窦公公的小傻子 (周乃)

　　此事只有两种可能，一是十六皇子准备加害太子，借着去朔北的机会取了毒药，阴差阳错也好，捎带手也好，一并害到了靳乔头上。另一种更合理、更有利的可能便是，此事背后推手本就是陈国。
　　此毒若下得巧妙，便能一举拉下两位皇子，还能叫对方名正言顺地叫嚣：“夺嫡竟然夺到老子头上了，和谈？想都别想！”
　　兹事体大，皇帝必须谋定后动，全面掌握陈国泼脏水的证据，再打对方一个措手不及。
　　窦贵生不在，唯一指得上的就是吴玉了。老匹夫虽然倔了点，顽固了点，但起码头脑是清醒的，拎得清轻重缓急，摆得平家国大事。
　　崔侍郎想了想，反正待会儿也要说吴玉，还是当面挑破更刺激，索性没开口，说等吴相来了共同商议。
　　没多久，吴玉便来了。他的到来非但没能安抚皇帝焦躁的心，还把对方吓得差点从椅子上摔下来。
　　“吴相！深更半夜，你、你……你这又是做什么！”皇帝半天才缓过劲，指着吴玉大声质问，就差破口大骂了。
　　吴玉未着朝服，而是穿着一身惨白的绸衣，披散着惨白的头发，踩着一双惨白的袜子，比服丧有过之无不及。门开时，冷风从外头呼呼涌入，掀起泛着银光的白袍，吹散凌乱的白发，裹着瘦削干枯的人影，活似一个刚从墓里爬出来、张牙舞爪的恶鬼。
　　李少卿不解道：“先太后孝期已过，丞相为何还是如此装扮？”
　　吴玉目不斜视，直愣愣地走到皇帝面前，“扑通”一声跪了下去。那一下用了十足的力气，饶是再讨厌吴玉，皇帝都忍不住心疼他那副老旧破碎的膝盖。
　　崔侍郎眉头直跳，隐约觉得吴玉要说些什么，在对方开口之前，他立马上前一步：“圣上，吴相已到，容臣先说吧。”
　　吴玉不答，崔侍郎便自顾自道：“方才审问疑犯，莫啼院陆白已经招了，但与贾京所言全然不同。”
　　他呈上供词，平铺直叙、毫不添油加醋地讲出吴玉是如何威胁鹿白，如何指使她勾引太子，如何传递消息，如何推出十六皇子，又是如何在和谈宴席开始之前扯住鹿白，给她下了最后通牒。
　　一席话毕，屋内是死一般的寂静。
　　皇帝惊讶得无以复加，动了动手指，还没说话，便见吴玉一个重重的响头磕了下去。
　　老丞相的声音如同掺了砂砾：“臣……认罪。”
　　认罪认得如此干脆、如此痛快，着实在鹿白的意料之外。
　　招供之后，她就没再受刑。在牢里浑浑噩噩地躺了两天，第三天时，崔侍郎再度出现，这次却不是为了审她。
　　“待会儿不可说话，不可出声，记住了吗？”狱吏将鹿白推进屋，锁在椅子上，而后悄悄打开了墙上的一道暗门。人声顿时从巴掌大的传声洞中钻出，清晰得仿佛就在脑中私语。
　　崔侍郎在鹿白对面坐下，目不转睛地注视着她的反应。鹿白不明所以，只得在他的示意下竖耳倾听。
　　片刻后，讯问结束，疑犯开始作答。
　　他说：自古以来有明君，有昏君。昏庸圣明，臣下当如何定夺，若摊上昏君，又当如何自处？林相乃圣上授业恩师，为何最后落得家破人亡、晚景凄凉的下场，你们不想，我如何能不想？
　　他说：圣上偏听偏信，一味宠溺霍皇后，偏袒九殿下，太子殿下如何斗得过他？若他日九殿下登基为帝，吴相会不会是下一个林相？
　　他说：九殿下杀伐果决，可堪大任，反观太子殿下，优柔寡断，一再退让。他自己连争都不肯争，外人再焦急又有什么用？还是九殿下与圣上最像，骨子的狠厉一脉相承，不愧是父子。
　　他说：无需狡辩，既然做过，我便都认。本想着事成之后，殿下好歹也要予我个首辅、国师，但我早该知道，他既是明君，就有明君的决断，若要摘出自己，就绝对不会留下我这棋子。我盼他狠心，却又怕他狠心，死到临头忽的发现，我吴玉早已孑然一身，了无牵挂。
　　他又说：他人若要杀我，我为何不能反杀？
　　他说了又说，笑了又笑，咳了又咳。那些话似乎是从他内脏中狠狠掏出，血淋淋地抛到墙这头的鹿白身上。
　　吴玉认罪了，认了远不止一件——
　　包括给太子和靳五皇子下毒，顺便陷害十六皇子，准备一旦出事就把吴玉推出去，一石好几鸟；包括贪墨闽越两郡海军军粮，却反参将军一本；包括欺瞒允州河口决堤，淹死下游百人；包括凌虐工部主事之妻，害其满门徒流，反占其田地，夺其宅邸。
　　凡是九皇子亲自做的、外人打着他名号做的，那些见不得天日的丑事全被反水的同谋一一抖搂出来，曝露于众。如同从血肉里挤出的蚂蟥，乌黑，扭曲，阴暗，不堪入目。
　　一开始鹿白还仅仅是讶异，甚至庆幸吴玉证明了十六皇子的清白。但对方说得越多，她的冷汗便流得越多：“崔侍郎，别的我不知道，毒真不是我下的！我压根不知道会有毒酒，更不会加害靳五殿下啊！说不定，说不定都是巧合吧？”
　　一旦因此破坏和谈，引来交战，遭殃的可就不止她一个了。
　　“跟我说没用，等大理寺的决断吧。”崔侍郎已经确认她的供词为真，又将她赶回了牢里。
　　即便不是她下的毒，单是帮凶一罪，就足以让她死个七七四十九回了。
　　鹿白又惊又怕，在牢里冷静了片刻，蓦地理解了吴玉为何要反水。
　　好比她现在要死了，就供出了上线吴玉；吴玉也一样，心知自己要死了，连挣扎都不挣扎一下便供出了上线九皇子——反正都要死，谁比谁高贵。
　　这么一想，她便觉得黄泉路上不孤单了。有些遗憾的便是没能恢复记忆，墓碑上只能写“生卒年不详，父母不详”，如果能有一个“夫窦贵生立”就好了。
　　吴玉被审完，也丢到牢房关押，就在鹿白隔壁。
　　见到披头散发、眼神坚毅的人时，鹿白心中顿时一紧。她似乎预感到了什么，铁锁“当啷”一声之后，便忙不迭地凑到门口，冲隔壁大喊：“吴相，吴玉！我家在何处，爹娘在哪儿，你快告诉我！给我短刀是什么意思？快说话！”
　　吴玉终究还是没有回答她的问题。
　　他要了纸笔，将九皇子这些年来贪墨的金额账目、涉事官员姓名官职、受害诸人性命年月，条条落于纸上。写了一整晚，足足三十四页，才将那些不为人知的罪状一一述尽，末了还咬破手指，在每页底下按了指印。
　　倒是省去官署查找证据的麻烦了。
　　而后，他西向而跪，颤颤巍巍地叩了一个头：“……保重。”
　　一声轻叹，不知说给谁听。
　　第二日一早，狱吏进门时，便发现他已经断气了。
　　就这么缩成一团，跪在地上，死了。
　　得知吴玉已死的时候，窦贵生就知道鹿白再无活命的可能。
　　证据确凿，不到五日，九皇子便被投了大狱。尽管他嚷着吴玉是胡乱攀咬，但明晃晃的供词摆在他眼前，狡辩的话再大声也无济于事。霍皇后被幽禁佛堂，不得出门，由德贵妃代掌后宫。
　　与此同时，太子终于醒了。醒来的太子用羸弱喑哑、伤心欲绝的声音与朝臣们说：“元启不过一时鬼迷心窍……”
　　大度的东宫储君再次原谅了差点害死他的亲弟弟。
　　两相对比，朝臣们的情绪霎时被点燃，群情激昂，愤慨非常，纷纷上书请圣上将章元启贬为庶人。如若不然，他们便会罢朝、辞官，誓要与偏心眼儿的皇帝抗争到底。而在他们口中，帮凶吴玉则变成了“死谏”的忠臣。
　　就连葛琅也跟着凑热闹：“若非五殿下命大，此刻早已身死魂灭，客死异乡了。还望圣上给陈国一个说法，否则别说女皇陛下，连我这儿都过不去。”
　　他其实还想说，要是审不出来，不如把疑犯交给他们。但为避免不必要的误会和更严重的后果，他和靳乔最终选择了沉默。
　　窦贵生立在宫门，来往朝臣的高声议论飞来又飞走。他们说着天子与天下，他们说着真理与真相，他们说着百善与百恶。
　　他们中会否有人，哪怕只是一个，想到那个不太会说话、不太会骗人、文章写得还凑合、哪个男人都瞧不上的小傻子呢？
　　想到歪歪扭扭的字迹，想到心不甘情不愿的“先生”，想到一个滚烫的、放肆的、不甘示弱的吻，他顿时心潮澎湃，踌躇满志。断了个枝而已，树还没死呢！
　　那么，该如何翻盘？
　　他见不到皇帝，江如一朝得势，将皇帝身边守得严严实实，坚决不允许他靠近。于是他想到了一个人，一个注定将毁了他、却在此时此刻举足轻重的人。
　　云栖宫已经许久没有客人了，除了皇后差遣的内侍送来的例行关怀，此处几乎都要被人忘了——其实大多数妃嫔的都是如此境地，她们倒也乐得清闲。
　　窦贵生还是第一次如此明目张胆地到访。谢嫔挺着大肚子出来，见到人时先吃了一惊，慌忙遣散下人，将人带到偏殿的小间。
　　“哥哥怎么这么大胆，就不怕被人瞧见？”谢嫔刚一插上门，就忍不住责备道。