素手匠心 (沈碧瓷)

　　自从老爷当上了太子属官，府上的人隔三叉五便要收骨头。不用说，必然是汉王殿下又要搞事了。
　　这一回，是皇帝想让汉王就蕃。汉王的封地远在云南，谁知他激动的抱着父亲伤心哭诉：儿子我有什么过错，要将我流放到那么遥远的地方？今后就连祭拜母后，都只能遥祭了！
　　汉王提到徐皇后，皇帝陛心下登时一软，便放了他一马。
　　但汉王可不会就此罢休，父皇好好的怎么会突然让他就离京就蕃？肯定是太子和他的人又在父皇面前进馋言了！
　　太子的东宫，少不了又得经历一番风雨！
　　夏管家管着府内诸事，又要日日督促监管一府的家仆，早将练白棠送茶的事忘得一干二净。
　　彼时练白棠正在家中悉心挑拣芙蓉花的花瓣与枝皮，熬煮花汁。坐等多日还不见秦简来寻他，多半是那茶叶未曾送到秦简的手中。心中微觉焦虑，少不得，他又要再跑一趟了。
　　拣好了花枝，他起身洗手，忽听屋外传来苏氏的叫唤声：“秦公子您莫急啊！”
　　白棠心中一喜：来了！
　　忍不住满面含笑的推开门，却见秦简与秦家的那名管事大步而至，秦简面容微赧，眼中满是羞愧忧虑。那管事头也不敢抬的跟在后面。
　　白棠立时收了笑容，疑惑的问：“出了何事？”
　　秦简顾不得太多，拿出一只小瓷罐急切的问：“练公子，这罐茶可是你送于我的？”
　　白棠这几日闷头在家准备薛涛笺的各色原料，两耳不闻窗外事。但也猜出必定是茶叶出了什么意外。他先行接过瓷罐，检查了茶叶后才道：“是我送的。”
　　秦简以手捂额，长叹不语。
　　“到底出了何事？”白棠满腹疑惑。他盯着夏管家，“这茶叶，是我请这位管事转交于你的。”
　　夏管家身子一抖索，几乎要哭了出来：“是小的办事不利。练公子，还请您帮帮我家老爷吧！”
　　白棠愕然：“到底出了何事？”
　　夏管家这才断断续续的将事情原委道了出来。
　　就在白棠送了茶叶的次日，都察院的御史方悯方大人府上的一名管事至秦府送贴子，说是方家的公子方怀钰邀秦简赴个诗词雅会。
　　夏管家便请方家的人在门房稍候，自己则去禀报秦简。谁知，就这片刻的时候，门房里出了幢意外。


第18章 风波起
　　秦家的小厮少不得给客人泡杯茶吧？那小厮打开碧纱橱，随手就用了之前白棠送的茶叶。茶香一起，冷中隐隐带甜，香味四溢美妙至极。
　　小厮不懂茶叶，但方家的管事却是有几分眼力的。他心底惊讶，面上却不动声色，细品了茶之后强掩住心底翻起的惊涛，故作平静的问：“这是什么茶？”
　　小厮瞧了眼贴在茶罐上的字，随口道：“兰雪。”
　　兰雪？闻所未闻的一品好茶啊！方家的管事笑咪咪的道：“能尝到这样的好茶，不虚此行。”他瞄了眼那绿纱橱柜中的茶叶罐子，心中思绪沸腾：今日，他替老爷立了大功了！
　　这位管事回府后没几日，坊间竟然传出许多秦轩的流言。说他身为太子属官，不以身作则，平日里生活奢糜，用度惊人！带坏太子，实不堪大用！
　　秦轩出自大世家，家里原本就有钱。他的用度称不上节俭，但也绝算不上奢华。这股子谣言日渐严重，少不得通过东厂传到了皇帝的耳中，皇帝也觉得谣言夸大其辞，不以为然的一笑置之。
　　但很快，更加翔实的情节在朝中流传开来：说是秦大人府上门房用来招待各府随从的茶叶，都是市面上前所未见的绝顶好茶！可见秦轩本人的生活是何等的奢靡！
　　这事儿一出，皇帝和满朝文武都有些想法了。
　　一是茶叶精贵，尤其是名茶，有市无价。
　　二是，大明茶法森严，无茶引不得贩茶。秦家有茶引，但秦家卖的一直是日铸雪芽，这“前所未见的绝顶好茶”从何而来？有暗指秦轩私收贿赂的嫌疑！
　　太子闻迅后立即通知了秦轩：事态不妙，有人推波助澜。
　　不用想，这事多半是汉王殿下做的手脚！
　　秦轩严阵以待。他府中的茶叶多是秦家自制。也有其他名茶，但绝无什么世面上“前所未见”的新品。必然是家里的管事办事疏漏！他立即唤来门房和夏管家质询茶叶一事。
　　夏管家尚不知自己犯了大错，直到门房招待方家管事的小厮拿着练白棠送来的茶叶，这才全身一激灵，双腿酸软难抑，直接跪在了秦轩的面前。
　　秦轩见状，立即明白了大致事由。他面若冰霜，冷声道：“你办得好事！”
　　夏管家不住的磕头：“老爷，这茶，这茶是城东练白棠送来给堂少爷的！小的想着，练白棠的名声不佳，小的怀疑他的用意。再、再加上一时事儿多就给忘记了。小的知错。请老爷处治！”
　　秦轩可不认得练白棠，只觉得这姓氏挺特别，想了想问：“练？可是承办官卷的练家？”
　　“正是他家二房的长子！”
　　秦轩接过茶罐，先是瞧到了白瓷罐上贴着的淡蓝色纸条，上书龙飞凤舞的‘兰雪’二字。双眼刹时睁大：好字！潇洒脱俗，蕴藉不凡！这手字，没个几十年的功力可写不出来！
　　随后才想到，兰雪茶？还真是味从前没听说过的新茶？！
　　打开盖子，登时一股凛冽中暗藏清甜的冷香扑鼻而来。
　　“好茶！”秦轩脱口而道。这茶，仅凭香味，就将市面上大火的松萝比得黯淡无光了！他捏了些许茶叶于指尖，叶片色如新笋的外壳，绿粉均匀细腻，其中更有几点白色叶瓣。凑近轻嗅，是茉莉的香味。
　　嘴角不禁滑过丝笑意：“去，唤堂少爷过来。”
　　小厮忙去后院请人。
　　秦简与姐姐秦婳到南京后多方筹谋，想寻得一两样即能立身又能为秦家赚银子的生意，以解秦简在族中尴尬的境况。可惜一无所获。
　　“这世上哪有这么容易就能办成的大事？”秦婳安慰弟弟。“实在不行，等我嫁入徐家，再帮你想法子。”
　　秦简骤然握紧了手，凝声道：“你嫁入徐家，便是徐家的人。要样样以徐家为重。秦家，有我在。”
　　秦婳嘴角微起：“嗯。我信得过阿简。”她的亲弟弟，是秦家正统嫡枝的长孙，言正明顺的继承人。她绝不会让别人抢走弟弟应得的一切！既便是抚养他们姐弟长大视若亲母的阮氏也不行！
　　秦婳下意识的揉了下有点儿犯痒的胳膊，大概是水土不服吧？近两日，四肢皮肤略有红痒，却也没什么大碍。
　　“小姐，三老爷唤少爷过去。”
　　秦婳娥眉微蹙道：“最近流言四起，对三叔十分不利。你好好宽慰他，莫要再让他操心。”
　　“我晓得。”
　　去前院的路上，传话的小厮将事情经过与秦简大致讲了一遍。秦简惊愕之下面色难看至极！三叔的这场祸端，竟是由自己而起！更让他胸闷的是：因松萝茶的崛起，江浙的名茶日铸雪芽渐渐落没。秦家茶场的生意一年不如一年。他正想方设法寻找新茶替代之，哪知练白棠都将机会送到他眼前了，却让三叔的管事坏了事！他郁闷至极，不禁轻揉了揉胸口：这次，真说不清是练白棠拖累了三叔，还是他连累了练白堂。
　　到了秦轩的书房，饶是秦简已经整理好了心情，还是忍不住对跪在地上的夏管家投去冰冷的一瞥。
　　“三叔。”
　　“这事因你而起。练白棠是你招来的人。”秦轩也不废话，“你想法子平息它。”
　　秦简躬下身子：“侄儿遵命！”
　　秦轩将茶叶罐递到他手上：“去吧。”
　　秦简向夏管家冷声道：“还跪在这边作什么？”
　　夏管家擦了把额头冷汗，不敢揉一下酸痛的膝盖，亦步亦趋的跟在秦简身后退出了书房。
　　想要平息外边的流言，首先还得解决这传得玄之又玄的茶叶问题！
　　于是，秦简带着夏管家寻到了松竹斋。
　　明白了事情经过的练白棠，一时间震怔无语。万没想到，自己送的一小罐兰雪，竟然给秦轩带来了那么大的麻烦。原本，他计划得好好的，这是一幢两相得利的大好事。结果，却被这个死奴才给横生许多事非！
　　夏管家如芒刺背，忙跪在白棠跟前道：“练少爷，这事都是我不好。是我妄加猜测，误会了您的好意才惹起这轩然大波！求您看在少爷的面子上，帮帮我家老爷吧！”
　　白棠沉默不语。夏管家偷偷抬眼窥他，只见他凤眼半敛，眼角露出一点碎光如冰棱般锋锐！心下突地直跳：自己真是瞎了眼！练白棠哪儿是传言中不学无术的败家子啊！唉，其实他送茶那日，自己已经察觉到些许异样了，可恨自己太托大！
　　“秦公子。”白棠嘴角带了些许戏谑，“不知在下，帮得上何忙？”
　　秦简抿了抿唇，拱手道：“敢问公子，此茶从何而来？”
　　白棠笑了笑：“兰雪茶，是我师傅所创。”
　　秦简目视白棠俊美的脸庞：“尊师高人也！实不相瞒，在下曾派人查寻过令师，但并未在城内寻到此人半分踪迹。”