共孤光/烈火生莲 (画歌)

　　这可是再好不过的了，元彤连忙感谢老太太，那端在元彤手底下耳濡目染的宁梁斜端出一副孝顺的模样，“谢谢外祖母。”
　　“你说说你这孩子客气什么？”老太太越看宁梁斜越是喜欢。
　　元彤还未和离，就携儿带女地回到娘家，传出去指不定人家要怎么说，再者姚氏两个女儿尚未定人家，万一被她的事情影响了，那可是一辈子的大事，姚氏越思索心中对她越不满。
　　心里的不满难免要化作嘴里的笑里藏针，姚氏看着长得标志的宁梁斜，关切地问他，“梁哥儿可曾读过什么书？”
　　万万没想到会被这样问的宁梁斜抬起头来，目光有些呆滞地看向母亲，嘴里一口饭也忘了咀嚼直接吞了下去。
　　往日里被宁秀才拿着戒尺威逼着念书，他也只是动动嘴皮子，压根就没往心里去，突然被这样问，大脑一片空白，实在想不出什么的宁梁斜道：“论语。”
　　闻言，姚氏面上的笑意更浓，不过多的是讥讽，她笑道，“梁哥儿你不必谦虚，我原本也是大家闺秀的女儿托当时家道初兴的福上过几年私塾，也知道之乎者也是三五岁的孩儿启蒙的读物，再过一个月便是你十四岁的生辰，念了这么多年……”
　　听不下去了，元彤只得打断姚氏，出面圆场，“嫂嫂，还请你原谅梁哥儿。”
　　“此话怎讲？”姚氏笑容还未收敛，看着元彤面上有难色。
　　元彤故作纠结面色地望向宁梁斜，低低地说道，仿佛真的有什么事要姚氏见谅，“梁哥儿是个内向性子，在自家人面前说话好听脑子转的也快，一到外人面前说个话就像管中灌沙，塞一把沙子漏几点。”
　　这话一出，姚氏两眼盯得元彤更紧了，老太太倒是认可这话地拉着元彤闲聊哪道菜好吃。
　　收回目光，姚氏心中闷气地抬臂夹菜却猛然打翻了一盅汤，弄脏了袖子，她只得用抱歉的口吻道：“我先下去换衣裳，母亲您先好好吃着。”
　　她这一走别回来最好，元彤看见她就心烦，更何况这家里她依靠的是自己的母亲，凡事要和母亲一条线。
　　知道希望自己一去不回的人多，姚氏偏偏换了衣裳回来了，她入席时还笑着道，“刚才我回来时看见丫鬟端了螃蟹上来，就知道我来的不晚。”
　　没有人应答她，姚氏不免面露难色，幸好身旁还有元袅，她给母亲盘中送了一只，“听说这螃蟹还是表弟亲自去池塘抓的，一池塘个大的都被抓上来了，能吃上好几天呢。”
　　这顿饭就是故意给元彤添堵的，她刚顺遂地吃口饭，就被姚氏母女气饱了，她强挤出笑脸，“梁哥儿是个有心的，那日我就随口一提想吃螃蟹了，他呀就亲自去抓了这些来。”
　　老太太牙口不好便叫厨房的人熬了一些蟹粥，她喝了两口，笑眯眯地对元彤说，“说来，梁哥儿这一点像你。”
　　宁梁斜的筷子压根就没碰螃蟹，听到母亲说自己是为她抓的螃蟹愣了一下，很快就配合道，“娘，这个最大最鲜美的给你。”
　　见她们一家子情深义重，姚氏把气撒到螃蟹身上，用钳子打开了却一口不吃。
　　姚氏的所作所为元彤都是看在眼里的，这一场没有硝烟的战争暂时是元彤领先，她面上的得意之色更浓重了些，姚氏看着不舒服借口下去了。
　　她一走，连着两个姑娘也借口说要去照顾母亲下桌了，一直不动声色的元箇这才开口，他脸色一本正经，“你又何必去气她，回头走得跟我怄气。”
　　“什么叫我故意气她，大哥你没瞧见她刚才是怎么为难我们母子的吗？”元彤不服气地顶嘴，想到以前元樱的娘在世时一家子其乐融融，又嘀咕了一句“她算哪门子地嫂子”。
　　老太太看着他们兄妹俩长大，知道他们拌嘴是常有的事，秉着和气生财的理念劝说，“你瞧瞧你们兄妹俩见面才一天又掐起来了。”
　　“娘，我又没说错，难道刚才不是她故意为难我梁哥儿的吗？”
　　常年扳着一张脸的元箇放下筷箸，“就算她有意为之，你又何必跟她一般见识。”
　　“娘，你看哥帮着一个外人说话。”元彤立刻撒着娇地挽着老太太的手。
　　老太太拍着元彤的手，拿出训儿子的腔调，“你说说你也真是，她有什么好怕的，竟然让你怕的帮着她教训你妹妹，你要知道彤儿身上留着的血脉和你一样。”
　　说不过老太太的元箇只好妥协，他想为自己争辩了两句，“娘……”
　　“好了，你什么也别说了，好好吃饭别扫我的兴。”老太太看他欲言又止就径直打断了元箇的话，高高兴兴地和元彤吃饭。
　　这一点上，元箇像极了他的父亲，元家世代英豪，说到上阵杀敌元家一脉相传的独苗个个都是顶天立地的好男儿，可偏偏这些好男儿一回到深宅大院都是锯嘴葫芦，常常在嘴皮子功夫磨练的出神入化的妇道人家面前败下阵来，屡屡皆是。
　　他叹了一口气，低头吃饭，拒绝两口又想起了元樱，“樱丫头也及笄了，再有个一年就要出嫁，我明儿找个先生教教你诗书。”
　　“你这就不需要操心了，”老太太对元樱的事早有打算，她说，“原来在宫里的王嬷嬷和我是旧识，她原先是教皇后公主礼仪的，我和她通了信，等她手头时间宽裕，请她来府上教教我们樱丫头。”
　　“娘，有这等好事，檀儿也大了，正好沾沾樱丫头的光学学，我前阵子还愁呢。”这下，宁檀深的打算也有了，元彤喜极望外。
　　老太太嘴里念叨了两句“也好也好”，这饭吃的也差不多了，人作鸟兽散，宁檀深是跟着元樱一道回去的，读书脑袋不灵光的宁梁斜拍马屁的功夫倒是精透，贴在老太太身后摇尾乞疼爱。


第25章 【25】强制和离
　　元彤携带着一儿一女回元府已有数日，可宁家那边犹如一巴掌打在水上不疼不痒。
　　“娘，要是宁家成心拖着，我们也没有办法。”元彤在元府修养了两天，整个人犹如出水的豆腐，回来这些天她一直担心宁家有所行动便寸步不离地守着老太太。
　　元樱照着往常那样看账本，同在一屋，即便隔了几步路还是将话听的清清楚楚，目光侧漏进屋贴在元樱半边身子，犹如露出头角的莲荷沾了露水。
　　这信送往宁家已经不止一封了，可是宁家那边就是没有个回音，且别说元彤着急就是老太太也不由得担心。
　　“老夫人，”春衾手拿着一封信件进屋来，压低声音不去打扰元樱看账本，“宁家那头终于有了回信。”
　　春衾三步并作两步地上前，将元彤盼星星盼月亮的信件递出，老太太接过信件连忙拆开来看。恰巧此时该对的账本已经过目了，元樱搁下毛笔走了过去，她脚步轻轻地落下，老太太和元彤面上石色的神情一下比一下浓重。
　　“宁家真是欺人太甚。”老太太将信件拍在炕几上，眼神里的严寒凝固如石地砸在地上，更是砸在了元彤的心上。
　　旁边的元彤已经拾起帕子揾泪了，她每一声递着小小的坠泪，观这模样只怕事情变得更糟了，元樱上前的步伐迟疑了片刻，走上前给元彤送了张干净的帕子。
　　“我这命怎么这样苦……”元彤没抬头地接过帕子，整间屋子里闷着她抽泣的嗗声。
　　元樱在心中猜测也许是宁家不肯和离只肯休妻，也许是宁家答应和离可狮子开口玩鲸吞元家的钱财，不论是哪一种，一把看不见的刀子都准确无误地插在她的心口处。
　　望着元彤哭得上心，元樱抬手欲安慰她就被一把握住，元彤的热泪焯烫在元樱花瓣般粉白的手上，她说，“樱丫头，你说我怎么这样苦命，宁家不肯和离他们在信纸上说只给休书。”
　　房间里的哭泣声里夹杂着老太太小山丘一般的叹息声，老太太拍在桌上的手下压着一张微有些皱的纸，黑字被挤在一起重叠在一起，但露出只言片语，字迹行云流水。
　　元彤抚着胸口砸在炕几上哭得整个身子上下起伏，在哭声里隐约梦听见地上急促的脚步声径直往起坐间里来，元彤还未猜测到来者时咬着嘴唇生生将到了嘴边的哭声咽下。
　　来者不是外人，是元箇，一见到是自己所能依靠的大哥，元彤又放声哭了出来，声音更大更急促，她声音有些喑哑地唤，“大哥，你帮帮我。”
　　起坐间内犹如火上的炉子，只因加了一把柴而气氛闷热起来，老太太将信递给问其缘由的元箇，示意他自己看，又一边说，“宁家不肯和离。”
　　“这些年宁家一直依赖彤儿带过去的嫁妆活命，如果宁家不肯和离，彤的嫁妆他们一分都别想留下。”元箇半生戎马，是个血性男儿，他出口声音雄浑，三言两语就把元彤的抽泣声压的薄如蝉翼。
　　元彤止了泪，眼角处悬泪未滴看着更加可怜，“我当年带过去的嫁妆已经被他们挥霍的所甚无几了，我逃出宁家前两日那外室的儿子过了解试，闹着要进门，开销大，他们就把剩下的铺子田地变现了。”
　　“彤儿，你是说你的嫁妆已经被他们吃的骨头都不剩了？”老太太气的嗡着声音。