奇案风月 (关尔小禾)

明长昱待他说完之后，问道：“于慎与你，以及祝守恩关系如何？”
罗文华缓缓地说：“我与于慎没太多交情，祝兄与他，也不过是同窗。”
他回答得很是笼统，好像让人找不出错处。
明长昱面色凌厉，让人望之如临深秋寒霜，罗文华看他一眼，又飞快低下头去。
片刻之后，明长昱收回冷厉审视的目光，不再询问，而是让他自行离去。
接下来，询问的人是祝守恩。祝守恩的说辞，与陆卓远以及罗文华大同小异，这三人在与于慎同留书院当晚，竟没一个人去见过于慎，甚至相安无事。
这三人的话到底是真是假？
君瑶从屏风后走出，在明长昱对面坐下。方才在屏风后，她一边听着陆、罗、祝三人的话，一边思索着至今发现的线索。若当真如他们所说，于慎的死或许就与他们无关。
她说道：“应再详查于慎。他在书院中的点点滴滴，与人相处的重要事件，都需查清楚。”
明长昱颔首，说道：“已让人去查了，就这半日就会有消息。”
君瑶便放心地等待着明长昱的消息。时间不早，她还需回刑部一趟，所以离开大理寺。街道上阳光溶溶，秋风飒飒，君瑶刚出大理寺的门，便见罗文华与祝守恩在一处低声说着话。
她状似无意地路过两人身边，正听见罗文华提出要送祝守恩出城，祝守恩婉言拒绝了。
罗文华轻叹一声，问道：“如今离开了书院，候补也没轮到你，你该如何是好？”
祝守恩说：“我回了京郊县里，邻里得知我是京中书院的人，便让我前去教授他们家中小孩学业。我已答应了，很快就有进项。”
罗文华惋惜地看着他，拍了拍他的肩膀：“祝兄，公道自在人心，上天不会辜负你的。”
祝守恩落寞地点了点头，与他辞别，转身离去。
君瑶走得慢，恰好与祝守恩同行一段，她故意放缓脚步，在街边拐角处候着。等祝守恩走近之后，才上前拱手道：“祝兄。”
祝守恩闻言一怔，停下脚步看她，打量了一会儿才想起她是谁。连忙上前见礼，他整个人有些疲惫，但行之端正得体，一丝不苟。
君瑶与明长昱与祝守恩三人在流杯亭饮酒时，并未告知真名，只说自己姓楚，于是祝守恩便礼貌温和地称她为楚公子。
君瑶还穿着刑部的官服，祝守恩看了眼，说道：“想来楚公子还有要务在身，在下不打扰了。”
刚见面就要走？君瑶说道：“我是来大理寺送东西的，如今东西送到了，也没什么事了。不如我送你一程？”
祝守恩有些拘谨，微微摇头，轻声道：“在下也不急着出城，还得到京中药铺去买些东西。”
君瑶说道：“那正好，你要去哪家药铺？我看顺不顺路。”
祝守恩说了几个药铺的名字，没有一家是京城的名家，好在有一家离这边很近，且是顺路，君瑶便名正言顺地与祝守恩同行了。
祝守恩大约是很少来城内，从大理寺到他说的回□□铺，他竟好几次走错，若非君瑶及时提醒，他只怕耗费许久都找不到。
“祝兄在书院三年了，没常来京城看看吗？”君瑶问。
世人都知京城的魅力，寒门学子寒窗苦读，就为看一眼那巍峨壮丽的宫墙，各地各国的商人，跋山涉水远渡重洋，就为看一眼京城的繁华，上至王侯，下至三教九流，都聚集在京城，为这座城狂添喧嚣与荣华。这里纸醉金迷，灯红酒绿，繁华迷眼，这里有让人登天的阶梯，有让人扶摇青云的机遇，让人乐不思蜀，流连忘返。
可是祝守恩没来过？
祝守恩只讷讷地回道：“平日大多留在书院温书，只和两位好友来过两三次……”顿了顿，又道：“为家人抓药来了几次。”
前方是一个岔道，他停了停，让君瑶指了路才继续往前走。走至川流不息的街面，他看到了宝马香车，看到了周身绫罗金玉的富贵人家，也不管那些人是谁，便带着君瑶与旁人一道去街边回避。
君瑶看了那马车上的徽记，识出那是淳王府的马车。
“意气骄满路，鞍马光照尘。”
君瑶听得祝守恩的声音从耳边浮过。她愣了愣，侧首看着对方。回避的人群里，他毫不起眼，布衣布鞋，半旧直，只是那双微垂的眼底凝着落寞与微不可见的嘲讽。
待淳王府的车马路过之后，街面恢复如初的沸腾。
君瑶问祝守恩：“祝兄才学惊人，诗词随口就来，我还想请教祝兄方才念的诗是什么意思呢。”
祝守恩淡淡地说：“不过是一句耳熟能详的诗，诗中赞叹马车华美，乘车的人气度不凡。”
“哦，”君瑶状似明白般点点头。
不出片刻，回□□铺到了。祝守恩将药方交给伙计，伙计抓好药之后，结账说道：“八十六文钱。”
祝守恩本掏在口袋里的手顿时一僵，下颌也紧了紧，无声地捏住钱袋，低声说：“上回来不是才七十八文钱？”
伙计将算盘拨给他看，指着纸包了里的一种药草说道：“这位药近来有些紧缺，价格涨了些许，所以贵了。”
祝守恩眨眨眼，向伙计拱手说道：“能否便宜些，在下……”
伙计打断他：“公子，这已是最便宜的了，小的只是一个抓药的伙计，不敢随意降价。”
祝守恩为难地看了眼君瑶，欲言又止，又转头看向伙计，试探着问：“那能否将这味要减半？”
“那可不行！”伙计坚决摇头，“药减半，那药效就差了。若耽误了病人治病，也是要砸我们铺子的招牌的？小的不敢擅自做主。”
祝守恩犹豫半晌，只好说道：“抱歉，能够暂且将药留下，待我去……借到钱了再来买。”
“也好。”伙计轻叹一声，心道他的确不易，便将药包好，放到抽屉里，“这药我先替你留着吧。”
祝守恩道了声“多谢”便转身走出药铺。君瑶紧随上去，趁没人注意，才轻声说：“祝兄，你还差多少？不如我借你？”
祝守恩私心里不想向任何人借钱，方才和伙计说的那些话，也不过是为了让伙计将药给他留住。
他感激地看了君瑶一眼，婉拒道：“我去下一家药铺看看，也许会便宜些。”
说罢，他就到街旁问路。一连问了两人，对方都行色匆匆，没说清楚药铺的位置。君瑶少不得要再帮他带一次路，依旧选择了“顺路”的一家。
现下选择的这家药铺街道上有好几家铺子，祝守恩一一问过，价格甚至还高了些。
最终他无奈的买下八十七文钱的药，用光了身上所有的钱。
君瑶问他：“你家离这里不近，你没钱租骡子要怎么回去？”
“走回去。”祝守恩将药小心地放进衣襟里，继而又向君瑶拱手，谢道：“多谢楚公子带路，若有机会，在下定当……”
“举手之劳，”君瑶截断他的话，“不如我借你两文钱，你租一匹骡子吧。否则你这样走回去，就算走到天黑也走不完，脚也会磨烂的。”
她刚拿出两文钱，就被祝守恩推了回去：“楚公子好意在下铭感五内，可暂且不说我与你交情尚浅，不到借钱的地步，就算我现在借了你的钱，也不知何时才能还你。”
君瑶愣了愣，没想到一文钱竟能难倒祝守恩这样赋有才学的学子。她迟缓地说：“一两文钱而已，就当我请你吃了一顿饭，可以不用还的。”
祝守恩蓦地握紧双拳，面色有些苍白。半晌后，他解下随身携带的包裹，一层层打开，拿出里头的琴来。
君瑶没想到他竟随声带着琴，还没缓过神来，便听祝守恩说道：“楚公子慷慨解囊，我无以为报，为你奏琴一首，聊表感激。”
说着，他引着她，寻了一处没人的角落，席坐在地上，开始抚琴。
琴声琮琮似流水，如珠如玉的弦音丝丝切切地流淌而出，似春风染过绿荫，若溪流淌过山林。
君瑶不懂欣赏琴声，却感受到祝守恩的陶醉。他微微眯眼，沉浸在琴声里，修长的手指时轻时重地拂过琴弦，无比珍重虔诚，犹如一个信徒，捧着令他向往且顿悟的佛经，于菩提下，于尘埃里，慢慢地了悟结束一曲琴乐。
须臾后，他竟落下了泪。他的身体在幽咽凝涩的琴声里颤抖僵硬，手也不听使唤，一根紧绷的琴弦突然松了，歪歪扭扭地挂在琴柱上。
琴声也这般戛然而止。
祝守恩已泪流满面，他抱紧琴身，低声哭泣，仿若一个迷途的幼孩，诉着无言的悲伤。
君瑶顿时手足无措，她只能问：“你怎么了？”
祝守恩双手往脸上一抹，擦掉眼泪，哽咽道：“今日我入城，其实本打算将琴卖掉的。”他不停的摩挲着琴弦与琴身，“这琴，是我父亲留给我的唯一遗物，他留给我的其他东西，全部卖掉供我读书了。这些年，我与这琴，犹如亲生兄弟一般，从不分离，无论寒冬酷暑，我都带着它。无论多么艰难，我始终都不曾想过要卖掉它。是它成就了现在的我，否则我也不能称得上书院的四君子之一。可惜我终究还是想要辜负它，我弄脏了它，甚至想卖了它换钱。”
他抬起琴给君瑶看：“楚公子你看，它的琴身如此润泽如玉，琴弦古朴苍劲。我每天都擦拭它，按时给琴弦上松香。今日一早，我也如此……我心里不舍，可家中病重的母亲与幼妹不在乎我的琴如何，也不在乎我的琴技是否出神入化……她们甚至觉得，这琴还比不上山里的柴火。柴火尚且能煮饭让人取暖，而这琴能为她们做什么？”