“当然。”温泌摩拳擦掌，神采飞扬，“我还从来没有见过卢燧，机会难得。”
靴刀誓死，血染沙场，完全没有放在心上，他像个精力旺盛的顽童，要奔赴自己的鞠城。
“你不怕……”吉贞戛然而止，把一个“死”字咽了回去。
“别说不吉利的话。”温泌已经迫不及待，耐着性子安慰吉贞一句。眼波中倒映着艳阳，他露出罕见的温柔神情，“我还没儿子呢，怎么会死？”提到儿子，自己先咧嘴笑了。
“我……”
潮水般的士兵涌过来，温泌不失时机甩开吉贞，然后推了她一把，“你回去！”他头也不回地挤进人群。
五千人马，不到一刻，召集完毕，一时人头涌动，旌旗遮天，把个占地颇广的兴龙寺挤得水泄不通。脚下在轻微震动，桃符抱着双臂缩在门里偷窥，见温泌也在韩约之后上了马，桃符急忙叫吉贞：“殿下，殿下快看！”叫了几声不见应答，回头一看，吉贞也不见人影了。
外头摩肩擦踵的人，穿的一水儿褐色蜀衫，头缠发巾，哪里找得到吉贞？
“驸马！”桃符急得要跳脚，追在队伍后头尖声叫温泌，想提醒他吉贞兴许在队伍中。可温泌全神贯注，已经随众离去。她的声音很快被马的嘶鸣掩盖了。
五千人马一离开蒙山，立即有斥候飞报卢燧，待大军抵达晋阳城外，护城河上吊桥已经收了起来，城门紧闭，所有人马都退守城内。扬起的沙尘飘落，谯楼上隐隐露出森严林立的人首。
连日的骤雨之后，终于放晴，龙城在如火如荼的晚霞下巍峨屹立。
人马止步，温泌在马上，单手遮在额前，他凝视了一会夕阳下的晋阳城，不经意地问旁边韩约，“都说龙城王气氤氲，你看到了？”
“没看见王气，只看见霉气！”韩约望着谯楼，大咧咧地笑道，“要说王气，等咱们进了城，兴许就有了！”
身边都是心腹，韩约没有顾忌，说话声音挺高，温泌掣住马缰，呵斥了一声有些骚动的马，“吁，”然后转过来瞪了韩约一眼，表情倒不算严厉，“说话有点分寸。”
身为将领，祸从口出这句话韩约还是懂的。他敛容答声“是”，不再乱说话。
“卢燧最近在干什么？”
韩约上回潜入晋阳城一趟，重金买通了几个耳目，时不时也能听到些半真半假的消息。“在加固城防，弩车、火箭，备了不少，没闲着。连城里排水沟都清了几遍，以防水淹。”要论攻城的路数，卢燧可谓烂熟于心。
韩约知道温泌最关心什么，没等温泌问，便加了一句，“似乎没有去向戴申求援。晋阳城的粮草估计能吃一年，老家伙是打算孤城死守了。”
河东二十一个州府，晋阳是唯一一个公然抗拒韩约进城的。晋阳兵强粮足，卢燧有恃无恐。
“他杀了左夔。”提到左夔的名字，温泌咬了咬牙，腮边线条猛然一紧。“卢燧高傲，不会直接开口求援。一旦开口，陇右军进城，等同将晋阳拱手让人。现在他以左夔之死向戴申释放信号，待陇右军自愿前来增援，若他守城胜券在握，还有反口的机会，可以光明正大拒戴申于城外。”
“老狐狸。”想到左夔之死，韩约气得手上青筋暴涨，阵前不宜发出悲声，只能拔出横刀，狠狠劈向冲车上的稻草，以发泄怒气。
突然一阵长长的“嗡”声，厚重苍凉，自谯楼而来，震破天际。
突兀的暮鼓声，被当成了战鼓，惊得韩约人马有一阵轻微的慌乱。
好似完全没有察觉到城外的人马，谯楼上依旧撞着暮鼓，不紧不慢，一声接一声。这是卢燧的态度：他处变不惊，视韩约如无物。
韩约受不了这个气，他猛攥刀柄，转向温泌，“酉时了，马上天黑了，动手吗？”
温泌对他点头。
韩约凛然，命旁边牙将先飞马至城门下溺战。谯楼上亦有人出来应答，声音极高，清晰地传到韩约与温泌耳中，“韩约，你乃云中守捉，不在云中驻守，擅自调兵进犯晋阳，你可知罪？”
韩约的牙将毫不示弱，“陛下有诏，命我等来晋阳讨杀戕害左使君之人。贼人何在，还不速来受死？”
“陛下的诏书何在？”
诏书自然是没有的，牙将眉毛一立，怒喝道：“左使君尸身何在？贼人戕害朝廷命官，辱及尸身，如此罪行，罄竹难书！天下人皆可讨之！”
你来我往，骂到嗓子沙哑，肚子里没了词，双方不约而同，各自换了人，接着上前扯皮，大有骂到对方气绝而亡的决心。
吉贞同别的步兵一般，穿的蜀衫长裈，毫不起眼地混在队伍中。姜绍寸步不离，别人都以她是他的折冲府亲卫，都不曾在意。吉贞踮着脚，看得不甚清楚，只听见两方从文绉绉的问罪到了污言秽语的唾骂，天色渐暗，仍然没有停下的趋势。
她绷紧的神经略微松弛下来，肩膀一塌，对姜绍笑道：“似乎也不像你讲得那么可怕。”
姜绍词穷，唬不了，劝不住，他本有意请吉贞移驾至温泌身侧，可温泌堂堂统帅，却领着韩约，越众在前，反而更危险。姜绍只好绷着一根弦，一手虚虚护在吉贞身后，不断地说，“殿下小心，以防对方放冷箭。”
吉贞很费劲地自人群的缝隙往外看，天色暗了，瞧不见温泌的后脑勺，她望着谯楼上影影绰绰的守兵，蹙眉道：“天黑了，他们还在等什么？”
姜绍拉着吉贞后撤几步，寻片高地，搬几块石头，让她站在上头。这里人少，说话更方便一点。
“我看韩将军是有意拖延。”他望着前方战况，沉吟道，“殿下还记得韩约月前至汾河边查看水势，又修筑堤坝？”
“是要水淹晋阳？”
“是。汾河河道距离晋阳城尚有数十里，韩约声东击西，恐怕要等入夜后，趁卢燧全心守城，悄悄开挖河道，将汾水改道至城下，日后决堤淹城。”
一旦水淹晋阳，城中漂橹浮釜，才刚逃入晋阳的灾民，又要再次流离失所，熬过天灾，又有人祸。吉贞一时也不该说什么。
“怪不得程凤今在晋阳城中募兵，只要熟悉水性，恐怕是早预备要被水攻了吧。”吉贞道，越发觉得这场战事胜负难卜。
姜绍倒不惊讶，“卢燧身经百战，自然有所防备。”
嘈杂的人声中，两人在队尾，沉默地看着前方。最后一丝晚霞消失在天边，晋阳城被暮色笼罩，谯楼上旌旗舒展，天风吹得人衣裾鼓动。
“以后数月恐怕都是连夜攻城了，殿下下次应该多穿点。”韩约这方到城下骂战的人越来越多，谯楼上架起弩车，似乎要放箭，姜绍忙横臂护着吉贞退了数步，“这弩｜箭的射程恐怕不近，殿下小心。”他不厌其烦地说，把长袍脱下来，很恭敬地披在吉贞肩头。
话音未落，轰的一声，眼前蓦地火光大作，照亮了众人的脸。
熊熊的火腾的烧了起来，人喊马鸣，短暂的慌乱后，在将领的指挥下，快速有序地倒退了数丈。
几辆被火箭点燃的冲车被丢弃在了前方，在城下化作烟灰。
“好远的射程。”姜绍估摸着，“怕有百丈之遥了。”他又转过头，“殿下小心。”
到这会，他早已不寄希望于把吉贞劝回去了。只好加倍仔细地守护。
吉贞眼睛在人群里搜寻温泌，眼前人影和火把一起晃动，很难定神，忽而一眼捕捉到韩约高耸的兽首盔，韩约身侧，正是温泌，火光下，他眉骨微隆，鼻梁挺直，深刻的轮廓异于常人得显眼。吉贞眼珠子一钉住他，便不动了。很快有人递过来铠甲，他把胸甲穿在了蜀衫外头，吉贞情不自禁松口气。
试探出弩车的射程，韩约和温泌商量了一下，便鸣金收兵了。队伍陆续后退，打算就地扎营歇息，顺便轮值继续骚扰，以作汾河改道的掩护。
吉贞从姜绍垒起的石头上跳下来。观战半晌，她大开眼界，又因刚才过于紧张，此刻脸色略有些发白。
“你说这样还要打几个月？”吉贞但凡有疑问，都一股脑去问姜绍。
姜绍把握了半晌的横刀别回腰间，舒了舒筋骨，“何止几个月，三年五载也不稀奇。”
吉贞一脸沉重。离开范阳，混入韩约军中是一时兴起，此刻方觉事非儿戏。
打退堂鼓了吗？绝不。她暗暗立下誓言。
“殿下可还记得弥山？”姜绍看了看吉贞，突然问，“他是和驸马一起离开范阳的。”
“记得。周里敦说他带了不少人马。”可能河北的多半驻军都让他带走了。
“弥山现在应该就驻军在云中，距此不远。”姜绍护送吉贞去温泌的营帐，边走边说，“晋阳易守难攻，城中又有团兵上万，驸马却只带了韩约五千人马，弥山滞留云中……所以我看，平卢军攻城为次，诱敌为主。”
“诱敌？”吉贞闻言思索。
“是，”姜绍慢慢说，“他们应该是在等戴申。”
吉贞遥望背后的晋阳城。
平卢军会和陇右军在这小小的晋阳狭路相逢吗？温泌调走了麾下大半人马，戴申的主力会舍弃京都，直奔河东？“戴申真会来吗？”她闪亮的眸子看向姜绍。
