贤德妃连一句免礼都没来得及说，急匆匆出去迎接楚王殿下了。
外面传来楚王殿下的问安声和贤德妃的欢声笑语。宫女太监都一应十分高兴，气氛比刚才还要活跃。
大公主韩霏瞥了华锦萼一眼，淡淡道：“瞧见么，半路进宫的。总比不过落地就在皇宫的金疙瘩。”重重咬在‘半路’二字上。
华锦萼心虚的低下头，再抬头时。大公主已经离开了。
听说大公主和鲁王殿下都是在民间生的，韩霏进宫时已经十二岁，韩霆进宫时已经十岁。
楚王殿下三岁识文，五岁开蒙。汉儒大学士亲自授课，京卫都督佥事亲自教习武艺。龙生九子，各个不同。
时也，命也。
从钟粹宫出来，华锦萼沿着翠湖小道往东宫走。白果搀扶着她，一路竖着耳朵，细听宫鞭的声响。
还好一路上没有遇见什么贵人。华锦萼回东宫后，先去向杭心姝销假。姿态做的极低，贤良恭顺。任谁也挑不出毛病。
杭心姝咸咸淡淡问了两句，便打发她回去了。
华锦萼敏锐的察觉到杭心姝急于送客的心思，佯装不懂，赖在正厅诉起了苦。她捏着帕子，半泣半泪的说着自己的为难。
“手心手背都是肉，做女儿为难，做东宫之妾也难。太子太字妃情深义重，我给娘娘绣了多少衣裳，缝了多少袜子。巴巴的，想落太子一眼。怎么就这么难。”
雕兰槅扇后，霍承纲似笑非笑的看着太子，韩霐脸色微霁，霍承纲做口型道：“难消美人恩啊。”
太子韩霐唯有苦笑，他重重咳一声，对着槅扇淡淡道：“华氏，孤与太子妃有话要说。你先回去吧。”
“呀——”华锦萼急急站起来，声音又惊又喜：“太子爷。”一把好嗓拿捏的分寸极好，又甜又润，纯真的欢喜。
隔着屏风，霍承纲都能听出其中的期待之意。
杭心姝沉声道：“华锦萼，还不退下。”
“是。”甜甜的女声俨然变成失望，一步三回头的离开。
华锦萼走后，杭心姝难安的走进来，忧心忡忡道：“爷，这可如何是好。”她不确定华锦萼刚才进来是否发现了霍承纲。
太子韩霐安慰她道：“无妨，孤会为你做主。”太子妃房内有陌生男人，确实容易引人非议。
杭心姝急道：“妾身不是担心这个。妾身是怕，华氏发现了霍先生！”
太子和霍承纲都没有说话，杭心姝默默在屋内站了一会儿，拿着针线避到耳房。
太子哂笑道：“女人家，就是太爱操心了。”
霍承纲道：“太子有福。得妻如此，足矣。”
第五章 霍先生
太子笑了笑，没有说话。眉眼郁色难退，“母后的身子越发不济，你这样三天两头进宫不是办法。”
“还能怎么办。我若不去圆这个谎，只怕皇后娘娘连今年冬天都挨不过去。”霍承纲沉默道：“让娘娘心存个念想，知道陈家还有一丝血脉存活。总是好的。”
“这也太危险了。”
霍承纲笑了，“这不是没有办法了吗。”
两两把话说尽死胡同，索性不再多提。转而议起了其他事。
太子韩霐道：“雲州的人回来了。东宫的这位太子侧妃，除了进宫前寻死觅活的在家里闹过一场外，再没有什么异样。闺阁千金，大门不出二门不迈的。想来华家也不敢拿来个假的滥竽充数。”
霍承纲道：“是不是个烂竽我不关心。我更担忧，这个华锦萼是不是个细作。镇国公何苦弄个假孙女来戏弄您。伤了太子的脸面，也就是伤了皇家的脸面。他担不起这罪。”
太子沉吟片刻，立即明白霍承纲的意思。“假如有非换不可的理由，这个‘华锦萼’必然有不同寻常的过人之处。”
“我担心的正是这个。”霍承纲道：“姑且按兵不动，先看这个华小姐能在东宫翻出什么风浪。等皇后娘娘病好些，我亲自去趟雲州，探探这个华小姐的底细。”
霍承纲道：“若她真是贤德妃放在东宫的一个耳报神，倒也无法。怕只怕，”顿道：“此人不简单。”
昨日她看他那个眼神，霍承纲至今印象深刻。那道探究的目光，绝非一个鹿眼清澈，纯真无辜女子应有的眼神。
只是这话霍承纲不好对太子说罢了。
太子道：“耳报神还无妨？”他摇头笑道：“霍先生此言差矣，您在大考翰詹一事上重挫了贤德妃和楚王党一派。如今他们连个幕后凶手都揪不出来，自然要放个耳报神在我身边。”
霍承纲温眸如海，颔首道：“我会谨慎的。”他丝毫不后悔对贤德妃出手一事。
陈家灭门，太子受辱。君辱臣羞。不把这口气找回来，霍承纲愧对太子门下。
这一切，要从一年半前说起。
*
元熙二十一年，秋。
五更刚过，天际熹光初露。
太子府上下一片肃穆之气。太子韩霐沉默起床，敞开双臂，由太子妃服侍穿上朱红色阔袖蟒袍，束腰香包、玉佩一应按规制佩戴。不敢有半分逾越。
服侍的侍女皆屏气敛息，太子日前才被皇上责骂，这几日心情不大好。连太子妃都打起精神小心侍奉。婢女奴才更是战战兢兢。
太子妃杭心姝看着太子眼下的淤青，心里直叹气。昨夜太子便没怎么睡，握着书卷在床边坐了一宿，连灯都没敢点。近寅时才褪衣在床上倒了倒哄哄旁人。
太子昨日才在勤政殿被训，贤德妃离间圣心，使皇上重斥太子。在大殿内跪了半日，直到戌时才归。夜里在府里又静坐一宿，怎能不憔悴。
太子府里人多眼杂，一大半人都是从宫里赐过来的。若是传到皇上耳朵里，以为太子对皇上训斥心生不满，明着受教暗里不忿，是个表里不一之人。
太子离圣心便越发远了。虽然……也从来没近过就是了。
太子尚未梳洗完，太监施曙进门道：“太子殿下，霍大人在门外求见。”
杭心姝闻言看向太子，“天色尚早，霍先生可是有什么急事？”说着起身就要避开，“太子如今建府在外，离皇宫较远。时辰不敢耽搁，臣妾退到侧室，好留出地方给殿下和霍先生。”
“不必。”太子似乎一点也不介意，自己的太子妃被幕僚看去。他对施公公道：“请霍先生进来。”然后对太子妃解释道：“霍先生是自己人，你不必害怕。”
太子妃笑盈盈的应是，对这个霍大人也是好奇的很。
杭心姝嫁给太子三年，这还是她第一次正式见霍承纲。
霍承纲是太子门下最受宠信的宾客之一，太子十分信任他。
杭心姝对霍承纲闻名以久，听父亲说，当年太子之所以选了他们杭家的姑娘，就是因为这位霍大人的建议。
施曙领命而去，不多时带来一名二十出头的男子，看起来比太子大不了几岁。
杭心姝暗暗吃惊，这位霍大人竟然这么年轻。
以前远远见过几次，没打过照面。杭心姝一直对霍承纲的印象是沉稳持重，不像个意气风发的少年宠臣，倒像是个饱经沧桑，历尽世间苦难后而豁达的中年人。
霍承纲面容明朗俊秀，身材颀长，穿着一件绀青色素面缂丝直裰，头冠羊脂玉簪。周身朴素，再无他物。
杭心姝粗粗看了几眼，便避开了。她是太子妃，不好把视线在外男脸上过多停留。于礼不合。
霍承纲进门向太子太子妃行礼，看着太子眼下淤青道：“昨夜我便太子劳神，一大早赶来。果然如此。太子妃在的正好，劳你把梳妆用的物什拿出来。太子这样去上朝可不行。”
太子皱眉道：“堂堂男子，朝会大殿，怎么能在脸上涂脂抹粉。”
霍承纲道：“太子妃擅妆面，金陵城谁家不知。如今嫁入皇家，太子妃可没把本事撂下。太子且看再说。”
杭心姝感激的看了霍承纲一眼，霍承纲已经避到外间。夫妻间描眉画粉的事，他一个外人还是不参与的好。
杭心姝和太子关系不算亲近，太子待她一直不冷不热。倒也谈不上喜欢不喜欢，杭心姝总觉得，太子心不在此。
恰好府里也没其他人，故而杭心姝也一直不多事。如今在床第之外，有机会和太子亲近。杭心姝有些慌，给太子点眼妆时，手一直在抖。
韩霐以为是他刚才的话吓到杭心姝了，安慰道：“你不用怕，该怎么画怎么画。孤不会责怪你的。”
杭心姝这才平稳下来，她不敢浪费时间。仔细将太子眼下的淤青遮的不露痕迹，没有半分点妆的意思。连用脂粉都挑的没有香味的。
女子妆容讲究，皇家忌讳多。逢国孝期间、贵人避讳某种香味，而不知情时。这些无色无味的脂粉都是最好的，中规中矩，绝不会出错。
涂脂在男子脸上，恰到好处遮了颓废累意。却又没有脂粉气腻人。
待杭心姝给韩霐画完，端来黄铜镜一看。韩霐这才明白霍承纲的意思，感慨的握住太子妃的手，低道：“心姝真是秀外慧中。”
杭心姝害羞一笑，心里记着时辰，没敢缠着太子腻歪。而是吩咐宫女道：“请霍大人进来吧。”
