豺狼当道 完结+番外 (胡马川穹)

　　长长的打了个饱嗝，眯着眼睛道：“我知道你家太太的那点心事，其实满莱州城的人只怕也知道得差不多。可就是因为这样，若是你家三少爷在秋闱大比前真要有了什么三长两短，恐怕我们几个都要吃不了兜着走。”
　　于嬷嬷这才从袖子里掏出包裹得紧紧的物事，徐徐推过去道：“对于你来说不过是举手之劳，对于我家太太来说却是活命之恩。若是用了那药后，衙门里的仵作查不出一点毛病，太太说剩下的银子翻倍。她下这么大本钱，就是想要个人不知鬼不觉。”
　　人不知鬼不觉吗？
　　昏暗的灯光下，银锭的雪白和对簪的金黄闪烁出令人迷醉的光芒。王神婆夹了几筷子羊肉，感受唇齿间的酥烂喷香。她知道汪太太的家底丰厚，就这么一点钱就想自己拿出压箱底的东西，简直是做梦！
　　所以她淡淡瞥了一眼，依旧老神在在没有做声。
　　于嬷嬷心知这点东西不足打动人心，索性一咬牙道：“我知道你半辈子舍不得吃舍不得穿，就是想给你唯一的儿子留份儿丰厚家财。我家太太说了，若是徔哥这回能顺顺当当地取得功名，除了这些财物之外，还把她名下悄悄置下的一个小田庄划在你儿子的名下。”
　　王神婆立刻眉开眼笑，“大凡一个人在世上总有他自个的命数，我们这种人就是靠老天爷赏饭，实在不敢妄加干预。你家三少爷是个绝顶命硬之人，若不是看在汪太太心诚，我实在不愿意帮她逆天改命。罢了，拼着我的寿数减短，我也要帮着全了她的念想。”
　　于嬷嬷轻吁了一口气，今天总算没有白来。
　　王神婆站起身，在里屋细细鼓捣了一阵，拿出一个巴掌大的织金缎面锦盒。满脸自傲地递过来道：“这是我家祖传的秘药，里头用了十几味贵重的药材。研磨细了融进酒里无色无味，喝下后半刻钟内人就悄无声息地没了。”
　　昏暗的灯光下，头发散乱的老婆子微一犹豫，又细细叮嘱道：“若是想把药效延个一天半载，也不是什么难事。随便什么汤水里加数钱珍珠参，让那人在一个对时内喝下这药就能顶大用。药效起后，就是大罗金仙来了也看不出痕迹，更何况是那些凡眼肉胎之流……”
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第六十八章 芍药
　　
　　日子一天一天的挨近, 莱州县城将要赴考的秀才们也开始忙碌起来。
　　到省城不过七八天的路程, 但很多事情都要提前准备。按规矩每五个秀才要联名请县府里德高望重的人作保, 要准备考箱考篮考袋。若是遇着连绵阴雨天，还要准备一些防水的油纸, 林林总总不一而足。
　　这是顾家当前顶顶重要的头等大事，张老太太就是生怕自己没见识，耽误了心爱小孙子的前程，这才答应在同茂堂住了这么久。
　　眼见考期将近, 更是把神经绷得紧紧的。一连几天刚蒙蒙亮就扶着顾瑛的手，一趟一趟地检查着顾衡备考的事物。这天吃过午饭只作稍稍歇息，就又不错眼地盯着人收拾余下的行李。
　　在书房读书的顾衡看得心头温暖，将老太太扶在一把圈手椅子上坐好, 安慰道：“这回莱州城总共要去十来个秀才，除了我之外，个顶个都是久经考场的老手。再说您又特意叫了钱师傅过来给我赶马车，又陪我进省城给我安排食宿，到时候我一定会顺顺当当地回来。”
　　张老太太拍了拍他的手，心满意足地笑道：“这些日子你就没让我操过半点心，可见是长大懂事了。钱师傅是个稳当人，省城他也去过无数回, 算是熟门熟路。我只盼你这一路早日金榜题名, 让莱州县城的人从此高看你一眼。”
　　老太太抿了一口没什么甜味儿的蜜饯金桔茶, 侧过身去悄悄埋怨, “往日里你不努力就算了, 如今你千万要给我争气些。还有你妹子，这么大点儿的人管东管西，我想喝口甜的，都让这丫头整得没味儿了！”
　　顾瑛将从资圣寺求来的红色福签纸小心地别在考篮上，装作没听到张老太太的埋怨。
　　也故意眨了眨眼睛，笑盈盈地转头悄声道：“哥哥只求尽力就好，三年才有一回大比，多少人红眉绿眼地盯着，考不中也不是什么丢人的事儿。如今我也能往家挣钱，你就是不中家里也少不了你的嚼用，我反正觉着一家子在一处比什么都强！”
　　张老太太就指着她骂道：“我让你哥哥金榜题名，你让你哥哥只求尽力，你让他到底听谁的？”
　　虽然是骂，话语里却带着笑意，“小丫头如今长本事了，还知道在我面前耍心眼儿。如今他浪子回头知道长进了，你也需知道医道一途不能光精通针灸，那些医书也要仔细研读，不能知其然而不知其所以然。”
　　这是做人的至理名言，这下不但顾衡连顾瑛都老实站好束手听训。
　　张老太太看了她一眼摆手道：“你是个懂事的孩子，比起你哥哥从前的张扬来更见稳重。这几回给病人下针都颇有章法，要是老太爷在世肯定高兴得不得了。这辈子我也没有别的念想，只盼你俩安好……”
　　夏日傍晚金红的夕阳透过双蝠倒垂纹的槅窗照进来，穿了雨过天青长衫的青年长身玉立，随随便便站着就显得朝气蓬勃。着了茜红单衣象牙白膝襕裙的女郎浓眉杏眼，行动举止又英气又爽利。
　　生得齐齐整整的两个人儿站在面前，让人见了从心底里乐出来。
　　张老太太久于世故，想了一下又低低嘱咐道：“公中送来的东西，不管是吃食还是别的，你们兄妹两个都要仔细过过眼。得用的就留下，不能用的就放在屋子里。”
　　终究不想把话说的太过直白，含糊道：“……虽说害人之心不可有，但防人之心不可无。左右不过半把月的时间，犯不着……再跟他们起冲突，这段时日我看他们也安分了不少。”
　　顾衡听得一阵心酸，老太太刚强了一辈子，从来没怕过人怕过事儿，这是为了他才委曲求全地在这里住下。
　　顾瑛见状忙扯了一下他的袖角，扬着脸浅笑道：“毋须祖母嘱咐，那边送来的东西我样样都检点过。别的东西倒也罢了，只那两床被褥用的棉絮好像是旧年的，我就做主全换成咱家带来的新棉絮。”
　　张老太太面上依旧带笑，在暗处却微微皱了眉头。
　　心知顾家今年有两个人参加科考，无论什么样的大事都得给这件事让步。九天七夜关在二丈长一丈宽的号舍里做文章，简直是比坐牢都要痛苦，孩子前前后后还不知多遭罪。
　　秋夜里看着还暖和，但只要一场秋雨就冷得沁骨。能带进号舍里的被褥本就单薄，怎能用旧年本就不暖的棉絮？也不知谁出了这种下三滥的主意，真是存心恶心人！
　　耳边却听顾瑛脆生生地继续禀道：“哥哥的衣裳，我也赶着做了两套单的两套夹的，样式都是县城里刚刚时兴的。笔墨纸砚都是哥哥惯用的，我怕哥哥到了省城无趣，特地到文宝斋定了两刀上好的澄心纸，写字画图都得宜。”
　　她一个指头一个指头的掰着，“……所有的东西都锁好放在里间，钥匙让哥哥亲自保管。等钱师傅来了，直接把这些大比时要用到的东西抬到马车上就行。”
　　张老太太见她色色安排得齐全，心头大为满意。
　　就压低声音劝慰道：“如今府里主持中馈的是你循大嫂子赵氏，她虽然行事谨慎性情上却稍显绵软。被褥里夹了旧棉絮的事就算了，说大不大说小不小，嚷嚷出来也无济于事。如今要紧的是让你哥哥和那些秀才赶在吉日里一同起程，其他的就莫要一一计较了。”
　　老人家生怕顾瑛年轻性子急不知轻重，一个不慎就会在府里吃大亏，这才细细嘱咐了又嘱咐。
　　祖孙三人说完了话这才各自散了，顾瑛小心服侍张老太太歇下。老太太年岁大了精神不济，这些天又有些劳累，晚上稍稍用些清淡的菜粥后就会早早上床休息。
　　远处的天边依然还有一丝霞光，院墙外也听不到白日的喧闹。
　　顾瑛把张老太太暂居的房门掩好后站在空无一人的回廊里，低叹道：“哥哥，我总是有些担心，总觉得这宅子里头有双无处不在的眼睛在时时盯着你，我们本不该过来的……”
　　顾衡不由莞尔，悠闲地背着手踏在碎瓦铺就的小径上，微微笑道：“兵来将挡水来土掩，她们手段再精深，也不过是些寻常的后宅妇人。只要我处处小心，这些不过是上不了台面的小道罢了！”
　　顾瑛见他胸有成竹，不由暗松一口气。
　　其实除了送来的棉絮有问题外，公中裁制分派下来的衣服也有不大不小的毛病。
　　明面儿上是精工细作，暗处却是手脚粗糙。像是腋下、裤~裆处都是草草缝制，稍一用力便出现裂口。哥哥这一年脾气已然收敛许多，但骨子里依旧是心高气傲，她就做主把这些小事悄悄瞒下，何必这时候说出来让哥哥烦心。
　　顾衡眯着眼看着老榆树叶下余留的些微金光，知道顾瑛没把话说全，其中肯定还有些好些恶心人的手段隐没，只是不知是来自于宅子里哪位神仙的主意？这一出接一出的，真是让人不胜其烦。