“回皇后娘娘，的确如此。”烟琢在圈椅中斜欠着身子，扎起手行礼，“额娘在世时偶尔也会在府上评弹以做消遣，从小我也听得不少。”
皇后笑了，把她的目光引向怡亲王，“那你说七爷方才的话说的到不到位？”
烟琢触碰到怡亲王的视线，微微有些闪躲，点头道：“……到位是到位，不过并不完整……”
这下倒是激发了怡亲王的兴致，拉长调子哦了声：“我虚心向苏大人求教。”
烟琢现在的身份是御药房差员，怡亲王用“苏大人”来称呼她，逗得在场所有人都笑，烟琢十分窘迫，但又倔强咬着牙回击道：“回王爷，评弹唱法中需要格外注意板眼的运用，评弹唱腔很多，不管哪种唱腔都要有板有眼，掌握节奏。有些人唱时只注意咬字，不注意节奏，往往越唱越慢，显得松散疲沓，有些人过于激越，越唱越快，自己逼煞自己。非但唱的人自己累，听得人也难受。总的来说节奏要稳，板眼要准，这样的唱腔才更加明快动人。”
怡亲王拨转着手里的茶盖，谦然的笑，“受教了，苏大人说得头头是道，不知可否会说唱评弹。”
烟琢似乎有些不服输的道：“自然是会一些的。”
怡亲王目光灿然，“巧了，我也会一些，不知可否有幸邀苏大人共唱一曲？”
烟琢怔住了，“在这里么？”
怡亲王把目光投往楼下颔首，“就在这，在所有人面前，你敢么？”
两人短兵相接的你来我往，皇后看向皇帝，两人相视而笑，听见烟琢小声又倔强的咕哝道：“有什么不敢的……”
于是一楼的唱台上多了两个新角，怡亲王带着烟琢借了其他评弹艺人的乐器。评弹是自弹自唱，主要的乐器是三弦，琵琶。两人一起谈唱叫“双档”。
双档演出，上手弹三弦，下手抱琵琶。上手唱，下手琵琶伴奏，下手唱，上手三弦伴奏。台上的两人拿好弹唱的家伙，稳下身架，已经准备好了，相互一递眼色，缓慢开了腔。
几乎没见他们两人过多商量，就确定了所唱曲目是《白蛇传》中的一折故事，许仙与白素贞相约一起驾船赏中秋。
评弹的奏乐单一，角又少，跟戏曲相比，音调更加纤柔舒缓，软糯柔顺，独具江南水乡的风味。
许仙意气潇洒，轻拨琵琶，“七里山塘景物新，秋高气爽净无尘。今日里是欣逢佳节同游赏，半日偷闲酒一樽。云儿片片升，船儿慢慢行，酒盅儿举不停，脸庞儿醉生春，情致缠绵笑语温。娘子啊，我是不知几世来修到，方能够缔结丝萝攀了你这女千金，好比那得水的鱼儿有精神，我是朝朝暮暮忘不了你白素贞。”
白素贞的眉眼间柔和清丽，“官人言太重，为妻心不宁，夫妻原一体，何分我与君，哪有夫妇之间论什么恩？官人啦，如水流年须珍惜，莫教误了少年身。只要勤勤恳恳成家业，方能喜喜欢欢度光阴。但愿得夫妻好比秋江水，心与秋江一样清，一清到底见鱼鳞，但愿君心似我心，心心相印心连心。官人啦，一年几见当头月，但愿得是花常好。”
许仙又唱：“但愿月长明。”
白素贞和之：“人长寿，”
许仙：“松长青，”
白素贞：“但愿千秋百岁长相亲，”
许仙：“地久天长永不分。”
曲落，台上两人隔着人声嘈杂的叫好声相望，烟琢长眉连娟，眼光微微顾盼，绵长悠远，默默一笑便起身往戏台下走，那一刻怡亲王竟有色授魂与，心驰神移的感觉。他看待她的眼神也不单纯是上峰对下属那般简单了。
评弹的曲段短小，简练的篇幅饱含情深意切。郁兮缓缓咽下一口茶香，放下茶盅握紧了身旁人的手，“万岁爷，”她楚楚望着他，“就像评弹里唱的那样，如水流年须珍惜，今后我跟你好好过日子。”
皇帝目光炜煌，回望她一眼垂下视线轻抚她的手背，颔首道：“朕与桓桓千秋百岁长相亲，地久天长永不分。”
待怡亲王和烟琢回到包厢中没多久，下一曲评弹又开始了，演唱的艺人是位中年男子，唱得是《武松杀嫂》的曲段。
手里的琵琶拨得急，嗓音铿锵高亢，挺拔清亮，把武松的悲鸣阵阵抒发尽来：
“听他言不由俺怒火中烧！恨不能逞心头来，试我的钢刀！害哥哥命赴阴曹，恨嫂嫂勾引奸豪。千般恨，酒不能浇，万种愁，血泪双抛……”
“……大丈夫可杀不可辱，俺要直截爽快一钢刀，我不斩你的头颅非英豪！”
男人的江湖恣意恩仇，曲调激昂，让人听得是慷慨淋漓，怡亲王放下杯中的茶盏，看向皇帝，目光微闪，“臣弟觉得此人唱法腔调俱佳，不如请他到御前弹唱一曲？”
皇帝与他对视一眼，抿了口茶道：“这样也好，咱们关门乐咱们的，也省的受人打扰。”
郁兮看到了两人平静神态下的暗涌，今晚来听评弹，最主要的是与苏州织造处交接，查明礼亲王的罪证。很有可能唱《武松杀嫂》的这个人就是相关人员了。苏州各大茶局的客人都有私下里请艺人单独为自己献唱的惯例，所以请此人到御前议事，是一个极其隐蔽的方法。
人被带往包厢内，仍是一副江南艺人的派头，照常打千儿见礼，道一句“各位爷，各位姑娘好，想听什么曲目？”
怡亲王问：“可会《落金扇》？”
“原来爷好这口，”来人笑道：“不单会《落金扇》，还会《游龙传》。”
怡亲王笑道：“那出《武松杀嫂》唱得好。”
那名男子俯身，“不如这位爷方才跟姑娘一起拼档唱的灵。”
怡亲王又一笑，看向皇帝点了点头，方才两人的对话看似平淡无奇，实则是接头的暗号，怡亲王这一首肯便是确定了来人的身份。
皇帝接过话问，“你是苏州制造处的人？”
来人赶忙把怀里的琵琶靠在桌角，跪下身叩头道：“奴才王周士见过万岁爷，万岁爷吉祥！奴才受苏州织造府派遣，特此前来面圣。”
皇帝点首叫了起，传他到身边回话，“今天传你们苏州织造处，是为四爷的案子，这当中的内情你给说说。”
王周士从怀中掏出朝廷特制的靴页，呈送给皇帝，待他一边翻看的时候，一边解释说：“绥安二十九年，根据苏州织造处暗中派驻在平西王府中的眼线反馈，本府大概评估出了平西王府的家资兵力，而后朝廷南下削藩，在平西王府被抄家后，礼亲王负责核算的底细中与之前平西王府的家底前后相差七十万两……”
皇帝把手中的靴页翻动的哗哗作响，耳边是案情的陈述：“……绥安三十年，据本府派驻云南的眼线调差取证后发现，这七十万两的出入，其中有二十万两是平西王府的正常开销，剩下的五十万两是礼亲王带兵攻入平西王府时，受平西王府银库库兵马佳宏志所贿，私自掖藏，以银抵命放了此人一条活口。现下马佳宏志已被苏州织造府从云南缉拿归案，此人供认不讳，口供全部记录在案。请万岁明查。”
皇帝全神贯注，逐字逐句察看手中的靴页，周围寥寥几人个个面色紧张，屏息以待，大气也不敢出，桌面上的茶盏被彻底放凉后，才见他的视线从纸页间脱离。
“你怎么看，”皇帝看向怡亲王，把手中的靴页递了出去。
怡亲王神色沉重，接过靴页大致看了一遍道：“回皇兄，之前也跟您提过，臣弟曾亲自到狱中提审过马佳宏志。此人所言确与这靴页上记录的案情口供一致。”
靴页重新辗转到皇帝手上，却是被他一巴掌拍在了桌子上，冷嗤道：“朕之前还一直替他心存侥幸，没想到铁证如山，这让朕还怎么帮他说话，他怎么能做出这等辱没列祖列宗脸面的下流之事！”
“自削藩提上日程之后，南面三藩在朝廷眼中就没有秘密，平西王那个老贼每天吃的什么喝的什么，几时睁眼闭眼朕都一清二楚，何须说他银库中有多少银子！”，皇帝怒火不胜，拍案而起，天颜震怒把所有人都骇了一跳，“邧承礼怎么能够愚蠢到这般掩耳盗铃的地步！”
“皇兄！”怡亲王随他起身，“四哥他是不该背叛朝庭，现在证据确凿，当务之急是彻查此案。”
这还是郁兮见皇帝第一次发这样大的火，她拉起皇帝一侧的手紧紧握了起来，轻声安慰道：“万岁爷，您先消消气，您先冷静下来，慢慢想这件事。”
第78章 回京
皇帝蜷起手指, 握到一层单薄的凉, 面上勃然而起的怒意有所缓解, 急促的鼻息也渐次沉稳下来，沉下身子坐在圈椅里, 天颜只是掩在掌心后沉默着。
郁兮添了杯热茶递到他手旁, “万岁爷喝口茶缓缓神。”
他接过来, 从清澈的茶面上看到了所有人面色上的仓惶, 一口清茶注心, 也难冲散心口阻塞的难以置信和愤怒，“去吧, ”皇帝良久方做出决定，含着江南的一口雨雾道，“八百里加急从兵部驿站上传消息回京, 开始查，查礼亲王。”
以皇帝杀伐果敢的性情和手段, 下发这样的指令完全合乎情理，因为在预料之中，王周士这类常年奉旨行事的人, 只考虑差事办理的目的和进程，面上毫无表情, 跪地领旨后便消失的无影无踪。
