棠儿留神看向小门半开的账房，里头竟有十来人，有人埋头打算盘，有人拿着账本，心中不禁起惑：听雨轩虽大，但用得了这么多账房先生么？
瓦片轻响，晌午起来只见屋顶和青砖地覆上一层轻白，像是翻了粗盐，泼洒不均。
金凤姐头勒宝蓝销金箍儿，鬓角斜插一朵大红绢花，怀抱鎏金手炉进了屋，看她桌上尽是素菜，命丫鬟去厨房叫个三鲜锅子。
她身上的香味已经可以用冲鼻来形容了，棠儿停箸，微笑道了声谢。
两个伺候茶水的小丫鬟，一个浆洗做粗活的老妈子，一个梳头打扮给提示的娘姨，这是听雨轩每个姑娘最基本的配置。她们的月钱由金凤姐发放，但少得可怜，故而都是由姑娘们再给赏钱。
其他姑娘给丫鬟的银子每人每月不下十两，老妈子不计，娘姨就更多了。棠儿这里还有一个青鸢，不算置办新衣，即使再省，九爷给的每月五十两也没剩下了，金凤姐这般安排，无非是想拉她早些下水。
棠儿穿着知忆给的杭绢鸦青袄，微笑道：“我想参加来年上元百花节的花魁甄选。”
这丫头年纪小，胃口可不小。屋里炭气重，金凤姐搁下手炉，拿个橘子来剥，边吃边说：“我倒是希望你们都去甄选，只可惜花魁榜历来都被驭娇楼和邀月阁霸占着，这里头的门道深，不是钱可以解决的问题。”
橘子清新的香味令鼻子好受了许多，棠儿微微蹙眉，“怎么个深法？”
金凤姐在帕子上吐了橘子核，“放眼整个秦淮，老牌红楼十九家占尽好地段和客源。早在很多年前，这些人便结成帮派，其中以锦香居，驭娇楼和邀月阁三家势力最大。花魁甄选亦是由他们出资承办且暗箱操作，别家姑娘相貌再好，才艺再佳又如何能选得上？”
棠儿仔细想了想，不解道：“三家势力大，两家霸占花魁榜，那锦香居是什么情况？”
金凤姐狡狯一笑道：“但凡能突破的点子我能还想不到？锦香居的老板花启轩银子早就捞够了，现在是做大生意的人。当年小蝶还是清倌人，我好不容易拖关系将她送到花启轩的外宅，没想到他竟来了个完璧归赵。我使银子打听才知，这花启轩原是个’水旱两欢‘的主，他的癖好乃高大威猛的男子。”
耳闻目染，棠儿自然明白这话里的意思，不禁羞红了脸。
“锦香居如今由花启轩的次子花无心打理，这又是个摸不清性情的主。人我没见过，不差钱更不差美人，听说喜欢唱戏，索性将姑娘们遣散，把锦香居改成了戏园子。”
乞火不若取燧，寄汲不若凿井。棠儿向金凤姐预支了整年银子，多数用来置办新衣和发钗，努力令自己看起来不那么寒酸。
天色阴沉，先是细粉般的散雪，后又零零落落飘着雪花，四角系着流苏的暖轿在锦香居门口落定。
棠儿披着大红羽缎斗篷，映得整张脸肤色极好，掀开厚重的棉布轿帘，北风夹着雪子，打在脸上如刀刮般生疼。
棠儿由青鸢伴着进到大厅，两名个子齐高，长相漂亮的男童迎上来，一路领二人穿过长廊。
棕叶蒙白，翠竹掩映着歇山顶建筑，里头搭着又高又大的红木戏台，檐下串珠红灯笼在风中摇曳，正中泥金牌匾上，’粉墨登场‘四个大字风雅不俗。台上帷幕是层层纱罗绸缎，五光十色，奢华无比。
在戏台对面的香阁中站定，一个男童替棠儿宽去斗篷，另外一个则利落奉上茶水点心。
人生如戏，演者费尽心思，博取掌声，观者花钱，买来一场心灵盛宴，短暂的热闹感动。正在兀自出神，一只纯黑的猫儿突然落在裙上，棠儿完全没有经过思考，猛地一把推出去。
黑猫轻巧一扭，四足稳稳落地，宝石般明亮的鸳鸯眼直直回探，旋即转个圈，“噌”地跳入花台再也不见。
神志稍定，棠儿侧脸一看，心“突突”直跳，青鸢闭目靠在椅子上似晕了一般。
男子的相貌异常俊美，在棠儿面前半蹲下来，将她冰冷的手贴在自己脸上，柔声问：“你在想什么？”
他身穿一身红衣，披散着墨黑的长发，直挺的鼻，眉目间有种近乎刻意的媚态，棕色的眼眸掩饰不住纯净，整个人飘逸又古怪。
此人定是花无心了，棠儿强制镇定，怅然望向戏台，“美好绚缦的开场，曲终人散的结局。”
花无心骤然动容，将脸挡在她面前，深切地说：“你是个骗子，根本没有看过我的戏。”
棠儿看着他的眼睛，“我在梦里见过你，台下寥寥数人，你站在这里不肯离开。”
花无心眼中尽是惊愕，不敢相信地皱起眉，激动地问：“那你呢？在为我鼓掌么？”
这种情绪不定的人，身边多的定是些唯唯诺诺之辈，棠儿的拇指在他下唇轻轻抚过，大胆试探道：“我吻了你。”
花无心长眸半眯，片刻后一把将她的手推开，起身笑道：“这是我听过，最荒谬的梦。”
棠儿冷冷地说：“你对我的丫鬟做了什么？”
“丫鬟？她的武功很好，应该是个杀手才对。”
棠儿起身，伸出白皙的掌心，“把解药给我。”
花无心仿佛并未听见她的话，将她按回椅子上，“你坐好，我单独给你唱一出。”
鹅毛般的雪花在空中旋转飞舞，如飞絮，又似万花缤纷。
锣鼓不鸣，笙琶竟奏，倒听着清幽舒适。
花无心拈着兰花指，小走圆台，先是脚跟再是脚心，停顿后再走，好不容易定了步子，假想立在树下。
拿着丝绢的手，指尖点着牡丹，他一下又回眸看向棠儿，尔后又垂目凝思，眼神忽至远，轻轻偏过脸，目光又似移到近处。
随着乐曲变换，他再次看向棠儿，眸中流露着万种风情，昆曲《牡丹亭还魂记》开唱：“梦回莺转，乱煞年光遍，人一立小庭深院。注尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年……”
他眼尾斜瞄，娇羞回望，身姿婀娜，再次踮起’三寸金莲‘，娉娉婷婷走上几小步，“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌，整花钿……”
他那样专注，完全是个戏痴，深深沉浸在戏剧中。棠儿的目光不曾离开，眼神交汇中有种莫名熟悉的好感。
花无心只唱完片段，手扶栏杆，清澈的眸子透出欢喜，柔腔问：“我唱得怎样？”
棠儿颦着眉，似笑非笑道：“至此刻为止，雪花落下八千五百一十七片，前排长椅十个，后排共三十二个。廊下悬有三十八盏灯，其中两盏居然进了蛾子，还有六盏闪烁不定，应该是灯芯该换了。”
闻言，花无心愣了一愣，尔后会意，禁不住朗声笑起来。
第36章 醉花间 （11）
雪越下越大， 墙头一树红梅，梅蕊颤颤，在茫茫风雪衬托下显得傲然娇艳。
棠儿见梳妆台似有人动过， 打开妆奁， 果然， 刚置办的金钗饰物不翼而飞， 唤来小翠和阿秋问：“谁进来过？”
两人你看看我，我看看你， 一脸胆怯，齐声道：“我们不知道。”
棠儿已然无法控制怒火，一掀帘子出去，大声道：“有胆子做贼就得有本事认，谁偷了我的东西？”
月娥穿簇新织金湖水色宁绸小袄， 金彩绣绵褶裙，朝这边翻白眼， 不屑地说：“脾气不小，衣裳都是捡别人的穿，能有什么好东西。”
一阵脚声，姑娘和丫鬟们跑出来看热闹。
杜若满头金钗， 灿灿生光， 反唇相讥道：“就是，才来几天就敢嚣张。”
总有人热衷于暗里使坏，干干净净的衣裳被子，不定什么时候就多出污渍脚印， 天冷， 老妈子的手裂开口子，怎么都洗不干净。仅剩的一支金步摇在发髻间摇曳， 灿光流动，棠儿冷冷警告：“千万不要让我知道是谁。”
杜若眼睛一瞟，迈步上前，咄咄逼人道：“你算老几，这话说给谁听呢？”
月娥的一双艳眸满是讥讽，“瞧她那样，都不知道得意个什么劲。”
没有证据，棠儿清亮的瞳仁在灯烛下闪着动怒的光，倏然间又减淡下去，转身进屋，杜若和月娥越发骂得起劲。
烛光渐昏，棠儿练了很久琵琶，手指痛得不似自己的，正要洗漱休息，赫然发现脸盆中泡着一只硕大的死老鼠！
棠儿气得打颤，大步去月娥哪儿，不分青红皂白，上前就是一巴掌。
月娥抬手反击却被她紧紧抓着手腕，棠儿用力一搡，快步跑出去。
月娥小脚跑不快，忙追在后，哆起红唇大骂。棠儿已经进了杜若屋内，一时袖舞钗鸣，轮起拳头就打。
杜若心是虚的，尖叫着往丫鬟身后躲。棠儿挥臂推开丫鬟，又是一阵追打，发间的金钗长坠摆动不停，“往后谁敢欺负我，我跟她没完。”
月娥从背后用脚踢，棠儿珉紧双唇，转身与她扭打在一处，乱挥拳头只不打脸。
丫鬟们躲在一旁不敢言声，几个娘姨忙上前阻拦，“别打，不要打啦！”
打架月娥没占到便宜，恼得气都换不上来，抱起花瓶扔过去。棠儿敏捷一躲，见她没有再动手的意思，冷冷看向杜若道：“收好你的尾巴，否则见一回剁一回。”
