活菩萨啊，这般善良！
老夫人很想与之见一面，急忙让护卫去问。
“我们姜掌柜已经去莲林寺了。”小厮回答。
小木桥断了，那只能从别处走。
老夫人感慨，跟季嬷嬷说：“今日碰上好人，那是我们的运气啊！”
“老夫人吃斋行善，是老天保佑。”
老夫人摆手：“再怎么归于老天，也不能抹去那个掌柜的好心。”
季嬷嬷笑起来，建议：“老夫人既然感念这位掌柜，寻到他，重谢一番就是。”
“我也有此意，不过他今日不止救了我，还救了别人，真是功德无量。”老夫人一想，“说他在莲林寺，莫非也是个信佛之人？”应该是了，不然岂能做出此等善举？
老夫人更急切的想要认识。
因为绕路，比往常足足迟上半个时辰，老夫人一到寺庙门口就让护卫去寻找那位掌柜。
知道姓姜，好找。
只是没想到竟是个女子，老夫人见到她的时候，颇为惊讶，这女子还生得如此出众，不过她神色颇是忧愁，似乎有什么心事。
“姜掌柜，”老夫人表达谢意，“今日要不是你，我这条老命就要葬送在此了！”
“不用谢我，老太太，此乃菩萨之意。最近我时常进香，有日突然在桥上摔了一跤，竟发现底部木板有腐朽之相，我便请一位木匠过来相看，他说此桥要断，我这才命人阻你们去路。”姜悦娘抱歉，“耽搁你们时间了。”
“什么耽搁时间，我们谢你还来不及。”老夫人看她做善事还不占功，更是钦佩，“反正你是救了我，我一定要谢你。”
姜悦娘推辞：“不必，只是举手之劳。”
“你还修桥呢，”老夫人想帮忙，“修这座桥可要花费不少银子，你一个人承担会吃力吧？”
姜悦娘面上闪过一丝哀伤：“哪怕献出所有的钱财我都愿意，只要老天垂怜……”她没有说下去，话头一转，“老太太，我铺里事情多，就不与你多说了，上完香我还得回去。”
老夫人急忙问：“你开的什么铺子？你叫什么？”
“我叫姜悦娘，至于铺子，好几家呢。”
“是个大掌柜啊。”老夫人觉得姜悦娘身为女子，如此能干实属罕见。
“都是得益于我父母，我不过是帮下忙。”姜悦娘道别。
老夫人问不出什么，但知道她的名字，也知道是做生意的，这就容易了。
不出两日，姜悦娘收到一封请帖，来自于敬王府。
她微微一笑。
老太太并不知姜悦娘所作所为，只当是因连诚明之故，斟酌言辞：“是否那边还请了连大人？莫非他们并不知你们已和离？”
姜悦娘自不会说：“可能是吧，我去一趟便知。”
因为连清入宫一事，女儿突然信佛了，时常去莲林寺上香，期望菩萨保佑连清，老太太知道她心里苦，拍拍她的手：“出去赴宴也好，别总牵挂清儿，连大人不是会想法子的吗？”
姜悦娘点点头，即刻前往敬王府。
戚星枢是三个月前攻入京都的，登基后很快就封谢峤为敬王，但并没有赐下府邸，听说老夫人与谢峤都不愿搬家，故而只是将谢府的门匾换一下。
府内花草繁密，姜悦娘随管事行到苑中。
她故作不知，询问：“为何老夫人会请我？”
管事笑而不答。
风和日丽，老夫人已经设下宴席，见到姜悦娘，亲自上来迎接：“姜掌柜，又见到你了。”
“你……”姜悦娘极为惊讶，“老太太，你原来是敬王府的老夫人！”
老夫人平日里穿着朴素，带的护卫不过就两位，不相识的只会觉得她是富人家的老太太，绝不会联想到王府。而当年因周婉仪牵连之故，谢家嫌少与官宦来往，多年不曾请客入府。
至于姜悦娘，早年连诚明在外任官，她随之东奔西走，近年才回京都，也不曾来过谢家。
“都一样，有什么区别？”老夫人招呼她坐，“你啊让我一阵好找。”
“老夫人还在惦记断桥一事吗？你实在不必放在心上的。”
“救命恩人，能不放心里？”老夫人觉得无论如何都得重谢姜悦娘，只是拿钱财未免俗气，“修桥的事，让我也出一半的力气，还有，以后若有我可以帮忙的，你尽管提。”
“老夫人……”
“不要推辞，”老夫人打断她，“你不接受，我晚上会难以入眠。”
“是啊，姜掌柜。”季嬷嬷插话，“老夫人心慈平日就喜欢帮人，如今被你救了，这份恩情她一定要还，不然难以心安，你莫再拒绝了。”
“是。”姜悦娘本来就想要这个人情，顺水推舟。
说得会儿，老夫人似乎还在等谁，突然低声吩咐季嬷嬷，季嬷嬷正待要派人，就见远处有一道高大的身影，笑道：“老夫人，不用去找了。”
老夫人抬起头看到儿子，高声招呼：“你总算到了，快来见见我的救命恩人！”
此事当天母亲便告知他，说前往莲林寺的木桥断了，有一位姜掌柜适时阻止，救了她，还要自己出资修桥。
那木桥是有些年头，但也不至于突然断掉吧，不然京都城内那么多桥，每日无数人践踏，岂不是要断的七七八八？谢峤大踏步过来，他倒要看看这位大善人是谁？
姜悦娘急忙起身：“民女见过王爷。”
竟是个女人。
谢峤微微一怔。
姜悦娘抬起头，露出一张素净的脸，眉若青黛，眼如秋水，唇不染而红，难得的丽色。
如果是男子，他自会怀疑是有人想从老夫人身上着手捞些好处，现在是个女人……谢峤想到他同戚星枢攻入京都之后，他被封敬王，投怀送抱的女子数不胜数，他目光突然变得犀利。
有意思，手段层出不穷。
这又是哪一方想塞进来的绝色少妇？
作者有话要说： 姜悦娘：你想多了。
谢峤：呵呵，你最好不是勾搭本王，不然……
姜悦娘：告辞。
谢峤：……
第7章
谢峤内心已经明了，大马金刀坐下。
老夫人之前许下承诺，将此事告诉儿子：“那修桥的银子我打算出一半，算是桩功德，还有，以后姜掌柜的事就是我的事，如果有要你帮忙的，你不得拒绝。”
帮忙？
谢峤端起茶喝，是要他收了她吗？他淡淡一笑：“行啊，”转头看向姜悦娘，“姜掌柜，你现在可有要本王帮忙的？”
他目光如刀锋，姜悦娘心头一凛，谨慎的回答：“是老夫人仁厚，一直惦念此事，我原说此乃天意，何须道谢。”
这谢峤在老皇帝的折磨之下隐忍多年不发，一直到戚星枢掌握兵权方才从京都消失，直至领军杀回京都，那是何等的毅力？她今次设计也是经过深思熟虑，尽量不留下把柄才会实施。
现在，自然不会着急，以防露出马脚。
“那是没有什么可帮的了？”谢峤看向母亲，“姜掌柜能出资修桥，可见财力丰厚，能有什么麻烦？”除非是涉及朝堂之事，不然什么不是钱能解决的。
老夫人心想也是，不过在莲林寺她曾见姜悦娘面露忧色，应该还是有事，只是不肯说。
等以后慢慢再问。
老夫人让奴婢倒酒：“姜掌柜能喝吧，这是果子酒。”
“可以喝一点。”她幼时常跟父亲哥哥出去，生意场见得不少，酒是能喝的，只是嫁给连诚明之后很少碰触。
姜悦娘端起酒杯。
几盏之后，脸色还是有些红了。
老夫人笑：“我自己不喝，但喜欢请别人喝，因这果子酒是庄上送来的，我们管事亲手酿制，对身体好，不过看来，你还是不胜酒力啊。”
她完全没醉，只是容易上脸。
姜悦娘扶额：“这酒似乎有些后劲。”
原本她的容色是清丽的，非常干净，但此刻却仿佛涂抹了胭脂，绽放出了逼人的艳色。
与之前那些庸脂俗粉有天壤之别，谢峤看在眼里，忽然有些意动。
只是不知姜悦娘的背后是谁。
梁王？成国公？还是雷胜甫？雷胜甫应不至于那么蠢，他不可能让自己去对付自己的表外甥戚星枢。多是前两者，为了保命，想让自己在戚星枢面前求情。
说起来，他这表外甥做事是有点过激了，事情正越来越不受控制，长此以往……
谢峤端起酒杯，一饮而尽。
老夫人怕姜悦娘醉了，见吃得差不多，让丫环扶她去客房：“在这里歇一会儿吧。”
姜悦娘当然没醉，但现在与老夫人越亲近越好，就没有拒绝：“多谢。”
她半靠在丫环身上往外走。
客房位于怀香院，寻常嫌少人去，苑中种满香草，味道极其浓郁。
丫环扶姜悦娘坐在榻上，询问道：“你可要喝些解酒茶？”
“不用，你且忙着去吧。”她本来就没醉。
丫环转身去外面，把门带上。
计划已经成功一半，等日后与老夫人更为亲近，诱使她问自己心事，她就将女儿的事情说出。毕竟是老夫人的救命恩人，到时她肯定会请谢峤去戚星枢面前说情，这样的话，可能会出现两种情况。
