归期未期 [金推] (雪满头)

　　我没忍住咳了出来，这一咳竟久久未能收住，一直咳到干呕了两下还未见好。父亲母亲听见动静便出来了，母亲扶着我，轻拍着我后背顺着气，递了一杯水来，我忍着喝了一口，又被呛了一下，登时咳得眼泪都出来了。
　　底下有人慌着请了郎中来，我被搀扶进内间，盖了厚厚一床棉被，又加了两个炭盆，外面雪梨汤在炉上小火煨着。
　　一时之间兵荒马乱地也顾不上说别的，待到郎中来了，我也不怎么咳了。郎中替我诊了脉，写了药方，又叫我含了一枚药丸——倒不怎么苦，才同父亲说道：“侯爷不必焦急，小姐此番是急火攻心，兼之这几日久处室内炭盆燥热，方才又出汗吹风凉着了，这才勾起肺火。这药喝个两日，心头火消下去，自然便好了。”
　　父亲谢过了郎中，又亲送了两步，才折回来坐我榻前。“你方才是不是听到了？”
　　我点点头，偷偷瞄了一眼母亲，口中还含着药丸，含糊道：“没听多少，只是听见母亲要把我留在上京城里。”
　　父亲叹了口气，“你母亲思量的也对。你终归是要嫁人的，北疆那处，于男儿是好磨炼，于你，却并不妥当。我们只盼着你能顺遂一生，过得如意喜乐便是了，其他的自有我和你哥哥们。安北，你可明白？”
　　我又有些急切，咳了几声，抓住了父亲袖子，“安北明白，可那不是安北想要的。嫁不嫁人，嫁到谁家，都不打紧。留在北疆，我才能如意。”见母亲面色不为所动，我又急急补了一句，“即便是终究要回来，可我离说亲的年纪还有几岁，并不急于这一时的。”
　　父亲笑了起来，“听听，还是孩子话。”
　　我心里恐惧更甚。仿若耳边有人一遍一遍告诫我，“你必得跟去。你若是不能留在北疆，日后必然绝望懊悔至死。”
　　我用力扯着父亲袖子，“安北始终记得父亲为我起这名字的缘由。既然担上了这名字，又怎么能有退回去的道理？”
　　我不住咳着，可眼神没敢松懈半分，只死命盯着父亲，一副不达目的誓死不罢休的架势。
　　父亲抚摸了抚摸我头顶，转头对母亲说：“她这坚定模样，这才是我秦家的血脉该有的样子。芷柔芷殊那两个孩子，你教导得虽是极好，可少了一份儿血气。”
　　母亲瞥了我一眼，我慌忙把头低了下去。“芷柔已成了亲，芷殊的婚事也有了着落。都是极好的姻缘。在府上养得便娇贵，嫁过去也是安乐一生。即便是少了两分血性，可本就是女子，这般顺遂一生，也是足够。”
　　父亲站起身来，“安北还小，便再放上几年也无妨。日后议亲，有府上照应，还怕她寻不到好去处不成？”
　　我心里清楚，父亲这话意思便是要带我回北疆了，登时放下心来，也不咳了。
　　眼见着上元节近了，又了却心中一桩大事，我欢喜得很，一连喝了三日药，也未曾怨过苦。
　　贺家姊姊递了信来，邀我上元节同去逛逛。往日里我都是跟在两个哥哥身后看灯，倒是难得能同姊妹出去，便就爽快应下了。
　　太子殿下差人送东西来的时候，也带了口信，叫我那日里去桥下等着他。我自然是爽快拒了，为了表示歉意，还是亲写了信，才叫人带回去给他的。信纸洋洋洒洒写了一整页，实则没多少字，我写起字来张狂得很，这一句的开头一捺下去能连到下一句里去，端的是一个潇洒。
　　信上言简意赅地说了已与他人有约在先，实是不能奉陪，承蒙殿下抬爱，改日定当赔罪。又诚诚恳恳道了对此事的歉意与遗憾，我自个儿看着都有几分动容。至于改日赔罪，过了上元节，我便去北疆了，那时候天高皇帝远的，改日也便是明岁了。我便不信他能斤斤计较这么久。
　　没成想太子叫人传了信回来。烫着金边的信封，我小心翼翼拆了开，里头却只一张小条。
　　他字迹同我一般，走的是龙飞凤舞的路子，可也不知为何，他写的草草一眼便是龙凤呈祥的大气，我写的再仔细看，也只能是龙争凤斗——还是打得十分不雅的那一种。
　　纸条上只四个字——你且试试。
　　他既然是叫我试了，那我自然是要试试的。


第19章
　　上元节这一日，我起了个大早。母亲听闻是同贺家姊姊一起的，登时如临大敌，一早便备好了新衣裳。海棠红的袄裙，配上了银白的狐裘，那上面的毛毛引得我打了好大一个喷嚏。
　　怜薇本是拿了一支前头太子赏的玉簪来，我从铜镜瞥到，颇有些心虚，意味深长地同她道：“我巴不得贺家姊姊忘了玉簪这事儿，如今又巴巴儿地再戴一支，可不是给自己找不痛快么？”
　　怜薇一副受教了的模样，看得我心痛极了。我身边儿的人，怎的就这么实心眼儿呢。
　　于是又换了一只年前母亲置办的步摇来，银线坠下来，随着动作前后摆动，看着也是俏皮。
　　好容易捱到天色暗下去，晚膳是家宴，几房姨娘也在席上。我拿着箸这个戳一点那个挑一点，也吃了个半饱。因着是过节，元宵也是要用的。我统共吃了两只便腻着了，又夹了好几箸辣炒鹌鹑，方解了那甜腻腻的味道。
　　等到华灯初上，晚膳也用了个差不多。我同母亲说了一声，便打算出门。大哥一手拿起大氅来，边往外走边披上身，“我同你一道。”
　　我没多过纠结，便跟他身后，他回身看了看我，“放心，我只送你过去，你们且自逛你们的。”
　　饶是我已早了一刻出门，到约好的那株两人合抱粗的大柳树下之时，已远远瞧见了树下的人影。
　　我发觉贺家姊姊偏爱素色多些，这般满街张红挂绿的日子，她一袭月白长裙，披肩颜色亦是极素淡。
　　我喊了她一声，一路小跑了过去。她本是面对着柳树的，如今偏过身子来望向我这边，原本冷淡的面容忽的绽开一缕笑意，像是初春刚刚解冻的凌冽溪水，即便同为女子，我都看愣了一霎。
　　大哥缓缓走近，她才行了一礼，“这位想来是世子。”
　　我点点头，将大哥拉近了些，介绍道：“这位是我大哥，秦凌玉。”又扭头看着大哥，“这位是我前几日新认的阿姊，贺南絮。”
　　谁料我话音刚落，这二人竟是同时开了口，“我知道。”
　　我一拍脑袋，也是，此二人都是上京混的熟透了的，又哪用得着我来一一介绍。
　　贺家姊姊朝我温柔笑了笑，“我三哥本也是要来的，可不知为何，今日他同父亲入宫请安的时候，被扣了下，直到这时候还未回府。”
　　我一惊，脱口而出：“这是何故？哪有上元节扣了人去的道理！”
　　大哥沉着声音喝了我一声，“安北！”
　　我自知失言，不再言语，可还是有几分忿忿不平。
　　贺家姊姊柔着声音说：“不打紧的，一直没有消息下来，父亲也并不着急，想来不是什么坏事。”
　　我这才略微安定了几分。贺盛那性子，我倒真有七八分怀疑他是进宫依旧不加收敛冲撞了贵人。明日我们启程，想来贺家也是差不多时候的。如今听得他无什么事，不由得长出了一口气。
　　可贺家姊姊瞧着是只带了两个丫鬟在身边的，我出门急，又是跟着大哥，除了晚膳时候跟着的怜薇，竟也没带旁的人。我思忖着今日解了宵禁，路上人多又杂乱，若是出了什么急事，虽说我照应自己绰绰有余，可再照应着贺家姊姊，就不敢说是万无一失的了。
　　正巧这时候大哥说要我们慢慢逛着，晚些回府也无事，又若有所思地看了我一眼，补了一句：“我回去调几个护院来。”
　　我忙拉住了他，“这都有个现成的，还要调什么？人多反而显眼。”
　　大哥气笑了，抬手敲了我脑壳一下，“你当我是做什么的？”
　　我忙讨好地拽了拽他袖子，“我这不是想着一来一回耗费时辰，还不一定找得到我们，我又是个惯爱挑事的，实在自个儿都放心不下。这是夸大哥厉害着呢。”
　　这一番下来，大哥才勉强同意了同我们一道。却也是十分有眼力见儿的只隔了一段距离跟着，由着我同贺家姊姊在前面晃悠。
　　我同贺家姊姊逛了小半个时辰，每个小摊前都要驻足一会儿，说说笑笑的，好不热闹。
　　又逛了一阵子，见河边灯点的愈发多起来，便也想着去凑个热闹。
　　桥上人来人往，我方朝那处走了两步，便觉一道目光落在我身上。不由得追着望过去，只见一人斜靠在桥头凭栏边，凉凉盯着我。
　　不是旁人，正是太子殿下。
　　我不禁打了个寒战。这人...我不是都告知了他不能赴约的吗！他脸上明显蕴着怒色，虽略加克制了些，可也是一身的修罗气儿，他站的那处，都没有什么人经过。
　　我忙转过身去，拉着贺家姊姊要走。
　　贺家姊姊不明所以，就连大哥远远跟着，看见我突然折回去，步子都顿了顿。
　　我来不及解释，慌慌走了几步，甚至撞上了迎面而来的行人。贺家姊姊替我好声道了歉，可我望着周围，行人皆是三两成群，欢声笑闹，倏地想起方才见他那一眼。