心上娇颜 (九月轻歌)

　　“做得好。”洛十三亲手给这位弟兄斟了一杯茶，“再有这类事，还这么做，要是女子那边有意的话，自然另当别论，随他们去就是了。”
　　丁十二笑着称是，“我也是这么想的。”
　　“再一个，这种事，就别告诉侯爷了。”洛十三道，“他每日里都在与膈应的人打交道，说着让他自己都膈应的话，这种雪上加霜的事，我们能免则免。”
　　丁十二颔首，喝了一口茶，叹一口气，“侯爷那种日子，只会越来越不好过。再就是你。”
　　洛十三一笑，“我真没事，左不过是暗中筹谋，辛苦的自来只有侯爷。”顿一顿，也叹气，“这般的债，多少条命都还不起，往后怎么着才好啊？”
　　是啊，多少条命都还不起，往后要怎么着才好啊。——丁十二这样想着。
　　洛十三与蒋云初结缘之前，丁十二便与洛十三成了江湖兄弟。
　　起初的洛十三，是暴躁、不羁、行事没个章法的小少年，有时全然就是活腻了去找死的心思，找到蒋云初面前劫财，便是最好的一个例子。
　　没成想，蒋小侯爷是洛十三命定的贵人一般，对他有着罕见的宽容与帮衬之心——看了好几年，那等仁心、古道热肠，在蒋云初身上，真是弥足珍贵的。
　　人与人的缘分，妙不可言，也似天机，无法窥探，更无法说出个所以然。
　　但是，他也好，如今十二楼很多弟兄也好，都因这一段兄弟缘分得到了可遇不可求的益处：看似没走正途，但真正亏良心的事，并没做过，而且大家都明白，他们迟早会随着这对兄弟走上坦荡宽广的正途。
　　.
　　何莲娇犯了两日嘀咕，把所见的赵禥一事告诉了贺颜、许书窈，末了困惑地道：“那个丁掌柜，是十二楼的老板，十二楼是个赌坊呢——乱七八糟的，我实在是云里雾里的。”
　　许书窈也是满心不解，“那到底是怎么回事？丁掌柜有着侠义胸怀？”若是与赵家有过节，断不会用那样的路数处理。
　　贺颜笑着颔首，“可不就是丁掌柜有侠义胸怀，不然没得解释。”
　　十二楼与蒋云初的渊源，她比谁都清楚，但这是秘密，不可告知任何人。对于十二楼那些人，她见过的人极少，但就是因为阿初、阿洛而确信，他们个个聪敏正直，很明白做事的底限，绝不会踩线。
　　若一定要她给个解释，那大抵就是物以类聚人以群分这等被人说滥的大道理了。
　　何莲娇托着腮，“或许是吧。在以往，我一直认定，开赌坊的赚的都是黑心钱，那些人自然也是心黑手狠的面目。”
　　“看人不能只看一面。”贺颜柔声道，“好多行当是应运而生，他们没有更好的选择罢了。”停一停，又笑，“要知道，锦衣卫指挥使和蒋侯爷，得闲都会光顾十二楼，要是那边有什么不妥，也不会顺风顺水地经营到如今了。”
　　何莲娇目光流转，欣然笑着点头，“嗯，三百六十行，行行出高人，要是不入流的赌坊，你家侯爷才不会容着。”
　　贺颜、许书窈不约而同地笑出声来，同时，前者在心里嘀咕着：阿初也没做过什么吧？怎么人们却对他有了霸道、眼里不揉沙子的印象？
　　离他太近了，有些事反倒不如旁观者看得清楚。
　　迟一些，在书院听雪阁用晚饭的时候，陆休听三个女孩你一言我一语地说了那些事，略一思忖，凝了贺颜一眼，“这类事，就别告诉阿初了。他如今并不清闲。”
　　“嗯。”贺颜乖顺地点头，“我晓得的。”
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第41章 婚期/筹备
　　这日下午，仆役走进外书房, 对贺颜说有人找她。
　　贺颜见仆役笑呵呵的, 便知是谁，向陆休道：“先生, 我……”
　　陆休看也不看她，将话接过去：“滚吧。”
　　大家都笑起来。
　　贺颜出门后才问仆役：“在何处？”
　　仆役笑答：“请去您住处了。”
　　贺颜取出一块碎银子, 飞快地塞给仆役，快步回到住处。
　　大小也是陆休的副手, 她如今的住处像模像样的, 是个雅致的小四合院。进到门里, 就见蒋云初负手站在厅堂，望着北墙上的山水画。
　　“蒋云初？”贺颜走到他面前。
　　“没大没小的。”他微笑, 对着字画扬了扬下巴，“跟先生讨来的？”
　　“嗯, ”贺颜点头, “他前几日起了作画的兴致, 我在一旁服侍笔墨, 等他画完了，就顺回来了。先挂些日子, 过一阵送回家里。”
　　“先生的画，千金难求。”
　　“就是啊，可他自己并不觉得好，画完总是挑毛病，恨不得当下撕掉。”贺颜携了他的手, 转到次间落座。
　　蒋云初莞尔，随后端详着她，一本正经地问：“小气包子，你有多久没去找过我了？”
　　贺颜想一想，真有很久没去找过他了，也没主动张罗着相见，“你来看我也一样的。”他每隔几日便会来看看她。
　　蒋云初把她带到怀里，“不想我？”
　　“想啊。”贺颜的笑甜甜的，“没什么好担心的，就只等你来。”
　　蒋云初心里熨帖得很，吻了吻她眉心，“乖。礼部给我们选好了三个吉日，都在明年二月、三月，在等你家里的回话。”
　　“那么早啊？”
　　蒋云初抬手，钳住她挺秀的鼻梁，“这叫什么话？”
　　贺颜笑着别转脸，面颊蹭了蹭他肩头，“有恃无恐了啊。”确然明白他的心意，再也不用顾忌谁觊觎他，便心安，便愈发珍惜与先生、亲友的情分。
　　蒋云初勾过她索吻，不轻不重地咬了她几口，扰得她颤巍巍、气喘吁吁才罢休。
　　“坏。”贺颜勾着他颈子，低声数落。
　　“这恃宠生娇的架势，我怎么这么喜欢呢？”他说。
　　她无声地笑，“吉日是你选的吧？”
　　“嗯，”蒋云初唇角微扬，“等不了了，得早点儿把你娶回家。”
　　这是心里话。在贺夫人示警之前，他以为贺家是她最安全的避风港，经了种种是非，想法自是早已改变。
　　“我怎么都好说，只是不舍得离开书院。”
　　“成婚后还回来。”蒋云初微笑，“只怕先生不收你。”
　　“他敢，不收我，我就跟他犯浑。”
　　蒋云初哈哈地笑，点了点她的唇，“行啊，那种事我在行，陪着你。”
　　贺颜的明眸成了弯月形，笑得像只心满意足的猫咪，“你怎么这么好啊？”
　　“也只有你这样想。”蒋云初眼中笑意更浓，说了一阵子话，他老大不情愿地松开她，“我得走了，还有事。”
　　“这就走？还想给你做饭吃呢。最近程先生拎着我和书窈、莲娇下厨，学到了不少。”
　　“下厨做什么？”蒋云初微不可见地蹙了蹙眉，“往后不准学了。”
　　贺颜好一阵笑。
　　“给你和先生带了些东西，从莫坤、阿洛手里淘换来的，晚一些，知味斋的人给你们送过来。”
　　贺颜点头。
　　蒋云初抚了抚她面颊，“送我去见先生。”
　　“好。”
　　蒋云初去见过陆休，请安后说了一阵子话，快马加鞭回城。
　　他走之后，陆休回到书房，恰好听到何莲娇叹气道：“怎么会有这么好的人啊？得空就来看颜颜，往返可是不短的路程呢。”
　　许书窈、程静影深以为然。
　　“闲得他。”陆休虽是这样说，却是笑眉笑眼的。
　　何莲娇目光微闪，“先生，晚间我们去您那里吃饭成么？我们跟程先生学到很多菜的做法。”
　　陆休微笑，看一眼贺颜，轻咳一声，道：“想做菜是好事，但颜颜就算了，云初说不准她下厨。”
　　贺颜心里甜丝丝的，面上却有点儿窘：他可真行，连这些都跟先生说。
　　其余的人却实在撑不住，大笑，尤其程静影，笑弯了腰：原本她带着三个女孩子下厨，蒋云初迟早会得益，哪成想，人家根本不稀罕。这个娇惯的路数呦。
　　.
　　趁着天色还没黑，蒋云初去了古氏的家里一趟，在高处观望了一阵。是阿洛告诉他，宅子里有些有意思的东西。
　　古氏的住所是个随处可见的小四合院儿，还没颜颜在书院的住处大，干净，但已经有些破败。
　　引起他注意的，是倒座房前种植的几株红花。
　　那种花的名字，叫做罂粟。阿洛指的就是这个了。
　　他记起古氏有时会售卖自制的丸药的事，嘴角一牵。这妇人，不简单。
　　离开古氏的家，他去了索长友的私宅。
　　在御前得宠二十余年的大太监，私宅很气派，所在地段闹中取静，是个五进的大宅。
　　这时天已全黑，蒋云初在脑海中过了一遍此间堪舆图，再结合十二楼打探到的消息，潜入了外书房，越到梁上。
　　为了做宠臣，他也是豁出去了，要不然，打死也不干这种事儿。
　　他足足等了多半个时辰，索长友才进到书房，落座后吩咐跟进来的下人：“将人请进来。”