难为情笑笑，低声补充一句：“当然……也不是我一个人……有人帮着打下手……”
这句谦虚的话没起到应有的效果。罗敷此刻对她言听计从，迅速把一盘子肉扒拉干净，一点渣不剩。
吃饱喝足，环顾四周，罗敷觉得缺了点什么。
她生来不是贵女的命，一天不操劳就不踏实。以前听人家说起，世家大族的贵人生活如何惬意，如何饭来张口、衣来伸手，她无论如何想不出那是怎样的日子——难道不会无聊死？
她穷尽自己的想象，觉得即便是贵为皇后，每天大约也是要织绣劳作的吧？顶多是身后有宫女给扇扇子捶背，那织机也许是镶金的？
刷丝时用的不是清水，是豆浆？
她叫住要出门的明绣：“营里的女眷……平日里都做什么？”
明绣认认真真答：“还能做什么，洗衣、做饭，织布、砍柴，讨生活呗。”
罗敷松口气。跟寻常平民差不多。
明绣想起什么，笑道：“对了，谯公子吩咐过，若夫人有兴趣，我可以带你到处参观一下。”
她的声音本来就细。说到“谯公子”的时候，三个字格外的轻柔小心，仿佛生怕语气重了，冒犯了翩翩公子。
罗敷若有所思，故意盯了她好久。明绣有些脸红。
罗敷这才笑道：“求之不得。”
白水营看似不大，其实是顺应地势而建。不少良田和树林都藏在起伏的山谷之内。在低洼平地处，错落分布着陶器、铁器之类的工坊，里面进进出出，全是忙碌着的人。
罗敷远远看着，惊讶道：“造了这么多铁农具？用得了吗？”
明绣道：“不光是自己用，还要拿出去换粮食。不然，凭咱们这些地里的物产，可养不活那么多人。”
罗敷很快就明白了。营中除了专事生产的工匠农民，还养着不少壮丁民兵，此时正在空地上整齐划一地操练。
颜美没了保护主公的职责，此时化身教官，正拎着一把杀猪刀，认真负责地纠正着壮丁们的动作。
据明绣的介绍，白水营上下，领兵的郎将共有八个，大多都曾是东海先生的宾客家臣。她阿父颜美，还有曾高，还有早间见到的那个淳于通，都是其中之一。
明绣笑道：“夫人你瞧，有这些人在，不用担心咱们这儿的安全。去年刚打跑了一拨太平道的残军呢——我阿父领的头！”
国运式微，盗贼蜂起，要想在这片土地上生活下去，就得有拥有自卫的力量。
罗敷不吝称赞。
颜美远远看见明绣和罗敷来了，连忙丢下杀猪刀，脸上刀疤笑得跳舞，招手让她过来：“来来来，喝点水，擦把汗，站树荫里，别晒着。”
训练场上一小片珍贵的树荫，银杏叶片的影子摇晃漏光，好似一朵朵微型的扇子。
壮丁们训练时挥汗如雨，每每变换队形，谁有幸站进去凉快一小会儿，谁就要承受大伙羡慕嫉妒的目光。
而现在，颜美大手一赶，把树荫里的小伙子全赶了出去，赔笑道：“闺女坐。夫人坐。”
不是亲闺女，让他宠得胜似亲闺女。颜美是营中唯一一个说话时把“闺女”放在“夫人”之前的。
明绣极窘，小声说：“阿父！我们远远看着就行了。刀枪不长眼，再伤着夫人。”
练兵打铁之类，在明绣眼中都是男人的事，枯燥得大同小异，也没带罗敷细瞧。等大部分营地都看过了，脚步一转，指了指前面一道矮墙院门：“女眷主要在那里活动。夫人若是需要裁衣制衣……”
罗敷眼睛一亮：“你们有几台织机？带我去看看。”
明绣却误会了她的意思，急忙推脱：“夫人不是要查验我手艺吧？——我、我织布是不行的，手劲太大稳不住，老是断线……”
罗敷忍笑道：“不是要考你。我想看看大伙都是怎么织布的，若准许我跟着忙一忙，那是正好，胜过吃完饭就闷在房里歇着。”
明绣这才恍然：“夫人要视察织造之事？哎呀，那我赶紧通知大伙准备一下……”
罗敷放弃了跟她解释，自己只是想织个布，并不是去监工的。
无功不受禄。虽说顶着主公夫人这个傀儡身份，但要想在白水营长住下去，不给人家做些实质上的贡献，她心里也过意不去。
第18章 织坊
白水营自给自足。和其它地主田庄一样，女眷们自行组织起了一个小小的纺织作坊，给全营上下供应布匹和衣料。
罗敷远远听到织机运作的节奏声，顿觉无比亲切，一双耳朵都舒适无比。
一间大屋内，横竖分布着十几台手摇纺车、脚踏纺车、络丝车。另外一头是二十来架织机，有大有小，有新有旧；有老式的脚踏平织机，也有轻便精致的提花腰机；有的年久失修，摇摇晃晃近似散架，每穿一梭都吱嘎乱响；有的干脆已经缺了零件，破破烂烂的扔在角落里，筘齿上还挂着几根不知何年何月的线头。
明绣一声：“夫人来看大伙啦！”
几十个女眷挥汗劳作——缫丝的、纺线的、绩纱的、织布的，此时赶紧纷纷下机，齐齐施礼，莺声燕语的“恭迎夫人”。
白水营过了三年群龙无首的日子。男人们固然盼望主公能够尽快回归，收拾乱局，这种情绪也传染到了营中的女眷身上。听闻“主公夫人”下榻营里，一个个卯足了精神，仿佛看到了新生活的曙光。
可一见到真人，都有点出乎意料。原本以为是个跟主公气质相似的、睿智稳重的老夫人，即便听说她年轻，想来也低不过三四十岁去；谁曾想今日一见，原来是个二十尚不足的年轻女郎，一双眼睛灵动归灵动，却明显没什么岁月的底蕴。看言谈举止，也不像世家大族教出来的贵妇人。
那么她之所以能吸引主公的地方，似乎也只有……这一副脸蛋身姿了。
就是为了她，东海先生任性出走，丢下了她们的丈夫、父亲、兄弟？
唉，男人哪。不管多么年高德勋，不管多么道貌岸然，有些爱好总是一成不变。
众女眷互相看看，努力接受着现实。有两个沉不住气的，还偷偷叹口气。
白水营里的男人们，都是出于理想和道义，自愿追随东海先生奔波四方。因此对于主公的这次“重色轻友”，也都尽可能地理解接受。对于秦罗敷这个“红颜祸水”，不管私下里如何看待，表面上，也都爱屋及乌地表示了尊重。
而女眷们大多追随父兄而来，住进白水营并非她们自己的意愿。东海先生一走，营中的乱象马上波及到了后方宅院，让这些没怎么出过门的妇女们平白感到心慌，不知道这种日子何时才是尽头。
追根究底，面前的“主公夫人”似乎难辞其咎。
罗敷敏感地察觉到了这种微妙的态度。她不以位尊者自居，朝大伙谦逊笑笑，解释一句：“大家接着忙，我……就是来看看。”
众女纷纷遵命。一个三十来岁的胖墩墩妇人笑道：“夫人是千娇百媚的贵女，难道也懂桑麻织造之事？”
这话里隐约带着些不服。罗敷微微一笑。她是把自己当成纨绔方琼，前来“巡查农桑”，看热闹来了？
她伸手抚上半匹没织完的苎麻。还没摸到纹理，那胖妇人连忙跑过去，毕恭毕敬地推开她手：“夫人仔细！这匹已快织完了，断了线，可要接续好一阵！
罗敷没接受她的建议，反而格外认真地摸了摸那苎麻布面，轻声分析：“是不是因为这台机子卷线卷得太紧，踏板又松，提棕的力度才会忽大忽小，容易断线？”
一屋子织女集体静了一刻。她们的母亲只教会了她们穿经打纬，从来没教她们挑织机的毛病。
罗敷弯腰，地上捡了个木片，塞进踏板和中轴连接的榫卯里，手指推一推，稍微增加了踏板上下的滞涩之力。
然后在织机上坐下，试了试棕框提拉的幅度，卷紧了一排经线。地上的水桶里捞起一个小刷子，将经线刷湿——太干燥的线容易断。
最后拾起梭子，轻轻地穿过织口，织了一纬。
机子不是什么好机子，然而罗敷从小纺织，人还没有织机高时，就已经能织出让人挑不出破绽的布匹。这一台不太听话的织机，到了她手里也服服帖帖。
没两下，那胖墩墩妇人的神色就从担忧变成惊讶。似乎比自己还熟练三分！
当下时节，纺织是每家妇女必会的技能。然而这事也要看天赋。譬如每个女人都会烧菜做饭，但有人做出来的是珍馐美味，有人在厨房里忙了一辈子，端出来的东西却依然被儿孙嫌弃不吃。
其他人也纷纷过来围观。秦夫人纺织的手法和大家都不太一样。别人都是穿一纬、拉一下定幅筘，以控制麻线的用量；她却是穿三纬才筘一下。每一经疏密匀和，每一纬的力度拿捏得恰到好处，似乎手中挽着一个看不见的梳齿。
这样一来，织造的速度直接提高了一倍。众女的神色从惊讶又变成了佩服。明绣这个不会织布的，尤其看得眼花缭乱。
细心的已经注意到了。她并没有像寻常人那样，将梭子从一头送到另一头，而是点到为止，送进线丛就松手。尖尖的梭子丝滑的线，仿佛鱼儿游水，润物无声地掠过后半段路程，轻轻滑到她的另一只手的掌心。
