他没走过去，她便走了过来，素手轻抚他额顶，笑道：“鱼儿今日可真精神，有公子风采了。”
楚思远捂住鼻子：“阿……姐，你别对我笑了……”
不归捏了他脸：“大过年就说胡话，给阿姐笑一个，不然不给你压岁钱。”
“小姐，你和小公子一起来挂这对联吧，好兆头呢。”茹姨和大伙儿各捉着对联的边沿，沾沾喜气。
“这就来。”不归拉他过去，素手薄凉。
他们来到正殿门口，对联已让人裱在框里，只等一宫之主来持杆挂起。两联写得循规蹈矩，横批却是“江山我寄”，压不住的傲放。
不归捉着他手一同持杆，将那对联挂上，横批挂在广梧宫三字的牌匾下，喜庆欢腾之气骤然喷放。
她在他耳边笑道：“鱼儿，新春同乐，来年请多指教。”
楚思远一抖，眼眶湿润了：“阿姐。”欲说肝胆肺腑，她却又兴冲冲地去挂爆竹，挂完一溜烟回来，茹姨拿耳棉给她塞上，她还捂着耳朵，弯着眉眼看岁除爆竹。
楚思远挨在她身旁，爆竹作响，花猫吓得跳到他头上。等停了声，他仰首想和她说话：“阿姐，我……”
周遭众人却异口同声来搅和：“奴婢/才恭祝殿下生辰喜乐！祝殿下岁岁无恙，年年安康！”
楚思远呆住了。
罗沁端来玉盘，不归笑着从中抓起金花片：“多谢诸位与不归同乐！”
金花片这就抛去，宫人们哄闹着接住，广梧宫内喜气洋洋。
不归捻了一片给他：“给你，收着玩儿。”
“今天……是你的生日？”楚思远要抓狂了，为什么没人告诉他？！
不归颔首轻笑：“今天有得忙呢，阿姐还得去盘发，你先吃点东西，待会和我一同去祭拜，记得跟紧。”说完又进里屋去了，留楚思远在喧笑里凌乱，不住恼恨自己一无所有，没拿得出手的好礼物，只好抓下盘踞在脑袋上的花猫撒气。
林向抢完金花片后转身全给了萍儿，两人高兴地过来：“小公子饿不饿？厨房里还有好几屉玲珑蒸饺呢！”
楚思远点点头，看着他们一个个兴高采烈的，抓着小雨自言自语：“原来皇宫里过年也这样热闹啊。”
不多时蒸饺上来，萍儿说：“殿下嘱咐您得吃多点，不然要饿的。”
他夹了一个饺子入口，委屈地问他二人：“你们怎么都没有告诉我今天是阿姐的生日？”
萍儿和林向对视一眼，同笑道：“都以为您知道哩，要不怎么说年关是大事呢？今年更是要紧，殿下生辰靠后，明天虽说就年已十六，但今天也才满打十五，故此今天还是咱们殿下的及笄日。到了晚宴，那才叫一个热闹呢。”
他听此更加震惊，冷不丁地牙齿一磕，险些把舌头咬伤，吐出了一枚金铜钱。
宫人们见状都祝贺：“小公子来年一定福星高照！”
楚思远大着舌头：“借你们吉言啊。”
宫人们突然又骚动了：“殿下出来了。”
他按着腮帮抬头，又发直了。她在红裙外再披一件红霞长衣，长发挽上大半，盘成飞仙式样，只一缕垂在背上。华丽的花胜雀钗簪了大半，未打耳洞，以量耳定做的耳勾戴上了，雕花镂金耳勾自耳翼蜿蜒到耳垂，垂下朱羽耳坠，一身又佩带了许多稀世首饰。不顾盼已生辉，姝颜压河山。
她袖手而来，朱雀红袍曳地，烈火重生踏回，每一步都落在火焰里，不严自威。
楚思远就那么呆傻地看她走来，听不见也说不出话来，呆呆地任着她牵过自己的手走出广梧，走向皇室拜祭的太祀殿，每遇一人便收割一处惊艳。
早上祭祖，祀孔，叩天地，一直拜到晌午才用点膳，完毕后又接着祭拜各处神佛，辗转各处未停，到傍晚时才各回各宫收拾，预备年关之夜前朝后宫同摆的大宴。
不归素来畏寒，此时内衫也隐隐染了汗，一回广梧便抓紧时间去浴热泉，预备换另一套内敛些的华服。
“虽是真累，却也真心高兴。”她枕着青石上放置的毛巾喟叹，“不知不觉，竟也大半年了。”
茹姨轻轻擦过她后背浅粉的疤痕，又给她揉着头部穴位：“分明是一晃十五年，当初那么一丁点大的冰雪娃娃，如今已出落成这么个美人了。”
不归苦笑：“什么美，不过是堆妆描画出的皮囊，还是天然轻松地丑着来得舒服。”她抬眼看茹姨，诚恳道：“十五年，不归承蒙您照顾了。”
茹姨看着她温润的左眼，不知是感慨什么，鼻子渐渐生酸：“小姐怎么说这个。”
“从我记事起，您便如母亲一般照顾我，茹姨，您也是不归重要的家人。”
茹姨眼睛也酸了：“照顾您是老奴本分，您说什么呢。”
“我一直在想，如何才能更好地护着我的家人，如何不重蹈覆辙。”不归喃喃，“茹姨，我已长大，您也是才干卓绝的女子，不必再以我的日常琐事为要务了，我想给您另一番天地。”
“小姐，您这是说什么？”
不归见茹姨惊愕，便笑着岔过去：“以后我再和您细说。”她从热泉里出来，茹姨伺候着她着装：“你母亲及笄时，我也是这样伺候她的，小姐，老奴没有什么才干能力，最大的愿望不过是期盼您一生安康，寻得良人，一辈子幸福美满，好歹……将您母亲缺失的那一块补上。”说到这，却是哽咽了。
“会的。”不归轻而坚定道，“茹姨，我们这一生都会安康和乐的。”
她想，自私点也罢，今生若不能寿终正寝，好歹请让我走在你们之前，休再徒留我零落偌大的风雨人间。
不归回观语再作修饰，发饰与白天差不多，留一缕发在背，换了另一身简素些的朱雀红裙出来，适时天已黑，已有隐约丝竹声传来，想必是教坊司在排演曲目。
他也沐浴完换了身石青蟒衣，头发已能编着好几股发辫作一个小髻，以青缨并贯珠朱簪束着，正一人坐门槛眺望天空。
不归唤他：“鱼儿。”
他立即转身起来，眉目初显锦绣：“阿姐。”
不归凝望他，见他站在正殿门侧，门外火树银花伴细雪，正沐浴在红尘人世中，那般青稚又茁壮，灼灼逼人的明亮。
她展了笑：“来，阿姐给你个东西。”
楚思远快步走来，她打开罗沁呈来的盒子，取出一支稀世发簪，万般珍重地簪入他发髻：“此簪名童子报平安，谨此以表阿姐予你的祝愿，平安百岁，岁岁顺遂，年年纵欢。”
楚思远眼眶集了水光：“阿姐，你平安，我便平安。”
不归莞尔，握了他手走去：“是，和阿姐赴宴去吧，叫他们都晓得你我姐弟休戚相关。”
除夕之夜，郡主生辰，太清宫灯火通明，四位后妃挨坐，着各色华服，只有柔妃穿件素淡的镶蓝白裙，只上一点淡妆。
另一边按爵位落坐宗亲贵族，其后才是朝中一二品官员及家眷，刘宰相、淑妃其父冯太师与其兄冯御史、六部尚书、柔妃其兄陈大将军等等都在其位，还有一些得额外名额赴宴的，如淑妃其弟冯观文、姜户部堂亲也即丽妃表亲的姚左牧、宰相之子刘采仲等，几位初露头角的荫族青年才俊也在场。
不归携楚思远进太清宫时引起了小规模的骚乱，一是从前年关她都佩戴眼罩遮左眼，今年大显先天之疾；二便是她身边的男孩，传闻已久的私生子总算出现人前，识宝者更是看清了他头上的童子报平安发簪，不由得更令人信服陛下对此子的宠顾。
宗帝见这姐弟进来尤其高兴，笑着朝他们招手：“不归，快来这儿坐。”
不归的席座只在宗帝下方，从来都凌驾于后妃之上，和威亲王对应，然而今年那座位后边还多了一张，显然是给私生子备下的，众人看着这一对玉女金童缓缓上前落座，眼神俱是变了。
如此一来，那私生子竟是排在了三位尊贵正统皇子之前。
冯御史职业病差点要犯，被帝师冯太师摇摇头制止了。
宗帝神情是前所未有的欣喜，开口道：“今日诸君在场，除夕佳岁，朕有盛事宣布。”
众人了然，这是要当众封皇子了。
“其一，朕后宫新纳姚氏女为丽妃，姚氏贤淑聪慧，特委以凤印代掌后宫之权，形同副后。”
满座受到第一轮震惊，姜户部激动得差点后仰，冯家人脸色有点不好看。
姚蓉上前行礼，在座女子一见尽皆吸气，男子的大半双眼发直。宰相家的公子刘采仲望着她，眼尾不易察觉的湿润了。
“其二，朕有幼子流落民间，今朝才迎回宫，特此封正立名。”
不归示意他上去，飞快轻声道：“嘱咐的都记着吧？别紧张，我看着你呢。”
楚思远心中一暖，深吸一口气，遵照先前的叮嘱，端正上前撩起前襟跪下。
“依不归之取，朕赐你名楚思远，养于广梧，望你行远自迩，不负汝姐所托。”
满座受到第二轮震惊，真有这种操作？
楚思远解过宗帝递来的皇子令，朗声：“儿臣定不负父皇、长姐之心。”
