素手匠心 (沈碧瓷)

　　苏氏展言笑道：“大侄子说得太对了！咱们白棠啊，是最孝顺也最正直的。人家许师傅辛苦多年研制出来的兰雪，凭何白白交给人家经营？
　　茶叶的利润，不比雕版印书少！但最重要的，是和江南秦家搭上关系！秦家百年望族，收藏着不尽的古董书画，族内长辈在书画界素有盛名，加之人脉深厚，这才是练白瑾最眼馋最迫切想要得到的东西！
　　白瑾忙陪笑道：“母——伯母，白棠虽然离家，但他还是练家的子孙，是父亲的儿子。这点是永远不会改变的。”
　　“是么？”苏氏听得好笑，揉了揉手腕问前夫，“练绍达，你说是也不是啊？”
　　练绍达张口结舌，这话里可有陷井。他若答是，这对母女顺着上爬又要回家分家产怎么办？若说不是，岂不将茶叶的生意往外推？
　　平江见状暗暗摇头，朗声道：“二叔。父亲唤我来前曾交待于我。茶叶的生意，练家长房不沾手。”
　　练绍达又惊又喜：少了个分钱的！
　　“既然白棠已经和江南秦家合作——”平江顿了顿，“我练家不可失信与人。”
　　“不失信不失信。”练绍达兴奋至极，搓着手道，“我们出方子，秦家出人力。这是桩好生意啊！”只要将这幢生意揽进手里，财源滚滚不说，对儿子将来的前程也是大有好处！
　　平江蓦地瞪大眼，险些被无耻的叔叔给气笑：“您误会侄子的意思了。”难道他说得还不明白？“兰雪茶是许先生研制的技法。虽然他传授给了白棠，但师徒之道，规矩森严。就算白棠此时还在练家，兰雪茶的制作之法与您与我练家也没有任何的关系！”
　　只差没指着鼻子问他：你有什么脸掺活进来？
　　白棠暗暗感激：这位堂兄，将来一定要好好报答他今日的仗义执言！含笑道：“这次与秦家的合作，咱家不过拿个零头。其他的都得给我师傅留着！”
　　平江点头：“这才合理。”转而对练绍达好言相劝，“二叔，您是白棠的父亲。今后让白棠赚了钱多孝敬您便是。”
　　若不是平江是大哥的长子，族内默认的未来族长，练绍达定不会忍受今日之败！他羞愤得腮帮子一鼓一鼓，但白棠和侄子的话又实在找不出半点错来。
　　平江也是没辙，练绍达连“我们出方子，秦家出人力”的话都说了出来，他再不快刀斩乱麻，这事别想撸明白了。我们？他怎么说得出口！平江心底嘲讽，赶人母子出门的时候，怎么没不为自己亲生的儿女想想？有利可图了，就妄想将白棠师傅的茶方据为己有！仿佛刚才那般毒骂白棠母子的人不是他！
　　白瑾眼见父亲讨不到好，连忙叹息道：“堂哥误会父亲的意思了。父亲是担心秦家家大业大，江南首屈一指的大世家！人心难测啊，万一他们在生意中做手脚，到时候谁给大哥做主？”
　　平江赞许的点点头，这话也有道理。
　　白棠淡漠轻笑：“堂兄也太小看我们练家了。只要合同签得分明，秦家又是极重名声的人家。他们若敢负我，相信我师傅与大伯绝不会置之不理！”绝口不提自家亲爹。
　　平江黯然叹息：白棠对练绍达已无半点情分可言。
　　练绍达身子一僵：臭丫头！你就该被秦家坑死！然而想到老爷子和兄长护短的个性，还有白棠神通广大的师傅，方才被茶叶巨大的利润与好处震得忘乎所以的脑子渐渐的清醒冷静了下来。
　　白瑾看得明白，忙笑道：“父亲，堂兄和大哥说得对。这件事我们不好插手。您放心，伯母说了，大哥是最孝顺的，今后大哥飞黄腾达了，不会忘记您的。”
　　白棠啧的声轻笑，意味深长的道：“确实。”
　　练绍达心头一跳：他才不要这个孽障记挂呢！
　　“正直。”苏氏补充了一句，“我儿子孝顺正直。”她瞄了眼练白瑾，“别截了我的话。咱白棠可不是愚孝的人。”
　　平江忍不住目露责怪的看了眼苏氏。
　　苏氏装作没看见平江的眼色，懒懒的问前夫：“怎么？准备留下来午饭么？”
　　练绍达转身就走。白瑾规矩的行了礼才追在父亲身后离开。
　　“平江。”苏氏立即换了张殷切的笑脸，“今日多亏有你！”
　　平江对这位性格太过直爽的婶婶着实无奈，叹口气：“婶婶，他毕竟是白棠的父亲。”
　　白棠微笑接口道：“堂兄你放心我记得很清楚。”
　　平江见白棠笑意浮在嘴角，眼中一片淡漠，心知这对父子的矛盾已极难化解，不由备感无力。
　　平江告辞回府，所坐的马车刚拐进街角，迎面急急的驶来一辆青幔马车，险些两车相撞。
　　“对不住不对住！”车上人连声道歉，车轮却没半分停留。
　　平江的马夫很不高兴的咕哝道：“叶家急着要投胎么？”
　　平江楞了楞：“叶家？哪个叶家？”
　　“就是城中最大的木材商，他家小姐和白棠少爷定亲的呢！”
　　平江端正温和的面容立时漫上一层忧虑，回头看向已不见踪影的马车喃语道：“但愿……非我所想。”


第22章 退亲
　　漫天风雨之际，白棠的未来亲家，叶士宏终于坐不住了。
　　白棠穷些，没关系。他能补贴女儿。传言白棠不学好，喜欢男人。他也叫人暗查过，并没寻到什么实证。直到后来传出练绍达宠妾灭妻的事，叶老板什么都明白了。
　　只是这样一个即无家族依靠，又不学无术之人，怎么配得上自己的女儿？
　　谁知峰回路转，白棠突然出息了！浮雕花笺横空出世，叶士宏还没高兴几天，这小子竟然和高家的公子定了场必输无疑的比试！叶士宏咬得牙根疼：行，输就输吧！少年时谁没轻狂过几回？长长教训也好！他刚安慰好自己没多久，TMD臭小子又卷进了朝堂之争！
　　这一下，叶士宏再没犹豫：退婚，一定要退婚！
　　收了这么个惹事生非的女婿，他今后还怎么开门做生意？！
　　于是，才恢复了宁静的松竹斋，没半刻钟，就迎来了另一位意外来客。
　　叶老板遣管家请苏氏母子到府上一叙。
　　白棠闻讯按住了略显激动的苏氏与乍然紧张的妹子，微笑道：“此事我来处置。”
　　花厅里的客人不动声色的打量了番练家的小院儿，从心底生出股轻视：这般人家，怎么配得上他家金贵的小姐？
　　神情不禁流落出几分倨傲，随意的往椅子上一坐，搁了腿，等着苏氏母子出来见他。听到脚步声渐近时，他略抬了眼角，入眼是一名如英似玉气质脱尘的清朗少年！少年眉目若画，但那弧线极美的凤目含冰带诮，冷冷的往自己身上扫了一圈，惊得他心下一个激灵，立即弹了起来，不由自主的躬身道：“白棠少爷。在下是叶家的管事。我家老爷夫人请苏夫人府上叙事。”
　　白棠淡淡的哦了声：“我娘在铺子里忙着脱不开身。白棠登门拜访叶伯伯便是！您放心，我的事，我自己可以作主。”
　　叶家的管事小心的睨了眼白棠，那份不容置喙的坚定与通身的气派令他不知不觉中连声点头称是：“好，好！”直到送白棠坐上马车，一路颠簸中他才慢慢回过神：咦，自己怎么被这位少爷压得气势全无？
　　叶家的大宅子，坐落于南城区正阳坊。
　　叶家和练家定亲时，叶老板的生意已经营得风声水起。近几年越做越好，已是城中有名的商贾大家。
　　三进的宅院，布置得体大方略显富贵，并无给人粗俗暴发户的感觉，倒让练白棠对亲家刮目相看。
　　“白棠啊！”叶家的一家之主，中年发福面孔圆润的叶士宏立在檐下亲自迎接客人。
　　白堂大袖平举，行礼道：“小婿见过岳父大人！”
　　叶士宏嘴角一抽，目光凌利的扫了眼白棠，呵呵笑道：“白棠越发俊俏沉稳了。只是，你和阿樱尚未成亲，这声岳父我可不敢当啊！”
　　白棠嘴角的笑若有若无，诚恳的道：“白棠多年荒唐，让伯父和小姐为我忧虑操心！伯父放心，白棠已经洗心革面，今后定不负您与小姐的一番情义！”
　　叶士宏笑容凝固：这臭小子，句句话都抢在他前头，莫不是看穿了自己唤他来的原由？
　　叶士宏极会算拿人心，眼瞅练白棠这般作态，索性开门见山：“此次伯父唤你来，是为了你和阿樱的亲事。”
　　白棠一本正经的胡说八道：“这幢婚事，说来也是我和小姐的缘份。晚辈八字旺妻，才能令小姐转危为安。虽说当初是不得已为之，但也是父母之命、媒妁之约。白棠早视小姐为终身所爱，定不辜负于她。”
　　叶士宏肚子里骂娘，强笑道：“自古婚约，讲得是门当户对，合两姓之好。但你年少轻狂不知事，又一无所长坐吃山空。你若娶了阿樱，要她为你受苦吃累，于心何忍？”
　　白棠俊雅的面容慢慢的沉了下来：“叶伯伯这话是什么意思？您想悔婚不成？”
　　叶士宏反倒暗暗吃惊：初见这小子，就发觉他与过往大不相同。明白了自己的退婚之意，他也不急不燥，沉稳平静。倒是有几分意思呐，可惜！若非他误入歧途，假以时日，未必不成大器！