棠儿不敢看他，热泪盈眶，捏着泪湿的帕子轻步离开。
这个盛夏闷热难熬，棠儿努力想要讨好玄昱，笑着，或者小跑过去抱着他的腰。过往的这时候，玄昱总会吻她的额头，或者回以她和煦明朗的笑容，而现在，他对于这些全不在意。
光阴流逝，日月如梭，秋过冬至，北京城寒冷异常。
与之变冷的还有玄昱的心，他越来越忧郁，甚至在宫女们面前对棠儿出言挑剔，棠儿对他笑，他冷着脸说：“你看起来很高兴。”
她心里难受，像他一样保持沉默，他又会说：“我已经很烦了，你也要在我面前哭丧着脸？”
她强颜欢笑，他盯着她，冷冷道：“怎么你都能笑，这要下功夫练吧？”
她精心打扮，他说：“我没叫你的条子。”
他的漠然，冷言冷语令棠儿备受打击，她继续忍耐着，谁叫她这么擅长忍耐呢？她忍耐过太多贫穷困苦，忍耐过轻浮或者狂热的男人，现在，她也可以重新忍耐这个男人的冷漠。
好几次，棠儿试着与他沟通，他似乎更厌恶她话多，干脆拖着跛腿就走。
天气严寒，下了今年冬天的头一场大雪，清晨起床，屋宇小巷已经披上了银妆。
玄昱难得回到清园，棠儿亲自下厨做了满桌子菜，他没吃几口就搁下箸。饭后，棠儿想把他留下，他表情冷淡地拨开她在领口处的手。
屈指可数的几次枕上欢情，他不复昔日怜惜，全程没有吻，甚至毫不顾及她的感受。棠儿快要坚持不住了，心理和身体上都接近崩溃。
第79章 相见欢 （19）
这晚， 棠儿从噩梦中惊醒，咬着手指闷声哭泣，就在数月前， 他会抱着她轻抚轻拍， 温言蜜语， 耐心哄她安睡。
她又一次哭够了， 穿上厚厚的棉衣，由紫苏陪伴， 冒着风雪去往玄昱的住处。
已是亥正，书房灯烛通明，红袖添香，是王嫣陪着玄昱。
噬心的痛感令棠儿怎么都无法控制情绪，玄昱在试探， 更大限度触碰她的底线。
棠儿像个木头，定定立在书房外， 已然可以猜到玄昱的下一步会是什么。寒意使她清醒，这回，她终于无法再忍受他的冷漠无视了。
棠儿回到清园，唤来知夏简单收拾几样东西， 深夜带着团子离开， 住到了自家老宅里。
茫茫大雪，侍卫钉子似的立在殿外，珐琅香炉内焚着龙涎香，数个鎏金熏笼烘得整个殿内暖意融融。
皇帝正和樊一鸣下棋， 对当下聊得十分深入， 话语间对皇子们颇有不满。
赵庸早有透彻分析，皇帝要的是有能力且忠心的儿子， 不是能写漂亮字的文吏，他忽略太子，留皇二子玄恒在身边不是中意，而是在分散其他皇子的注意力。
太子雄才大略，对吏治国家都有贡献，是皇帝最得力的助手，皇帝培养了他三十年可谓耗尽心力。时今，皇帝不认老也不行了，不到万非得已，不会从居心叵测的皇子们中间重新选择，或者一手一脚从头培养接班人。
所谓当局者迷，旁观者清。皇子们各怀心思，大做文章，都想在万岁面前显能力表忠心，殊不知太子未废，这些举动犯了圣忌。他们今日敢害太子，难保他日不会对皇帝下手。圣躬已倦，身边尽是一群阴险诡诈，磨刀霍霍的儿子，怎能让皇帝不生疑惧防备之心？
皇帝频频提及太子，樊一鸣便顺着话题道：“历朝历代，皇室子孙被分封远离国都，不能干预朝政，只有太子能参与国事。我朝却大不相同，万岁注重培养，皇子们皆是精英都有办差机会。本朝太子要领头办差又不能有自己的人，官员们想巴结奉承，太子又要避开结党之嫌。太子虽为储君，对于皇子们没有节制能力，实在令人痛心。”
这话听得赵庸心惊肉跳，暗想：你这樊一鸣真是个不怕杀头的，把我想的，不敢说的全说了。
皇帝思忖片刻，神色无变，“樊一鸣，朕欣赏你的直率，国家需要你这样敢于直诤的人。古今官场都少不了’挠痒处‘，谀臣、具臣、谗臣、奸臣、贼臣、样样叫朕头疼。你说的这些朕自然想得到，但你看到的只是一面，你做过修撰，修史很重要的一层是总结历代亡国教训。前明皇子全部分王，封地建府，他们是不争权了，但多数只图享乐，成了一群酒囊饭袋，狗马声色之徒。一旦国家有难，这些养尊处优的皇族子弟谁肯为国卖命？”
樊一鸣迟疑了一下，微笑道：“臣工无不畏主，而明君无一被蔽。圣心远虑，可太子之冤……”
气氛突然凝重，樊一鸣见皇帝脸色渐沉，终是没敢继续说下去。
殿内炭火旺，赵庸却在一旁直冒冷汗，既希望樊一鸣多说，又担心他的脑袋。
皇帝沉默许久，对赵庸道：“你跪安吧。”
就这时候，赵庸巴不得快走，忙行礼，带着太监宫女一齐退出去。
皇帝倚在案上的手缓缓拨弄佛珠，语气渐沉：“关于太子，朕，痛心疾首。”
樊一鸣小心道：“恕臣直言，整肃吏治方见成效，结党舞弊之多仍令人忧心。储位不稳对局势不利，请万岁早做决断。”
他的结党二字虽未点透，但明显指的是皇子们，皇帝心思沉重，“朕知道，这些事要放在十年前算什么呢？直至今日……樊一鸣，你真的了解朕之艰难吗？”
听到这句，樊一鸣不禁红了眼圈儿，“万岁，臣应该了解。”
皇帝长舒一口气，抬头望着殿顶的蟠龙藻井出神，“一切始于朕的养狼计划，如今，这群狼就要扑到朕的头上来了。天家不比百姓贵族，骨肉亲情难以保全，太子……”
皇帝的语气稍一停顿，“朕只能顾自己，多活几年，他们都能为百姓天下做些实事就算朕的功德了。”
樊一鸣没有子女，自只能想一想这种极端的感情。君权大位之下，儿子是臣，也是可以合理利用的对象，这也就是古人讳莫如深的帝王心术。
“你既说了解，那你不妨就储位之事畅所欲言吧！”
樊一鸣自觉今日话说得太多，也太直白了。皇帝这样一问，他亦无法回避，不得不答：“回万岁，这个问题臣没想过，也无从判定。既然万岁问了，臣大胆越制，若万岁早有圣断听过就罢。若万岁犹豫，臣之言，也仅供一听。”
“说吧！”
樊一鸣攥着棋子，表情稍显紧张，“臣并不了解各位皇子，臣认为可看皇孙，一个优秀的皇孙亦是三代，可保国家百年繁荣太平。”
此言一出，皇帝顿感精神一振，景樾的伶俐模样，朗朗入耳的读书声，对答如流的聪明劲就出现在脑海中。
樊一鸣虽陪王伴驾，但不常在上书房行走，更不曾见过景樾，皇帝没想到他竟和自己想到了一起，困扰半年的愁绪就迎刃而解。
皇帝并未表态，但樊一鸣已经猜出自己说到了点子上。此刻，他心中逐渐生出几分惶惑，给皇帝出主意可不是好兆头，但又想回来，自己此言若能为皇帝排忧，也算不负皇恩信任了。
皇帝没容樊一鸣放松情绪，忽然神色严峻，“樊一鸣，自今日起，朕给你安排一个住处，方便你给母亲尽孝。那里有古今藏书万卷，很多都是朕读过的绝版孤笈，你就在那儿好好修书。朕想找人说话了就来看你，你不可结交外臣，务必谨慎。”
樊一鸣立刻明白皇帝是要雪藏自己，他本就只想埋头修书不愿参与朝政议论，此番算是两全其美，伏地磕头道：“臣谨记在心，谢万岁隆恩！”
连日大雪，呼呼北风裹着雪花穿梭回旋，知夏在炭盆边烤了花生红薯，焦香味惹得团子来回围着人打转。
棠儿埋头绣着一只荷包，团子跑过来在她腿边直蹭，她笑着朝知夏望过去，“看把团子急得，熟了你剥给它吃点。”
“团子，过来。”知夏抬手召唤，拿火钳从炭块边夹出一只红薯搁在盆架上。
荷包绣好了，绣花是并蒂海棠，两头穗子缀着青玉珠，棠儿抚一抚针脚，将绣花针置于针线盒内。
团子低吠几声，摇着尾巴跑到门口，许久才有脚步声朝这边过来。
管家打起厚棉帘，苏进保戴着手套，笑把团子的头一摸，进门对棠儿行礼，“先生，是正妃娘娘叫奴才来跑这趟。自您一走，主子爷酒喝得厉害，谁也劝不了，管不了。昨儿晚上，奴才们又是从雪地里把主子抬进屋的，人都冻僵了。主子脾气大，这样下去不是事儿，正妃娘娘实在没法，思来想去还是得找您回去。”
棠儿想了一会儿，让知夏招呼苏进保用茶，转身去卧房对镜，细细打量镜子里的脸。须臾，她从妆奁里拈起一支牡丹长坠垂珠金步摇，侧面在发间比一比，从柜子里找出一件大红妆花缎夹袍，重新上妆，抿上鲜艳的唇脂，把自己打扮得孔雀开屏般明丽。
棠儿抱着手炉，披白狐毛绣竹大氅，对苏进保交代几句，马车驶向京城最大的红楼。
约莫过了一个多时辰，马车进到太子府，车厢微晃，不如先前颠簸。
棠儿掀开车帘，见车子往朗鉴轩方向，把车帘一打，对车夫道：“去清园。”
