皇兄 (同消古)

　　李息愣在原地，这一脚踩得不轻不重，刚好令他吃痛，有生之年，都没有女子对他做过这种举动，他甚至不能分清，严阙是出于什么情绪，于是生平第一次，李息对眼前的局势失去了判断。
　　他拧着剑眉，慢慢跟在后面。
　　崔胤的刻意隐瞒，令二人无功而返。
　　回去的路上，一排仅剩下枝桠的垂柳浸在斜阳中，远处的独立凉亭稍显寂寞，以及冰面上的残雪，都将这时光拉得很慢。
　　“我记事起，先生就是一个谦谦君子，如今老了，也是一个老谦谦君子，他既不想说，定有他的道理，我们就不要为难了。”
　　李息默然，良久之后，道：
　　“初遇宰相，他被仇家追杀，藏身寒舍，躲过一劫。”
　　严阙侧头问：“你是想说，先生的事情与此相关？”
　　李息不置可否，有点困惑，是不是和她说得太多：“我认识的崔丞，与你们所识恐怕不同，他固然忠贞顽强，或许难免被忠贞顽强所困。”
　　对上严阙不解的眼神，李息才确定，自己确实说太多了，只道：“个人有个人的缘法，天色已晚，公主请回罢。”
　　……
　　时光点点滴滴从指缝流走，两个月里，皇城经历了修缮和复原，一切都回到本该存在的轨迹，而后风风火火过了一个极其简陋的新年，转眼就立春了。
　　期间，严华还似往常，在闲暇时来找严阙，只是那日般的逾矩再也不曾发生。
　　兄妹二人都非常默契地不谈风月。
　　然而在严阙眼里，严华确确实实变得不再一样，这种“不一样”，每当气氛骤然安静，或是其中一人被父皇叫走，便格外明显。
　　当一批又一批如花似玉的女郎被马车送入皇宫，严阙知道，那个日子终于到来了。
　　这天，兴庆宫外，她遇到一个熟人，或者说，是对方单方面认出了严阙。
　　“公主慢走，明薇见过公主。”那人娉娉婷婷地走上前来，屈膝行李，海棠花都没有她的朱唇红艳。
　　明薇…？在严阙的记忆中，此人并无一席之地，是以迟疑的功夫，她梳理了京中有名的氏族，很快得出结论：“明姑娘来看万贵妃吗？”
　　那女子微微扯动嘴角，做了个皮笑肉不笑：“公主何必明知故问，眼下进宫的，不都是为五皇子选妃？”
　　仿佛来着不善，严阙挂着笑寒暄几句，转身离去。
　　“公主这么快就走了吗？”
　　两人相距十数步，明薇着红裙，浓艳如火，严阙着白裙，淡然似烟，严阙停了下来，转过身，沉静道：“既是选妃，就别站在这耽误时辰了，我皇兄最厌不守时。”
　　明薇眼底划过一丝阴霾，转瞬即逝。
　　“如有一日，小女终得五皇子眷顾，当谢过就九殿下提点，”顿了顿，再道，“公主真的很了解五皇子。”
　　严阙心中些微刺痛，倒并不是因为明薇的前半句，而是后半句，这么说，算不算自己变相帮了明薇呢？而皇兄好像不喜欢此类女子呢。
　　想着，便不经意走得远了，严阙不辞而别，在明薇看来，是不把自己放在眼中，她气得脸色泛白，正在这时，小宫娥近身：“姑娘，姑姑在喊您准备，我们进屋吧。”
　　…
　　“我听说，五皇子长得可好看了！”
　　“你怎么知道？”
　　“我见过呀，”小秀女喝了口水，神往道，“三年前，殿下随北府军出城，就是从我身边路过的，心噗通噗通直跳的感觉你们知道吧？我当时就是！”
　　听着远处议论声，明薇轻嗤，不以为忤。
　　这时又有小秀女哭着从里面跑出来，人一下子围了上去，明薇也在暗中留神。
　　“五皇子骂你了吗？为什么哭？”
　　“没…可五皇子不说话，也不笑，姑姑就…就让我回来了。”
　　宫人托着花名册走过来，不几时，又点了一批去参选，明薇与方才议论的几人亦在其中。
　　含胸低头步入花厅，小秀女们不觉努力瞪大眼睛，生怕错过任何欣赏五皇子的机会。
　　入得御花园内，一众宫娥侍从退到两侧，这才得见严华倚坐在交椅中，敲着二郎腿，手中托着盏，偶尔砸一口，举眸尽是冰凉，眼风扫过的地方，使人忍不住寒颤。
　　“臣女婉容，家父京兆尹魏清淮，臣女十二岁时习得琵琶音，十四习舞，而今十六…”
　　“恩，下去吧。”严华打发人时也是温和的腔调，被拒绝的秀女闻言，努嘴便欲哭，掌事姑姑只好赶在她发作前先将她带走。
　　御花园内，慢是含苞待放，空气中却已有香甜的意味了，风一扫，又卷进河流的清扬，严阙走近，见严华正一手展开赵志明递上的邸报，一手扶额，那双温柔的双眼不经意一瞥，就定在了自己身上，她想撤，已经晚了。
　　“臣女明薇，家父是…”
　　其旁秀女不禁低声惊呼：“五皇子笑了！”明薇本是低着头，听到碎语，心中微荡，跟着也就抬起头来。
　　“看来殿下相中明家姑娘了。”
　　那一道隽永的目光，越过自己，投到更远处，明薇顺势回头，就看到严阙，脸色一僵，严华已经站起身走了过去。
　　他手一伸，将严阙拉过来，按着她肩要她坐：“来得正好，你替我选吧，”眉头一扬，一脸宠溺，“你喜欢就行。”
　　明薇急火攻心，这是给她选宠物么？
　　严阙小声反驳了句，肩上那道力量就更不容置疑了，严华在他头顶胡乱摸了把，坐到旁边去，又翘起二郎腿，这回可以心无旁骛读邸报。
　　严阙和赵志明对视了一眼，都是无可奈何。
　　她堪堪坐下，心想，虽则皇兄给自己找嫂嫂令她失落，但如果嫂嫂体贴，日后三人相伴，还似以往游山玩水，且多了一人疼爱皇兄，未尝不是美事一桩。
　　这样想着，也就认真与秀女们聊起了天。
　　严华本来以为，将这事交到小丫头手里，不黄才怪，到时再跟周帝编个借口搪塞过去，岂料，过了一会儿，严阙真的一本正经选起妃来，从公文中抬眼望去，那小脸也说不出的认真。
　　怎么，真想要个嫂嫂么？
　　心中升起股无名业火，公文一丢，大步上前，提着严阙那一掌可握的手腕就往外御花园外走。
　　一众秀女愣在原地，明薇更是气得摇摇欲坠，已经超出掌事姑姑的掌控，赵志明只好起身道：“还请姑姑对陛下说殿下身子不适，您知道的，边关事急，万事莫挡。”
　　姑姑会意道：“自然，自然。”
　　严华在僻静处停下脚步，微弱的风打在他棱角分明的面上，长睫低垂笼进温柔，下巴迎风一扬，竟然是说不出的冷峻。
　　他凉凉道：“你倒是上心。”
　　严阙也有一肚子邪火，此刻一点即着：“你生哪门子气，我还不是听你的指令行事？翻脸比翻书还快，让人受累不讨好！”
　　两个月的忍耐在这一瞬间，终于到达极点，严华多想告诉她自己这段时间是怎么过的。
　　不知何时起，她的存在已不是“妹妹”这么简单，但是他难以启齿，因为这是多么畸形的想法。
　　他为了不被父皇看出心思，和李渥去青静楼寻妓，甚至答应选一个妃子安他们的心，前提是，严阙喜欢她。
　　然而真的到了这日，见她云淡风轻为自己筹谋，他还是不能做到冷静，他一步步走到她面前，伸出手来，捏住她的下巴，对着那对晶莹的双眸，下一刻，附身便吻了上去！
　　严阙一瞬间仿若被雷电击中，这难道不是前世的画面吗？苦涩的泪水蔓延开来，从来不知道自己能有这么大的力气。
　　但是严华的力气更加大，擒住她的双臂，不肯放松，此刻犹如一个倔强的孩童，挥洒着他那最后的肆意。
　　严阙无计可施，唯有咬舌。
　　“你！”严华低吼出声，他晓得，这个妹妹自小就是如此，认定的道理，哪怕将自己逼入绝境，也不后悔，愤怒，悲伤中，他听到严阙哽咽道：“皇兄，别让我讨厌你。”
　　严阙身形一僵，他最害怕的结果，还是发生了，一直以来，他努力掩藏，并不是害怕谁的拒绝，只是因为担心，严阙会将此视为乱，伦，视为不耻，从而厌恶自己。
　　未几，他冷静下来，苦涩开口：“对不起，让你知道了。”
　　说着，转过身去，平静道：“以后不会了。”
　　在严阙的认知中，严华永远意气风发，永远骄傲如鹤，从未像眼前这般低落、挫败，仿佛所有光彩一下子从他身上夺走，待他去远了，严阙缓缓蹲下，终于哭了出来。
　　作者：今天两更


第23章
　　从某个角度讲，严华仍然得逞了。
　　那日之后，选妃之事无疾而终，周帝仿佛彻底忘了此事，再没有过催促，严阙去给贤妃请安，也很少被冷眼相待了，一派和乐融融。
　　只是冥冥之中，她有一个预感，严华与周帝做了一场不宣于口的交易。
　　至于这场交易中，父皇将作何妥协，皇兄将失去什么，没人向她提及，她也刻意拒绝去猜测。
　　又过了几日，有消息从前线铺天盖地而来，王铎事败丧命华京，而他的部下群龙无首，在被朝廷接管前就已然哗变，如今于地方起兵月余，渐成气候。