连清痴呆。
“吃。”他眯眼。
行为异常，连清猜想这神经病怕是又犯病了，但这次比推秋千好多了。
吃就吃嘛，谁怕谁？连清一口衔在嘴中。
羊肉是切成小块的，没有骨头，炖的熟烂浓香，她在心里点了一个赞。
汤里没毒，戚星枢又喂她吃别的。
宫女们在旁边看的目瞪口呆，唯有在远处的锦灯感觉有点不对，刚才是她发力打中连清膝盖，只为试探戚星枢。可现在这情况……莫非他知道了什么？不，若知道的话，他早就将他们一并除掉了，怎么还会留下活口？
那些刺客不都被戚星枢杀了吗？一剑封喉。
锦灯又想，或许这逆贼是真的看上连清了，这样的话，此计必定能成！
连清把菜吃了一遍，十分饱足：“皇上，你自己不用吃吗？不用顾着妾身。”喂她还喂上瘾了？什么毛病？
果然是没下药，不然怎会毫不惧怕？还吃得很香，戚星枢瞄一眼她嘴角的油花，心想胃口不小，难怪在扶玉殿吃个不停。
说起来，这连诚明的女儿胆子还算大的，不像有些被送进宫的姑娘，整日哭哭啼啼，怕得要死。
她倒是……
戚星枢眉梢微扬，也是，只有这样的才能毒死自己，就是不知，她打算何时下药，下在何处？
他思忖片刻，突然起身离去，一句话没说。
连清一脸懵逼。
什么意思？今天是专门过来喂她吗？
芳草芳林却很欣喜：“主子，皇上真的心悦你呢。”
连清：……别诓我！
…………
随着时间的流逝，姜悦娘也很焦心，但现在她急不得，万一被老夫人发现她的计谋，此事就全毁了，她只能等，等最好的时机。
这日老太太想到远在蓟州的孙子，询问女儿：“你可写信告诉谦儿了？”
连雨谦是她跟连诚明的儿子，素来懂事，念书也很有天赋，很早就考上了举人，但连诚明希望他能多多历练，让恩师举荐去了蓟州任知县。姜悦娘当时也不同意，只奈何儿子随父，从小就心怀大志，想要治理蓟州，她也只能支持。
但现在告诉他，父母和离了，姜悦娘难以下笔。
“他初去蓟州，一切都未稳定，且等以后再说吧。”她觉得连诚明应该也没有告诉儿子。
何必让他分心呢，一个人在外本来就难，还要再添这么一桩心事。
“等清儿出宫后，我会告诉他。”
老太太叹气：“希望连大人能早点想出办法来。”
指望他？姜悦娘暗地冷笑，只怕连诚明还在催着女儿对戚星枢下毒手呢。
这么一想，她更是夜夜难寐。
幸好，老夫人很快又来请她去做客。
“怎么你一直没来取修桥的银子？”老夫人命丫环捧上一封银票，“我只好请你过来，当面交给你。”
“何必如此，交至我姜家店铺就是。”姜悦娘收下，“再过一个月，此桥就能修好。”因在溪流之上，木桥并不长，这也是当初选择此地的原因，很快就能修复。当然，老夫人途经此地，最为关键。
“我当然不是只为送银子。”老夫人笑眯眯道，“这银子我本就该出的，但欠你的人情还是没有还，我得多请你几次才好！”
姜悦娘微微一笑：“你老记挂，倒让我为难了。”
“别为难，就当多一个忘年之交。”老夫人请她去书房，“我听主持说你最近仍常去莲林寺……我刚得了一部佛经，你与我一同去看看。”
“好。”为了接近老夫人，姜悦娘也在上面花了功夫。
二人同去。
彼时，谢峤正听李复禀告。
“回王爷，关于断桥一事实在一无所得，小的猜测定是半夜而为，故而无人目睹。当时他们应是事先把木头锯断，再以绳捆绑，把人藏在桥下用力拉之，且等桥断后，那姜掌柜的人又把所有木头抬走，开始修桥……”
难怪有恃无恐，原来她计划的如此周密！
不过此事可以隐瞒，她的身份却不行，李复禀告：“王爷，她原是户部左侍郎连诚明之妻……”
“什么？”竟是官员之妻，谢峤惊讶。
但李复下一句话又让他释然：“但已经和离。”
和离了，就不是连家的人，谢峤手指放在腰间玉佩上摩挲，他想到了雷胜甫，连诚明是雷胜甫的门生，而雷胜甫当年曾暗中辅佐戚星渊登上帝位，听说前不久，连家的姑娘又被接入宫，莫非……
他忽然想到一个可能。
谢峤问：“他们是何时和离的？”
“一个月前，不过小人查不出原因，那连大人洁身自好，廉洁清明，听说二人夫妻感情也不错，不知……”
他不明所以，谢峤却已经猜到来龙去脉。
男人可以为大业牺牲一切，但女人不同，就像当年他的妻选择跟他和离一样，只不过她是听从她母亲的吩咐，为保住孟家。他可以理解，也把一双儿女交给她带走，彻底断了关系。
如今，他们还在郑州。
母亲让他把儿子，女儿接回，他已经照办，不过时隔多年，父子父女的情谊怕是没有了。
“盯紧这个姜悦娘。”谢峤叮嘱。
李复禀告：“王爷，老夫人适才请她去王府做客。”
谢峤不止是敬王，还身兼大都督之职，只是京都已在掌握之下，大燕也无外敌，平时甚是空闲，闻言便立刻离开了都督府。
行到上房时，却听一阵琴音传来，他驻足，询问丫环应春：“谁在弹琴？”
“回王爷，是姜掌柜，刚才与老夫人看了一部佛经后，老夫人说起年少时弹琴之事，与姜掌柜所言甚欢，就请姜掌柜抚琴一曲。”应春笑，“没想到秦掌柜的琴技如此精湛。”
弹得是一首江南水乡的小曲，闭上眼似可看见绵绵细雨，白墙青瓦，一院桃花。
谢峤侧头探去，发现姜悦娘正对窗而坐，一头乌发轻挽，手指如兰，他心想，如此美好的画面却包藏祸心，母亲还被蒙在鼓里，什么大善人！
不过，这曲子倒弹得真好，他竟没有听出一点的燥意。
明明她应该是很急切吧？
谢峤悄无声息离开，在亭子里吩咐李复：“等她走时，将她带去怀香院。”
李复应诺。
姜悦娘并不知这一切，眼看老夫人与她关系越来越好，她心想，下次就可以把连清的事告诉老夫人了，她那么心善，一定会帮自己！
岂料在与老夫人道别之后，刚要走出院门，却遇到一名随从，让她去怀香院，说谢峤相请。
应该是去查了断桥一事，姜悦娘心头明了，并不担心，她跟李复去往怀香院。
此处僻静，几乎无人，谢峤就坐在椅子上等着她。
“民妇见过王爷。”她请安。
淡青色的裙衫衬得她身段似柳，谢峤瞄一眼，淡淡道：“本王知道你为何有恃无恐了，确实，此事你处理的很好，不曾留下一丝踪迹，本王钦佩。”
“民妇不知王爷在说什么……”
“别装蒜了。”谢峤忽然站起。
身形高大，一下就将她笼罩在阴影之下，姜悦娘不由自主往后退了一步。
他紧逼过来：“没做亏心事，你怕什么？”
“民妇是没有做亏心事，但男女有别……”
谢峤打断她：“你为何跟连诚明和离？”
姜悦娘皱眉：“此乃我家事，不便告诉王爷吧。”
“是有什么不可告人的地方？”谢峤垂眸盯着她，“姜悦娘，本王给你一次机会，你从实招来。如此，本王可以放过你，既往不咎。”
从实招来？难道说连清是棋子，被安排入宫去毒杀皇帝吗？那皇帝可是谢峤的表外甥！说了，他们一家都得没命，包括连家，包括雷家，还有被牵连的一干官员。
是，也许她不必考虑他们，可女儿跟姜家，她一定要保住。
姜悦娘面露怒色：“王爷，你不信天意就罢了，何必苦苦相逼？此事乃老夫人亲眼所见，难道有假不成？我一介妇人如何操控此事？”
她可不是一般的妇人，姜家财大气粗，要请几个嘴巴严实的工匠有何难的？
谢峤看她嘴硬，冷笑一声：“你非得逼本王严惩你是吗？”
姜悦娘昂首：“王爷，不知你为何事严惩民妇？”
连清一事，是连诚明他们秘密筹划的，断不可能被外人知，而断桥一事，她也没有留下线索，他严惩她什么？
对上她毫不示弱的眼神，谢峤心头怒气汹涌，这女人，以为自己拿她没办法吗？她有什么底气？
他怒极而笑：“你女儿入宫了，是吗？”
姜悦娘眉梢一动，没说话。
“你做这一切是想救你女儿，我没说错吧？”谢峤眸光如冰，“你想利用本王母亲，利用本王，去向皇上求情！”
姜悦娘心头一震，但她不会承认：“我的女儿是入宫了，但既然是为皇上所喜，此乃她的荣幸……”
嘴巴真是够硬！
谢峤再次打断她：“好，你既不想救你女儿，我便去向皇上说，让他好好疼一疼你女儿！”
