翊坤宫微风沉醉的春天 (一只小乔)

　　皇帝正在写字，他稍稍整了整衣冠，恭谨上前道：“主子，皇后娘娘来了。”
　　皇帝嗯了一身，边写着字边道：“让她进来吧。”
　　吴书来回道：“是。”说完，亦步亦趋般退下，至槛边方转身，出了屋，廊下虽有竹帘遮荫，却依旧被滚烫的热气扑得喘不过气来。
　　皇后进了暖阁，见皇帝已经坐至炕上，便上前屈膝道：“臣妾见过皇上。”
　　皇帝虚扶一把，道：“起来吧，大热的天，可别中暑了。”
　　皇后温婉道：“臣妾让善柔熬了凉茶，晨起时喝了两碗。”
　　皇帝道：“你可有事禀告？”又道：“坐吧。”
　　皇后往对面坐了，道：“臣妾也是万不得已，实在不敢做主——太后赐了黄酒给庆嫔，事情没查清楚，臣妾又拦不住，只好来禀告皇上。”
　　景桃捧了茶进屋，见皇帝满脸紧绷绷的，目光玄寒，半丝笑意也无，唬了大跳，知道是气极了，忙搁了茶盏退下。吴书来在廊下候着，见景桃冒冒失失的出来，忙低声问：“里头怎么回事？”
　　景桃压低了声音道：“呆会里头叫人，你得打起精神来，今儿要是失了错落，只怕你得少半条狗腿。”吴书来在别人跟前耀武扬威，在景桃面前却是唯唯诺诺，言听计从，见她如此说，哪有不信的，神情一凛，道：“我知道了，有劳您提点。”
　　景桃不与他多话，转身回了御茶房。吴书来低眉垂眼守在门槛边，竖耳听着里头动静，却是静静的，什么也听不见。也不知过了多久，才听见“砰”了一声，吓得他几欲把自己的心眼儿给吐出来。再哆嗦着往帘缝里一看，只见里头的宫人跪了满屋子，他腿上一软，也跪了下去，
　　皇帝斥道：“查了好几日，也没得个结论，还让太后知道了，朕要你中宫做什么？”
　　皇后心中大骇，慌忙跪至地上，眼泪双流，道：“臣妾并不知道太后是如何知道的，庆嫔供出的线索，臣妾也一一查了，却要么是死了，要么寻不见人影，臣妾想，若背后真是有人指使，定然是安排妥当了，臣妾...”
　　皇帝见她哭得气咽声堵，厌弃道：“不许哭了。”
　　皇后一个哽咽还未下去，只得硬生生的忍住，吞回肚中。
　　皇帝心烦不已，挥手道：“既然太后已经下了懿旨，便遵着太后的意思办吧。”停了停，又缓缓道：“另外，削去高贵妃的协理之权，降为妃。”
　　皇后眉心一动，叩首道：“臣妾遵旨。”
　　皇帝抚了抚额，道：“跪安吧。”
　　善柔候在阶下，被太阳晒得汗流浃背，见皇后出来，忙上前搀扶。皇后勉强走出养心门，腿上一软，却是再也支撑不住，几乎要倒下。
　　幸而轿舆就在旁侧，善柔安慰了两句，扶着皇后上了轿子。回到长春宫，又即刻请了太医过来诊脉，吃了两碗保养的汤药，皇后才渐渐缓过劲来。
　　善柔道：“虽然没有绊倒高主子，但也不算失败，也不枉咱们谋划一场。再过十日，皇子就满了三月，主子往皇上跟前一说，定然龙心大悦。”
　　皇后躺在藤椅上假寐，哀哀道：“前些天皇上临驾长春宫，我每回不是推他走，就是宣旁的小主过来陪侍。我是怕皇帝心里生了嫌隙，往后也不乐意来了。”
　　善柔绕至身后，轻轻替皇后揉着太阳穴，柔声道：“待尘埃落定了，您好好向皇上解释解释，皇上是圣君，想必能懂得主子一番苦心。”
　　皇后暗忖：也只能如此了。
　　到了傍晚时分，敬事房的总管李玉端了绿头牌进屋，道：“请皇上翻牌子。”
　　皇上还在气头上，喝道：“滚！”
　　若是平素，李玉肯定屁颠屁颠的跑了，哪里敢多嘴，可今儿有太后懿旨，他不得不说，只得道：“太后说，宫里的新人还有几个没侍寝的，都是大臣家的嫡女，皇上可别亏待了人，让臣子寒心。”
　　皇帝怒眼一瞪，鼻息微重，凌厉的望着李玉，似要将他千刀万剐，吓得李玉浑身哆嗦，差点连盘子都端不住。
　　皇帝问：“还有哪几个没侍寝的？”
　　李玉回话：“还有延禧宫的诚贵人、鄂贵人，还有永和宫的武常在。”
　　皇帝颔首片刻，往漆盘中睨了一眼，翻了鄂贵人的牌子。
　　李玉舒了口气，跪了安，躬身退下。
　　青橙怕皇帝吃粥烦厌，就让厨房里揉了面团，与海安亲自包了两屉白菜饺子。到了傍晚时分，日落西垂，渐渐有了些凉意，青橙拢了拢发髻，道：“海安，咱们去翊坤门迎一迎皇上。”
　　海安道：“皇上散朝向来没个准，外头瞧着太阳下山了，可还热得很哩，主子就在屋里等着罢，待有人打头来通传了，咱们再去迎也来得及。”
　　青橙莞尔一笑，前脚已至廊下，道：“昨儿皇上跟我说了，今天早些散朝过来...”话音未落，见远处有小太监一路奔来，不由喜上眉头，道：“看，那不是来通传了么？”
　　那小太监确实是御前的人，他打了个千秋，道：“苏主子，皇上让奴才过来传话，今儿事多，就不过来了，让您好好安寝，别为了做针线熬坏了眼睛。”
　　青橙怔了怔，心底一凉，渐渐沉了下去。
　　皇帝用了晚酒点心，敬事房的人已将鄂贵人背至里屋。她裹在被子里，青丝铺肩，面若桃红。皇帝还在外屋看奏折，一时有小太监回禀，道：“回禀万岁爷，奴才已经跟苏主子通传了。”
　　皇帝嗯了一声，手上微顿，道：“她说什么了？”
　　小太监道：“苏主子说，请万岁爷早些安寝，别累坏了身子。苏主子还说，她今天包了两屉饺子，让奴才装了两碗过来，给皇上做夜宵。”
　　皇帝眉心舒展，唇角溢出淡淡笑意，道：“呈上来罢。”
　　小太监退下，另有御厨房的人端着朱漆食盒依序而入，膳房太监摆好糕点，由侍膳太监一一尝过，方奏请皇帝。
　　吴书来恭谨道：“皇上可要用酒？”
　　皇帝挽了挽袖，道：“朕吃饺子就行。”
　　膳房太监忙夹了半碗饺子呈上，又用小小的白瓷釉碟装了黑油浸亮的酱汁，道：“奴才觉得味儿有些淡，皇上若不喜欢，奴才再去换一屉御膳房做的香菇肉饺。”
　　皇帝道：“你吃什么，朕吃什么，倒不错。”
　　他似笑非笑，吓得膳房太监面色唰的惨白，再不敢多嘴，嘘声静立。不过是白菜饺子，丝毫不沾荤腥，皇帝就着酱汁竟吃了一碗半，吴书来见皇帝吃得香，给膳房太监使了眼色，让他将剩余的也呈上，皇帝却道：“余下的留着明儿早膳前做点心罢。”说罢，便挥手撤膳。
　　膳房太监面露难色，又不能多话，到了廊下，缠着吴书来道：“吴老哥，你说，大热的天，什么东西它搁了一夜都得坏！况且那隔夜的饺子，吃着味道都变了。您能不能替我在万岁爷跟前说两句好话，这事看着小，却实在难办…”
　　吴书来“呸”的一声，道：“你自己在跟前不说，只撺掇我，万岁爷怪罪下来，你跑得比谁都快。别在我跟前叫喧，我知道你们法子多得很，别想着偷懒儿。”
　　膳房太监耷拉着脸赔笑道：“老哥，我说的可都是实话，您…”不等他说完，吴书来袖子一甩，道：“我还要伺候笔墨，没功夫听你瞎扯。”说罢，便掀帘往屋里进。
　　鄂贵人新承雨露，一大早就梳妆穿戴了，去长春宫请安。皇后胎脉渐稳，又是新人觐见，便施了三分薄面，请她在大厅相候。一时又有娴妃、顺嫔、陆嫔、金贵人等过来请安，众人言笑晏晏，献媚讨巧，都极为自得。
　　陆嫔见皇后兴致颇好，穿着华贵的贡缎凤凰纹绣金大袍子，梳着双把头，簪两朵硕大的牡丹，衬得面色红润，便笑道：“皇后娘娘休养了些日子，竟圆润了些，气色也好。”
　　娴妃脸上滞了滞，略含一丝恍惚，旋即含笑道：“可不是么。”又道：“前几日我叫人将院子里的玫瑰花全收了，做了些玫瑰露，色泽极好，可有谁想要的么？”
　　顺嫔笑道：“你那里有多少，经得住这样送？”
　　娴妃道：“总归有多少，送多少罢。”
　　鄂贵人一直说不上话，见娴妃是好相与的，便笑道：“娴主子，我想要一罐。”
　　她说话轻轻柔柔，羞怯中又透着几分胆大，金贵人知道她昨儿才承宠，笑道：“娴主子性子大度，别说一罐，给你两罐也行，只是你得跟咱们说一桩事才行。”
　　金贵人故意捏腔作势，忽而停住不说话。众人皆望向她，连鄂贵人也不由问道：“什么事？”
　　金贵人自己先噗嗤一笑，道：“你得跟咱们说说，昨儿皇上跟你说了什么体己话？”
　　皇后一听，也忍不住笑起来，佯装斥道：“你是宫中老人了，好没得正经。”又朝鄂贵人道：“你别理金贵人，她素爱胡闹。”
　　鄂贵人面露尴尬，酸涩笑道：“皇上似乎不太喜欢我，什么话也没跟我说。”
　　顺嫔看她神色郁郁，遂安慰道：“你别放在心上，皇上朝政繁忙，想是累了。”鄂贵人道：“我何尝不是这样想着，可皇上待苏贵人，可是惦记得很，昨儿我侍寝，还眼巴巴的叫人去翊坤宫...”