霍珩去取杯筷碗碟，道：“我的几个兄弟都歇下了么？”
栋兰被他出声询问吓了一跳，香肩一阵抖动，忙道：“本来是都已经要歇下了的，向大人又突然说要请几位将军留下用晚膳，便都一道去了。”
霍珩冷笑着说道：“都去吧，贪那两口吃食。”
说着看了眼自己碗中香酥金黄的酥肉，脸色微微复杂，“你出去吧。”
栋兰点头应了，转身朝外而去。
霍珩给自己添了碗饭，正要就着酸辣的白菜入口，听见身后传来柔弱气虚的嗓音：“我饿了。”
他一回头，烛花深处，那女人不知何时醒了，漆黑的眼珠乌溜滚圆的，一眨不眨地望着自己，霍珩顿觉食欲全消，将一口都没有动的饭菜盛好了给她端过去。
花眠艰难地爬起身，在身后垫了两个枕头，乖巧地将碗接到手里，露出狡黠小狐狸般的微笑，“多谢霍郎啦。”
他冷冷哼了声，“吃饭，吃完了给我个解释。”
她拿筷子拨着菜的手一停，望着他道：“你真要听？”
霍珩没说话，背影沉默。
少顷，他自取了另一只小碗，也盛了一碗，“我也饿了。”
他往碗里夹了几块萝卜，将仅剩的肉一股脑全拨到了花眠碗里。
花眠完全没有客气，笑眯眯着地接着，对她受伤了之后霍珩的关心和急切都心知肚明，但戳破了这少年脸皮挂不住，一定恼羞成怒，那么就连这点儿好都没有了，她是个聪明的女人，这时候装聋作哑，假装一切如常便是了。
她饭量小，吃了几口果腹，便觉着舒泰了。
霍珩在床边狼吞虎咽，实则只是想缓解尴尬，他总觉着花眠一出声必是要取笑自己，干脆封闭五感，只当自己是个吃饭工具。
“我的伤你都看见了？”
她幽幽的嗓音传来，霍珩耳朵尖微微动了动，有几分诧异地绷紧了眉宇。
“我们家被抄家之后，只有我和姐姐活了下来，被拉入了青楼。我的母亲，姑姑，全部为了讨回公道，那时与查抄的官兵起了争执，被就地斩杀。我和姐姐被发卖到胡玉楼为妓，那年，我十二岁，姐姐才到及笄的年华。”
这些他恐怕也是知道的，花眠从来不稀罕人的怜悯，不再赘言，只说自己旧伤的来历。
“胡玉楼的老鸨子检查了我和姐姐的身体，说已经成熟，说，我有几分姿色，让我到她们青楼正堂去会客。我不肯，当时咬伤了老鸨子的手臂，她大怒，劈手打了我一耳光，要将我拉到小柴房去打死。”
霍珩难以说出这酸辣的白菜到了嘴里是种什么滋味，只知道眉头绷得极紧，再紧恐要崩断了。他这时甚至都不敢张口打断身后宁静的叙说，舌尖上五味杂陈。
“姐姐便站出来要替我挡灾，她愿意去接客。她本来是最好的年纪，家中为她定了最好的亲事，可是这样的灾祸降临到头上，谁也无法阻止，我们一夕之间成了最卑贱的人。老鸨子欣然接纳，也不说要打死我了，便将我拉到小柴房去关起来，每日给我一点馊饭馊水。柴房黑得看不见，我在里头关着，连白天黑夜都不知道。也不知道过了几天，来人了，他们扔进来一具尸首，是我阿姐的。”
霍珩忽然回过了头，他以为花眠因为已经泪雨滂沱，几乎崩溃了。
她朝他看了眼，忽然一笑，眼中隐隐有一丝清莹明亮，“然后，我重见天日了，我被龟公拉出去做苦力，就在院子里打杂，每日收拾得灰头土脸的，不会有人多看我一眼的。可是我还是只有馊饭吃，他们楼里的花魁为了保持身材的苗条，一日只吃小碗饭，剩余的都喂给了她那条宝贝的白毛犬。”
霍珩一怔，豁然明白，忍不住咬紧了牙。
“我每天跟着倒饭的人去捡剩饭菜，起初几日还都是能得逞的，但后来便被那只狗发现了，它凶恶无比，在我腿上咬了一口，我受不了疼，当场就将它杀了。”
霍珩道：“你……”后头那几个字实在难以说出口，他将唇抿着咽回去了。
“再后来，我杀了那条狗被人看见，花魁气愤我杀她爱犬，要将我打杀，便打断了我的腿。老鸨子她们出来了，知晓我杀了那条狗，全没阻止花魁。我知道在劫难逃，便向老鸨子说，我愿意到前堂花楼里去，但要等到我十五岁，我才心甘情愿去接客。她眼睛雪亮，念了‘阿弥陀佛’，跟着殷勤地找人治我的伤，又让我去学琴和箜篌。我在家中时，仗着家声也算有几分才名，有时在前堂隔着帘幕弹琴，也有一二附庸风雅的豪绅捧场，于是她们如获至宝，从此对我愈发恭敬。比起我死去的阿姐，我的日子还算是好过。”
花眠掌中的那晚米饭仿佛冷透了，她将饭碗拿给霍珩，下巴微微上翘。
霍珩脸色复杂，将碗拿了放到一旁。
她的事旁人说来潦草几笔带过，可事实上在那两个虎狼窝里待过的女人，想要不吃丁点的苦便能全身而退，又怎么可能？
花眠盈盈而笑，从身后拽住了他的衣袖，撒娇地扯动了下，“将军你心疼吗？”
霍珩一滞，顿时沉下脸来，冷冷道：“胡说八道。”他猛然转脸，一把攥住了她的腕子，“你既然有旧伤，不能骑马，为何当时不与我说？你逞强下场，是觉着没你我赢不了，还是故意弄得旧伤复发，逼我在这儿伺候你？”
花眠也轻轻一嗤，“霍郎，我逼你在这儿照顾我了？我晕迷的时候是拉住你或是抱住你了？”
他愣住了，花眠低眸含笑，“你不是自愿的？不是担心我？不是怕我出事？”
“话说八道。”
花眠朝后仰去，拉上棉被躺了下来。双眸闪闪，灿如朗星。
“霍郎，你是知道的，我半夜睡相不雅，若是踢了被子着凉了，愈发于腿伤不好，”她望着她，朱颜红唇，如海棠春卧，不胜娇慵，“你留下陪我好不好？”
霍珩恼羞成怒，“休想。”
说罢，他又是身体滞住，眼睁睁望着花眠那双清圆朦胧的眼睛充满了失望和可怜，如清池涨水，渐渐地蓄满了湿润，他呆了呆，蓦然被打了一闷棍，竟咬牙倒了下来。
“我真活该欠你的。”
作者有话要说： 霍小珩今天是老父亲心态，把你扔了再捡一个。
第19章
五更，霍珩拖着酸麻的手臂从梦中醒来，窗外天色灰蒙，正有一缕微弱的曦光透过淡橘色的窗牖，筛出细碎的一粒粒铜钱大小的斑。
他从来边陲之地后，时而昼伏夜出，时而枕戈待旦，时而伏在马背上追击数百里，闭着眼睡着了也不忘了追赶敌人，却很少能有机会睡得如此踏实，梦里没有出现任何刀兵杀戮，这一觉是如此的安逸踏实，算算时辰，恐怕足足睡了四个时辰有余。
霍珩从练功之后起，秉持着武道精神，昼夜勤勉不敢懈怠，都几乎快要了睡饱的餍足感。
他感到无比地舒坦，如果忽略掉那清晨起来便不可避免的可耻的胀痛的话。
霍珩咬牙看向怀里枕着别人的手臂睡得香甜、呼吸温软的女人，她缩着瘦骨嶙峋的身子缩在被里，腿不知是故意还是无意，抵着他的小腿肚，蓝缎子棉被上头露出巴掌大般的圆润小脸，桃花眼紧闭，丹唇微翕，兰香味一缕一缕地打到人鼻上。
霍珩忍了半晌，重重地出了一口气，翻身下榻，寻了自己的鞋履过来穿上。
自己起身时这副光景难以见人，他没头绪地在屋中来回踱步，又怕花眠醒了当场撞破他的异状，感到愈发暴躁难忍。
这时栋兰在外叩门了，大清早的霍珩有火，回了句：“夫人没起。”窗外没动静了，他拉开窗，望着那阒寂的屋外光景，慢慢平复着呼吸。
好一会儿，终于将那股邪火压下去了，霍珩心头的那股躁闷滞涩之感却仍然挥之不散，他靠着窗又立了片刻，才拿起外裳随意披上出了寝屋。
他走后，花眠幽幽地睁开了眼睛，望着剥落殆尽的蜡烛，柳叶眉轻弯了弯。
*
栋兰是马场里雇来的丫头，如她一样的婢女马场里雇了有四五个，平日里主要负责帮厨和打扫，栋兰是年纪最小的，胆子也小，一旦见了杀人如麻的将军，便吓得缩脖子，话也说不利索。
但先前霍珩对向元圭有了要人的意思，向大人便顺着台阶下了，将她赐给了霍将军。
她本来害怕得恨不得收拾行李逃跑了，但将军又说只让她照顾夫人，酬劳能出好几倍。栋兰与花眠相处一二日，觉着夫人的秉性温和仁慈，留下来伺候她自己是肯的，花眠在中间一撺掇，自己脑子不好使，鬼使神差便应了下来，这几日还要跟着将军和夫人他们到北边去。
霍珩给花眠雇了一辆牛车，让她一路卧在板车上跟着人浩浩荡荡往甘州去。
霍珩的将士拔营奇袭，如闪电飚进，如今带了两个女子，不得已走得慢慢吞吞。
黄昏时分，将暮未暮之时，萧承志他们烤了肉，霍珩拿了一块起身去，要分给花眠和栋兰。那小婢女怕得手臂直发颤，竟接不稳他递过去的烤肉，花眠手快地替她拿了起来，微笑着，拿给窘迫的栋兰，“嗯。吃吧。”
