一支火把被投入坛中，柴堆轰然燃起大火，青烟漫卷, 披着彩锦的白马和青牛不安地叫着，刨起了地上的衰草。
即将成婚的可度喜气洋洋。拒绝了遥辇氏的女奴，他换来了中原王朝真正的公主。可度大声叫嚷着，告诉所有人，这位公主是何等的尊贵与美貌, 嫉妒的人们将他抬了起来, 抛上高空, 可度大笑几声，站稳后，奔来夷离堇的面前, 虔诚跪伏在她脚下，喃喃道：“伟大的王, 契丹人的神女, 奚部是你最忠诚的仆人，愿从此匍匐在你的脚下。“
夷离堇出自八部中的遥辇氏，她的本命为雁哥, 为了纪念先祖，她将自己的名字改成了遥辇氏第一任首领的名字屈列。
阳光下，屈列扬起一张红里泛黑而英气勃勃的脸，“可度，萧氏的公主又算什么？嫁给了你，便是你的妻子，你应该努力地驯服她，而不是做她的狗。“
“屈列说得对。”可度昂然挺胸，抄起鞭子，将代表新娘的青牛狠抽几鞭，青牛吃痛，发出高亢的悲鸣。
被请来观礼的温泌等人盘膝坐在远处，对这样声势浩大的祭天场面叹为观止。
杨寂见不得牛马受折磨，他转过身，拧着眉毛摇头：“听说可度是屈列的情夫之一，澄城嫁过来后，恐怕要在屈列手上吃不少的苦。“
女奴将巨釜中煮熟的羊肉捧来，温泌捡起一块，安之若素地切割羊肉。
容秋堂尝了一块，立马吐了出来，“又腥又膻！“他吐着唾沫，见包忽里抱着盘子大吃大嚼，他有点犯恶心，背过身对杨寂使眼色，”真他娘的是个蛮子。”
杨寂瞪他一眼，示意温泌还在，容秋堂悻悻地闭上嘴巴。
地皮又猛烈地震动起来，几人被扑了满嘴的烟尘，眯眼望去，见契丹人赛起马来。契丹男女老幼，擅控弦者十之□□，千百匹马同时奔腾，苍凉的号角声，直冲云霄，连阿尔泰山也节节退缩，蛰伏在了天际。
尖利的口哨声打断了几人的议论，他们纷纷起身，屈列已经策马奔至温泌面前，烟尘仍在她身后翻滚。
屈列知道温泌会说契丹话，她偏要显摆自己的汉话。用蹩脚的腔调，屈列笑问温泌：“郡王，怎么不来？“
温泌反手将匕首收起，微微一笑，“在下技不如人，不想徒惹人笑。“
“什么……”屈列没有听明白，询问地望向众人。
容秋堂憋着笑，一本正经对屈列道：“大王，我家郡王骑术太好，怕你痴迷于他的英武不凡，要将他抢入你的戎帐做你的王夫，那可就惨了。“
屈列更糊涂了，眨着眼睛。但是她已经看出容秋堂有取笑之意，浓黑的眉毛不悦地扬了起来。
包忽里被杨寂使个眼色，忙用契丹话道：“大王，我家郡王已经有妻子了，不好意思和那些未婚的青年男女争抢。“
“有妻子又怎么样？”屈列嘀咕一句，瞥了温泌一眼，笑着离去。
容秋堂被包忽里和杨寂二人围攻，孤掌难鸣，他气得大叫：“我打赌天泉心里必定是这样想的，不信？你们问他！“
温泌对容秋堂的狼狈袖手旁观，此时方笑道：“其实你说的也没错。“
众人失笑。屈列和可度正召集族人在篝火一旁载歌载舞，无暇顾及温泌等人，杨寂提起了正事，“听闻皇帝这一年染了风疾，时常郁躁，到处遣使寻访海外名医，听闻最近又听信了什么西域方士。“他以一种十分八卦，又十分耸人听闻的神态，凑近了众人，“朝中也有秘闻，皇帝是得了隐疾，生不出儿子……”
容秋堂道：“晁妃生的皇子，皇帝才封的晋王，封地太原，怎么说？“
杨寂鄙视着对此事毫无经验的容秋堂，“晁妃有孕，是一年多前的事了，兴许皇帝那时行，后来就不行了呢？“他哼笑一声，”况且晁妃养胎和产子都在宫外，这里头，猫腻多着呢！郭佶当初窥视医案，缘何惹来杀身之祸？总之，萧侗以前如何，谁也不知道，此刻，决计是有不得了的大病！”
容秋堂连声叫好：“如今流言蜚语满天下传，皇帝屁股还能坐得住多久？“
“滕王一脉已经绝嗣，他不仅坐得住，暂时还坐得稳得很呢！“杨寂曼声一笑，意味深长地看向温泌，”滕王死后，岭南颇有民怨，戴申率神策军又往岭南打南诏人去了，此刻京畿可是空得很。”
杨寂和容秋堂探讨皇帝下半身的问题时，温泌只顾吃肉，被杨寂唤起，才察觉那难以入口的半生羊肉竟然也去了大半，他顿时恶心欲呕，连盘子都丢到远处，在革靴上反复擦拭了匕首，他起身道：“朝中陈兵，一向是内轻外重，京畿空虚，但南下途中的城池都被崔屹那些人所占，师出无名，没有那么容易的。”
杨寂笑道：“何不效仿戴申，先放契丹人打头阵？”
温泌道：“既要如此，那得找人在澄城公主和亲途中将她杀了，才能引契丹动手。”
杨寂不过随口一提，谁知温泌不假思索来了这么一句，可见心中早有计算，杨寂倒愣了一下，揣度片刻，说道：“倒也不失是个办法……”见温泌起身去牵马，他跟了上去，说道：“澄城大概也快启程出京了，要动手就要快。”
温泌骑在马上，看着满脸羊油、正高高兴兴走过来的包忽里——这小子也长大成人了，矫健挺拔的外表完全让人猜不到他是个阉人。对温泌仰脸，露出一个颇具迷惑性的笑容，包忽里道：“阿郎，让我去吧。澄城公主以前就很喜欢我，我要杀她，易如反掌。”
“包忽里！”可度满头大汗地策马冲过来，用鞭鞘指着包忽里大笑道：“来，唱一首好歌给我听。”
杨寂等人勃然变色，包忽里看向温泌，温泌背对青山，年轻英俊脸庞露出张扬恣肆的笑容，他说：“包忽里，你唱吧。”
“好。”温泌一点头，包忽里干脆地应声，他丢下刀，垂手对着围拢上来的契丹人放声高歌：“雄鹰伸展双翅翱翔而过，狂风是它坚硬的翎羽，暴雨是它锋锐的铁爪，窟哥！你快快化作雄鹰，将叛徒们的血肉撕裂！红鲤摇头摆尾潜藏水底，浪花是它柔软的双手，水草是它不绝的吟唱，窟哥！你快快化作红鲤，将你流离失所的族人抚慰！”
“停下来！”可度暴怒，一脚将包忽里踢翻，嘹亮清越的歌声戛然而止，如同天际盘旋的云雀骤然坠地，听者无不发出惋惜的嗟叹，并随之默默在心底吟唱后面的语句。
可度和包忽里摔成一团，打得不可开交，屈列一通鞭子将二人分开，指着可度，她呵斥道：“他是武威郡王的侍卫，并不是你的奴隶，你怎么能冒犯他？”
可度忿忿道：“他该歌颂的是屈列，不是窟哥！”
包忽里鼻青脸肿，犹咧嘴笑道：“我只歌颂死者，不唱生者，你想咒屈列死吗？”
“不错，窟哥已经死了，唱一唱又如何？”屈列冷笑一声，威严目光看向温泌，“郡王，你的侍卫，胆子很大，他下次还敢乱唱，我一定割了他的舌头。”
“多谢大王。”温泌执辔，在马上对屈列颔首。
屈列的怒气即刻消散，换上笑容，招呼贵客们往戎帐中去喝酒，温泌也被簇拥着往前走了几步，他回眸看向人群外的包忽里，对他指了指烈日当空的南方，那是京城的方向。
这是皇帝萧侗继位的第十四个年头。
皇帝已满了十八岁，恰好有了第一个子嗣，顺理成章的，尚在牙牙学语的晋王成了所有人心中的宝贝疙瘩。晁妃年轻体弱，太后正在空虚寂寞的年纪，力主将晋王接来了大慈恩寺侧畔的太后行宫，早晚逗他满地乱爬。
又是一年新科进士游曲江的时节，太后沉迷于含饴弄孙，对那些年轻的士子亦敬谢不敏了，只抱了幼儿在怀里，捏着他柔嫩的小手去指点外面意气风发的年轻人，“普贤奴，这个好不好，可要封他个翰林待诏啊？”太后叫着晋王的乳名，品评了一番，她摇头道：“这几科的士子都平平无奇，探花郎长得也不怎么俊秀。”
年长的宫婢笑道：“要说最俊秀的探花郎，当年的徐舍人，可谓无人可出其右了。与他一比，现在的年轻人确有不如。”
太后奇道：“徐采和贺家的婚事，还没成吗？”
“没有成。贺家大概也心灰意冷了，这几年在外已经不大提起贺娘子了，大概要在家里养一辈子咯。”
太后道：“虽说她家也不差她一碗饭，但……也是想不开。”
宫婢弯腰笑道：“想不开的，又何止一个两个呢？但凡有一个想开的，这事也就没有如此让人扼腕了。”
太后含笑的眸光看向曲江池畔，那里是世族妇人们用轻纱围起的青庐，不时有妇人看重俊俏的士子，指给清原公主看。清原公主手中拿着一只逗猫的孔雀翎羽，只是微笑。
太后恨恨地白了清原一眼，对怀里的晋王絮叨：“普贤奴啊，你的姑母是个坏人！咱们不喜欢她好不好啊？”才说了句清原的坏话，忽觉指尖锐痛，原来是被那白胖胖的娃娃咬了一口。太后无奈地瞧着指上牙印，笑道：“小东西。”转而问宫婢道：“澄城还是拖拖拉拉地不肯北上吗？”
