正始十一年 (蔡某人)

　　“大将军，老夫人命我来给夫人送些东西。”
　　桓行简换了身藏青燕服，戴白玉小冠，一副极专注的姿态阅着手底寿春新送来的书函，毌纯表中言淮南一带早春遇百年难逢的冰雹，毁无数稼穑房屋家畜，故请中枢赈灾，只不过，这数目一开口要的未免太大了，他正琢磨着，因此，头也不抬：
　　“怎么让你来了？”
　　隔了些距离，仿佛只能听见他冷冷清清的声音，洛阳的大将军，跟在寿春的那个人似乎完全又不一样了。张莫愁很少见到他，每每会面，总觉是在见一个甚是陌生的新人，可是，这样一个高高在上的男人，不也曾在她身上放纵不已，是男人最本真的模样……想到那一幕，她脸微微红了：
　　“老夫人说，夫人一个人住这里又有身孕难免寂寞，和后宅接触也少，应该勤走动些，是故让妾来陪夫人说说话。”
　　话说着，旁边响起细碎的脚步声，有人进来换茶，又悄无声息地退了出去。屋子里真静，静到有些沉闷，张莫愁头低着，听到他似乎用茶水漱了漱口，一阵轻微的响动后，方再度闻声：
　　“陪她用不着你们，”桓行简对母亲的安排虽不满意，却也不好说什么，想了想，一偏头吩咐：
　　“你近前来，我看看母亲准备了什么。”
　　奴婢将帘子一卷，张莫愁忙拎起屉盒小步往里走了走，双手一举，轻轻放到了案头。
　　桓行简打开看，无非是些精致糕点人参等物，这些东西，从不缺嘉柔的。
　　“你告诉母亲，就说夫人谢她，如今行动不便于孝有亏，等日后轻便了，再补礼数，还请她不要介怀。”他指尖一点，“这话会学吗？”
　　“会，妾都记下了。”张莫愁原封不动将他的话学了一遍，桓行简点头道，“不错，你不蠢，我正喜欢你这点。”
　　她嘴角不由一翘，像是羞涩，却很快换了个庄重的神情，抬眸道：“妾的父亲又给妾来家书了，他说寿春一切都好，百姓安居乐业，吴国也无动作，一要妾不要挂心他，二请妾替他问候大将军。”
　　话入耳中，桓行简不由扬眉看了看她：“你父亲是这么说的？”
　　张莫愁看他目光闪动，虽不清楚发生什么，但她何其机敏，最会看人眼色行事，微笑道：“妾怎敢在大将军面前扯谎？”说着，将袖管中随身携带的书函交给了他。
　　书函里确实提到了冰雹，不过影响不大，早春下雹子本就罕有，一切农事如常。虽是家书，可做父亲的倒事无巨细跟女儿说起寿春各种庶务，桓行简看得会心一笑，手边，还躺着毌纯的上表，两相对比，云泥之别。
　　再往下，竟是些关于毌纯长吁短叹，感怀旧友等语焉不详之句，桓行简把信朝案上一扣，别有深意地看了看张莫愁：
　　“你父亲的家书，很不同凡响。”
　　张莫愁观他神情，思忖片刻，答道：“是，父亲说过，虽是家书，可因妾在大将军这里，寿春既是边地，大将军一定关心，他也就当是给大将军奏事了。”
　　说着，鼓起勇气加了一句，“妾想，若是有什么异动，我父亲也一定会及早回禀大将军的。”
　　“哦？”桓行简笑了，“看来，你在后宅对国事也颇有心得，说说看，你觉得会有什么异动？”
　　他虽在笑，可眼睛里并无笑意，张莫愁心里咯噔一声，忙跪倒说：“妾是妇人，哪里敢置喙国家大事，只是觉得寿春边地，家父为国守疆有什么异动自然会第一时间上报大将军。妾是大将军的人，家父更是受大将军赏识才得升迁，我父女万事都会以大将军为先。”她抬起红润的脸，含情望向他，“妾所说，都是肺腑之言，绝无半点假话。”
　　这副情态，人有些瑟瑟可怜的味道，桓行简示意她起身：“我又没说你什么，这么怕我？”
　　听他语气和缓，张莫愁便露出一抹甜美笑意，声音放的越发软：“妾怕大将军，大将军自有威重，旁人怎敢造次。”
　　人有几分鲜灵的意思，他瞧了片刻，开口道：“好了，你跟你父亲做的都很好，”桓行简有意逐客，微微一笑，“刚才的话既然你都记住了，先回去吧。”
　　张莫愁却忽羞赧看着他，不说走，桓行简用目光征询她，她颇有些忸怩：“大将军，妾想请教一件事。”
　　“你说。”
　　“妾进来时，看到花圃里有很多新芽，煞是可爱，问了侍卫才知道那个叫做迷迭香，妾孤陋寡闻，从没听过，也没在书里见过前人有记载，妾想问个出处。”她一副勤学好问的姿态，十分认真，桓行简笑道：
　　“文皇帝兄弟二人喜欢迷迭香，做了些诗文，此花芳香浓郁，因此，在洛阳很是流行。”
　　张莫愁那双眼，贪恋地锁在他身上，听得着迷，他这个人多的是兵戈气，不好接近，但听他谈到诗文花香竟是十二分的新奇，尤其那一派闲雅自适的公子做派，是她头回见，张莫愁心跳不止，鼓起勇气问：
　　“妾能请教文皇帝兄弟两人是怎么写迷迭香的吗？”
　　“闻香作赋，文人雅好，文皇帝酷爱此道，我对这些泛泛谈不上喜爱也谈不上厌恶，没什么研究。”桓行简似乎不愿深入说下去，打发道，“去吧。”
　　案头就有纸笔，张莫愁那颗心依旧突突乱跳，她不知哪来的胆子，一咬牙，道：“妾还不知道迷迭香三个字是怎么写的，请大将军赐教。”
　　桓行简看看她，没说什么，提笔舔墨，写下“迷迭香”三个字，张莫愁出神凝视着他运笔动作，那目光太过炽热，似被桓行简察觉，他一搁笔，瞥她一眼，吓得张莫愁忙把眼睛挪到纸上。
　　铁画银钩，笔笔生辉。
　　她不由看的满心欢喜，盯着这三字，仿佛看到的是世家子弟们自幼在何等的养尊处优里又花了何等的心血苦功，一日复一日的练习，才有这一撇一捺间的锋芒与力道。
　　“大将军，”张莫愁眼角眉梢满是欢欣，饱含期待望向他，“这幅字，就赐给妾吧。”
　　桓行简不知道她有什么可高兴的，淡淡道：“这字也未见好，你要是不嫌，就拿去。”
　　张莫愁几乎是虔诚地将这字捧起，爱不释手，她施了一礼，激动道：“谢大将军，那，那妾告退了。”
　　话说着，桓行简已低首继续处理公务，张莫愁留恋地盯着他，眼前人冷沉如冰，烛火跳了下，她那颗心也跟着狠狠跳，张莫愁快速倾下身，在桓行简唇上吻过。
　　一切太过遽然，她浑身直颤又害怕又兴奋，后退时，神志简直要被脸上的热意烧到不清。桓行简微讶，眼里立时掠过嫌恶的表情，蹙眉道：
　　“你做什么？”
　　那神情，俨然被冒犯到，这令他十分不快。
　　张莫愁眼睫乱抖，不敢看他，跪地将额头贴在交叠的两手上，眸子充血：“妾情难自禁，请大将军宽恕。”
　　情难自禁，情难自禁……桓行简品咂着这个词，望着底下瑟瑟发抖的女人，这也是他的女人，对他情难自禁，不应该吗？有错吗？他不知道想到了什么，冷笑一声：
　　“下不为例，你下去。”
　　张莫愁缓缓起身，摸索着捡起飘落的纸张，像要遁地的虫子，退了出来。
　　落日熔金，空气中充斥着反常的一股暖意，明明晌午头都没这份暖。张莫愁在门口站了片刻，摸摸发烫的脸，好半晌，她人都是晕眩的，字迹尚未干透，因她的鲁莽，坠到地上损坏了一角。
　　她心疼地瞧着，叹口气，不急于折叠就这样捧着随侍卫往门口走去。
　　再看到那迷迭香的嫩芽，张莫愁忍不住含笑，三个字，风流婉转的，他的嘴唇很软，没有多少温度，她痴痴回想……水榭亭台的什么都看不见了，张莫愁无心风景，一路走，忽停下了脚步。
　　桃树后头闪出个人影来，一身白，乍然出现有些晃眼，嘉柔依旧披着白狐裘衣，衣裳遮挡，看不出她身怀六甲的模样。那张秀致的小脸，几无变化，只是行动上似乎缓慢了许多。
　　两人几乎是同时看到了对方，嘉柔一滞，很快认出张莫愁来，她神情复归平静，见张莫愁举止有度地过来跟她见礼喊“夫人”，嘉柔别扭，没有说话。
　　“妾是奉老夫人之命来给夫人送些补物，交给大将军了，”张莫愁温和说道，似有若无地朝嘉柔肚子上一瞟，笑问，“夫人一切都还好吧？”
　　嘉柔点了点头，目光无意一落，看到她手中的字，那字熟悉，是桓行简的。当然，上面“迷迭香”三个字，她更熟悉，张莫愁见她似是留心到了字，笑吟吟道：
　　“这是大将军赏赐给妾的，他的字真是好看，妾准备拿回去好好描摹。”却又当即摇首，像是自语，“不过，这没有一番苦功想必是练不成的。”
　　嘉柔鼻间蓦地一酸，眼前人，同自己年纪相仿，那神情里不言而喻的欢喜她是懂的。张莫愁对她很守礼，跟她说话时，甚至带着一分刻意讨好的语气，嘉柔无法去讨厌她，她也不过是他后宅中的其中一个罢了。
　　“夫人，妾得回去了。”张莫愁甜蜜蜜地一笑，捧着她的宝贝，很本分没什么动静的走远了。