千金煞 (若水未央)

　　戚氏掩唇笑了，手指从珠穗中抚过，由宫人扶着安安稳稳坐在一旁的长椅上，饶有兴趣地观看。
　　孟洁支持不住，双膝磕跪在地上，水边石板湿润，污泥染了裙摆，她死死捂住胸口衣襟，又惊又怕，偏不敢大叫，怕引来更多的人围观。
　　秦嬗默默地站着，身旁的宫人小声道：“贵嫔欺人太甚，我们要不…”
　　话未说完，秦嬗眸子一沉，所有人不敢多言。正在秦嬗准备转身离开时，听戚氏刺耳的嗓音传来。
　　“你这样啊让我想到那个谭姬，当年她也是执意不肯换旧衣，只被陛下临幸一次，就厌弃了。不过啊，她好生养，一次就…”
　　戚氏摇摇地说着突然瞄到不远处站在松林间石子路上的秦嬗，她的心咯噔一下蹦到嗓子眼，扑通扑通直跳。
　　“宜春！你做什么，吓死我了！”戚氏拍着胸口，指着秦嬗骂道。
　　十年前，谭姬被人从高阶上推下，失血过多而亡，那时她已怀有两个月的身孕。世人都以为秦嬗才八岁，记不起太多事，随着时间流逝，会慢慢淡忘伤痛。
　　但秦嬗记得，她亲眼看到了在暗处下杀手之人，就是常跟在戚氏身边的亲信。
　　秦嬗寒着脸走过来，瞥了戚氏一眼，而后径直到孟洁身旁，宫女都迫于她的气势，下意识松开了手。孟洁仍旧紧咬着嘴唇，一声不吭拉好衣裳，仓皇站起来。
　　可惜她实在害怕，浑身抖得厉害，起来时脚下发软，眼见栽倒在地，幸好秦嬗扶了一把。
　　孟洁对上秦嬗的眼睛，对她道：“多谢。”
　　秦嬗是出名了冷美人，并无多少表情，淡淡道：“方才见内监往凤凰阁去了，想必是父皇召见美人。”
　　孟洁还没反应过来，秦嬗冲她眨了眨眼，她恍然大悟，赶紧道：“对啊。是啊，我就是要去见陛下的。”
　　她匆匆给戚氏行了一个礼，带着人沿着沧池往凤凰阁去。戚氏有些惶恐，怕她去魏帝面前告状，可不等派人去追，秦嬗跨一步挡在跟前，道：“贵嫔，你也要去见父皇吗？”
　　没有召见怎么去见皇帝，戚氏被秦嬗气得头疼，她道：“宜春，你越来越大胆了。不怕我告诉陛下你几次三番的无礼吗？”
　　不管戚氏如何气急败坏，秦嬗懒与她呈口舌之高下。因为目前彼此都没有办法把对方完全压制。能做的无非吵吵架，争争风，如此而已。
　　不能一招致胜的话语之争在秦嬗看来都是浪费时间。故而她掸掸袖子，抛下一句“想去就去”，便往玉堂走。
　　行了半刻，意料之中地见孟洁在路边等着自己。
　　“多谢公主了。”孟洁微微屈膝，向秦嬗行礼。
　　论起来，秦嬗是有封号的公主，孟洁该向她行礼的。但秦嬗还是回了一个礼，道：“美人客气了。我这好人不是白当的。”
　　

　　☆、心仪

　　孟洁睁大眼睛，她的睫毛很长，扑闪扑闪的大眼睛，跟孟淮十分相似，透着羊羔般的无辜，令人垂怜。
　　若不是洞悉前世，秦嬗恐怕真的会被这两姐弟骗了。
　　好在老天还是站在自己这边的，秦嬗道：“我已经十八了，一两年就会说婚事。”
　　孟洁歪着头，不明白秦嬗缘何提到婚事，但听她道：“本来父皇属意我和亲陈国。但最近的事美人也所有耳闻。总之现在已经定了丽华公主，我的婚事暂缓了。但其实我心中有中意的人了。”
　　孟洁点点头，表示她听得很认真，而且语气关切，显露出亲近的真情，孟洁问：“不知能得公主青睐的，是哪家公子呢？”
　　秦嬗道：“我看小侯爷就很好。”
　　“桑措？”孟洁以为自己听错了，不禁喊出了弟弟的小名，可秦嬗的表情并不像是在开玩笑。她回过神来，“可孟淮才十四岁。”
　　“我知道，”秦嬗往前走，孟洁跟在她身后。路过一簇秋海棠旁，秦嬗随手摘了一朵，靠近鼻尖，口中漫不经心道：“小侯爷曾经送给我一个花环，我很珍惜。”
　　“就因为这个？”
　　“这个还不够吗？”秦嬗道：“小侯爷性格纯良，是难得的璞玉。”
　　“孟淮确实是个好孩子。但…”孟洁道：“以公主现在的情况，陛下和皇后必定会给您一份好亲事。不是中原大族，就是近臣新贵。我们…”
　　孟洁垂下眼眸，“我们不过亡国之奴，生死尚且在他人一念之间，更何况那些荣华虚无。于公主是毫无助益的。”
　　“美人不必自惭形秽，我何尝不是女奴之后。”秦嬗道：“当日魏军剿灭梁国，我外公身为梁国蒙县县丞，非但不组织军民抗敌，还亲自打开城门迎接敌军，并把我母亲送到了大司马的账内。是的，攻城的大司马就是我的父皇。”
　　孟洁脚步一滞，未央的风吹拂过沧池的水，绿波上倒映着美人像。秦嬗转身，始终平静，她接着道：“魏国的史官把这件事描写为“谭公舍一人身名，保全城免遭战火，乃是大义之举”，但我母亲却不论如何接受不了，宁死不愿侍奉陛下。陛下将她打入掖幽庭为奴。过了几年，陛下登基，一日在渐台饮酒，再次偶遇我的母亲。就在沧池外松林中，临幸了我母亲。十个月之后，我降生了。”
　　孟洁从来没有想过，看似风光无限的宜春公主居然有这样不堪的身世，更没想到秦嬗能平静地说出来。
　　“我…”
　　孟洁未说完，秦嬗继续往前走，仰头惬意地欣赏秋景，“故此，我比你们姐弟高贵不到哪里去。”
　　她道：“因为母亲的事，我一直有个念头。那便是我的夫婿得是自己选择。况，美人也看出来了。我不是那种甘于待在后院中的女人。不论嫁给中原大族还是近臣新贵，都会沦为男人的附属。此后几十年，我都得疲于应付他的族亲，他的姬妾。琐碎小事，一地鸡毛。每每想到这里，我就感到绝望。”
　　“原来，公主想要孟淮，是因为我无势力，且他好拿捏。”
　　“这是当然了，”秦嬗坦率：“我又不是情圣。”
　　对于秦嬗的理所当然，孟洁无奈又无语，她顿了顿，拒绝道：“公主想自己挑选驸马，孟淮是活生生的人，他也有权利挑选爱的人。”
　　秦嬗不着急，她和缓道：“权利？美人，你也进宫几月了，你们姐弟有没有权利，还不清楚吗？”
　　突然间孟洁的耳朵发烫，她知道秦嬗要说什么。果然，紧接着秦嬗道：“小侯爷住在凤凰阁，出入宣室，就差宿在寝殿了…”
　　“别说了！”
　　孟洁紧握着双手，指尖跟着唇色泛白。
　　这几个月，犹如噩梦一般，那比她父皇年纪还大的男人在自己身上驰骋起伏，每次之后孟洁都想恶心地想吐。
　　如若男人的手再申向弟弟，使之沦为男宠、禁脔，孟洁不愿想，不敢想。她浑身的气力早被榨干了，只有曾经身为一国公主的骄傲还支持着她，不然早就溃不成军。
　　“你别再说了…”孟洁还仰着头，保持着完美的仪态，可睫毛微颤，将一滴泪珠抖落。
　　“我知道小侯爷什么都听美人的。美人不必着急回答我，只是要记得，除了我，没有哪家的女儿敢与小侯爷成亲。没有我，小侯爷的此生终结于宣室寝殿之中。”
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　　几日之后，魏帝到椒房殿用晚膳，太子作陪。
　　皇后倒了一杯葡萄酒，觉着气氛融洽，将秦嬗的提议告知了魏帝。
　　她没有跟太子通气，太子听完后道：“儿臣觉得不妥，丽华公主嫁过去是为国分忧，我期盼她一生无忧，安稳度日。作为母国，我等怎么能背后盘算呢。”
　　周围皆静，魏帝停住筷箸，皇后放下酒杯，宫人们大气不敢出，生怕龙颜大怒，殃及池鱼。
　　太子退出席间，跪在地上，拱手道：“父皇，母后也是为魏国着想，父皇切莫怪罪她。”
　　平日若是后宫妄论朝政，魏帝是不悦的，若再有太子敲边鼓，他定是要大发雷霆。但今日饮了酒，心情放松，且有太子缓和，他静了许久，没有生气，反而笑起来。
　　“皇后心里想着魏国，孤当然知道。”魏帝叫太子叫到身旁，偏头对皇后说：“太子啊，哪里都好，就是心善。”
　　皇后此时慢慢道：“此一计是有些不妥了。陛下当妾没有说过吧。”
　　“不妥？”魏帝咂摸一会儿，自言自语：“确实是不妥…”
　　皇后是他妻子，魏帝怎会不了解。如果后宫之中能有人能与他分享朝事，那肯定是皇后。魏帝十分看重皇后，凡有大事都选择与她商议，她也确实常能一针见血，手段心性比平常女人都要高。
　　但若无大事，魏帝还是喜欢没头没脑的简单女人，这样的女子用位分和钗环就可以哄得开心，不必花心思花力气，适合闲暇之时逗弄逗弄。
　　“罢了，不说这个。”魏帝想起来另外一件事，“今日孤亲自考学一批宫人，发现他们的儒学经典学得不错，还有人能背完论语。卫丞相的兴儒提议，果真不错。”
　　皇后道：“法为界，毕竟是最低的界限。道为界，才能保持社会安定。这是陛下说过的。”
　　“嗯。皇后记得不错。”魏帝夹了一口葵菜，回味道：“只是孤看尚宫局的论语笔迹很熟悉啊。皇后可知是谁写的？”