心上娇颜 (九月轻歌)

　　贺颜睇着他。
　　书童笑得现出一口白牙，“大小姐随我来。”自家先生把她当半个女儿，他也就把她当半个少主人。
　　高大的梧桐树下，摆着一张大画案，案上有笔墨纸砚。
　　贺颜识趣地走过去，放下手里的试题，翻阅一遍，一阵气苦：每一套考题，都囊括礼、乐、射、御、书、数、制艺。这是男学生该做的题，而且，她写制艺做什么？
　　书童见她鼓着小腮帮，气得不轻的样子，心里不落忍了，悄声问道：“要不要小的告知蒋公子？”
　　“他不是请了五天假么？这才第三日。”不为这个缘故，她也不会百无聊赖，旷课去外面闲逛。
　　“小的试试。”
　　“也好。”贺颜从袖中取出一块碎银子，“给你的车马钱。”
　　书童笑眉笑眼地接过，道谢离开。
　　院落中只留了两个粗使的婆子，面容和善，但都不与贺颜攀谈，除了给她上茶续茶，一直轻手轻脚地洒扫庭院。
　　贺颜对着考题运了好一会儿气，才磨好墨，从擅长的题目做起。
　　武睿观望多时，信步走过去，瞧了瞧那些考题，忍俊不禁。
　　贺颜挠了挠额头，咕哝道：“武先生居然也会幸灾乐祸。”
　　武睿笑得更大声。
　　往日那个闯祸的小姑娘，越来越干练敏锐——教书育人的一大益处，便是时不时会看到这等令人欣慰的情形。
　　.
　　休沐日，何莲娇去了东宫一趟，看望身为太子妃的堂姐何莲荞。
　　姐妹两个虽然不是一个房头，感情却一直很好。何莲娇喜欢堂姐的内敛睿智，太子妃喜欢这小堂妹的单纯直率。
　　闲话时，何莲娇少不得提及贺颜、陆休，再连带的提一提蒋云初。
　　太子妃留意到，堂妹提及贺颜时的亲昵愉悦，提及陆休时的倾慕，提及蒋云初时的钦佩欣赏。
　　蒋云初因身在锦衣卫，大事小情的，东宫只要稍加留神便会及时获悉，更何况，他是名将之后——太子仰慕的前辈之一。
　　文武双全的翎山书院才子，陆休的得意门生，若非盘根错节的是非导致的诸多不便，太子便是只因那是恩师至交的后人，恐怕也早已按捺不住，主动结交。
　　可惜，不能够。起码如今是不能够——太子与谁走动，保不齐就会给对方招致祸端。
　　说笑间，太子妃多问了几句陆休的近况，那是她一直非常钦佩的名士，如修竹，光风霁月。
　　因被刻意问起，何莲娇不免多说了一些。
　　太子妃就发现，小堂妹提及陆休时，有喜有嗔有无奈——十足的小女儿情态。
　　摆明是对先生动心了，只是并不自知。太子妃在心里笑叹一声傻丫头，暗暗祈祷小堂妹的运气十足十的好，能够打动先生。
　　旁的，不要说有心无力，便是可以帮衬自家人，也不会做。定情之前，那就只是两个人的事，若无一定原因，别人还是不要自以为是的好，好心做了坏事，万一导致恶果，可不是她消受得起的。
　　临别前，何莲娇提及太子，眼含关切地悄声道：“姐姐和姐夫还好？”
　　太子妃一笑，握了握她的手，认真地回道：“好得很，只管放心。”
　　何莲娇见状，心安下来。回家的路上，她满脑子都是有的没的的是非。
　　外人都说太子太子妃伉俪情深，时日美满。
　　不能说不对，可也不能说对。梅花的香，自来是历经苦寒之后。
　　家家有本难念的经，天家尤甚。
　　太子因着恩师景淳风的缘故，一直被皇帝迁怒——皇帝那脑子是什么做的，怎么转的，寻常人应该都琢磨不透。
　　太子与堂姐的婚事，外人不知情，但她是何家人，知晓其实颇费了一番周折。
　　总的来说，是太子的坚持，以及对皇帝做了些妥协，才有了与堂姐的长相厮守。
　　有那样的帝王掌控皇权，太多人便有了太多的不得已。
　　——小事上她稀里糊涂，这样的大道理，反倒一早就了悟于心。
　　所以，沈家的事闹开，她探明昔年一些真相之后，便生出了诸多的困惑不解。
　　不明白沈清梧当年为何那样迫切地希望陆休入朝为官。
　　先生的风骨、性情，根本就不适合做官，这般乌烟瘴气的世道下，尤其不适合。
　　或者，沈清梧笃定先生雄才伟略，只要入仕便能出头？
　　怎么可能呢？官场乱七八糟可谓年深日久，怎么样的人入仕，若非剑走偏锋，都难以出头。——只凭沈家、张阁老扶持？他们的日子都不大消停。
　　先生又何尝忍受得了矮檐下低头的日子？据她所知，单说沈家的嘴脸，就够人喝一壶的，先生看久了，一定会内伤的。
　　单就目前而言，对于沈清梧，何莲娇有些恨铁不成钢的恼火，害得先生怄火那么久，真是欠打；又有些庆幸，看似无辜的惹事精终于是远离了先生，实在是好事一桩。
　　有情人成眷属，谁都该喜闻乐见，但半道出错明显不合适的，也就罢了。运气好的，终归是少数不是？
　　马车停下来，喧哗吵闹声打断了何莲娇的思绪。
　　跟车的婆子轻声禀道：“昌恩伯在前头一家茶馆门前闹事，阻断了路。”
　　何莲娇挑一挑眉，探身将帘子撩开一道缝隙，望向前方。
　　围观的百姓自发地分立两旁观望，路中间的一张条凳上，昌恩伯大喇喇地坐着，嘴里不干不净的：
　　“看中了你家闺女，是你祖坟上冒青烟了，却怎么这样不知好歹？
　　“说起来，你家闺女也没什么出奇之处，只是腰细一些，胸脯鼓一些，眼睛有神一些，除去这些，哪里比得过我府中那些美娇娘？
　　“就这么着吧，别不识抬举，收下五百两聘金和那些聘礼，今儿就让我把人一顶轿子迎回去。”
　　茶馆老板气得七窍生烟，恨声道：“小女便是一生青灯古佛，也不会进你这等登徒子的门！”
　　赵禥冷冷哼笑一声，“那可好了，大家伙儿真有热闹可看了。”
　　两相里便这样你来我往地对峙僵持着。
　　何莲娇看得双眼冒火，双手死死攥成了拳，磨着牙忖道：这等败类，老天爷怎么还不收了去？另外，她要想什么法子，才能救下眼前无辜的一家人？
　　报官、求书院还是直接让父亲出面？
　　似乎都不大妥当。
　　律法上对这类事，明摆着是偏袒维护男子，女子杀夫要死男子杀妻只流放就很能说明问题，更何况是眼前这类事，秦牧之再怎样，为女子出头也是难上加难；
　　书院那边，她信得过先生的手段，时间上却来不及；
　　让家中出面，父亲就算今日能赢，往后却要被赵禥那老无赖缠上，被没完没了地穿小鞋。
　　越想越是生气，胸中那团火简直要炸开来。
　　正是这时候，事态有了转机——
　　一名通身玄色的年轻男子走出人群，到了赵禥面前，拱手一礼，“问伯爷安。”
　　赵禥立时敛容起身，笑着颔首，“原来是丁掌柜，怎么这么巧？”
　　“出来闲逛，恰好遇到了这档子事儿，便来与伯爷说道几句。”丁十二笑容可掬，“伯爷，借一步说话？”
　　赵禥当即说好，随丁十二去了清净之处，低声交谈，所说的自然是何莲娇等看客想不通猜不出的，好在不消片刻，他们就直接看到了结果：
　　赵禥笑哈哈地给茶馆老板赔不是，说此事是一场误会，下人弄混了地方姓名，他又没仔细询问，便有了这么一出本不该发生的戏。
　　茶馆老板听了只觉荒谬，但因人微言轻贫富只差，也便改了态度，笑呵呵地接受了赵禥息事宁人的提议。
　　随后，赵府管事给了茶馆一些表示赔偿的银钱，赵家一行人离开。
　　荒唐事，这样仓促地收场，明眼人都看得出，其中一定有隐情，且与丁掌柜有关。何莲娇不敢说是明眼人，但这些蹊跷还是看得出的，绞尽脑汁也想不出，赵禥如何会听从那个丁掌柜的规劝。
　　她是如何也想不到，对外，丁十二是十二楼的老板，而赵禥、赵子安好赌，在十二楼欠下的银两不在少数。
　　今日丁十二听闻赵禥又要祸害两家女子，恰好又在附近，便赶去出面，劝赵禥看在十二楼从不追债的情面上，放人一马。
　　赵禥自知理亏，赌债的事他是从不放在心上，但对方真闹起来，少不得磨烦一段日子，总归是不长脸的事儿，那就能免则免。于是，他承诺放弃那名中意的姑娘。
　　丁十二那边却还没完，委婉地威胁道：“既然今日高抬贵手，日后也要相安无事才好。我过来的时候，有不少伙计随行，我管得住自己，却管不住他们对外人提及。尤其莫大人，一向很得伙计爱戴。”
　　所谓莫大人，指的便是锦衣卫指挥使莫坤。
　　赵禥连顺天府、刑部都不敢明打明地惹，何况锦衣卫，当即正色保证，赵家任何人绝不会再与茶馆父女有任何瓜葛。女人嘛，多的是，他从不会钻这种牛角尖。
　　丁十二笑着道辞，转身后，笑容转为不屑，眼中闪过寒芒。
　　回到十二楼，见到洛十三，他告知了赵禥那件事。