弘德帝一愣，“朕知道你已婚娶，可这女方是英国公府的人，你心中定然厌恶。若非朝中情势所迫，你本不必娶这女子，如今怎么反而……”
冉至抬起头，目光中透着不可动摇的神情，“其实……冉至并非被迫娶她。我对她思慕已久，此生因为有她所以感到万分庆幸，这种感情，陛下一定明白。”
弘德帝一脸的不可置信，“孩子，当初朕要给英国公府削爵，你一再苦苦求情，是为了她？”
“是。”冉至不假思索地回答。
“那你骤然回京，也是因为她？”
“是。”冉至的声音沉下几分，但却无比坚定，他缓缓拿出藏在书房里的钗子，奉在皇上面前，“英国公府的人拜高踩低，固然可恨，但念念不一样，七年前符家人退亲时，念念就已经答应过会嫁给我。”
屋里坐着的老皇帝皱皱眉头，他看着粗糙的钗子微愣片刻，“朕真是糊涂了，差些就棒打鸳鸯。你这孩子，总是悄无声息地做事，单留朕什么都不知道。”
“这些家长里短的私事，本不想劳烦陛下费心，都怪我自作主张，还请陛下勿怪。”冉至娓娓道来。
“千金易得，良人难觅，暄儿，朕为你感到开心。”弘德帝对冉至给予肯定，“朕既然要给你官复原职，自然还要给你的夫人赐封诰命，现在你也别再藏着掖着，把你的念念带来给朕也瞧瞧。”
“是，冉至谨遵圣旨。”冉至脸上露出一个蔚然的笑，“请陛下稍等片刻，冉至这就带内子来。”
冉至弓着身退出书房，对着守在门口的陈宿点点头，这才朝原本的来时的方向走。
他远远就看见符念念正抱着软软有说有笑，其乐融融。冉至的步子稍作停歇，便径直往姐弟两个所在的方向走。
院里惠风和畅，软软和符念念正逗鹅逗得不亦乐乎，谁知大鹅的脖子一梗，警觉地张开翅膀。
符念念心知是有人过来，怕来人被鹅给惊到，连忙起身准备把啾啾抱回来。谁知意料中大鹅追着人跑的场景并未出现，啾啾反倒忽然缩起脖子退回符念念身边。
紧接着冉至便在门口现身。
符念念轻笑：“你回来了？有五子粥和荞麦卷，要不要吃一些？”
“不忙。”冉至拉住符念念的手，“念念，跟着我去见个人，好吗？”
符念念有些不解：“如此突然是……要见谁？”
冉至勾起嘴角，“是位长辈，和蔼的长辈。”
“你神神秘秘的，不会是祖父来了吧？”符念念起身，“说来祖父一直住在别庄，我至今还未曾见过。”
冉至不置可否，他交代白茶看好软软，随即带符念念去书房与弘德皇帝相见。
符念念见书房周围多出来好些人，却都是不曾见过的生面孔，不禁有些紧张地攥紧冉至的手。
冉至在她的手背上轻点以示安慰，“别怕。”
言罢，两个人接连进门。
弘德皇帝慈祥地看着两个小辈，又伸手对着符念念招了招，“来，走近点，到这边来。”
符念念本以为是冉敬臣，可是年龄显然对不上，眼前的人倒更像是冉至的父亲。
符念念只好求助似的回头看冉至，见冉至点头，她才缓缓上前对着冉至口中的这位“长辈”行了个礼。
然而弘德帝的笑容却随着符念念走近而逐渐消失。
符念念见他未有反应，于是轻声唤道，“见过伯父。”
弘德帝猛然回神，他的目光直勾勾撒在符念念身上，毫无顾忌地审视着她，眼神和语气中无不透出一种近乎失态的震惊。
符念念不知道这是怎么回事，呆呆地站着不敢乱动。
而下一刻，弘德皇帝几乎是声嘶力竭地问道：“你身上是什么味道？你用的……是什么香？”
第59章
谁也没料到弘德帝会有这种反应，但他眼中急于得到答案的目光令符念念感同身受，符念念怔愣片刻，随即抿抿唇，“此香唤作芫桃香，是上不得台面的……小玩意。”
站在边上的冉至见状，也上前一步，“您是觉得念念用这种香粉……有什么不妥之处？”
弘德帝的目光挪回冉至身上，脸上带着难以置信的表情，“芫桃香？当真是芫桃香？这香粉是哪来的？”
符念念虽搞不清状况，但还是实话实说，“是家母调制的方子，后来流传在我手里，便一直用着。”
“你娘是谁？她在哪？”弘德帝又追问道，有那么一瞬，弘德帝甚至觉得符念念口中的母亲或许就是他朝思暮想的云笈。
“家母是原先英国公府的侧室谭氏，五年前已经意外过世了。”符念念眉头微皱，“伯父怎么会问起家母？”
“谭氏？多大岁数？何时嫁入英国公府？”弘德帝继续问。
符念念轻轻皱眉，眼前的长辈第一次见面就问如此私密的话题，多少会让人感到一些不适。但是冉至并未出来制止，符念念便知自己不该加诸太多情绪，于是缓声答道，“家母是天英十四年生人，十七年前嫁入英国公府，先后生下我和堇逸，是在堇逸两岁时过世的。”
“十七年前……”弘德帝默念着，他本还存着侥幸心理，总想找出谭氏和苏云笈之间的相似之处，哪怕是一丝丝的关联也好，可是符念念的话让他死了心。
只见弘德帝摇摇头，像是否定了自己心中的什么想法，“芫桃香不是上不得台面的东西，只是调香时会用白桃汁子，糖稀使粉质易结块，显得不如寻常香粉那样细腻。你是不是认识云笈？这芫桃香是她最喜爱的香粉。”
冉至一愣，他和符念念朝夕相处，更是一直对符念念身上独特的桃香味如痴如醉，可他竟然不知道这是他姑母最喜欢的香。冉至不由得把视线挪向符念念，仔细审视着她。
“云笈？”符念念并没注意到冉至的动作，她被弘德皇帝问得有些莫名其妙，“我只知道一位闺名叫作云笈的长辈，是锦衣卫指挥使苏大人的姑姑，也是当今圣上的贵妃……”
符念念越说越慢，心中却在不停思索。这世上敢如此明目张胆叫一个贵妃闺名的应当只有亲人，可是苏家人除过苏暄早就在奉宫政变中悉数去世，如今会这么叫的，怕是只有重回帝位的弘德皇帝。
符念念再定睛一瞧，眼前这人衣服上绣着的不是盘龙又是什么？她方才被弘德皇帝的反应吓住，竟然都没有细细打量，还张口管人家叫伯父，符念念咬咬牙，连忙伏地而跪，“见过陛下，念念失状，无意冒犯，还请陛下宽宥。”
“孩子，你不要怕，快起来。”弘德帝忙起身从桌后绕到符念念面前，“你既然有芫桃香的方子，是不是和她相熟？”
符念念连连摇头，“民妇只知贵妃闺名，却从未见过贵妃，更谈不上认识。”
“不可能，这香除过云笈没有人会调。”弘德帝不可置信，“朕当年云罗过无数制香名士，没人能制出此香，芫桃香，连名字都一模一样，这绝对不是巧合。”
符念念弄不清这是怎么回事，只好低着头不敢作声。
弘德帝随即又问道：“你说你娘是意外离世，她出了什么意外？”
符念念敛住悲色，连忙答道：“是五年前和英国公府其他女眷一同上山礼佛时，意外失足跌进许愿池溺亡的。”
“许愿池？”弘德皇帝像所有人初闻这消息时一样露出难以置信的表情，“怎么会有这种事？”
符念念的声音里含着隐不住的忧伤，“母亲死得的确蹊跷，可这些年我怎么也找不出别人害她的证据来。”
刚刚出现的希望又转瞬被掐断，弘德帝疲惫地揉揉太阳穴，“冉至，去跟闻苕查一查这件事。”
“是。”冉至急忙拱手。
“多谢陛下。”符念念激动之余连忙谢恩。
弘德皇帝眼中的神色从震惊变为大喜，又从大喜转变成平日里肃穆的样子。
他说了不多几句，随即摆摆手，“朕离宫已久，该回了，别的话你们夫妇改日进宫谢恩再说吧。”
符念念目送着弘德皇帝离开，心中还有着一大堆疑问，她探头探脑地看着皇帝走远，连忙一把扯住冉至的衣袖，“怎么回事？”
“七年前贵妃离宫和仆从失散，自此了无音讯，皇上如今复位，一直在寻。”冉至淡淡解释道，“你的芫桃香当真是你娘留给你的？”
符念念乖巧点头，“的确是我娘留下的方子，我娘没说她给过别人方子，也没说这香是别人教她调的。我不知贵妃为什么会用这种香，政变那年我才十岁，更谈不上和贵妃有任何关系。”
符念念的话冉至何尝不懂，一个是国公府的小妾，一个是宫廷里的贵妃，这两个人怎么看都不会有任何交集，可是芫桃香把她们牵绊在一起，冉至知道，谭诗韵和苏云笈之间，一定还有什么不为人知的秘密。
他回想起冉茗说过的话，面色忽然沉了些，“你娘嫁给老英国公之前，是不是曾经跟别人有过缘分？”
“你说什么？”符念念歪歪头，像是想起什么似得猛睁起眼睛。
“我爹在生我之前，似乎喜欢过一个姓谭的女子……”冉至又缓缓道。
