帐中娇妾 (六喜桃)

　　
　　陆茗庭冲她盈盈一拜，“多谢隋妈妈的片刻收留之恩。我本是扬州明月楼贱籍之身，如今嫁人从良不成，只能从哪里来回哪里去，隋妈妈，一会子我便收拾行囊回扬州，不会给府上添麻烦的……”
　　
　　隋奶妈摇摇头，苦口婆心相劝，“我的傻姑娘！那老鸨子拿你当摇钱树，今日能把你嫁给病秧子，明日就能把你嫁给鳏寡者做妾侍！扬州明月楼就算名气再大，也是娼门贱籍，这日子何时是个头啊！我瞧着你腹有诗书，不似俗粉，难道你当真愿意一生匍匐，做巨商富贾家的贱妾吗？”
　　
　　这番话如警钟一般，把陆茗庭震得深思恍惚。
　　
　　刚刚她逃出柴房，被顾湛所救，望着漫天的白茫茫大雪，才觉得心头一片虚无。
　　
　　鸨妈妈昨晚已经启程回扬州，她一介孤女，无良籍傍身，无路引通关，这天地之大，乾坤浩荡，她却无处可去，无依无靠。
　　
　　隋妈妈静静看着陆茗庭垂眸淌泪，约莫着时机已到，才开口道，“老身仗着一把年纪，想给陆姑娘指一条明路。姑娘不如留在府中，求将军给你一条活路。”
　　
　　陆茗庭闻言一怔，“隋妈妈何出此言？”
　　
　　隋妈妈叹口气，拿帕子掖了掖眼角，“不瞒陆姑娘，我老婆子存了一份私心在里头——”
　　
　　“顾府的老爷和夫人早早薨逝，我身为乳母，亲自照料着将军从少年长成顶天立地的男子，对他情同亲子，自然要处处为他考虑周到。这两年将军身在北漠，行军艰苦，身边没有一妻一妾伺候，如今凯旋归来，身负皇恩，免不了浮沉宦海，身边怎能没有贴身人伺候？”
　　
　　陆茗庭听到这儿，心头咯噔一下，已经预感到隋妈妈要说什么。
　　
　　隋妈妈果然拉了她的手，笑着道，“可这府上的丫鬟一个个粗手粗脚，入不得将军的眼。我瞧着姑娘生的花容月貌，静动皆宜，不如留在将军身边……”
　　
　　陆茗庭脑海里闪过顾湛那凛冽阴沉的目光，心头一颤，忙摆手道，“隋妈妈过于抬举我了！将军对我有救命之恩，茗庭没齿难忘。可将军是朝廷二品大员，手揽军|政大权，我区区瘦马之身，先前嫁给二少爷做贵妾已经是高攀，如今怎敢……怎敢对将军有非分之想？”
　　
　　隋妈妈脸上的笑容渐渐淡下去，端起茶盏淡淡道，“陆姑娘此言差矣。”
　　
　　“这男欢女爱的事，只有愿意或者不愿意，哪有什么敢和不敢？姑娘说不敢，大抵是搪塞老身的话！”
　　
　　“听说崔氏为了迎娶陆姑娘进京，拿了两万两白银给明月楼，如今陆姑娘要回扬州，我们顾府人财两失，真是上赶着做冤大头。”
　　
　　陆茗庭心思澄明，听出隋妈妈这话一个甜枣一个巴掌，暗藏机锋，隐含威慑，奈何她心乱如麻，只得沉默不语。
　　
　　堂堂辅国将军府权倾天下，不容忤逆。两万两白银的赎身钱在鸨妈妈手中，她此生都无力偿还。这位隋妈妈随便动动手指，便能将她困在府中，举步难行。此时还愿意好言好语相劝，显然是给她面子。
　　
　　隋妈妈放下茶盏，笑道，“陆姑娘兴许是误会了，我老婆子的意思，是叫姑娘先留下来在将军身旁伺候着，至于这近身服侍的事情，将军那般金尊玉贵的人，什么美色妙人没见过？老奴也不能强迫姑娘不是？若将军不点头，等两年的期限一满，我便放姑娘出府去！”
　　
　　陆茗庭闻言，一腔纷乱的思绪稍稍平静下来，又想起辅国将军不近女色的传言，这才吃了一颗定心丸。
　　
　　既是如此，她便在顾府做两年奴婢，尽心尽力地服侍将军，就当做答谢他的救命之恩，顺道把贱籍换成奴籍。等到两年期满，主子开恩放奴婢出府，她也好落个平民良籍，换得自由之身。
　　
　　陆茗庭沉吟了片刻，抬起一双明眸看向隋妈妈，“方才是茗庭糊涂了，多谢隋妈妈提点，便依隋妈妈所言。”
　　
　　隋妈妈喜笑颜开，拍着她的柔|嫩手背，连声应道，“这就对了！好姑娘，我瞧着今日时辰不早了，你先在我的房里凑合着歇息一晚，明日一早等将军下了朝，你去给将军敬杯茶，这事就算定下来来了！”
　　
　　陆茗庭起身福了福，“多谢隋妈妈。”
　　
　　……
　　
　　月明星稀，夜深人静时分，顾府一派万籁俱寂。
　　
　　陆茗庭拥着锦衾薄被，听着里间隋妈妈的呼吸起伏，心头一丝睡意也无。
　　
　　月光透过小轩窗，照进来一地清辉。陆茗庭摩挲着锦被上的五蝠花纹，美目只要一合上，眼前就闪现出白天顾湛救她的场景。
　　
　　那个位高权重的男人气势凌厉，令人望而生畏。陆茗庭却恍然觉得，自己在无边黑暗里，寻到了一点璀璨星光。
　　
　　原来那些说辅国将军凶煞如阎罗的传言都是假的，他明明，是天神临世呀。
　　
　　……
　　
　　翌日，天大雪。
　　
　　顾府门前，两个男人身骑骏马，一前一后，踏着白雪疾驰而来。
　　
　　亲卫岑庆撑开一把黄枦伞，快步出门迎自家主子。
　　
　　伞下的男人身着朱红色狮子补二品朝服，肩头披着一件白狐皮貂裘，他面罩寒霜，长眉入鬓，鼻梁高挺，一双深邃的眼睛隐隐可见锐利锋芒。
　　
　　如今战事停歇，顾湛重回朝中，以辅国将军之职每日金銮殿议政。
　　
　　杜敛跟在身后，撑着伞一路小跑，“我说顾将军，你出征在外两年，一身功夫见长，你发发善心，把步子放慢些，等等我这个文官行不行？”
　　
　　顾湛一言不发地大步走进议事堂，单手解下身上的狐皮貂裘，一把抛到岑庆怀中。
　　
　　男人掀了衣摆，落座于上首的椅子上，斧凿刀刻的侧脸带着煞气，虽然闭目养神，却不减杀伐之意。
　　
　　他平日极少展露笑颜，此时神情阴阴测测，屋中伺候的两三个下人皆是战战兢兢，望而生畏，悄无声息地退出了屋外。
　　
　　陆茗庭今晨起了个大早，先是被隋妈妈按在铜镜前好生梳妆了一番，又跟着茶房师傅学了一个时辰的沏茶功夫，用汝窑白瓷茶盏泡上了一杯上好的太平猴魁，这才满心忐忑地朝议事堂行来。
　　
　　议事堂里正坐着一主一客。隋妈妈和陆茗庭交代过，今日京兆府尹杜氏的公子在府上做客，他拜官大理寺少卿，和大将军乃是多年的发小故交，她向顾湛敬茶的事情不必避着这位杜公子。
　　
　　陆茗庭撩开帘子进门，一抬眼便看见顾湛阖着眼眸的阴沉面容，她深吸一口气，硬着头皮托着乌木描金的茶盘行到屋中。
　　
　　察觉到有人在身旁站定，顾湛猛地睁开眸子，也不看来人是谁，抓起托盘上的茶盏就远远地砸了出去，斥道，“滚出去！”
　　
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　　☆、怜美人

　　瓷片四溅开来，茶水茶叶洒了一地。
　　
　　陆茗庭吓得双腿一软，不明白自己那里惹怒了他，忙伏地连声道，“将军恕罪！”
　　
　　昨日陆茗庭好不容易下定决心留在顾府，此时被顾湛陡然怒声呵斥，立刻泛上些许委屈，娇俏小脸上粉唇紧抿着，眼眶也泛着红。
　　
　　她是柔柔弱弱的女儿家，在明月楼里依着大家闺秀的吃穿用度长大，身边奴仆皆是温言软语，不敢高声怠慢分毫。
　　
　　这男人身量极高，宽肩窄腰，举手抬足间压迫感极重，被他这么一斥，陆茗庭肝胆俱颤，眼珠儿在眼眶里摇摇欲坠。
　　
　　都说贵人多忘事。顾湛刚刚从漠北回京，有大把的军务等着他来料理，早就把昨日在主院的一场冲突忘到了脑后。
　　
　　偏偏陆茗庭此时又垂着头，看不清面容，顾湛听闻这声柔媚的嗓音，只觉得有几分熟悉而已，并没有往别处想。
　　
　　隋妈妈正在屋外等着陆茗庭，突然听见一声砸东西的碎响，不禁大吃一惊，忙冲屋檐下立着的岑庆道，“将军这是怎么了？”
　　
　　今晨金銮殿早朝，御史台呈上折子，参辅国大将军顾湛三本。
　　
　　一本参顾氏旁支子弟强抢农田占为己有，一本参顾家军麾下一名行伍欺行霸市，还有一本参顾湛凯旋归京时纵马入禁廷，僭越祖制，于大庆朝礼法不合。
　　
　　岑庆说起这事，无奈又头痛，“真是好气又好笑，淮阴顾氏和咱们颍川顾氏几百年前都不来往了，如今淮阴顾氏子弟强抢农田，竟也能参到颍川顾氏头上！再说那欺行霸市的行伍，他三年前违背军纪，早被将军一百军棍打出顾家军了，如今整日喝酒闹事，也能参到将军身上？更别提，纵马入禁廷乃是皇上圣旨里写明的恩典，如今倒成了辅国将军僭越祖制，真真是黑白颠倒，叫人无语至极！”
　　
　　原来顾湛的怒火单纯是为公事而郁结，隋妈妈听完岑庆一番话，才稍稍放下了心——只要不是因陆茗庭敬茶的事儿置气，一切就都好说！