皇兄 (同消古)

　　近来他与严阙置办的东西，若到战场，一件也用不上，唯有这把剑。
　　马蹄声吸引了小孩子，小虎带少年们追至村口：“师傅，你去哪？今日还授课吗？”
　　严华道：“你们出师了，护好村子！”言罢，决然离去。
　　一骑绝尘，宛若孤星。
　　……
　　石肃许久未见严阙了，当她与李息并肩走来，第一个冲上前，上上下下打量一番：“气色更好了。”
　　严阙举拳在他肩头锤了一下道：“如今都是副将了，威风凛凛。”
　　石肃羞赧，见她正要往里走，高声道：“等等！”
　　严阙回头，石肃沉了沉，上前道：“不管别人如何，我总是站在你这边的。”
　　严阙岂能听不懂他说得什么，随之愈来愈多的人与北境产生交集，她与严华的身份已经大白天下，这一点，李息简短交代过。
　　她对石肃道：“石大哥放心，我如今既站在这里，就知道将面对什么。”
　　“那就好。”
　　赵志明，徐匡凝早等在前堂，此一役不同寻常，乃赵克用亲自领兵，战场就在汾水南畔，若胜，赵都危如累卵，若败，北境三载内再无决战之力。
　　赵志明上前：“先生，殿下可随你一同回来？”
　　“赵将军，严阙道，“我们先出发，皇兄一定会到。”
　　此时徐匡凝也来到她面前，与赵志明二人凝了严阙半晌，突然齐齐抽膝半跪：“臣等参见公主！”
　　严阙心头一震，这便是当着所有人面，昭明她的身份了。
　　他们看出她的决绝，遂也帮助她，一同坦然承担这一切。
　　大战将即，刻不容缓，严阙逼退眼底泪水，扭头对李息道：“李大人，从哪里开始，就让它从哪里结束吧。”
　　李息听懂了，一昂下颚，道：“我已替公主准备好，请公主入帐。”
　　作者：明天应该就可以完结了。


第50章
　　眼前这件祭祀朝服, 是她多年前穿过的，因为长久放置, 漂染的鲜红火红转暗, 有了血水的颜色。
　　她又何尝不是褪去一团稚气，换得今日坦然端凝？
　　时间仿佛刹那变慢, 严阙认真地沐浴，更衣, 上妆, 在镜前披起祭袍。当年她还需要上官晴为她盘发，而今亲历亲为, 倒也没察觉一丝困难。
　　穿戴好了, 她掀帘走出营帐, 所有人屏住呼吸。
　　为首, 李息铠甲加身，骏马在侧，大兵小将各自就位, 城头营外还有看不见数不清的人山人海，想也知道多么气势磅礴。
　　严阙双手持苍碧，在李息面前停了下来，周遭寂静, 女子清脆、不带一丝扭捏的声音格外清晰, 她道：
　　“将军李息，故周九公主严阙，请以火凤舞, 祭天祈福，遥祈诸军泰安，四海升平。”
　　李息目视前方，神情肃穆，轻昂起头，掷地有声道：“可。”
　　历史惊人重复着，唯有从历史中披荆斩棘，一路走来的人，才能辨出实则是不同的。
　　过去，她的祈语，说给父皇听，李息还是个不知名文官，只能埋首站在百官末尾。过去，她心思不在这里，而今，却无比虔诚坚持。
　　看着她翩然起舞，石肃喃喃道：“所以我差点追到公主？想想就牛逼。”
　　李息淡道：“还差得远。”
　　曲将毕，忽见一骥快马，闪现在远方道路，赵志明颇动容，抑制着颤抖的语气道：“看那是谁？莫不是—”
　　“—是殿下！是五殿下啊！”
　　马儿飞快，片刻功夫，愈发接近了，众人定睛看去，那股骄傲默然的气势，不是严华又能有谁？
　　严阙忽地提起裙脚，在乐声中，跑了起来。
　　赵志明一惊：“公主难道又要来一次？”
　　石肃道：“你说什么？”
　　“哎…你不知道，当年啊…”
　　然而严阙到底没令他将话说完，她在城楼前驻足，一步一步拾级而上，最终，出现在众人视野的最高处。
　　苍碧划过胸前，又高高举过头顶，举手投足，皆在完成未完的舞。
　　过去，她的舞跳给王宫侯爵，如今，跳给百姓与将士！
　　严华自远处望到这一抹火红的影子，一瞬间，酝酿已久的怒意、愤意、慌张与恐惧，烟消云散，他心间柔软一片，举眸看去，严阙也回首看来。
　　只此一眼，他便懂了。
　　她的勇敢与承担，到底，不同前世。
　　严华由衷地笑了笑，又深深凝望了一眼，掉转马头，回归队伍。
　　严华知道，他们二人之间，从此不再是一个等待另一个，而是并肩前行的。
　　“殿下你终于回来了，我们打胜许多仗，兄弟们都等不及说给你听了！”
　　“是啊，还有那西域老国王病死了，儿子不在身边，只得把王位传给女儿，如今温白公主已是西域新王。”
　　大家伙儿七嘴八舌，严华很快找回熟悉的感觉，只道：“我都知道。”
　　这时候，前方传来擂鼓声，众将霎时严肃起来。
　　“起兵！”
　　“起兵！”
　　“起兵！”
　　一传十，十传百，队伍终是动了起来。
　　……
　　严阙回到车内，换上戎装，骑马跟在骑兵队尾，步兵队首。
　　她的位置，恰可清晰看到北境如今的实力，一眼望不尽的军粮，足以支撑半载消耗。
　　这一役，与其说交战，不如说南阀。
　　当然，赵克用坐拥江淮，实力自是普通小国无法比拟的，且他此次亲自挂帅，大军倾巢而出，想也知道，下了必杀决心。
　　前方并非坦途。
　　两日后，大军在九麓山下扎寨，赵志明将舆图一摊，道：“探子报，赵国大军前日已经渡过漆水了，再有两日可与我军相遇，我想决战之地会是雍外平台。”
　　徐匡凝道：“不如今夜提速，先去部署一番。”
　　“你能想到，对方也能想到。”
　　“说得也是。”
　　这时，李息转过头去看严华：“在想什么？”
　　严华伸出食指点了点舆图，道：“一件怪事，赵克用善于猜忌，所以雍州之外几座城池没有放悍将，但堰城，却放了燕怀昌。”
　　“你是说，堰城有大作用？”
　　严华微一点头：“不错。”
　　石肃怪道：“可堰城不在要充上，说它重要未免牵强，是不是个巧合？”
　　李息思忖片刻，忽笑道：“你恐怕说中了要点。”
　　“怎么说？”
　　“是否记得晋城布防图？”
　　那还是近两年前，晋州尚是个孤立的小城，四面是狼，李息因以做了布防图授与他，那时的石肃不过刚接手城主的纨绔，看图如看四不像，但今非昔比了。
　　他道：“当然是记得，先生想说什么？”
　　李息道：“城内何处会设重兵把守？”
　　“那自然是城门、武器库、箭楼。”
　　“还有呢？”
　　“没有了啊…”
　　石肃绞尽脑汁，忽然灵光一闪，豁然抬起头来，“难道是…”
　　……
　　这边，赵国军队星夜兼程，在雍城里外里设了三重埋伏，机密起见，只有心腹亲随知晓，连儿子都没透露。
　　它像一头捕食的野兽，于暗处等待着，耐心谨慎。
　　赵克用正在灯下擦拭着那把自成名便佩戴的宝剑，烛光中的武器耀耀生辉，比当年更锋利了，但是他已垂垂老矣。
　　他即近六十，仍未见到四海统一，思及此，便有些急切，有些兴奋。
　　赵恒大步自帐外而来，在他面前行了个军礼：“父亲。”
　　“恩。”
　　赵克用紧闭双眼，唯有这样，对方入圈套的快感才能充斥他的听觉。
　　赵恒沉了一沉，道：“敌军去了堰城。”
　　赵克用蓦地睁开眼睛，不可置信。随后，双拳一握，旋风般起了身，向帐篷外走去。
　　赵恒不解：“父亲，何必这么急？”
　　“你懂什么！”
　　“父亲，”赵恒跟了上来，“不过是一个堰城，且随他们去，不能因小失大啊。”
　　赵克用望着心无城府的少子，眼中发恨，破口大骂：“混账东西，你懂什么！那是我军的产粮之地！”
　　什么？！
　　赵恒震了一震，终意识到危机，遂也翻身上马，父子二人一齐冲入军中。
　　却还是迟了。
　　他们抵达时，燕怀昌已被削首，两千精兵被俘，城门之上飘飘扬扬北境军旗，赵克用面色黑沉，胸口一痛，险支撑不住。
　　谁的注意？赵志明？还是李息？
　　“父亲！你怎么样！”
　　赵克用挥了挥手，以示无妨，他忽然狂笑起来，是久违的棋逢对手。
　　赵军养傻了，养废了，连这点危机也未曾预料，还谈什么一统天下。放在还做节度使时，便是灭顶之灾，他怎能不谨慎？不过好在有今日一劫，他心中那许久未响起的咆哮，再一次充斥心肺。
　　有许多东西，被唤醒了。
　　他额头青筋凸起，瞬间，做了决断。
　　“烧城。”
　　“父亲不可，那可是我军产粮之地。”
　　赵克用沉声道：“已经不是了。”
　　“听我令，速去。”
　　“是。”
　　粮草干燥，极易燃烧，遇到明火，有风加持，几乎是灭不了的。