正始十一年 (蔡某人)

　　等他两人走开，桓行简一笑，对父亲再次建议道：“太尉朝野之望，四朝元老，太傅应让太尉也修书一封。”
　　帐子里，桓行简亲自为蒋济研墨抻纸，蒋济两眼昏花，一手执笔，一面说：“若能不动干戈最好，他毕竟是大司马之子，太傅说的对，颜面还是要留几分的，希望我能劝得动他罢。”
　　说完，旁边桓行简将烛台移得近了些，蒋济哼哧着落笔，一字一句，皆收到桓行简眼底。书成，外头桓睦早寻来了殿中校尉尹大目，他是先帝家奴，与刘融亲善。被请来时，格外警惕，一时间尚不清楚桓睦意图。
　　入了帐，看见蒋济，一颗心才稍稍放了下来，蒋济起身把书函给他，说道：“校尉来的正好，此任非你莫属。”
　　尹大目把书函匆匆过了一遍，神色微动，扯了扯蒋济衣襟，低声问道：“我怎知太傅所言是真是假？”
　　蒋济有点恼了，苍然道：“难道君信不过我？我一生尽忠国家，不敢有一日怠慢，难道老的要死了还发昏做不该做的事吗？”
　　说的尹大目面上一愧，忙说：“太尉，属下自然不疑太尉，只是……”
　　“我与太傅共事几十载，怎会不知他为人？此举不过为匡正，你来，我与太傅指洛水为誓！”
　　果然，几人出帐，桓行简在身后默默相随，只见父亲同蒋济两人迎风而立，面对洛水，风里裹挟着氤氲的湿气打到他们花白的须发间，微有凉意。
　　“今日起事，只因其兄弟等人不宜典兵宿卫，当还政天子，别无他意！”
　　铿锵有力的誓言顺风飘荡于洛水之上，尹大目叹口气，装好书函，作别两人点了匹快马，朝伊水方向一折，融进了夜色。


第36章 高平陵（3）
　　正困苦窘迫，见有人擎火把而来，刘融忙让人去查探。得知是尹大目，请过来，把书函传阅看了，又听尹大目说洛水指誓一事，心里陡然松快许多。
　　拉着尹大目的手说，“不瞒校尉，方才陈泰许允二人来也是这般相劝，让我早回城中。”
　　那神情，俨然是有了主意，高元则劝的口干舌燥，同刘融的司马、主薄一道把古往今来凡此类前车之鉴引了个遍，巴巴儿望着他。刘融听得左右为难，一摆手：“大司农勿要相逼太甚，容我兄弟再思量。”
　　帐子搭起，一夜灯火不灭，人影时不时拉长了剪贴投在军帐之上，在这虫鸣协奏，湿润清明的夜色里显得格外静谧了。
　　天蒙蒙亮，高元则揉着熬红的眼，走进帐子，询问刘融：“这漫漫长夜，明公思量得如何了？”
　　只见刘融噌地拔出佩剑，凝视片刻，忽仰天长叹朝地上一掷：“罢了，怎能因我一人而让国家分裂？既然太傅不过要收我兵权，我且认了，免官回城不失做个富家翁！”
　　听得高元则一阵大笑，笑着笑着，便笑出了眼泪，踉跄离开大帐，一双布履，早被草泥糊的一片狼藉，四下远望：绿柳如烟，红花成绮，洛阳的春色已经半随流水，半入尘埃。此情此景，让人不由得涕泪俱下，自语悲恸道：
　　“大司马乃一世豪杰，怎就生了这蠢猪笨牛一样的儿子呢？！可惜，可惜，我一家老小族人被豚犊所误！”
　　又是好一阵大哭。
　　军队拔营，刘融一众车驾往洛水浮桥而来，桓睦等人在此相候，远远的，桓行简已经隐约看清楚来人，偏过头，低声道：“太傅，人回城了。”
　　来到眼前，桓睦等先下来叩拜天子，命人护送进城。随后，目送天子远去，慢慢转身眸光一定，刘融只好对他行礼，高元则也在一旁倨傲地看了桓睦一眼而已，桓睦笑着托刘融手，道：
　　“昭伯，不用如此多礼。”
　　刘融看他态度没有什么为难的意思，暗道决策对了，更是庆幸没有听高元则前往许昌。
　　等他一回府，桓睦立刻发兵包围了大将军府邸，并征洛阳民工，在其府邸四角建起高楼，遣人监视。
　　“大司农一时不明实情，跑了出去，也是尽忠天子心切，我这就回禀陛下，让他官复原职。”桓睦笑吟吟把话跟蒋济一说，蒋济点头，“太傅宽厚。”
　　“太尉劳顿，请先回府歇息，请！”桓睦眼神一动，即刻有人护送着蒋济朝里坊去了。
　　这个时候，高元则听闻桓睦竟放他一马，心中不解，只得准备入廷谢恩。
　　“太傅，”桓行简适时而至，身后跟着一人，正是高元则从平昌门跑出去骗过的守备。
　　“回太傅，大司农出城时谎称手中有诏书，属下不敢造次，只能打开城门。可刚出城门，大司农高呼‘太傅图逆’，命属下跟他一同走，属下彼时追赶不及，因此未能阻拦。”守备战战兢兢也不敢相望在不远处等候的高元则，只把两只眼，盯着自己的马靴。
　　“让廷尉的人来。”桓睦脸色顿时一变，等人带到，沉声问，“大司农诬我图逆，该当何罪？”
　　廷尉刑官一五一十答说：“应以谋反罪论处。”
　　桓睦踱步走到高元则跟前，站定了，拧着花白眉头看他：“我欲宽厚待人，无奈人不愿投桃报李，大司农，请吧？”
　　说着，目光一沉，摆手示意廷尉的人过来押送。押送的人上来对他便是好一阵推搡，高元则挣扎，对着桓睦啐了一口：
　　“纵然你骗的过所有人，可瞒不住我，桓睦！你就是要当乱臣贼子，文皇帝、先帝哪个待你不好？你要这般背信弃义，你枉为人臣！你，你猪狗不如！”
　　听他骂骂咧咧，桓睦也不动怒，背过身去，抬头把巍峨宫阙一瞧，后面高元则怒斥起押解官：
　　“放手！你们好生粗鲁，我高元则好歹也是个义士，义士有义士的死法！”
　　桓睦这才转头，鹰视狼顾，哼哼笑了：“勿辱义士。”
　　人果真随即松开了手，高元则丝毫不领情，下巴一扬，斜睨着桓睦把个衣襟抖了又抖，自己朝廷尉方向大步去了。
　　“有几分傲骨，可惜了。”桓睦望着他的背影若有所思，“这样的忠贞之士可贵。”
　　桓行简并不否认，面上寡淡：“是，可他忠贞的不是太傅，留他性命，他不会感恩，日后只会留隐患，太傅不必为他可惜。”
　　“人是你找来的？”桓睦轻扫旁边，已经不见平昌门的小小守备，桓行简点头：“不错，我看太傅有想放掉高元则的意思，私以为不妥，请太傅宽恕我自作主张。”
　　桓睦朗朗而笑，拍了拍他肩头：“桓行简，你该升官了。”
　　绵绵春雨，又如雾般笼罩在洛阳城里。
　　嘉柔在陌生的园子里，已经冷静下来。她不哭不闹，见看着她的哑奴安静地像头骆驼，人总紧绷着，这样的天，虽说不冷可赤脚穿着一双草鞋也是不妥呀，反倒怜悯起这个黑不溜秋的年轻人。
　　“你把点心蜜饯拿给他吃。”嘉柔吩咐完婢子，坐在靠背栏杆上，旁边，搁着小蓍草瓶，她正专心致志修剪新折的梨花。
　　青的瓶，白的花，颜色清新淡雅至极。
　　桓行简刚进园子，没走几步，看见一穿着海棠红旧裙的窈窕身影，一手持刀，一手拈花，有燕语呢喃自她眼前一掠而过。她抬头，明眸里顿时微微绽出丝笑意，梨涡顿现，手中花枝掉到了栏杆外，也不察觉。
　　等再查看，发现花没了，嘉柔“咦”了一声探身去看，没找到，正疑心是不是掉丛里了，抬起头看见桓行简正含笑目视自己，她略腼腆起了身，见了一礼。
　　桓行简走到跟前，弯腰找到花枝，沾了泥土，便回身四下看看，几步走到梨树下伸手折了两枝，犹带雨露，晶莹剔透。
　　随手递给她，揶揄道：“我还以为小柔儿会在这儿哭。”
　　嘉柔听了，不服气道：“我为何要哭？倘是我真染了恶疾，不牵累他人，独个儿死在这儿，有何不可？”话虽这么说，眼圈倏地红了，“只是，我舍不得姨母他们，不能再见一面觉得遗憾罢了，可人活一世哪有十全十美的呢……”
　　听得桓行简忍俊不禁，坐下来：“捐躯赴国难，才视死忽如归，你这算什么？”说的嘉柔不好意思垂了脸，默默摆弄花枝。
　　忽的，温热的手掌贴到自己额头上，嘉柔一慌，忙挣脱他的钳制。
　　“你躲什么，我看你好不好？”桓行简笑着当真上上下下毫无顾忌地开始打量起她，嘉柔只得抱起花瓶，“我没病，我想回去见一见夫人，算是辞别。”
　　“急什么，”桓行简一伸手，就把人勾到怀间，命嘉柔坐在他腿上，嘉柔不肯，两人拉扯着时花瓶跌落，一地粉碎。
　　看她左扭右扭，桓行简耐心告罄，站起来，把人像拎昆仑妲己一样，一抬脚，踩过花枝进屋了。
　　嘉柔恼他，还想着溜，很快见有婢子抬着木桶鱼贯而入，顷刻间，东西备齐人又都出去了。
　　嘉柔这才留心到他面上似有风尘之气，虽是燕服，干净整洁，但人同平日相比多两分懒散。桓行简瞥她一眼，丝毫不避嫌，当着嘉柔的面把衣裳一脱，吓得嘉柔“呀”了声提裙就要往外跑，人被捞回来，桓行简把她腰使劲一勒，似笑非笑的：
　　“我看你病得不轻，老瞎跑，我已经修书给刺史，告诉他，我要收了你留在桓家。”