛将实力仍不可小觑。先前几次交手，陈军非但没得到便宜，还败了一仗。
　　鹿白赶到时，正是久战不下、士气低迷之时。听闻女皇到来，众将皆是精神一振，恨不得立刻冲上去找女皇诉苦，可又担心她是个乳臭未干的丫头，只会给他们拖后腿。
　　不过，当鹿白虎着脸往上一坐，视线如刀子般来回扫视时，他们心中那点不服气霎时全都消失得无影无踪。果然，能够当上女皇的人还是有几分威严。
　　鹿白并非故作威严，而是真的生气。
　　——窦贵生又走了，她再度扑了个空。
　　几乎横跨南北的长途跋涉已经耗尽了她的耐心，现在看谁都不顺眼，看谁都气不打一出来。她暗自发誓，等抓住窦贵生，一定要狠狠毒打他一顿，叫他见识见识女皇的厉害。
　　苦战数日，陈军再度发起攻势。
　　这一轮比往常更加凶猛，攻城的陈军像打了鸡血似的，不到两日，便破了城门。长驱直入，直捣行宫。靠着几名武将拼死保护，章元启终于甩下追兵、甩下累赘，逃入了宫城北边的猎苑。霍皇后也想一起，但还没来得及摸到马的缰绳，便被章元启一脚踹开，登时就没了呼吸。
　　即便到了此时，章元启仍旧没有丝毫退缩和悔意。
　　他望着高台上立着的鹿白，露出一个阴森森的笑。
　　“窦贵生仗着先帝宠幸，竟侵吞闽越千万银两，更有珠宝无数，尽数藏于山中。先帝真是瞎了眼，竟将宝库钥匙给他！”章元启狞笑道，“陈军一来，就赶着将财宝拱手呈上，当真是条吃里扒外的贱狗！”
　　顿了顿，他忽的放声大笑，语无伦次道：“看来他没跟你说过钥匙了？连你也不知道？正好，你正好将他捉了，杀了这阉狗，岂不能将金银财宝占走？也算是他的功德一件，谁叫他不肯给我，死了正好！死了好！”
　　死到临头了，还不忘挑拨离间，扣一个屎盆子在窦贵生头上。鹿白的火气“腾”地一下冒了出来。
　　临走之前，先生给学生留了作业，现在就是交卷的时候了——
　　杀周帝，杀逆臣。
　　“偷的始终是偷的。”鹿白的声音没有了初时的怯弱，反倒隐隐有些雀跃和压抑不住的紧张，“周太.祖窃国之时就该想到，江山终有归还的那天。周亡在你手里，我不意外。”
　　这不是一个女皇对亡国之君的凌.辱，这是师傅领进门之后，她的第一场修行，一场残忍而无可避免的修行。她必须学会独立，学会扮演一个理智、成熟、尽职尽责的女皇，来换得先生一句难能可贵的夸奖。尽管先生并不在场。
　　她接过弓箭，眼前又浮现出那柄倒映着青烟的铜剑。
　　手中缓缓发力，箭尖对准章元启的心口。默默吸了两口气，又缓缓上移，挪到了眉心。
　　“陛下当真要杀章元启？”将军有些吃惊。
　　来时葛琅说过，尽量活捉周帝，回京之后想法子找块封地给他安顿下来，以慰民心。那时他很不解，一个废帝，积怨甚深，暴虐成性，凭什么要把他当个宝贝似的供起来，还要花百姓的钱养他？不过将军虽颇为不满，但也无可奈何，谁叫院首发话了呢。
　　此刻见鹿白抄起武器，他既觉不妥，又隐隐有些期待。
　　鹿白动了动唇，没有回答。她想起窦贵生的话，杀了章元启，葛琅只会感激你，百姓只会感激你，这就叫作——为民除害。
　　闭了闭眼，握住弓弦的手骤然松开。
　　“铮——”
　　利剑狠狠钉入章元启的眉心，血痕缓缓滑落，大周的最后一位帝王踉跄着退了两步，颓然倒地。
　　鹿白没有睁眼，一箭射出，便抛出了弓，转身就走。将军惊喜地叫了一声，转头问道：“陛下，那余下的呢？”
　　他说的是那些死守越州、不肯投降的周将，虽则令人敬畏，但陈军在他们手中损兵折将无数，恐怕难以和解。
　　理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗。”
　　她头也不回地挥了挥手：“杀。”
　　将军抱拳，沉声道：“得令！”
　　直到此战得胜，陈灭周，女皇离京的消息才从京城传出来。不过——
　　“怎么可能！”
　　丫鬟打扮的护卫正坐在茶馆角落，跟扮做百姓的鹿白一同听台上说书。台上正说到，庆喜女皇离了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再转到越州前线，而后又往北，路过京城，奔着朔北而去。走了一大圈儿，现在也许已经到了朔郡。
　　说书人的表演被打断，不悦地皱了眉。鹿白捂住护卫的嘴，冲台上抱歉地笑了一下：“继续。”
　　护卫悄声道：“陛下，咱们明明先去的北边，然后去的浙郡，现在准备回京，压根没去朔北。这人胡说！”
　　抬手按住躁动的护卫，鹿白“嘘”了一声：“接着听。”
　　“话说这庆喜女皇，自小便是饱读诗书，忠厚仁恕，最见不得旁人受苦，比之前几任女皇更加爱恤民命。你道她为何离京？便是为了宣扬法度，体察民情，此番游历，女皇所到之处皆大修学堂，兴建庙宇，广散钱粮。尤其是唐州一处，今年先是地动，后是疫病，又起了战事，因而女皇在此处停留最久，所做善事也最多。”
　　“照你这么说，女皇是个完人，没有缺点了。”半半有人高声问道。
　　说书人神秘一笑：“那也不尽然。都说白璧微瑕，即便是女皇，也总有那么些瑕疵。此番出行极为低调，女皇从不以真面目示人，也不与人说话。即便见人，也是坐在车中，带着面纱，遥遥点头抬手而已。”