“你没事？张府的人来报信，说你在他府中晕倒，我以为是你老毛病又犯了，这才匆匆赶往张府……”谭松吟也原本一头雾水，眼下结合白天的事，已经明了个七八分。
“是谁胡诌八扯，我原本已将贺礼送到，是白公子家的小齐找我过去，说白择一有事找我，我这才耽搁了回府，怎么就成了我晕倒了！”
思来想去，许竹卿也想了个通透，怪不得觉得白择一怪怪的，许这事与他有关。
“原来如此，”谭松吟笑叹一口气，“拐了这么大个弯儿，就是为了将我骗去羞辱我一番，也是真难为他们了。”
谭松吟只想着是张书江钻了空子，却没往白择一那边寻思。
在他眼中，白择一是自己这边的。
“少爷，你觉得白择一为人如何？”许竹卿并非认为白择一是善类。
“怎么突然这样问？”谭松吟听见白择一的名字从许竹卿口中念出来便觉得敏感，毕竟知道白择一对许竹卿的那些心思。
“今天也许是白择一做了局引你过去，虽然来谭府报信的是张府的人，可又是谁与张府小厮说我晕倒的事呢，我上次晕倒，如果我没有记错，白公子也在。”
一语惊醒梦中人，这个可能，谭松吟不是没有想过，却被他自动略过，他潜意识里不愿意相信此事与他有关。
他永远记得曾经白择一为了帮助他是如何与那些人大打出手，那时他还不是今日这般名气盛大，所以那些人也肆无忌惮，根本不把他放在眼里。
就为此，谭松吟一直对他都抱有感激之情。
锦上添花容易，雪中送炭难。
他将白择一视为对他雪中送炭之人，更视为最好的朋友。
“竹卿，择一此人虽然有时候会看着不踏实，可也算个好人，我觉得，我不应该怀疑他，”尽管如此，谭松吟也是有些迟疑了，“况且，这群人奚落我，他能得到什么好处呢，你说是吧。”
他不愿意扯到白择一身上还有一层原因，便是白择一明知道他所有的画都是出自自己之手，就算为此也不会做出那种糊涂事来。
谭松吟这样的反应许竹卿一早就料到，像谭松吟这般纯善的人怎么愿意揣测自己好友呢。
可许竹卿行走市井多年，什么样的人都见过，始终觉得白择一并非谭松吟口中的那样。
第24章 想做妾吗
白天闹了一整天，许竹卿夜里躺在床上翻来覆去的睡不着，谭松吟在张府湖心亭受他人嘲笑的一幕一直萦绕在眼前，让许竹卿耿耿于怀。
总是在想，若是当初谭松吟的脸完好无损，那么今日他的人生会大有不同吧。
想到谭松吟每到迫不得已出门的时候，就会往脸上疤痕处盖上许多的粉，可一眼就被人认出来，又看着十分的别扭。
“若是拿什么东西盖住就好了，”许竹卿嘴里自言自语翻了个身，脑中灵光一闪，猛然从床上坐起一拍大腿，“对啊，我怎么就把这个给忘记了。”
小时候许竹卿和外婆一起生活，那时候村子里有个唱土戏的班子，虽说挂着个唱戏的名头，可实际上是个逗趣扮丑的班子，男装女，女串男，年轻扮老，老演少年是那班子的特色，而他们为了装扮得逼真，就会画上专门的妆容，脸上贴一层特制的皮，那皮厉害得很，几乎看不出破绽。
外婆就会做这样的皮，一直做了卖给戏班子。后来那土戏班子的班主因为犯了事儿被流放到千里之外，戏班子也不在了。
自从戏班子散伙之后，外婆也就没再做过，直到外婆去世，许竹卿也没学成这门手艺。
想到此，许竹卿追悔莫及，那时候年纪小，根本没加心思在这上面，再加上还未来得及戏班子就散了。
许竹卿丧叹了一口气，又重新躺回床上，不禁回忆起来，当初那皮若是能加以改动用在谭松吟身上，或许效果会非常惊人。
这件事记不得也便罢了，既然想起就成了她的一块儿心病，努力回想曾经外婆熬皮用过的材料，穿鞋下地，翻箱倒柜寻到纸墨，将还能回忆得起来的材料一一记录下来。
次日公鸡才鸣，许竹卿便麻利起床，去了前院跟厨子要了一块猪皮，又按照自己回忆的方子寻了一些物件，再次返回偏院厨房中生火摆灶。
天大亮时候，谭松吟从房间里出来，远远便闻着院中散着一股子怪味儿，顺着味道摸过来，厨房里味道刺鼻，许竹卿一手执蒲扇控住灶台中的火苗，一手执长勺在灶上瓦罐内来回翻搅。
“竹卿，你这是在做什么？”谭松吟以为她这架势是在做什么吃的，可味道闻起来又不像是能吃的东西。
只闻着味道便让人食欲全无。
“秘密。”
许竹卿挑一挑眉，对此闭口不提，眼前此事还没有眉目，是否能成尚且未知，以免说了让他有所期待，倘若不成那岂不是空欢喜。
好在谭松吟并非是非要刨根问底之人，见她不愿说，也便不强问，只柔声叮嘱道:“那你小心一些，不要烫了手。”
“好。”许竹卿满口答应，实则顾不得那么多，只想将这些猪皮加上这些材料尽快熬好。
将一罐子东西熬成透明汤汁，又倒在托盘中，可无论怎么看都与记忆中的假皮相差甚远。
犹记得外婆每到熬制完成，都会让它自然冷却，冷却后凝固成一体，贴在面上十分服帖，与自己皮肤融合一体，轻薄又自然。
“不管了，先放凉了再说。”许竹卿将托盘小心放置一旁，仔细回忆自己是不是错漏了什么。
“许姑娘，你在吗？”谭安不知何时来了院中，同平常一样，只停在院中，不再多进一步。
“我在，”许竹卿从厨房出来，扯住腰间系的围裙擦了手，“谭管家有何吩咐？”
谭安负责管教府中所有丫鬟小厮，许竹卿又很敬重他，说话很是客气。
谭安见着她系着围裙，又从厨房出来，还以为她在做吃食，“不是我找你，是刘姨娘找你。”
“好，我这就来。”
许竹卿将围裙解下，随着谭安来了刘姨娘所居小院。
刚刚踏步进来，便见刘姨娘正坐在院中石桌边，手上端着一碗汤羹，手执汤匙喂入对面坐在藤椅上的妇人口中。
藤椅上的妇人看起来比刘姨娘年纪要大上一些，汤羹喝得认真，见了来人也不知道看上一眼。
“见过刘姨娘。”许竹卿微微福身道。
“竹卿来了。”刘姨娘听闻许竹卿过来面露喜色，称呼亲近，眼睛却始终不离那妇人，见妇人嘴角沾了汤渍忙将汤匙放入碗中，从腰间扯过自己的丝帕小心为她擦拭。
许竹卿这才看出些端倪，坐在藤椅上的妇人虽然看起来长刘姨娘几岁，却不是七老八十，手脚看起来也算健康灵活，唯独觉着脑子似乎有些问题。
再看衣着，干净整洁又不俗气，许竹卿早就听闻谭家主母病了，脑筋不清，仿佛孩童，想必眼下这位便是了。
见着刘姨娘细心妥帖的照拂，怪不得谭松吟平日里如此敬重刘姨娘。
若在别府，一个姨娘，是不可能有如此尊待的。
刘姨娘将碗递给身旁侍女，叮嘱要好生喂她，安顿好后，这才转过身来。
“竹卿，你也见了，这位便是谭府的主母，谭夫人。”
许竹卿心想果然猜对，随即微微福身向谭夫人请安，“见过谭夫人。”
“罢了，夫人身子不好，她几乎不认人的。”刘姨娘笑容中有些说不出的无奈。
许竹卿会意，又问:“听谭管家说，您找我有事？”
“的确有事，”刘姨娘站起身来，“你陪我去花园走走吧，这几日菊花开得正好。”
“是。”许竹卿乖巧应下，站到刘姨娘身侧，搀扶住她，二人朝府中花园走去。
天气转凉，府中栽种的银杏树已是满树金黄，落叶扫之不尽，随处可见，倒凭添了花园中的景致。
脚踏上去，丝丝作响，却不会觉得纷扰。
“竹卿，你来府上也有些日子了，可还习惯？”刘姨娘开始闲话家常起来。
“习惯，大少爷平时都在书房里，院子里也没什么活。”许竹卿老实回答。
“他啊，他可是天底下最好说话的人了，”刘姨娘目光别有深意的看向许竹卿，又问，“竹卿，你今年多大了？”
“17了。”许竹卿琢磨着，怎么今儿个刘姨娘这般奇怪，好端端的不会就是为了让她陪着逛花园吧。
“你家的事，我也都听说了，”刘姨娘抬手轻轻拍了拍许竹卿的手背以做安抚，“松吟处理的很好。”
“刘姨娘，您是不是有什么事要跟我说？”许竹卿大着胆子问道。
每每提到家里的事，都会让许竹卿觉得颜面扫地，实再不想多谈，谭松吟买下她这件事也算闹得人尽皆知，让许竹卿过意不去。
“我的确有事，”刘姨娘明显也不适应这种没话找话，见许竹卿开门见山自己也就干脆利落，“你觉得松吟如何？”
“大少爷人很好，善良，正直……”许竹卿说着，无意对上刘姨娘的目光，正笑着看着自己，许竹卿恍然大悟，这刘姨娘是有意问之。
