杨明顺紧皱眉头,道:“贵勤,你能不能想法子进团城去查看一下?”
贵勤面露难色:“团城虽然在琼华岛和崇智殿之间,可我毕竟是去负责修缮的,也不好胡乱走动。而且团城又不像其他地方一样四通八达,它周围全是城墙,我就是想进也难啊!”
杨明顺也知道他说的都是实在话,可是心中焦虑终难消除,此时不由想到督公,更觉要是他在的话恐怕早就想出法子,而今却只有依靠自己,真正是绞尽了脑汁。
贵勤见他唉声叹息,只好与他一起商议,过了好一阵才算有了结果。他也不敢在外逗留太久,因此急急忙忙向杨明顺道别,很快又离开此地。
*
此后几天内,贵勤每日都带着手下前去太液池崇智殿修缮。那个贾公公起先还恪尽职守坐在门口监工,时间一长觉得无聊,就不免抱怨他们做事懈怠,并不严重的问题居然修缮了那么久还没有完工,贵勤则以各种正儿八经的理由加以解释。
从第四天开始,天气不再晴朗,时不时下起疾雨,使得修缮工程变得缓慢。贾公公又是一通责骂,扬言他们若是再不赶紧结束工程,就要去禀告娘娘。贵勤连忙请他多多宽恕,一边塞给他银两,一边吩咐手下人回去再找几个帮手过来。
贾公公为了尽早完工回去休息,便同意了贵勤的建议。那个前去找救兵的人才走没多久,漫天乌云翻涌,电闪雷鸣暴雨不止,这群人只好在殿内消磨时间。有人待得无趣,便取出藏在袖中的骰子,找了同伴在那玩起最简单的掷大小赌输赢的游戏,起先还只是两人玩乐,不多时便吸引了其他众人聚集参与。
贾公公原本坐在角落打盹,却被一阵阵笑声惊得清醒过来,爬起后慢慢掖着手站在人群后,心里默默给自己下注。
贵勤见他也来看赌钱,便装出讨好的样子,竭力拉他入伙。贾公公一开始还推辞不愿,但眼睁睁看着另一人半个时辰都不到就赚得荷包都满了,不由跃跃欲试。
贵勤自然不放过这个机会,使劲方法哄得贾公公下场。大殿内弥漫着欢乐的笑声与输钱的抱怨声,也没人去管外面的雨势如何了。
也不知道过了多久,崇智殿门外传来声音,是贵勤派人找的帮手到了。贾公公正赢钱赢得兴奋,回过头望了一眼,见门口站着几名小太监,虽然身穿蓑衣头戴斗笠,却都因大雨如注而淋得浑身湿透。
“贾公公,你看这几个孩子衣衫都湿了,能不能找个地方先让他们擦把脸,晾晾外衣?”贵勤好心建议道。
“行吧,就在后面走廊那边吧,别冲撞了菩萨。”贾公公正打算再叫那几人过来看看,掷骰子的太监忽而叫起来,竟是掷出了三个六,把贾公公原本稳赢的局面一下子扳倒了。
贾公公气急败坏非要说对方使诈,与之争辩起来。那几名小太监在这时已迅速离去,待等再回来的时候,已经收拾停当,而贾公公也才又赢了一把,正志得意满,不再留意这些新来的人员。
雨势未止,眼见天色将晚,贵勤又道:“还有最后一些工序便可以结束,要不咱们今晚留在太液池,吃完晚饭后继续卖力,这样明天上午便能全部结束了。贾公公,您看怎么样?”
“但贤妃娘娘她恐怕不会答应……”
“这点小事还需要您亲自去禀告娘娘吗?咱们内官监的以前去稍微偏远的宫殿修缮,也都是就近住下的,哪有天天来回跑的?其实要是早些住下,只怕两天前就完工了。”贵勤又道,“现在这雨也停不了,很快就要天黑,到时候各处落锁,琼华岛又离这里远得很,咱们就在这大殿干活,哪里会打搅娘娘安歇呢?”
其余人员也不愿冒雨赶回,纷纷附和。贾公公刚赢了不少钱,亦想着尽早收工,便答应了他们。
于是贵勤等人再三感谢,当天就留在了崇智殿,傍晚时分开始点亮灯火,将大殿照得通明如昼,各自司职忙不得亦乐乎。
贾公公见他们干劲十足,又听贵勤许诺说明日早上便可完工,因此背着手巡查一遍后,便放心地离开了崇智殿,回自己的居处去了。
*
这一场大雨直至入夜还未停歇,雨势虽然不再像起先那样急骤,但滴滴答答绵延不绝,打在太液池四周茂密草木间,湿润了遍地青苔,满溢了万顷镜面。
天色已经完全黑了,崇智殿内还有灯火彻明,除此之外,这周围一片昏暗幽静,就连鸟雀也没了声息。
大树掩映间,有人影从古碑亭中探出身来,左右张望之后,才谨慎地沿着小径迅疾前行。
他躲在这里已经很久,就混杂在修缮大殿的第二批小太监中,戴着斗笠进入了太液池,又趁着众人去擦脸拾掇的时候悄悄离开,寻找机会藏身树林,而贾公公被贵勤等人缠住,根本没有在意后来进大殿的人数其实少了一个。
第195章
苍穹无光, 夜雨绵绵, 草丛中虫鸣唧唧犹如低吟, 浩渺的太液池波浪涌起,水声起伏。
在这混沌的天地间, 与琼华岛遥遥相望的正是团城。所谓团城,建于湖中一座小巧的岛屿之上, 因四周加筑圆形的城墙, 墙顶则砌成城堞垛口而得名。
杨明顺在林间小心潜行着, 慢慢朝团城所在的岛屿接近。所幸这里并未发现有人把守,因为下了一天雨的缘故,路上就连太监宫女的身影都没有。
他借着夜色的掩蔽, 迅疾奔至了城墙下。然而团城虽小, 却也如寻常城池一般, 到了夜间便城门紧闭, 杨明顺试探着推了一下,显然是从里边上了闩。
他显然早有预计,很快绕到了隐蔽处, 自宽袖中取出弯钩绳索,在手中掂量数下之后,忽然发力抛出。带着弯钩的绳索在雨中无声划出一道弧线, 轻轻落在了垛口间。
杨明顺使劲拽了拽绳索, 确信已经固定住之后,身手敏捷地攀援而上。这团城城墙虽然形制与一般无二,但毕竟不是真正用来抵御外敌的, 因此高度也矮了不少。杨明顺以往在西厂时,为窃听消息而翻墙上屋的事没少做过,没想到今晚这本事倒也派上了用处。
只是这城墙湿滑,他屏住了呼吸稳住身形,拽着绳索又慢慢下落,直至踩到了青砖地面才松了一口气。
滴滴答答的雨水打在脸上,四周还是一片昏暗,他朝远处望去,隐隐约约有亮光闪动。这地方他以前也没来过,凭着先前看的地形图的印象,杨明顺摸黑踏上层层石阶。
巍峨的大殿如沉睡的蛟龙盘卧于石阶尽头,从中透出微弱光亮,想来是这承光殿中彻夜不灭的明灯所发出的。他在殿外屏息观察了一会儿,里面没有一点动静。
杨明顺蹙了蹙眉,沿着承光殿又往后转去。庭院幽深,草木繁茂,尤其是种植于后院的一棵古树,树冠如巨型伞盖,几乎遮蔽了半个庭院。杨明顺正思忖着接下来要往哪个方向去,忽听得不远处传来了脚步声,忙闪身躲到了古树之后。
“她又一点都没吃下?”有个年轻女子边走边问。
“吃了一点,全吐了。”另一声音略显低沉的女子叹了一声,“也不知道怎么了,真正是难伺候,吃什么都说咽不下,好容易吃下一点,没一会儿功夫又吐个干净。”
年轻女子咋舌道:“这样下去会不会饿死?”
“我可没听说过有谁会活活把自己饿死的。再不行的话,给她喝汤药,反正明天太医就来了。”
“那个太医行吗?我看着年纪轻轻的……”
“非要七老八十才算有本事吗?咱们娘娘都信得过他,你还瞎担心什么呢……”
随着脚步声渐渐远去,交谈声也渐渐模糊,很快这两人穿过了长廊,往另一侧院落去了。
躲在古树后的杨明顺早就被夜雨淋得湿透,可是先前卯足了劲头要进入团城,身上竟好似没有感觉一样。然而现在,当那两名宫女的声音已经飘散不闻,整个庭院又陷入死寂之时,杨明顺忽然觉得周身寒凉,甚至微微发抖。
他狠狠拧了自己一把,强行收回纷杂的思绪,朝着那两个宫女刚才过来的方向去。
幽寂长廊贯通北南,走不多时,便穿过了一道月洞门。黑沉沉的夜间,院中房屋大门紧闭,唯有窗内透出淡淡光亮。
杨明顺止步不前,一时也不敢确定那屋子里到底是什么人,他徘徊犹豫,最终壮着胆子潜行至窗下,躲在暗处放缓了呼吸。
屋子内一点动静都没有,杨明顺等得心焦不安,却也没有办法。
又过了许久,才传来椅子轻轻移动的声音,应该是有人站立起来。
随后,那人慢慢走动,再过了一会儿,房门被人从内打开。
他闪身躲起,借着屋内流泻出的光亮迅疾地瞥望了一眼,却还是望不到那人的模样。正着急时,却听站在门内的人连声唤着“伴梅”,语声有些焦虑。
杨明顺听得这声音,一时间又惊又喜,就连呼吸也急促不稳。
“小穗!”他颤着声,朝门口处低唤。
门内的女子吓了一大跳,竟不由自主后退一步,险些跌倒在地。
杨明顺急切道:“是我!”
小穗这才反应过来,扶着门扉探出身,望到了不敢靠近的杨明顺,一下子呆立不动。
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