首辅家的长孙媳 (刹时红瘦)

　　“兴许不是得罪胡端，仅仅只是得罪了衙门里头的某个司吏，胡端只不过断事不明，被底下人蒙蔽，断错了案子而已。”渠出提出一个可能：“这地方上，各种猫腻可有不少，往往可怕的不是阎王，就是司吏、衙役一流小鬼。”
　　且一地政务，相比赋税水利等事，刑案司法处于次要地位，主理这一类别的官员就难免吊以轻心，如同东墟命案一类，民杀伤民，无关君国社稷，无涉达官显贵的寻常案件，绝大多数都是草草审结。渠出的假设不是没有道理。
　　“总之我们现在得出的结论，是焦大家眷知其下落，且很有可能焦大不是凶手，那么蒋氏也有极大可能清白无辜，反之，蒋氏的证供可信，凶犯必定也只能是死者的弟弟吴二贵。”春归叮嘱道：“有劳姑娘，这些天必需盯紧焦家，要想还原真相，还是要找出焦大的下落，听他怎么说。”
　　“这我省得，不用你一再提醒。”渠出抬着下巴：“另外，你家相公那边也已有了行动，今日尹寄余可是亲自走访了东墟，问话死者的四邻亲友，我顺脚去探了探风，你想不想听都打探出什么来？”
　　“我问相公不也一样？”春归很不以为意的样子。
　　“我还偏要告诉你！”渠出又犯了倔强，也不管春归是不是在装模作样，又来了一番竹筒倒豆子——
　　却是说尹寄余今日完全不同于柴生，是打着州衙书吏的幌子光明正大往东墟去，挨着询问吴家的四邻，又说这些布衣百姓，原本对官吏都存着忌防之心，也怕生事，往往都不愿意多嘴多舌，换了旁人这样去察案，找得到蛛丝马迹才有鬼，可尹寄余却很有他的一套，虽说亮明白了身份，可温文尔雅的谈吐极快就打消了众人的忌防心，再经一番动之以情，先打动了过去和蒋氏走动亲近的一个妇人，长吁短叹说一番话。
　　“我们两家，是前后脚一齐办的喜事，那时节我和阿蒋同为新妇，年岁也相近，性情也相投，一来二去就好得像打小认识的闺中好友了。但我可没阿蒋那样的好运，她家相公虽说是匠户，祖上没有良田桑地积传下来，却有一身好力气，又有造办舟船木工的好手艺，人也勤快，看着五大三粗，却还细心体贴。吴家大哥靠着自己，攒下也算丰足的家业，这么些年了，就没让阿蒋吃一点苦头的，阿蒋也是个懂得惜福的人，自嫁进了吴家的门，上头侍奉公婆，对相公也是体贴入微，后来有了儿女，一日间为了老老小小操劳，尚觉得是她的福份，半个字的抱怨也没有。”
　　那妇人也的确是满脸的羡慕：“我们这样的人家，自小养在父母家中时，听的就是嫁汉嫁汉穿衣吃饭的教诲，就不懂得什么琴瑟和谐你侬我侬，只以为四邻都没差别，男人都是养家糊口粗声大气，女人呢，也就是操持家务生儿育女，单只看着东墟一带，唯有阿蒋，她年年生辰，可被她家相公记在心里，每逢年节也惦记着她，时时就买了衣裳首饰回来讨娘子的欢心，阿蒋一回不小心扭了脚，大贵连地都不让她沾，端了饭去床边喂给阿蒋吃，入了冬，阿蒋洗衣，大贵瞧见了，二话不说就替了阿蒋，男人做这些家务，反让女人到屋子里暖炕上歇着。”
　　尹寄余问：“娘子可知蒋氏和吴母之间关系如何？”
　　吴母可是唯一的证人，也正是她指供的蒋氏和焦大通奸，害杀亲夫。
　　“阿蒋是个和气人，纵然吴老娘有些挑剔，可谁家婆母也都是一样，把儿媳视若亲出的可少之又少，磨擦那是难免的，但阿蒋也不和婆婆置气，更不说大贵虽然孝顺，暗里也心疼着媳妇，就算吴老娘有心责难，也有大贵领着，阿蒋受的委屈算少了，她对吴老娘倒是真心实意，吴老娘有回病倒，阿蒋一连三月衣不解带的照顾，为这样还小产了。”
　　妇人很笃定的告诉尹寄余：“要说阿蒋和那焦家男人……我死都不会相信！原本就是一南一北，根本就不沾边儿的人，虽说都住在这一片，阿蒋却鲜少出门乱逛的，怕是连焦家男人长什么眉眼都不知道！且大贵和阿蒋夫妻这样和睦，多少年了，硬是脸都没红一次，怎么会谋杀亲夫？！阿蒋定是被冤枉的！”
　　“吴大贵和吴二贵兄弟间有没有矛盾？”
　　“吴二贵从前在外头跑营生，也不知他如何，三年前才又回来，媳妇也是在外头娶的，那年吴老爹死了，吴二贵要去外头闯荡，吴老娘点了头，兄弟两个就分了家，但大贵是个厚道人，见兄弟离家多年，屋子没人住，破旧不堪，就出钱替吴二贵把屋子重建好，吴二贵也看似收了心，跟着哥哥到处揽活计，帮打下手，兄弟两倒也友悌。只是阿蒋说，仿佛旧岁时，兄弟两闹了些矛盾，我也听见他们吵过几回，但仍在一处干活，并不像反目的模样。”
　　只是妇人很快又补充：“可自从大贵出事，阿蒋被困牢狱里，吴二贵接了吴老娘去家侍候，他那媳妇张氏，可没少和吴老娘斗气，日日里吵得个沸反盈天，指着吴老娘的鼻尖，专挑难听刻薄话辱骂，却待吴二贵一回家，那婆娘又变了模样，唉声叹气淌眼抹泪，反倒她像受了不少委屈。”
　　总之就是为了蒋氏打抱不平：“吴老娘也是自作孽，该她被恶人磨，只可怜了大贵的一双儿女，现下没爹没娘的，虽说还有处屋子安身，饮食衣用一应都没了人照管，吃了上顿没下顿，大贵夫妇两这些年的积蓄，定是都被吴二贵给谋夺了去，否则那两个孩子，日子也不至于过成这副境地。”
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第90章 孙宁之证
　　? 此日春归还从兰庭口中，听得了关于东墟命案的不少内情。
　　“要说手足反目以至于让吴二贵对兄长痛下杀手，仿佛确然缺乏诱因，据尹仁兄询察得，吴家兄弟二人，旧岁时是因吴大贵院子里种植的一棵枣树起了争执，也不知为何，吴二贵忽然要让吴大贵把那枣树砍伐去，吴大贵却因枣树是祖父亲手栽种，就不愿意，兄弟两为这事争执起来，还惊动了里老调解，都说是吴二贵无理取闹。可纵然兄弟两在命案发生之前发生了矛盾，但总不能吴二贵真为了一棵树，就生谋害人命的恶念吧？”兰亭不是信不过华萧霁的证辞，但他经过问察，却对吴二贵杀兄的动机产生了疑惑。
　　“那吴二贵和焦满势间，是否存在仇隙呢？”春归问。
　　“两家人虽然都住东墟，但各处东西向的二牌，自来就没有交集，我看卷宗，吴二贵否定他和焦满势交识，无论吴家的甲邻，还是焦家的甲邻，也都作证二人确然没有矛盾。”
　　“那焦满势有没有其余的仇家呢，尤其是衙门里的官吏？”
　　“经察，焦满势和吴大贵虽说在居住一带家境还算殷实，不过靠的都是自身的勤俭，不是依靠歪门邪道积蓄的家业，焦满势性子虽说有些急躁，但也没有和旁人出生过激烈争端，吴大贵就更是个正直仁厚的品行，二人应当都没有仇家。”
　　却一个无端丧命，一个负罪在身不知所踪。
　　“那迳勿就没察问出任何蹊跷么？”春归也是一筹莫展，想不通吴大贵因何丧命，又是什么人陷害的焦满势。
　　“蹊跷也是有的。”兰庭喝一口茶，才继续往下说：“辉辉向我举荐了安世兄，没想到我向他请教，安世兄果然对东墟命案有所印象。”
　　孙宁字自安，“安世兄”正是指他。
　　春归也觉惊喜：“孙世兄当真留意过此案？”
　　“据安世兄称，当时他正好任刑房的书办，也还记得当初报案人确是吴二贵，安世兄和仵作接了差遣赶去吴家，刑房司吏问案时，吴母、吴二贵与蒋氏也确然各执一词，但吴老娘虽说一口咬定长子为蒋氏、奸夫所杀，却说没看清奸夫的长相，吴二贵更说他听见响动赶过来时，奸夫已经不见踪影，只见母亲在打骂蒋氏。”
　　“那又怎么能牵连了焦满势的？”
　　“东墟虽由州衙管辖，可吴家命案起初并没有引起胡端的关注，依据地方上的惯例，他这堂堂通判也的确无需亲自审理此案……”兰庭却说起了州衙官员们的职责，没有照顾春归急于断案的心情。
　　“我知道，好比州县发生的刑案，一般都是由推官审理，但因为东墟是属州衙管辖，而通判又对辖区内的刑案讼事都负有职权，也完全可以决断亲自主审，不过一般来说，除非案情重大，关涉广泛，否则通判更加注重粮运、家田等等事务，而不至于审断刑案。”春归打断道。
　　“辉辉竟知官员职能？”
　　“也是父亲在世时，随口同我讲解过几句。”
　　兰庭：看来岳丈大人是完全把春归当作了承祧家业的继嗣培养呀，连官场中事，都在其年幼时就有授教。
　　他也不再顾左右而言他，惹得春归更加着急，颔首道：“原本的舒推官，也询问过四邻，认为死者吴大贵和蒋氏夫妻恩爱，更加采信蒋氏的证供，怀疑凶手乃吴二贵，奈何蒋氏并没有亲眼目睹吴二贵杀人。”
　　据蒋氏交待当时的情形，是她和丈夫已经息灯安歇，半梦半醒时听见院子里有响动，蒋氏还以为是进了贼，吴大贵推开窗户一瞧，骂了一句“二贵这浑人怎么偏就和祖父栽种的枣树过不去”，原来半夜三更，竟然是吴二贵从角门里过来，正挥刀砍树。