狗咬狗 (江予白)

　　宋子瑜取了纱布，一圈一圈缠上腿肚。御林军的箭矢扎得太深，又耽误了治疗时机，他只得强行吃痛。
　　他想去够那柜子上的药，却发现自己怎么也够不到。虚汗一层层淋在头顶，他整张脸毫无血色。
　　“你这是做什么！”身后一阵清喝，打断了宋子瑜的尝试。他回过头，目光落在一身碧色长衫上，那人怀抱一柄五弦琴，面如冠玉，气质清雅，活像一棵脱水而出的绿莲。
　　蔡玉。
　　宋子瑜礼貌笑了笑，坐回到凳上。蔡玉放了琴，替他拿下了那药瓶。他忧心忡忡地看着身前人，眼见他神色枯倦，目光呆滞，不像是单纯的受伤之态。
　　“是太痛了吗？”蔡玉不忍探问，眼睛看向他那晕红一片的纱布，不知所谓。
　　宋子瑜摆摆手，抚胸一叹：“伤痛算得了什么，心痛才是无解。”
　　蔡玉道：“还是因为那个戚二？”
　　宋子瑜不语。
　　“她本无心于你，你又何须作茧自缚？”
　　“不是她。”宋子瑜道：“从我见她看顾行知的眼神里我便知道，我在她心中，永远都比不上顾行知。”
　　“那是因为——？”
　　“我问你，你如实答我，”宋子瑜启了启干瘪的唇，微微一顿，道：“我的庶子出身，是不是很招人厌？”
　　“汉卿何出此言？”蔡玉有些生气：“你知道我从来不拘这些。”
　　“你是不拘，可难保别人也和蔡兄一样。”宋子瑜紧抓着袖间一串铜铃，失语片刻，泠泠作响道：“我是被嘲弄怕了，一点点风声，便觉得害怕。”
　　“怎么了？”
　　“蔡兄不知道吧？怀慈帝生前当着文武百官的面，说了一句，沈家庶子，也敢拦我。”宋子瑜越说越悲切，像是被人扼住了喉咙，喘不过气：“他脱口而出时，我听到有人在笑，你说，别人会不会和怀慈帝一样，也因为我这庶子之身，厌嫌我，憎恶我？”
　　“顾行知可是蕃南王的儿子，正室所出，是堂堂七贵的嫡系之后。而我……左不过一个偏房之子，说是七贵，倒像是自己上赶着攀扯关系了。”
　　“你糊涂！”蔡玉拍了拍桌，琴弦受到震动，发出一声刺耳杂音。
　　“汉卿自幼才学出众，更是当朝太公唯一钦点的入门弟子。七贵子弟中，论才学，谁人能与你相比？你是朝廷新贵，是冉冉新星，什么庶子不庶子的，难道就因为这个，你便要消沉至此吗？”
　　“不是我消沉，是事实如此。”宋子瑜叹了口气，不愿再看蔡玉的眼：“戚二看不上我，风二也看不上我，她们都说我值得更好的人，言下之意，许是我不够好了。”
　　“你瞎说什么？”蔡玉拽着宋子瑜，将他从凳上拉起。他从袖中抽出本书，拍在桌上：“你还记得它吗？这是你曾让松鹤送给我的。”
　　宋子瑜淡淡一瞥，看到那本蓝皮小册上的小字，《楚辞·卜居》。
　　“世溷浊而不清：蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名——”
　　蔡玉吟着书中被圈出的一段，以拳撑桌道：“曾经那个胸怀大义的宋子瑜去哪里了？你且看你读过的书，这上面每一处圈出的白纸黑字。你看看，这蝉翼为重、千钧为轻的浑浊世道，你再看看，这谗人高张、贤士无名的黑白乱象，顾家幼子尚且知道，赤胆忠魂当奉我辽，汉卿如此通明，又怎甘心终日溺于哀嗟？自卑自怨什么庶子出身？上天授你过人天资，不是要你游情天，渡幻海，荒废度日。你坐拥过人才学，自该怀万物苍生，做盖世文臣！可你看看你现在的样子，宋子瑜，你还记得你在游学道上对我说过的话吗？！”
　　“我记得。”宋子瑜煎熬开口，眉目凛然，似有寒霜冰魄：“我记得你问我，倘若来日国将有难，你我身为臣子，该何去何从？”
　　“我说，”宋子瑜黯然回忆：“匹夫尚有蛮勇，我辈又怎能坐以待毙？自当以我真心，尽付山河。”
　　“好一句以我真心，尽付山河。”蔡玉勾起一笑，扶上宋子瑜的肩：“我希望汉卿记住这句话。情爱终为镜月水花，你不去碰，便不会察觉到痛。这脚下的土地才是值得你去守护的东西，守护好它，才能守护好你想守护的人。”
　　“我想守护的人？”宋子瑜抬起手腕，露出那一串铜铃。它被一条细红线串着，多出一截恰好可以绕手三圈。
　　宋子瑜就这么望着它，听着它清脆的铃音。
　　他在音浪里，与那人相逢，而她背后的高殿，泥灰震颤，几欲坍倒。
　　………………
　　“二小姐是在找什么？”
　　婢子托灯来问，见风辞雪来回踏步，像是丢了什么要物。
　　“没什么，你出去吧。”
　　风二将人往外轰，不忘里外又兜了一圈。
　　她望着黑压压的大殿，叹出一口气。
　　奇了怪了，怎么一直戴在手上的东西，一时间怎么也找不到了。

　　☆、新君

　　阁老入殿时, 太后已从榻上苏醒。昏沉了些日子，她渐好转了些。
　　见榻上人无大碍，阁老三步并作两步道：“太后福寿绵延, 任它什么雨打风吹，都磋磨不了您这气节。”
　　太后听出阁老话里的奉承, 虽说他平日里也总爱说这样的话，可如今说了, 便显出一丝别有用心。
　　太后只道：“哀家近日缠绵病榻, 前朝诸事皆由您与各位老臣携手料理。只是不知近日，朝中可有再出什么事？不管大小, 哀家一一要听。”
　　“太后心思清明。”阁老双膝跪地，神色坦然：“近日朝中并无新事发生。应太后先前的意思，接应晚阳公主回京的密函已于数日前抵达瀛洲。按约定的日子算，公主不出五日，便可入京。”
　　“还有呢？”
　　“还有……”阁老不疾不徐：“怀慈帝一朝薨毙, 围城放箭，致使工部、礼部大受其挫, 所以一时无法迁陵, 先皇真身暂寄于观德殿中。至于一应殡仪礼葬……按太后的意思，底下人能免则免。”
　　“不错, 阁老做事很有条理。”太后目露赞许。
　　“只不过——臣有一事，不知该说不该说。”阁老略有些迟疑地看向太后，将众人打发走后，才道：“据说怀慈帝死前, 曾以帝玺相胁，后来臣派人寻过，那帝玺已被摔碎在地……恐怕……”
　　“那是假的。”太后哼哼一笑，眉头不由自主更加舒展。她拨弄着手中的金玉雕花镯，语气轻微：“李恒景这一生，活该如此破烂。他这个皇帝，从头到尾就是个笑话，就连死前，拿着帝玺要挟百官，也是一个笑话。”
　　“当年怀文为防哀家争权，特意备下真假帝玺各一樽。真的，传给了宝贝儿子怀德，假的，留给了我。后来若非戚老帅设局，以北地军需之名，行胁迫之举，强逼怀德借出帝玺，并将假帝玺还了回去，要不然，哀家也不会稳坐朝堂这么多年。戚泓这手狸猫换太子，可真真儿替哀家省去不少麻烦，正因如此，当初哀家铁了心要把戚二从燕北救出来。这里头，到底还是有些恩情在的。”
　　“太后思虑长远，非常人所能企及。”阁老笑弯了腰，下压的身形仿佛挂满硕果的枝杈。
　　太后抿了口茶：“可怜李家那两个草包皇子，一个怀德帝，懦弱无能，一个怀慈帝，疯癫暴戾，他们都比不上哀家的恒云……恒云……”
　　太后提到她这早夭的幼子，心中便勾起无限酸楚。这么多年，李恒云的离世，仍是她难以消磨的心结。
　　若是恒云还在，一定会是这世上最君子的君子，他便是大辽最完美的贤王。
　　只是，没有“若是”了。燕去还有重逢之日，人死却不能复生。太后猛呼一口气，咳嗽了两声，仿佛恒云的尸身近在眼前。
　　“太后别太伤心，三皇子如果知道您为他难过，怕也会难过……”
　　阁老言至深处，不由得也生出些触动。他跪行上前，含泪追思道：“当年三皇子之死，皆拜李恒景所赐。是臣亲眼所见，见他心思歹毒，将三皇子推入池中！只可惜臣救晚了一步，三皇子便这样去了，臣每每想起，便觉得心痛自惭……”
　　阁老一边说，一边抹起涟涟泪水。他早年看着李恒云长大，那时的恒云虽年龄尚小，却也会小嘴甜甜地喊他“风叔叔”。他最爱缠着阁老为他带糖，每次他都能吃好多好多糖。
　　三皇子溺水的那天，风阁老见李恒景就站在三皇子身后。他一手将站在池边的皇弟推入水中，更可怕的是，他脸上还挂着笑。
　　那一年，李恒景只此八岁，正是周嫔去世的第二年。
　　他把弑母之恨以谋杀亲弟的手段还给了皇后，也是从那一年起，沈氏与二皇子李恒景，展开了长达十数年的撕咬。
　　这么多年以来，沈氏不曾忘却这难解的丧子之痛。她无数次想置李恒景于死地，却又一次次碍于他的李氏血脉。
　　怀德李恒权不计其数地袒护着他这唯一的皇帝，这么多年来，夹在二人中间扮演着和事佬的角色。沈氏只得将这恨意化作日常刁难，吃穿用度，衣食住行，无一不以最刻薄的标准待之。
　　即便如此，她依旧难消愤恨。如今李恒景一朝升天，恒云这恨，便也无从宣泄。