听这话儿,秦无双已经猜出来者都是谁了。
封氏道:“话都说到这份上了,不如……三弟,你打发个人去把双姐儿叫过来见见罢。”
秦光景一口回绝道:“不见!”
气氛一下子冷了下来。
半晌后,封氏才勉强笑道:“三弟,双姐儿要是能嫁去牧家,那就是享福的命……”
“大嫂嫂说的是,那为何不将瑕姐儿先送过去享福?”秦光景阴阳怪气地反问。
封氏不吭声了。
对面坐着的倪氏忙向秦光景笑道:“三郎放心,五小娘子到了我们牧家,我们牧家一定会善待她的。——你看,这些聘礼就是我们牧家的诚意。”说着,就有身边的婆子捧着一个小托盘出列,托盘里面放着一本红缎聘礼单,那婆子径直送到了上首秦牧家老太君跟前。
秦家老太太身边的大丫鬟接过聘单打开递到了老太太眼前,由于目录太长,她一眼竟不能看完。过了许久,她才面色如常挪开目光。大丫鬟会意,将聘单送到了长子秦光明手里。
秦光明接过聘单打开看了起来,封氏在一旁忙勾着脖子瞧了一眼,这一瞧,脸上立时闪过震惊之色,不过好歹是富商嫡妻,虽有惊讶,亦被她收敛得住了。
大丫鬟将聘单又送到秦光景夫妇跟前。秦光景毕竟是儒生,不敢在两位老夫人们面前忤逆狂悖,却也是绷着一张脸不去接那聘单。
两位老太太把目光同时挪了过来,一旁的林氏顿感坐立不安,她见秦光景不去接聘单,只好瑟缩着身子接过来,展开后递给秦光景。秦光景又将脸别开,林氏只好草草看了一眼合上交还给大丫鬟。
这时,对面的牧老太君向秦光景开了口:“秦三郎,可是有什么不放心的或有不满意的,尽可说出来。”
秦光景满腔郁忿不敢言表,默了半晌才道:“我只是不想委屈了我的女儿。”
牧老太君好笑道:“这话是怎么说的?若秦三郎不放心,我们牧家愿三媒六聘,八抬大轿,风风光光地迎娶五小娘子进门,虽说是有冲喜之意,但她进了牧家的大门,从此以后就是我牧家的少夫人,绝不会委屈她的。”
“话虽如此,可是……”秦光景待还要说,上头秦家老太太忽将茶盏重重地搁在几上。秦光景顿时不敢言语了,只将双拳放在膝上隐忍着。
秦家老太太这才不疾不徐地笑着说道:“虽说婚姻之事,一向都是父母之命,媒妁之言,不过我们秦家家风也还算开明,儿女之事,还得问过儿女们自己的意思才行。——景儿,你觉得呢?”
第006章
秦光景猛地抬头看向自家老太太,似一时不敢相信老太太的话。想了想,心中又一喜,只以为老太太这是在为自己女儿回旋,便点头同意了。
徐嬷嬷这才请秦无双进去。
秦无双从后门里进了屋,及至跟前,先向祖母及伯婶、双亲各自见了礼。
秦家老太太叫她到跟前,指向斜对面一溜儿椅子上坐着的牧家老太君和倪氏介绍了一番,秦无双又至二人跟前见了礼。
那牧老太君一见秦无双眼睛都直了,仿佛秦无双身上有什么神力,竟叫她不错眼地看了又看。又见她行为落落大方,容颜清绝脱俗,心里顿时喜欢的不得了,忙拉至跟前又细细打量了一番,口内一连道着:“好,好,这一看就是个好孩子呀……”倪氏倒是不以为然,只因如今她有求于人,却也只得跟着堆笑点头。
秦家老太太道:“双儿,方才你应该都听见了,牧家老太君亲自上门提亲,看中你去做牧家的少夫人,祖母想问一下你心里的意思。”
秦无双却道:“回祖母,双儿……还不想嫁。”
此言一出,众人俱是一惊,彼此面面相觑了起来。
在坐的心里都有数,秦家老太太话上虽说是问子女的意思,但哪里真的会按照子女的意思来,不过是走个过场,显示一下自己治家有方而已。底下那些个子女自然应该是明白秦老太太的意思,懂事一些的一般都会投其所好,按照秦老太太的意思来才是。更何况,以秦无双的身份去做牧家的少夫人,简直就是高攀了,竟还有不情愿的。
“这是为何?”秦家老太太的脸色不由得沉了几分。
秦无双低眉顺眼道:“一来双儿年纪还小,还想留在爹娘身边尽两年孝。二来,听说……牧家小官人风流成性,家中侍妾众多,双儿过门,未经他首肯,倘或他醒来,只怕不认,我便与那些侍妾无异;倘或他醒不来,双儿只怕……”
一语未了,便被那倪氏怒然打断,指着秦无双道:“你这还没过门呢,怎么就开始咒起我家斐儿来了,谁说他醒不……”话未完,就见牧老太君扭头瞅了她一眼,警告之意甚是明显,倪氏只好忍气吞声闭了嘴。
其实,两家长辈明面上看似有说有笑,一团和气,背后里却各自打着各自的算盘。牧家想要秦无双过门给牧斐冲喜,无非是想救牧斐;秦家想要秦无双嫁给牧斐,无非是想攀附牧家的权势。除了真正爱女的秦光景夫妇,谁也不会去在乎她秦无双的真正想法和顾虑。——因为根本不必在乎。
可秦无双偏要替自己的命运争上一争。
那牧老太君一手端起了茶杯,一手捏着茶盖慢悠悠地拂着茶沫儿,时不时地吹了吹汤面,半晌不说一句话,却莫名地让在座的各位都悬起了一颗心。
秦无双这才领教到什么叫做不怒自威。
素日里,她一向觉得祖母喜怒不显,睿智深沉,是经历过大风大浪的过来人,是顶顶厉害的老人家。如今在这牧老太君面前,高低一下就见了分晓。那牧老太君对人相笑时,只让人觉得倍感慈和亲切;但若对人神色莫辩时,顿让人觉得千斤压顶,心生敬畏。
一时,就连秦家老太太都不由得坐直了身体,刚要开口缓和一下气氛,那牧老太君却悠悠地开了口:“没想到五娘子看起来年纪轻轻的,心智竟如此老成通透。”
这话说的,初听是赞,细听是讽,换做一般人,只怕舌头都会吓得打了结儿。要知道以牧家今时今日的身份地位,愿意给你脸面时,那就是相敬如宾,你好我好;不想给你脸面时,那就是仗势倚贵,由不得你。
秦家人已然有些慌了,纷纷向秦光景使眼色,希望秦光景能够开口打个回旋,毕竟秦无双素日里最听秦光景的话,然而此刻秦光景却只垂着眼不说话。
秦无双却迎着牧老太君压迫性的目光,不亢不卑地说:“牧老太君谬赞了,无双只是想活得无愧于心而已。”
牧老太君端着茶杯看着秦无双,精明的眼睛里一时让人捉摸不透在想什么,过了好半日,她才放下茶杯,笑了起来:“好个无愧于心,——那今日我便当着两家人的面,许你两个安心。”
秦家人一听,面面相觑。秦牧家老太君不由得问:“何为两个安心?”
“这第一个安心则是我回府后,亲手写下婚书,画了斐儿的押一并送来。——有此婚书,五娘子就是斐儿名正言顺的嫡妻,我斐儿认也得认,不认也得认。”
牧老太君说完,见秦无双垂着眸,面色无波无澜,心中微微讶异,又道:“这第二个安心,则是五娘子过我牧府时,我们也不用大操大办,只用一顶小轿接了五娘子从侧门过府。若是斐儿醒了,便择个吉日为你们订婚,只待五娘子及笄后再完婚洞房;再说句不吉利的话儿,若是我那斐儿……真命薄去了,我便命人用一顶小轿仍将五娘子悄悄地送回来,聘单之礼尽归秦家,五娘子亦保全了清白之名,如此可使得?”
秦家人一听,又惊又喜。——这样的条件对于秦家而言,简直是稳赚不赔的好事。
可是秦无双依旧犹豫不定,皱着眉头似有所思着什么。
封氏见状,心里那个急啊,也顾不得得体不得体的,犹要起身,仍未起身地冲秦无双催促道:“双姐儿,这么好的事情你还在犹豫什么呀,赶紧应了啊……”
秦无双却向牧老太君道:“此事,可否容我再考虑几日?”
牧老太君突然站了起来,唬得厅内一众人全部站了起来。
牧老太君盯着秦无双瞅了一会儿,才冷笑道:“有魄力是件好事情,不过这魄力的分寸若是掌握不好,那可就弄巧成拙了。我今儿个就给你撂个底,纵使你想考虑,我们家斐儿却是等不起的,——好自为之罢。”
说完,牧老太君转身就要走,秦家人的脸色一齐儿变了。
秦家老太太忙起身要送,牧老太君不容置喙地对她道:“老姊妹,留步罢。”
秦家老太太只好止步,只用眼色指示秦光明夫妇出门相送。
厅内很快只剩下秦家老太太,秦无双,和秦光景夫妇。
秦家老太太跌回椅子里,脸色很是阴沉。秦光景见状,开口想回旋:“母亲,茵茵她还小……”
秦家老太太抬手打断:“你们先下去,我有话同双姐儿讲。”
“母亲……”
“徐嬷嬷,送他们出去。”
徐嬷嬷忙上前挡在秦光景面前,“三爷,老夫人正在怒头上儿呢,回罢。”