素手匠心 (沈碧瓷)

　　白棠好气又好笑的摇头问：“就你这样冲动上门叫阵骂人，能讨到什么好果子吃？人家大可说是自己琢磨出来的！你又能拿出什么证据证明浮雕花笺是自家独创？”
　　苏氏说不出话来：“可是，可是——”
　　白棠递了杯清热解火的菊花茶给苏氏：“早就说过这技艺瞒不过同行。娘，你换个角度想想，这也是件好事。”
　　苏氏瞪圆眼：“这还算是好事？”
　　“至少，现在大伙儿都知道浮雕花笺是我松竹斋首创，有这个名头，怎么不是好事？”
　　全管事恍然大悟的道：“难怪。我想我这几日出门，遇到平时那些眼高于顶的同行，对我竟也客气了几分。”
　　苏氏恼道：“可是，一想到他们抢我们孤儿寡母的生意，我就气不过！”
　　“不怕。”练白棠为苏氏轻摇折扇，“只会技法不足以赢过我们。花笺靠得还是画作和雕工。我这几日好好雕几副版子，做几组艳压京城的笺纸为娘出气！”
　　苏氏噗赤一笑：“就会哄我开心！”她顿了顿，忧虑的道，“白棠啊，教你画画的那位许丹龄许先生，会不会被他们找出来？”
　　练白棠折扇微顿，暗暗好笑：“许先生闲云野鹤，估计这会在不在京城都不知道。您放心，他们连他一根头发丝都找不到！娘，您现在帮我做一件事儿。”
　　“什么事儿？”
　　“帮我去各大书斋买些他们的浮雕花笺回来。”练白棠自有打算。“咱松竹斋，不能老被人欺负，对不对？”
　　这话苏氏最爱听：“好！”


第10章 对策
　　浮雕花笺大行其道。
　　各家铺子借机赚了不少银子。然他们小心观望中的松竹斋突然间推出了几十款浮雕花笺！宾客临门不提，更惊动了各家同行！
　　秦简听闻消息，命人买了些回来。一看之下，忍不住笑骂：练白棠这家伙，有两手嘛！
　　此时京城内各书斋的掌柜皆出了一身冷汗，原因无他，松竹斋这批花笺的花纹，赫然是他们之前仿浮雕法所制的花样。问题是，人家松竹斋将这些花样全都驳了下来不说，竟还重新补绘了一番！稍作修改便大变模样，加上雕版刻得又精细，做出来的花笺，比之自家的作品胜出多矣！
　　一时间，他们的浮雕花笺竟无人问津，客人竞相涌至松竹斋！
　　“看来松竹斋，是寻到了个大画师啊！”
　　茶馆里，几位老板约坐在雅室内，惊魂不定。
　　“吴老板说得对。”荣华轩的黄老板一击掌，“我听练家二房的人说，练白棠拜到了一个名师！”
　　“这小子，运气贼好！”乾唐轩的方老板满面艳羡，转念一想，“唉哟，这事儿可不妙。高家不得急火上心哪？”
　　方老板所说的高家，是南京城中唯一能与练家齐名的雕版世家！相比之下，练家是在练老爷子的手中后来居上，高家却是本地雕版业的老龙头。百年老字号”抱古斋“的洒金纸、藏经纸，名扬四海。
　　两家如今旗鼓相当，各自养了精锐的画师与雕版师傅，可许丹龄的出现，已隐隐有打破现今平静局面的趋势。
　　诸人心照不宣：那俩家的事儿，跟自家无关。自家跟在后边喝喝汤便足矣。
　　方老板又皱着眉头问：“还有幢怪事。苏氏的铺子里，哪来的手艺超群的雕版师傅？”
　　“对啊！”集雅斋的柳老板啧啧称奇，“这手雕工，放眼京都，能与之相媲美的，翏翏无几！”
　　黄老板摸了把胡子，猜测道：“莫不是练家大房的人，出手帮他们了？”
　　“——这倒是，有可能。”
　　练老爷子出了名的护短！练家的血脉被练老二赶出家门，他帮一把，合情合理。
　　方老板沉吟问：“松竹斋这一出，是不是在提醒咱们，别做得过火了？”
　　他能轻而易举的仿出他们的画，今后自家的新品岌岌可危矣！
　　几人面面相觑，柳老板冷哼一声：“我道练绍达怎么那般好心，原来是拿咱们当枪使！”忽的又一笑，“我看啊，今后练家二房，有好戏看罗！”
　　众人皆举杯笑道：“喝茶，喝茶。”
　　这几位书铺老板回去后，立即派人准备了两份赔罪礼，一份送到练家老宅，一份送到了松竹斋。
　　苏氏简直不敢相信自己的眼睛：这些子老奸巨滑的东西，竟然还给咱们赔礼来了？
　　乾唐轩的管事客气的道：“之前并不知是您家研制出了浮雕版印。我家老板是受他人指点，才试着印制一二。现今知道了真相，怎能不来赔罪？还请夫人多多包涵！”
　　练白棠扫了眼不算轻的礼物，淡笑道：“不知者无罪。”他取出一只小包裹递给管事。“小小心意，还请笑纳。”
　　管事正想客气，恰见练白棠凤眼如冰似笑非笑，心中一个激灵，就顺手接了下来：练白棠怎生完全变了个人似的？！
　　他摸着包裹内坚硬的方块物。心中泛凉：练家有还礼，这可说明，人家早有准备，知道他们要来赔礼道歉？
　　回到集雅斋，管事将回礼交给了自家老板。
　　方老板入手一掂量，便道：“雕版？”心中微动，打开一看，果然是块梓木雕版！他睁圆了小眼睛，脱口赞道：“好画好雕工啊！”楞了楞，“咦，怎么看得有点眼熟？”
　　边上的掌柜凑过一看，苦笑道：“老板，这个，是不是有点像咱们之前印的那个花笺的版子？”
　　方老板啊的声，恍然大悟道：“这是练家改良过的版子！你们说练白棠送这玩意给咱们是什么意思？”
　　“自然是同意咱们今后印制浮雕花笺咯！”掌柜兴奋的磨搓手掌，“别说，他们还真上道！”
　　方老板心中舒坦极了：“嗯，是个有眼见的。”练白棠没咬着这事不放，算是大器。但让一个乳臭未干的小子牵着鼻子走，怎么都觉得有点儿别扭！练白棠他爹，还要与自个儿称兄道弟呢。
　　凡是给松竹斋赔礼的几个铺子，都得到了自家花笺改良版的雕版一副。不论白棠赠送雕版背后的寓意如何，诸家老板没少夸赞练白棠上道松竹斋大方！一时间，母子俩的名声又在业内好了许多。
　　消息传到练绍达父子的耳中，气得练白瑾一刀刻花了桌面：“士别三日当刮目相看啊！”他轻轻吹了吹刻刀上的木屑，“我这位大哥，出息了呢！”
　　练白棠非但没和南京城的雕版铺子杠上，反而借机和他们打好了关系！自己的一番设计算是白费！
　　练绍达也觉得不可思议：按苏氏那妇人的脾气，应该打上门去才对啊！他们等着坐山观虎斗，到时候得罪了京城同行的苏氏还怎么混得下去？松竹斋迟早易手！
　　没想到，苏氏没出面，练白堂倒是趁机做了回好人！
　　“白瑾，你说会不会是那位许先生提点了他们？”
　　练白瑾胸闷不已，眉头微扬：“还没有查到这个许丹龄的消息？”
　　“——半点消息也没有。”
　　“那他们的雕刻师傅从哪儿请来的？”
　　练绍达眉头紧皱：“怪就怪在这儿啊！松竹斋没招新人哪！”
　　练白瑾大惊道：“爹，总不可能是大哥他自己刻的雕版吧！”
　　“绝无可能！”练绍达想也不想，一口否决，“他哪有那个本事！他连刻刀都握不来！我估摸着，是大房那边出手了。”
　　练白瑾古怪又好奇的打量了眼父亲，暗想：为何爹爹这么不喜欢大哥？无论如何，练白棠也是他的嫡长子啊！莫非其中有什么隐情？
　　“我倒有个法子，或许可以找出许丹龄。”练白瑾换了把刻刀，继续雕刻一版画页，这是他为家中铺子筹备的新书所刻。“松竹斋锋头正劲，咱们暂时避其锋芒。”
　　练绍达看着儿子的刀工，欣慰的赞道：“又有长进了啊！什么法子？说来听听。”
　　练白瑾手中刻刀轻转，一枚形状优美舒展的叶片出现在练绍达的眼前。
　　练绍达恍然，笑道：“还是白瑾想得周到。”
　　练白棠那丫头片子，怎么能和白瑾比呢！
　　至此一事，松竹斋的名声由弱转盛，练白棠更是叫人刮目相看，连大伯练绍荣都暗暗夸赞苏氏与练白棠：臭了那么年，总算下了步好棋。
　　这样的话，白棠定下的那门亲事，应该就不会轻易反悔了吧？


第11章 未婚妻
　　“未婚妻？”练白棠饶有兴趣的跷起二郎腿，双眼放光，“我还有未婚妻哪？”
　　苏氏满面羞愧：“这也不是被你大伯逼得嘛。眼看你过了十五，我们还没给你张罗亲事。大伯就将我们叫去骂了一通。我们这也是没法子，才帮你寻了个亲家。”苏氏捂着额头，“那姑娘从小身体不好，听说根本活不过十八岁。我和练绍达想着，万一她要是哪天没了，这幢婚事便能顺势取消。没想到她和你定亲之后，身子竟然一日比一日的好了起来！”
　　大约是顾及着这点，所以明知他们被练绍达赶出家门后，对方也没急着要退亲。反而持观望的态度，似在考量他们。
　　“亲家公姓叶，是城中茂信木材商行的老板。他们夫妻俩仨个儿子一个闺女，闺名一个樱字。”苏氏忧虑如焚，“恰巧叶小姐当时病得不省人事，叶家夫妇听了道士的话，要给女儿定门亲事冲喜，以阳补阴或还有救。结果就和你的八字对上了。”