“闇月楼的消息为何不能打探？娇娘，若是你告诉我，闇月楼具体在何处，且要如何才能进去，我可以给你更多银子。”
娇娘唇口翕动，眼里尽是惧怕之意，声音没了绵软，尖着嗓子道：“去闇月楼？你疯了吗！这彝城每个外来者都在害怕哪天会被闇月楼找上，你竟想主动过去送死？”
凉烟从怀里拿出一张银票：“这是一百两，你告诉我闇月楼的消息，便是你的。”
娇娘目光直了，定定瞧向凉烟手里的银票，速度极快一把抢过，艳红的唇勾出一抹妖娆笑意：“彝城很难碰见你们这般蠢的，既然非要探听闇月楼，那不如先让你们了解下彝城，你怀里，还有银票吧，拿出来，尽数给我。”
凉烟没动，冷冷瞧着娇娘：“买个消息，何至于要用上全部家当？”
娇娘咯咯笑起来：“你们两位当真是不谙世事，这世间多得是人心险恶，而这彝城更是遍地走着披着人皮的妖魔鬼怪，奴家还算不得毫无人性的，只是管你们要钱财罢了，那些个狠的，要的可是你们的命呢。”
墨莲生听懵了，这女子是要讹人？向前几步，气势拔升：“说这般多，不过是为了银子，消息我们不跟你打听了，你走吧。”
娇娘的话，墨莲生没明白，他太过赤诚，没见过什么黑暗，许多恶他都想象不到。
而凉烟却是明白过来，她自见识过俞氏和凉婉香，便已知晓阳光可灼人，人心尽险恶，而彝安这种多亡命之徒的地方，可谓更甚，是她太过愚蠢，一时竟忘了财不露白。
娇娘白了墨莲生一眼：“傻相公，奴家说得这般明白，你怎还不懂？买个消息就能拿出一百两银票，这不是待宰的肥羊是什么？若是让彝城的其他人知晓，哪怕是这风满楼的掌柜王昆，你信不信他能连夜给你下药，谋财害命？”
墨莲生惊得舌头打结：“虽……虽是忽悠了点，但不至于要害人性命吧？”
凉烟则直接从怀里掏出所有的银票，递了过去。
墨莲生伸手去拦：“三弟，她不过是想要吓唬我们。”
娇娘身子一个扭转，将胸脯往前挺，正迎向墨莲生伸过来的手，吓得他立即往回缩，而娇娘笑盈盈一把拿过凉烟递过来的银票，塞进自己衣襟里。
“莫要觉着娇娘是在吓唬，奴家可是用行动在告诉你们，彝城的人，都是豺狼虎豹，要吃人的。他们大多都有命案在身，为了躲避官府追捕才躲在这里，谋财害命在我们眼里看来，不过稀松平常。”娇娘说话间抬手指了指后院里黑咕隆咚的一块菜圃，“当地百姓的死活，闇月楼在乎得紧，可我们外来者的死活，却是无人在意的，那里头呀，打我到这儿来，已经埋下去五六个了。”
墨莲生慢慢转眼望向那块菜圃，只觉得凉风拼命往他脖子里灌，冷得他直哆嗦。
凉烟心头沉重：“银票都给了你，娇娘可否能守口如瓶？”
娇娘抛了个媚眼过来：“我方才便说了，我算不得毫无人性的，此生杀过的人，也不过只有我那个薄情丈夫，如今躲在这彝城，但求能苟延残喘继续活下去，杀人这种事，奴家会睡不安稳，不到万不得已不会做的。”
凉烟稍松了口气，若说先前她想的是如何寻到法子去闇月楼，那她现在想的便只有如何和墨莲生一起活着走出彝城。
娇娘似知凉烟所想，又靠拢过来：“被王昆等人盯上，你们想走很难，不过我既然得了好处，会想法子帮你们出城的。”
墨莲生还是不大愿意相信的模样：“王昆他们虽看起来凶恶，但何至于为了钱财便胡乱杀人？”
娇娘笑着瞧向墨莲生：“你应当没杀过人吧？才会觉着生命可贵，但在亡命之徒眼里，只有自己的命才叫珍贵。你知他们为何每日都要去城门口拉人吗？因为难，活着过于艰难，彝安能阻挡朝廷势力抓人，但相应的，我们要付出酬劳。”
“说是拿出每年的三成来供奉给闇月楼，但若是这一年颗粒无收勉强度日呢？拿不出供奉该如何？死，且是生不如死，为了能活着，我们这些人只能想尽法子，谋财害命在彝安真算不得什么。”
见两人面色难看，并不说话，娇娘瞳孔放大，嘴角的笑透出股说不出的诡异：“而你们想要探听的闇月楼，那里更是人间炼狱。”
娇娘走了，步态摇曳生姿。
墨莲生和凉烟还站在墙根处，僵硬着身子，心如同掉进冰窖里。
“三弟，我们还出得了彝城吗？要不现在连夜就跑？”
凉烟心乱如麻，本以为彝城是一线希望，却没想到这里更是绝望。
“大哥，那道门锁死了，还有个看守的在外头，现在想要跑出去很难，只能等待机会。”
两人又站了会，心情沉闷地回了屋子，那几人已经睡熟，呼噜声此起彼伏。
凉烟在最里侧靠墙的位置躺下，被子有股酸臭味，盖在身上并无暖意，沉甸甸的冷硬。
早间，凉烟是被同屋里那几人的喧哗声吵醒的，言语粗俗又毫无顾忌，根本不会管屋子里是否有人在入睡。
凉烟撑开眼皮，头昏脑涨坐起身，一旁墨莲生也是没精打采的模样。
简单收拾着出了房门，正碰上走过来的王昆。
“要给我干活还起这般迟？你们两今日的早饭不用吃了，去将后屋打扫干净，还有马棚。”
墨莲生忍不住道：“没工钱便也算了，现在连说好的伙食也要苛扣？”
王昆冷冷瞧过来，三白眼凶狠如野狼：“想吃？活干好了，才有饭吃，否则你再多说上一句，老子打烂你的嘴。”
王昆又去城门口揽客了，留下个满脸横肉的汉子盯梢，墨莲生和凉烟憋屈又惶恐，只能花银子吃早饭，几个干馒头，一碟咸菜和两碗粥，就收了他们一两碎银。
昨夜里，凉烟将银票尽数给了娇娘，而墨莲生带得银子不多，眼见每日吃住都是漫天要价，心中更为愁结，只想快些离开此地。
打扫完各个房间，又清扫了脏乱不堪的马棚，两人彻底累到直不起腰来，刚想歇下，看守的大汉查看一番后，指派道：“干得还算不错，中午的饭食你们有得吃了，齐爷那边需要搬运米面，你们随我一道过来。”
第五十章
凉烟本以为在营里的训练便是极累, 眼下才知干活更累。
墨莲生在清理着臭气熏天的马粪时, 想起在京都的日子, 那时连喝茶都有几个下人围着服侍, 这种脏活累活, 是他从未想过的。
那大汉可不管两人在想些什么，将声音提高：“你们磨蹭什么！”
凉烟赶紧回过神，随着大汉往屋外走, 刚出门便发现又开始下雪了，天阴沉沉压下来, 叫人心头也带着几分灰心丧气。
“你这腌臜厮说好了这篮子菜和半筐子鱼虾是两吊钱，现在只给我一吊算什么意思？”
旁里有吵闹声传来，凉烟扭头去看, 便见齐爷的欢宵阁门口聚着不少人，看来是在采买。有用驴子拖来米面正在清算账目的，也有挑着小菜正往里送的，而扬声说话的是个面容姣好的姑娘。
那姑娘看起来年纪不大，十六七岁的模样, 面容清丽，可谓是灼若芙蕖出渌波。而最引凉烟注目的, 是姑娘明明有着大家闺秀般端庄的面容, 却偏生做着泼妇般的无赖行径，只见她就地一躺，横在欢宵阁正门前叫骂起来。
“如此没信行的老猪狗，莫要真当我好欺, 今日这开门生意，姑奶奶我全都要给你搅黄了！狗娘养的东西，别想这么糊弄过去，街坊邻居们你们也都来看看了啊，还卖给他什么米面小菜，这泼贼就会胡乱短价。”
齐爷从门里匆匆赶出来，眼见就要掀起一场骂战，凉烟叹了口气，朝墨莲生道：“这彝城的人，当真没一个省油的灯。”
身旁静悄悄的，并无应答，凉烟不禁奇了，扭过头去看。便见墨莲生嘴唇不断翕动，面上带着似狂喜，又似不敢置信的惊愕，脚步虚浮着往前迈出两步，随后变为踉踉跄跄的疾跑，他似风一样刮到那姑娘身旁，一下子就跪了下去，俯身捉住姑娘的手，那双桃花眼里蓄满了热泪：“阿芷，阿芷，我终于见到你了，阿芷……”
他一遍遍反复叫着，随即将人一把揽入怀中，紧紧抱住。
凉烟怔住，阿芷？与他青梅竹马一道长大的姑娘温芷？
温芷在墨莲生扑过来时，彻底呆住，没了方才泼辣叫骂的模样，在见到眼前这人时，那一团爆炸般的火焰瞬息一消而散。在墨莲生将她揽入怀中时，她才倏地醒转过来，满眼惶惑惊慌，猛地一把推开面前的墨莲生，手脚并用着从地上爬起来往巷子外头跑。
墨莲生本以为再也见不到她了，好不容易遇上，怎愿错失，当下便急追过去。
凉烟身旁那大汉一惊，大吼一声贼男女便追在了墨莲生后头。
齐爷冷哼一声：“大清早就敢在我门口叫嚷，嫌命长了。”随即瞧向凉烟，“你最好是祈祷那小子能老实回来，也别傻站着了，过来搬东西。”
原本说的是替王昆做工，眼下却是连齐爷这边的活也要干，凉烟未抱怨一句，只垂下眉眼，麻利扛起米面往后厨去。
