万户侯 (风储黛)

　　魏新亭闭了闭眼。夫妇到底有二十年的恩情，纵然孟氏这愚昧夫人短陋，眼皮子竟浅到了如此地步，倒也不是没有令他欢愉的时刻。而宜然，也确实是他这么多年，膝下唯一的女儿，一向也是听话乖巧，体贴心意的。
　　“罢了。”
　　他闭目，重重地呼出一口气。
　　继而，在孟氏雪白的脸颊上露出欢喜时，他又嫌恶地将孟氏一脚踢开，“我明天豁出去了，腆着脸去求太子殿下。”
　　“多谢老爷。”孟氏拱伏无违，嘴里说着感激之余，眼角逐渐有泪珠涌出。
　　宜然一颗心茫然无比，胸口深处仿佛有什么，被一只魔爪抓碎了，疼痛感令她麻木几近窒息。
　　……
　　江宁多水多雾，一早起来，满院清新，雾气弥漫。
　　魏赦穿廊而来，正碰上开门的竺兰。
　　她见了他，脚步顿了一顿，一颗心骤然狂跳。可惜也没法再缩回去了，只好不装鹌鹑，大大方方见他。
　　魏赦也快步走了过来，见她，眼色一亮，露出惊艳的神色。
　　她身上所穿的还是昨日的旧衣，好在没甚破损，今日梳了时下妇人流行的倾髻，便如仕女图中女子，将乌黑浓密的秀发分股结椎，盘成姣好的状若玫瑰般的髻，堆叠于额前，借此掩饰了她额头上被撞出的淤青伤痕。
　　竺兰平素里一切从简，发髻发饰也一向不甚上心，但真正打扮起来，却是更添了几分精致美丽。
　　魏赦凑近了一些，垂目，俯瞰打量着她额前的盘发。
　　大约是他的目光过于灼热，竺兰一时惴惴，低声暗问：“很丑么？”
　　魏赦只为看她伤势，抬指，慢慢地拨开她垂落额前的黝黑发亮的盘发，眼眸微暗：“不丑，兰儿甚美，怎样打扮都美。”
　　竺兰一怔。
　　记得某日醒来，她对镜梳妆，床头一直偷看她的夫君也说过类似的话。
　　她额角的伤淤青更重了一些，但擦过了药，看起来倒不如昨晚灯下所见那般触目惊心，魏赦停了一下。竺兰仿佛感到有温热的呼吸吐在自己的额头上，心跳又微微加快了一些。
　　末了，她往后退了一步。
　　魏赦微笑，指尖顿在半空之中，“等一会。”
　　他走入了房中。
　　竺兰不知他要做什么，但这时竟鬼神使差般地很听魏赦的话，乖乖地不动了，魏赦步入房间，从梳妆的妆奁里取了一朵粉红的芙蓉绢花出来，竺兰一见他手里的绢花，就愣了。
　　上次来，魏赦像是未卜先知，准备了一套华丽的缂丝裳服，这一次，他又是随随便便地便在妆台里抽出了一朵绢花。
　　倒像是，养了什么人在这里般。
　　竺兰暗暗地皱了眉头，心里头有些不快，也不肯戴了，魏赦却态度强硬，她不肯，他便摁住她的肩膀，定将绢花簪入了她的盘发里头，绢花仿真，更添娇艳，花瓣舒展垂落于竺兰的乌发雪额之间，更完美地掩饰了她额头上的伤痕。
　　魏赦莫名地一阵心痒难耐，见到这样的竺兰，突然想在她的额头上亲一口。
　　可是昨晚已经错失了良机，今日再想补回来，未免显得轻薄，于是只好暗暗地忍住了。
　　好不容易让她不再那么地抗拒了，魏赦也是个知道见好就收的人，暂时没有得寸进尺，将她又吓回龟壳里的举动，于是轻笑，“阿宣一时哄不住的，我送你回去见他。”
　　竺兰感激在心，对他点了一下头，便又别过了脸。
　　魏赦跟在他后头亦步亦趋，道：“你放心，离开魏家的事宜我会尽快着手准备，如果你想，明天就能办好，就是想问，你是要在结海楼的厨艺赛事后，拿了赏金离去，还是这两日便走？”
　　魏赦做事一向不问他人心思，这还是第一次，竟如此认真有讨论的架势，说实在的竺兰也有些惊讶，不过她很快稳住了心神，回道：“我这几日没去处。”
　　身后好一阵无声无息的，竺兰走了几步，听不到回答，便停了下来，诧异地看向魏赦。
　　魏赦的俊面上落了苦楝花的疏影，白皙得过分的面容，在明媚的初夏光影之间熠熠如玉石，自知爱慕其表的竺兰立刻又心慌意乱起来，只见他走上几步，低声道：“你若想，这里，我送你。兰儿，我很有钱的，在江宁，这样的宅子也有不少，送你一个其实算不得什么。别同我犟，魏家的人伤害你，就让我十倍百倍地对你好还你，不用心里有负担。”
　　作者有话要说：　　竺兰：男人的嘴，骗人的鬼！


第49章
　　一大清早, 朱又征梳洗罢用了早膳, 到庭下练剑时分, 宦官来禀报，说是魏知州来了，朱又征敛唇露出淡淡的松快笑意, 将手中之剑扔给阉人, 道：“知州大人是贵客, 焉能让他久等？让他进来。”
　　“哎。”阉人应了这话, 立刻抱了剑去。
　　不出片刻, 魏新亭后脚便到，到时，只见朱又征正在榆阴之下擦拭着额角上的细汗, 姿态优雅而休闲, 仿佛昨晚什么事都没发生一般。自己的女儿与竺氏相去甚远，无论年岁，还是身份, 太子殿下不是庸人，肯定昨夜里便知道了，他这是揣着明白装糊涂, 倒要让他先把丑闻捅破，不知不觉，魏新亭也是一脑门的汗珠，躬身下拜张口呼道：“微臣见过殿下。”
　　朱又征仿佛才知，回头, 露出一丝笑意，“知州大人？一大清早地，必是有事。”
　　“嗯……对。”魏新亭面露讪讪，尽管朱又征让他平身，他依旧不肯起来，朱又征困惑地盯着他，让魏新亭咬牙，忍耻道，“殿下，实不相瞒，是内人无状，见识浅薄，昨夜里服侍殿下的，非臣家中的厨娘，而是……小女……”
　　说完，魏新亭便觉颜面无光，闭上了眼，黼黻纹软缎官袍之下的身体不住发抖。
　　朱又征一怔，“哦？竟是这样。”他喃喃道。
　　他朝向魏新亭，道：“魏知州勿怪，孤先前并不晓得，昨夜里一时饮了酒，便昏了头了，失了礼，还望魏大人海涵。”
　　睡了他的女儿，轻描淡写一句“海涵”就能过去了？魏新亭气得不轻，可面对的是储君殿下，魏新亭是有脾气使不得，忍耻咬牙又道：“是，殿下或是不知，昨夜里便将小女送还了回去……但臣……臣在江宁，也拿了区区的官衔，诸位同僚之间，也算是有些声望，若教臣家中传出此事了去，臣……”
　　朱又征没法装傻了，他明白了，“所以卿家今早前来，是想求孤纳了魏三姑娘？”
　　魏新亭再度闭眼，行稽首大礼，额头沉闷撞在青砖之上，“正是，恳求殿下垂怜。”
　　朱又征一动不动地盯着他。
　　他很清楚魏新亭今日是把老脸都豁出去了，才巴巴地腆着脸来求自己。
　　其实魏三姣柔貌美，出身亦佳，算得上是上品了，纳了她不是一件太大的事。只是他偏是朱又征，他平生最不喜的，便是依从规矩吩咐办事，被人算计。昨夜里一见魏三，他就知道，她背后有人，想借他攀上凤凰枝。背后之人如此汲汲营营，朱又征却偏偏不想让她得逞了。一国之太子，哪里是由人拿捏的？因此他既要了魏三，也不会予她名分。
　　朱又征露出为难之色，笑了一下，“知州大人勿怪，想必大人也知道，孤之太子妃，乃是母族的表妹，她地位尊崇，自幼娇养长大的，被惯坏了，脾气骄纵无比，孤也有些惧她。从前纳薛良媛，还是因为孤先让她大了肚子，怕皇室之子流落在外，才勉强令她接纳，饶是如此，孤也是与她分居了半年，才哄得好些了。纳妾之事，孤还需得问过太子妃。”
　　魏新亭两眼一抹黑，不是傻的也该听出来了朱又征的意思，他堂堂大梁太子，几时有过什么惧内之名？全是信口雌黄凭空杜撰！他就是不想纳她之女！
　　既要了宜然，又不肯纳她，冠冕堂皇的话说得再好听又能如何？魏新亭像中了几记连环掌，噼里啪啦打肿了脸。
　　纵是五品小官，也有官格，再加上一个侯爵之位，如此之事，还要他继续包羞忍辱，魏新亭实难做到，咬牙，蹭地起身，有怒不敢言，只重声道：“臣明了，再不必为难殿下！”
　　他霍然转身，大步离去。
　　朱又征握着擦汗的丝绢，被魏新亭这么一闹，脑中也不知为何，忽想到昨夜里种种温情。不得不说，魏三是个特别的姑娘，让他浑身舒泰，从前的女子，包括他一向敬重的太子妃在内，都从未给过他如此这般柔情似水的感觉。他知道魏新亭这一去，为全魏宜然贞洁之名，她必会很快地被他父亲下嫁给别的男人，朱又征微微折了长眉。
　　魏新亭去后一直沉郁不乐，怕人瞧见看出什么，索性衙署也不回了，生着闷气大步回府，孟氏一早盼着消息，闻讯立马迎了过来，见魏新亭脸色，心中咯噔一声，也猜到不好了，一双眼眶儿登时彤红，“老爷，我错了！你就杀了我好了呜呜呜……”
　　魏新亭心中实是烦闷，没空理会这短陋妇人，道：“杀了你，也是无济于事，我今日让太子狠狠掴了几个大耳刮子，宜然让太子接纳的事，就再也不必想了，她的悲剧也是你一手造成的，你再哭也是无济于事。”