然而她哪有这么大脸使唤别人。论出身，她和明绣半斤八两，都是尘埃里钻出来的、苦命人家的女儿。
因此，她每次请明绣做什么事，都不忘问一声，“你愿不愿意帮忙”。得到明绣的肯定答复，再进行下一步的吩咐。
而自己吃个晚饭，显然用不着别人帮忙喂。赶紧回道：“不用不用，你也累了一天，咱们一块儿吃，然后你去休息。我——我晚上不需要人服侍。”
明绣看看她，认真点点头，笑道：“那么，我就住在你对面院子里。有事声唤就行。”
谁也没有伺候人的瘾。秦夫人既然不当她是侍女，明绣乐得顺水推舟。
罗敷于是一个人回到自己的卧室。刚一推门，平白发现一丝丝不寻常。
梳妆台上多了点东西。小小的胭脂盒子旁边，赫然卷着一摞素帛。解开来，密密麻麻全是字，竟是一卷帛书。
帛书旁边的毡布上，摆着一枝毛笔，一小块墨，一束竹简，一个小刻刀。按顺序摆得疏密有致、赏心悦目。
罗敷怔了好一阵。左右看看，屋里没别人。
立刻知道这是谁干的。十九郎年纪不大胆子不小，这是第二次闯她房间了。
可这一次她没怎么生气，甚至觉得他干得漂亮。还不是是她自己要求的，“我要学识字。给我找点书本笔墨”。
他果然一丝不苟地完成了吩咐，并且悄没声没让任何人瞧见。是不是该嘉奖他的“孝心”？
罗敷心跳加速，脱鞋进屋，关门上闩。不能让别人察觉自己在偷偷学文化。
点上灯烛，就着晃动的光影，将这些“书本笔墨”看了又看，又不由得头大。
有了这几样东西，自己便能读书识字？
——差不多。阿弟张览每日上学，带的不也是这些东西吗？
展开帛书，从头到尾慢慢看，也不知是正是反。每个字都像跳舞的小人，朝她搔首弄姿，就是不开口说话。
罗敷皱着眉，烛光底下辨认半天，好容易在字的海洋中找出一个眼熟的“秦”字——飞檐高台前，舞姬裙摆旋——这才确定了上下左右，将那帛书珍而重之地拿得端正。
随后又不知该怎么办了。是不是该一个字一个字的抄？笔墨练习册都给她准备好了。那刀不知是干什么用的，暂且扔一边。
她洗了手，头发挽起来，将这一摊子东西铺在小几上，找个软垫跪上去，铺平裙摆，正襟危坐。
右手执了笔，手指头不知如何放，闭目回忆儒生文人们奋笔疾书的模样，拗了几次姿势，越拗越觉得别扭。
罗敷不是没拿过笔，但都是在布面上绘花样。握笔如握剪刀，五根手指攥起来便罢。
于是干脆五指成爪，一把攥住，拇指勾在右侧，自觉八九不离十。
墨用小碟化开，舍不得多用，挽着袖子，蘸了针尖大的一点点。按住那竹简一端，像模像样的，开始抄那个“秦”字。
她觉得写字跟画画差不多。但不知这个“秦”字，是先画高台呢，还是先画舞女？
她攥起笔，决定从舞女的发髻开始画。
没两笔，墨就用光了，发髻成了干扫帚尾。再蘸一下，不幸沾得多了。一个硕大的墨点子啪的掉在几案上，又溅出几个小墨滴，欢快地跳上她的裙摆。
罗敷“啊”一声，赶紧站起来，心疼得无以复加。却忘了手中还拿着笔，笔尖墨汁流淌，转眼间又是一滴墨，直直掉在了竹简上，顺着竹子的纹路开始流淌。半根竹简瞬间黑了。
罗敷手足无措，半天才想起来补救的方法。找出明绣白日里收拾房间用的粗麻布，小心翼翼，一点一点的把墨迹擦掉。
裙子上的已擦不掉了。丝绸轻纱的裙摆，近一个月才能织成一匹的精致料子，现在污迹点点，宛如摔进烂泥坑。心疼得简直想哭。
她咬咬牙。自己做的孽自己还。哪个读书人没有被墨汁污过衣服。
几案清理干净，拿一根新竹简，继续描那个“秦”字。
可恨笔尖的细豪不听话，经常被竹子的纹路带偏了走。最后的成品不忍直视，高台宛如着了火，舞女成了睡卧的莲蓬。
绘了三四遍，才稍微有些像样。这才惊觉，鼻子尖儿快贴到竹简面上了。
赶紧直起背。额角已经出了一排的汗，双手几近抽筋——左手虽然空着，但不自觉的跟右手一齐较劲，于是两只手一起累。
罗敷再擦一把汗。忽然看到手边的小刻刀。她觉得知道这东西是做何用处的了——画字画到心烦意乱时，整个人充满了破坏欲，想拿刀将笔墨帛书划个稀巴烂，去他的之乎者也！
她还是明智地按捺下这一冲动。深吸口气，调整心情，摊开帛书，打算找第二个认识的字。
还没看两眼，身后极近处，响起一声轻轻的笑：“阿姊，字不是这么练的。”
第20章 晨昏定省
罗敷差点把帛书扔了。猛一回头，王放似笑非笑，跪坐在她身后两尺之处，目光扫过她画出的那几个舞女，还认真地顿了几顿，仿佛在评判哪个更婀娜。
他一身常服，不是平日里干活劳累时的粗麻衣裳，而是换了干干净净的苎麻直裾袍，下摆服帖散在地上，倒平白多了两分书卷气。
再看房门口，她自己的绣花布鞋旁边，丢着一双敞口大开的男式麻鞋。鞋尖冲外，显然用心摆过。
罗敷心头蹿一把火。她方才用功用得太认真，目不视物耳不听声，房里多了个人都不知道！
她压低声音，质问：“怎么进来的！”
不光是被擅闯闺房。自己“画字”时的笨拙可笑模样，不都被这人看去了？
她明明记得闩了门！
王放十分坦率地摊开手掌，掌心一个形状奇特的小铁片，连着一个细钩子，边缘被摩挲得光滑油亮。
这东西她居然见过。以前衙门里捉到小偷，在闹市里戴枷示众时，通常会在旁边连带展示这种小铁片——溜门撬锁的工具，提醒百姓们严加防范。
罗敷这下真动怒了，“哪儿学的偷鸡摸狗的能耐！白水营是不是都被你撬遍了！”
王放微笑：“阿姊谬矣。这不能叫偷鸡摸狗，这叫鸡鸣狗盗，两字之差，误之千里……”
大言不惭。她翻白眼，“有区别吗？”
“等你识字，读了孟尝君传，便知区别……”
罗敷才不管，压着火气，一字一字低声说：“我没让你进来。”
王放依然嬉皮笑脸：“你没熄灯烛啊。”
有关系吗？罗敷不跟他废话，站起身来，尖尖的笔头朝他一指，“出去。”
王放反而探身，指着她画的那几个字：“可是阿姊，平地起不得高楼，你一个人就算琢磨到天荒地老，也……也识不出字嘛。”
“你不早跟我说，非要撬锁进屋才显你能耐？”
“我……我早说了你也不信，所以让你先试一个时辰，现在你看到了，还是需要先生教的嘛……”
罗敷知道他说得有道理，可依旧没有迁就他的意思，“出去！”
看来这十九郎肚子里也没多少墨水，起码“尊重”二字不知怎么写。她就算再求知若渴，也不能放任他入自己房间如无人之境。这是底线。
王放眉尖若蹙，目光中一片委屈，颇有些“奈何明月照沟渠”的意味。垂下眸子，却又忍不住偷眼看她的怒颜。
他拿起几案上一根竹简，翻过来，举若齐眉，给她看。
“那你亮灯是什么意思？我在这上头写了……”
罗敷顺着他手指，低头一瞧，被墨汁“污染”的那根竹简背面，果然……似乎弯弯曲曲的有字！
“……你看，你看，我不是写了？ ”他指着那一行字，低声下气，一字一字读得清晰，“‘若需讲解，勿灭灯，戌时我来’——大白话不是？字也都是俗体。你不会连这个也……”
他辩解到此时，才终于意识到什么，缩一缩脖子，难以置信地看了罗敷一眼。
小女郎轻嗔薄怒，柳眉微蹙，两颊晕红，精致的唇角蛮横地抿着，眼神如同软鞭子抽人，不疼却辣，让人舍不得躲。
如此花容月貌，内里却是个草包！
王放毫不掩饰，伏在地上乐到打滚。
罗敷冷眼看他得意忘形，提醒一句：“笑可以。小声点。”
她心里也有点惭愧。王放的那句留言，她岂止是不认识——她压根就没注意，以为那几根竹简全是空的呢！
但凡她注意到上面字迹，就算读不懂，也能猜出来，大致是他的叮嘱之类。等他不请自来的时候，不至于那样猝不及防。
——也不能怪她。没经过读写训练的人，对文字毫无敏感。对她来说，那几个字跟竹片上的灰尘污点无甚分别。
王放乐够了，擦擦眼泪，抬头看，见她依旧淡定自若，方觉得自己有点过分。
赶紧收了笑容，说道：“好好，算我错了，你别生气。我……我见你房间没熄灯，以为你准许我进来，这才造次，阿姊若不乐意，小子这就告辞。”
说毕，放下竹简，便要起身。
罗敷轻声制止：“等等。先别起来。”
