素手匠心 (沈碧瓷)

　　“我高家有一套《抱古斋画册》。是多年来高家画师的心血之作！”高鉴明面露傲然之色，“我若输了，便送你此套画集！但你若输了——”他明明白白的挑衅，“你有何物可输于我？”
　　练白棠长长的哦了声，颇为心动。抱古斋百年老店，他家的画集，也是同行最为艳羡之物。他半垂着眼做思量状，似真似假的道：“我练白棠一穷二白，除了名下的松竹斋，大概也没有高兄看得上眼之物。“
　　高鉴明眯着眼拖长声音道：“怎会没有呢？松竹斋近来佳作频出。你师傅许先生想来也藏有不少图册吧？”
　　白棠暗暗好笑！这才是对方真正的目的——打他“师傅”的主意呢！
　　他略显得意的笑道：“那是！我师傅收藏的名家名作数之不尽。还特意为我描摹了一套花鸟图的画集。录天下名师之作。连宋徽宗的《瑞鹤图》、《五色鹦鹉图》也尽在其中。我师傅笔力非凡，各种精细微妙之处，宛若真迹！”
　　高鉴明与叶启云相顾骇然！
　　练白棠别是信口雌黄胡说八道的吧？
　　嗯，本公子就是信口雌黄胡说八道！白棠偷笑，似是怕他们不信，一本正经的补充道：“我师傅临摹《五色鹦鹉图》时，鹦鹉的眼睛一直空着未画。直到全图绘就，才用生漆点睛。那鹦鹉鸟儿不论远近，眼睛灵动得如活的一般！”
　　生漆点睛！这等作画的技艺，练白棠这等废柴怎会知晓？必然是许丹龄教他的！高鉴明兴奋得脸都红了！
　　“此画册便做你的彩头！”高鉴明一捶定音。
　　白棠迟疑了一下，应道：“好！”
　　眼见白棠一步步掉入自己的陷井中，高鉴明更加得意。“我等久闻你师傅的大名。不如请你师傅同来，为我们做个评判？”
　　满京城的同行，谁不知练白堂得了一名大师的垂青。偏偏诸人明里暗里寻了个遍，都没找到大师半点踪迹！对高家来讲，许丹龄的存在是个极大的威胁：练家与高家现今是旗鼓相当不相上下，但练家若有许丹龄助阵无异于如虎添翼。是以，高家不得不捉紧所有机会若探查这位许大师的消息。
　　真TMD贪心不足！白棠冷笑，老子还能输给你这毛头小子？
　　“小小比试，焉能劳动我师傅？”白棠朗声道，“承蒙江南秦家的公子看得起，邀我半月后赴会共赏雕版孤画。”
　　高鉴明和叶启云俱是不可思议：“你？你也被邀请了？”这不可能啊！秦家的公子瞎了眼么？
　　“不如在秦公子的茶会上，你我一决胜负，如何？”既然要玩，就玩个大的！大庭广众之下，江南秦家的宅子，不怕你高家敢动手脚！
　　高鉴明怎容他反客为主？明知这事儿闹大了，也只能硬着头皮上：“好！”
　　叶启云目瞪口呆，咽了口口水：“你，你们，认真的？”
　　练白棠长袖轻拂，声若磐石：“君子一诺，五岳皆轻！”
　　不知为何，高鉴明的背上忽地密密麻麻冒出一层冷汗。
　　叶启云迟疑的问：“那你们，打算比什么？”
　　高鉴明早已盘算过，练白棠跟随大师用功顶多不过一年的时间，如何能与自己多年的功力相比？
　　“做咱们雕版这一行的，一在临摹，二在雕工！练白棠，莫说我高鉴明欺负你。你自己选一项。”
　　白棠轻轻摇头：“既然知道我已拜了名师，高公子还敢这般托大！勇气可嘉。”
　　高鉴明心中一动：“我也不欺负你！你家既然擅作笺纸，咱们就比制薛涛笺！”
　　练白棠忍不住勾了勾唇角，面上又带出那股冷漠与嘲讽：薛涛笺用料讲究，过程繁杂。迄今为止，还是以薛涛隐居造纸的蜀中一带最负盛名。京城不是无人仿制，但色泽总比不过蜀纸的雅致，纸质也不如蜀纸晶莹。至于他松竹斋，做的只是倒卖文房四宝和书本的生意，高鉴明以此为赛，还道不欺负自己，这脸皮，啧啧。整一个千层糕（高）——皮厚！
　　高鉴明不知道练白堂暗戳戳的给自己取了个绰号。心底已然紧张起来！
　　“即如此，我们秦府再见！”
　　叶启云还如梦里，事情怎么就变成这样了？他快步奔回家中，这事一定要告诉父亲，让他尽快抉择，再不可优柔寡断了！


第13章 秦家变故
　　练家二房的大少爷要和高家的大公子在秦家比试薛涛笺的消息，飞般的传入大街小巷！一时在京城的名流雅士间引起了不小的轰动！
　　“这个练白棠，疯了不成？还将事儿引到你的茶会上！”程雪枫好气又好笑，“他哪会做什么笺纸啊！何况还是薛涛笺？！”
　　秦简沉吟不语，执笔在一张光洁莹润的蜀麻纸上下写几个洒脱的大字：君子一诺，五岳皆轻！
　　“秦兄？”程雪枫不解。
　　放下笔，秦简笑问：“能说得出这句话的人，胸中会无成算？”
　　程雪枫面上的嘲弄之色渐收，他想到心底积压已久的疑惑，一阵冰凉的寒意自胸口漫向全身：妖异！练白棠太过妖异！他的变化全从清枫潭落水后而起，没半点渐进的过程。就算有名师教导，也不该如此突兀！
　　“我初来京城，练白棠过去的事不甚了解，与他也只一面之交，但觉此人颇有些深不可测。”秦简微笑的看向面色诡异苍白的程雪枫，“你与他同学一场，他的品性才干究竟如何？”
　　程雪枫磨了磨牙，他不喜背后说人坏话：“他与过去全不似同一个人。”
　　“脱胎换骨？”秦简好奇的问。
　　“与其说脱胎换骨，不如说——”程雪枫顿了顿，“换了个人。”借尸还魂，鬼上身。反正现在的白棠绝不是他过去认识的那个恶心的废柴！
　　秦简搓搓手，眼底兴趣更浓：“看来他的师傅除了学识过人，教导学生的法子也厉害非常。”
　　程雪枫默然。若真寻到这位大师，练白棠的变化还可勉强解释得通。
　　秦简见好友的神色，知道他心中对白棠仍有偏见，温润一笑，不与他争执：“看在他师傅的面子上，练白棠也是未来可期。雪枫，莫欺少年穷啊。”
　　程雪枫这才面色微变，略有所思的道：“你总有道理。”不管如何，眼下的练白棠再不可小觑，也是事实。
　　他换了个话题，笑嘻嘻的问，“你父母此番放你进京，可是为了你们姐弟的亲事？”
　　秦简长眉微挑，目光一时放空，神情略显凝重。
　　秦家并非普通的书香世家，它经三朝，历久弥新。战火与天灾未能阻绝秦家的底蕴，倍出的人才又令秦家在大明建国后风采更甚前朝。惜乎世人只道秦家好，哪知秦家暗里的争权夺势又是何等的残酷！
　　他是秦家长子长孙，上头唯有一个姐姐秦婳。可惜母亲姬氏早逝，父亲在他三岁那年续娶新妇阮氏阿青。阮氏相貌娇好，手段凌厉。散娇作痴的将父亲哄得一颗心全在她身上，一双玉腕又颇有手段，将秦家上下打点得服服帖帖，人人称赞。
　　多年来，阮氏对他们姐弟悉心教养，说一句视若己出毫不过分。但，随着幼弟秦琛年纪渐长，阮氏的心思也渐渐的活络，看着他们姐弟的目光早已不复过往的怜惜疼爱。近年来更是连做手脚，给秦简下了不少绊子。
　　这世上有几人能逃脱权势的诱惑呢？
　　秦简念着十多年的养育之恩、兄弟亲情，只忍声不语。但阮氏却将主意打到了姐姐秦婳的身上。
　　秦婳十六岁那年，巧遇魏国公徐钦。彼时这位武勋世家的年轻国公正经历丧妻之痛。不知为何，竟对秦婳印象颇佳，不久就派人上门求娶秦家的嫡长小姐。
　　秦家自诩名门清贵，素来看不起武将，何况魏国公早不复先帝时的荣光，秦族中的长辈也看不上也很正常。更不提徐钦比秦婳大了整整十二岁！秦家的大姑娘，嫁给一介武夫做续弦，传出去，倒显得秦家在攀权附势了。父亲正欲婉拒之际，秦婳却主动表示，她愿意结这门亲事。
　　这时候，阮氏深悔自己过去将这对姐弟教养得太好，她是真心将秦婳当作一族的掌妇来教导的，所以，聪明的秦婳极能审时度势：养母既然动了争权的心思，她若能嫁给魏国公做夫人，就算是续弦，对弟弟将来接手秦家也是极大的助力！
　　阮氏立即明白养女的心思，急恼之下必然是百般劝阻。不料徐家久不闻秦家回复，揣摩出几分意思，竟软硬兼施：凭你再清贵的人家，也是皇帝看得起、朝庭敬着你而已，若是一朝天子想要颠覆一个没有兵权唯有清贵名声的世族，何其简单：无需逼压，追捧扶持其他的氏族与之抗衡即可！
　　秦家眼看形势不妙，还想淡定处之缓争长短时，皇帝陛下竟然发话了：魏国公岂能无妻？着徐家好生挑选大家闺秀，看中了，他亲自指婚！
　　陛下这一发话，秦家顿时有苦难言：徐钦好手段，一大棒子又加一把糖！威逼利诱全用上了！唉！谁让人家是皇后的侄子呢！不过也让他们知晓：原来魏国公荣宠依旧！
　　秦家正要同意这门亲事时，阮氏出手了：说什么也不能让秦婳嫁到徐家！有魏国公府做后盾，她的儿子如何与秦简一争长短？秦家除了秦婳，又不是没有其他的姑娘，她自己也有长女秦婙，年仅十二，虽然年纪是小了些，但晚几年成亲也不是什么大问题不是？